梅姐姐当初让相国收为义女，虽然未曾大肆喧嚷，然而有心人如果要探知也不是查不到的。如今她们自曝身份，怕苏放还来不及回来，就引来东厂和锦衣卫的夹攻。
"有这种昏庸无道的皇帝，我们明朝看来是将亡了！"梅九娘嗤道。动不动就不分缘由株连九族，将来还有谁敢为他效命？
"姐姐！"杜微惊呼，"快别这么说了！这是要砍头的！"
对于耿介的爹爹与相国无端受害，她的确心有不服，但是人在天子脚下，没有抗议的余地啊！这些天不敬的话要是被人听见了，只怕整个酒庄都难以幸免！
"哼！"梅九娘撇撇嘴，没再说下去。她笑看杜微，"我们可以不要透露出名字呀！只要让苏放得知有女人在酒庄，并且引起他的好奇，他自然会回来探探。"
杜微的视线与梅九娘交会，"放出消息？用飞鸽传书吗？可是我们又不知道苏放人在何处。"再说苏放也不是会对女人感到好奇的人。
梅九娘一派从容，有把握的说："飞鸽传书？不！那太慢了！我指的是流言。"
"流言？"
"没错！只有流言能飞速的传到各地。"梅九娘利落的帮杜微擦上胭脂。
"姐姐？"杜微一头雾水的任由梅九娘摆布。苏放此时还行踪未明，现在打扮是不是太急了？
梅九娘却只是笑，"我们准备以美色占据酒庄吧！"
※ ※ ※
流言的威力果然惊人！
在离酒庄数千里远的一处客栈，人们正津津乐道最新的八卦。"你听说了吗？酒庄已经易主了！"
"真的？"听见的人莫不瞪大眼睛，"酒王居然让出酒庄？"
另一个人嗤之以鼻，"酒庄的酿酒法一直是不传之密，就算苏庄主愿意拱手让出，只怕接手的人也担不下来！"
"对呀！"旁边的人立刻附议，"酒庄年年需要上贡名酒进京，万一口味有异，惹来的是抄家灭族的杀身之祸啊！"
"那你们就错了！"一直默不吭声的人，也兴致盎然的加入。"听说接手的是一名美若天仙的女子，她立下赌约，要是有谁能以瑶琮酒赢过她，那她就奉上瑶琮酒的酿酒秘方；要是以绍兴酒赢过她，就奉上绍兴酒的秘方；其他诸如即墨老酒、沪州老窖，甚至玉冰烧、碧芳酒等，只要是酒庄里的酒都行。大美人还说啦，不只是酿酒秘方，连选麴制麴的窍门都一并奉送，让寻常人家都能酿出跟酒庄味道一般无二的名酒！"
"真的？"大伙儿交头接耳，啧啧称奇。"看来新任庄主不仅酒量惊人，还洞悉酒庄事宜。"
"那可不！消息一传出来，酒庄门庭若市，每天抢着要跟新庄主拼酒的队伍，绵延数里之长呢！"
"那――可有人赢？"
"唉！至今仍无一人获胜。不过，能亲眼见识天仙般的庄主，也算不虚此行了！"
"真的？我猜啊，那个新庄主搞不好是狐狸精变的，要不然怎么会有办法探知酒庄酿酒之秘，又千杯不醉？"
"酒王呢？"旁边一道声音问，"酒王就任由人家将他苏家百年基业挥霍一空？"失去了酿酒的秘方，今后人人都能自立酒庄，那天下第一名庄还有何意义？
第一个人压低声音说："我告诉你们，可不能说出去喔！听说新庄主正是酒王的爱妾，她在酒王酗酒暴毙之后，又勾搭上了李管事，因此才能将整个酒庄玩弄于股掌之间。"
"酒王死了！？"大伙儿目瞪口呆。
"怪不得会让一介女流接下酒庄！"
"红颜祸水啊！"
角落里一名神情颓废的酒客摇摇晃晃的站起身，走到柜台。"掌柜的，算帐。"
掌柜求之不得的在算盘上迅速拨弄。这个客人坐在那个位置已经一个月了，
他每天就是喝酒，劝也劝不走，奇怪的是店里的酒都快被喝光了，他却始终没有醉倒，现在终于等到他愿意结帐了！他掏出一大锭金子，"不必找了。"
掌柜喜出望外，迭声说："谢谢、谢谢！客棺慢走。"这样喝了一个月的酒，依然不吵不闹的客人，虽然怪了点，可还是不错的。
他临走之际，突然转过身来，"你们店里的屠苏酒还不错，美中不足的是缺了一味当归；另外，下回酿羊羹酒时，记得用未足二岁的小羊肚来酿，味道会鲜美些；至于玉髓酒……呃……"他打了一个酒嗝接着说："别再贪小便宜硬以九斤的糯米制成一斤的大麴，要整十斤才会发酵完全。"
掌柜瞠目结舌的望着跨出店门的昂藏背影。
他……他……他究竟是谁呀？
※ ※ ※
苏放终于回到酒庄了。
他一路上听到关于酒庄"新庄主"各种版本的流言，共通点都是：她很美、酒量好，赢了她就能获得苏家的独门酿酒秘方。
他眯起眼睛，望着眼前密密麻麻的队伍。
天晓得？就连李管事都不知道那些秘方啊！
这新任庄主是从哪里冒出来的？
如果是李管事要篡位，他无所谓，毕竟当初离开酒庄，他便无意再回来。李管事忠心耿耿的待在酒庄二十几年了，庄主这个位置，他得之无愧。
可这传闻中美如天仙的女庄主是何方神圣？居然连李中都会被蛊惑住了？
他愿意将酒庆留给李中，可未必代表任何一个人都能接收。酒庄毕竟是苏家先祖传下来的基业啊！
心底突然有一道声音掠过――
会是微儿回来了吗？
杜微很美，她知道所有秘方，她酒量不错――以果露酒而言。重要的是，唯有她才会让李管事心甘情愿的任由她为所欲为。
会吗？
苏放愣愣的立在家门口。
他亲眼见到她的尸首了呀！虽然面目皆非到令人不忍卒睹，可腕上戴着的白玉镯却千真万确是他送的。
心底又有一道声音小小声的辩驳――可是对于那副身体，你根本毫无感觉！
是呵！正因为没有感觉，所以他放逐自己，不能理解为什么当深爱的人变成一副尸首后，他便彻彻底底地忘了她！
不能原谅自己、不愿欺骗自己，于是，苏放选择远走高飞，再也不回这个伤心地。
但――有没有可能，即使只是微乎其微的可能――他的微儿没死，真的回来了！
失神的苏放兀自停在门前沉思，惹来后面众人的不悦。
"喂！我们可都是排了几天几夜的队伍，你可不许插队！"
他皱起眉头，难道堂堂酒王连回自个儿的家都不成吗？
门外的吵杂引来李管事，一见到苏放，立刻冲至面前紧紧的拉着他的袖子，高兴的回头嚷着："庄主回来了！庄主回来了！"
苏放心里流过一丝暖流。李管事还是这般忠心！
李管事睥睨着争吵不休的众人，不耐的挥挥手。"你们都回去吧！"
"可是我们都是要来参加喝酒比赛的！"
"我要赢得秘方回去！"
"对呀！"
在庄主的斜睨下，李管事忸怩无措，故意凶恶的对门外众人说："我们庄主已经回来了，先前的比试就此作罢。"他抡起拳头穷凶恶极的说："再不走我就报官说你们骚扰酒庄！"
"李管事，"苏放开口制止，转身从容的对忿忿不平的众人说道："酿酒的秘方唯有苏某知道，事关酒庄存亡，请恕苏某藏私。至于各位的辛苦排队，苏某回赠绍兴一坛，算是聊慰各位辛劳可好？"
皇上重视酒庄人尽皆知，谁也不敢妄自造次，能够得到一坛纯正绍兴也算不错了。毕竟这些天来，大言不惭的要进去比试的人，最后都落得酩酊大醉的被抬出来，至今还没有人能胜过新庄主呢！
再说，既然秘方只有酒王知道，他们硬要比试，只怕也捞不到好处。商讨既定，众人皆满意的点头应允，结束这场闹剧。
※ ※ ※
走入大厅，望着丝幔区隔的内室，苏放浓眉紧锁。
是谁将这里弄得像青楼妓院的楼台会？
他坐下，对跟在身后的李管事沉声说道："荒唐！撤了这纱幔！"李管事瞄向幽暗的纱幔里，为难的踌躇不前。
"且慢！"纱幔里传来一声清脆的女声。
苏放眯起星眸，却看不透该名女子的面貌，只能从声音里隐隐约约分辨出是年轻女子。
不是微儿。他心里溢满惆怅。本来就不可能是的，不是吗？再一次的说服自己，他的微儿就葬在后山。
"姑娘就是传言中篡位的新庄主？"苏放语带嘲讽。
李管事避开苏放瞥过来的冷眼，嘿嘿几声后悄悄退出门外。
"苏庄主既然为爱远走天涯，弃酒庄于不顾，又何需介意酒庄易主？"娇言软语里净是讥消。
苏放一记冷冽的眼刀射来，"姑娘倒是对苏某知之甚详。"说完立刻站起身来，就要走出门外。如果是想要黏上来的野花浪蝶，他没有兴趣奉陪。
"庄主请留步，你难道对小女子一点都不好奇？"娇滴滴的女声有些讶异。
他不屑的摆摆手，"如果要犯花痴，请找别人！"连一丝丝客套都懒。"也不在乎酒庄易主？"
苏放背对着她冷哼一声："酒庄庄主不是在大厅里占个位置，就当得了的。"无论李管事从哪里请来这个莫名其妙的女子，他都懒得理会了，只要她离他远一点，自然可以免遭被扔出大门的下场。"酒庄庄主当然不是坐在厅里就当得了的，至少还得知道绍兴酒必须用冬季鉴湖湖心的水；"她满意的看见苏放停下脚步，身子明显的僵了僵，"碧芳酒得采清晨初开的五色莲；而玉冰烧则用入口即化的卤猪肉，才酿得出滑腻的口感。"
"你！"苏放一个箭步冲至纱慢前，"你到底是谁？"除了微儿，天底下没有第二个人知道这些！
"慢着！"一声娇斥制止了苏放意欲打开纱幔的动作，"我会告诉你我是谁，也会解答你所有的疑惑。"她顿了顿，"只要你赢过我。"苏放紧握纱幔的手缓缓放下，低沉的问："要比什么？"由于笃定里面的女子不是微儿，所以他愿意陪她玩一玩，只要她知无不言。"喝酒。"
哈哈哈！苏放毫不客气的仰天大笑。"我是酒王！"言下颇有调侃她班门弄斧之意。
"可也曾经醉过？"
苏放再度一愣。这女人，究竟还有什么是她所不知道的？
他退后，坐回椅子。"上酒吧！"
女子轻拍手掌，李管事立刻领着两名仆从，搬进各式各样的酒。
苏放眉峰轻挑。她竟在他的地盘，指使他的人，而他反倒像是客人！
李管事小心闪躲苏放的眼神，心里嘀咕着：庄主，等一下你就不会怪我了！
等到里外的桌上都摆好酒之后，苏放不愠不火地问："姑娘要如何比试？"
"你我桌上的酒都是酒庄生产的，我们之间最先喝完，并且不曾醉倒的人便是优胜者。"
"嗯。"苏放点头答应。因为急于明白始末，他头一仰便先灌下瑶琮酒，接着是百花醉……他饮得快速，却也分神注意纱幔中的动静，幽邃的黑眸突然闪过一抹深沉。
不对！苏放抛下手中的空酒瓶，大步走向前。
"你的酒有问题！"他直接拆穿。
"怎……怎么会呢？嘿嘿嘿！"女子心虚的直笑，"这酒都是你的人到窖里取出来的，难道庄主连李管事都信不过？你的酒、你的人，怎么会假得了呢？"
躲在门外的李管事心里直哀嚎。姑奶奶，你干嘛拖我下水啊！苏放凛然地矗立在纱幔之前，"你能堂而皇之的坐在这里，并且显然已经用同样方法蒙骗了前来比试酒量的众人，我没有理由必须相信'我的人'。"怪不得从未有人获胜！
他太过冷静缜密！
短暂的心慌之后，梅九娘若无其事的掩嘴轻笑。"庄主扣下好大的帽子！如果没说出一个理字来，小女子绝对不服！"
苏放指着桌上的酒瓶，神情冷峻的说："若你刚刚喝的是碧芳酒，为何我没有闻到莲花的味道？"真正的碧芳酒一开瓶，整间屋子就会弥漫着浓郁的莲花香味，"况且，真正善饮酒的人、会从不易喝醉的果露酒先喝，再来是黄酒，而后才是酒味最浓的白酒。"
他直勾勾的站在纱幔前，沉声威胁："你要自己出来，还是我直接把纱幔拆了？"
梅九娘掩面佯哭，"苏庄主不守信用！你尽管冲进来好了，小女子就是死也绝对不会吐出一个字！"
接着她趁苏放愕然的片刻，回身冲进内室，却又立即翻开门帘出现。
一进一出的诡异情况，让沉稳的苏放也摸不着头绪。
纱幔里的女子显然已经冷静下来了，只见她气定神闲的坐下来。虽然厚重纱幔里没有光源而显得幽暗，苏放却可以感觉到她灼热的注视里，有些许熟悉的感觉。他迷惑了！虽然看不清她的面容，可是身上穿着明明与刚刚一般无二呀！
大手依然揪着纱慢，他告诉自己：只要掀起来，就可以真相大白了！
意识到他的意图，女子压低声音说："庄主要背信？"
"你？"声音跟方才有些不同。
女子急忙解释："刚才哭过，嗓子有些不舒服。"见苏放仍然怀疑，她幽幽叹息："打开纱幔吧！不过我将不会再说出任何一句话。"意思很明白，如果要知道原委，就得依她的方法。
不明所以地，苏放自然的顺从她。他后退两步，灼灼目光不曾离开幔中的人影，仿佛一眨眼她就会消失不见。
两人就这么隔着纱幔对望，苏放心底隐约有个念头慢慢成形，因为太过离奇，反倒不敢相信。
时间就这么定格，任凭思绪百转千回。
许久许久，女子终于打破魔咒，"一杯酒，一个问题，好吗？"
"酒？"苏放缓缓点头。
女子轻笑声音清脆宛如天籁，"请庄主递碧芳酒给我。"
苏放拿起桌上如假包换的碧芳酒，将手伸入纱幔。
女子轻执瓶口，无意间触及他的指尖，电光石火间，苏放觉得发麻的指尖准确无误地传达重要的讯息，直奔心脏！
是她！是她！是她！
如狂潮般的喜悦侵入他的四肢百骸，苏放欣喜欲狂的想要冲进纱幔里，验证心底的想法。
然而，毕竟只是"想"，他知道，幸福值得等待，只要它不曾离去。
四周静谧的只有女子倒酒的声音，她扬起酒杯对苏放示意之后一饮而尽。
苏放跟着以口就瓶，灌入一大口即墨老酒。
"你……"
"你……"
两人都笑了。
苏放伸出手，"你先问。"
"为什么离开？"
"因为不相信我深爱的女人竟会短命。"苏放云淡风轻的说。
"为什么离开？"该他问。