「不准！你要想嫁给那个什么……什么烂泥、还是乌云公子，就得先踩过我的尸体！」宫破雷怒不可遏的对着婉霓大声吼叫。
「大哥……那你是要我留在疾较山庄一辈子当个老姑娘喽？也好啦，反正你也舍不得沁沁嫂嫂管事累着了，我就好好管理咱们的山庄一辈子，那也是我最大的愿意之一哩。」婉霓无所谓的微笑回答。
「你……你你你……宫婉霓！」
宫破雷很想伸手一把掐死自己的嫡亲妹妹，他故意吓唬婉霓道：「昨天有人来提亲，因为远在荒寒的北地，我本来是要替你回绝，但是现在看来什么样的人家都比让你胡乱嫁人来得好，我现在就去收聘应了这门亲事！」
「还有人来提亲呀？那表示我的身价还没开始下跌嘛！那人的家世怎么样？娶过亲没有？是不是长子？大哥，你缓一天再给提亲的人回复，先让我去打探详细。」婉霓的兴致高昂极了，压根没听懂兄长的恐吓。
宫破雷全身充满了无力感。要说妹妹春心大动想嫁人，恐怕不是那么一回事。但是倘若婉霓是为了面子、为了坐上当家夫人的位置而嫁人，那还不如让她留在疾较山庄一辈子要让他安心些。
「提亲的媒人说你曾送了条帕子给他们家公子，所以他们就上门来提亲。那人的背影你也用不着再去打听了，提亲的人说他家公子是和申屠顼莆自小一起长大的拜把兄弟。」
宫破雷提起申屠顼莆时仍是一肚子火，因为当初要将爱妻沁沁娶进门时，还着实让那家伙恶整过一番，那口气他可还没完全吐出来哩。
婉霓听得是一头雾水。
帕子？申屠顼莆的拜把兄弟？这是哪一号人物呀--等等，她想起来了，申屠顼莆是有个拜把兄弟，但她以为那是个没什么小道消息可供娱乐的小角色，所以没有仔细地去探查他的姓名和底细。
可是，她什么时候又送过人绢帕了？她倒是得好好地想一想……自从鸩花岛岛主申屠顼莆的未婚妻子杜渺渺，拋下未婚夫婿跟着自幼服侍的主子欧阳珠儿离开鸩花岛之后，申屠顼莆三餐照常，夜里按时就寝，神色态度也一如往日。
这让申屠老夫妇、葛一侠以及岛上的奴仆除了大惑不解，更是忧心忡忡。因为从那一天起，甫落地睁眼就会笑的申屠顼莆，再也没有挂上过一丝笑意。
而所有的人，都不敢在申屠顼莆面前提到「欧阳珠儿」或「渺渺」等字眼，日子一天天过去，鸩花岛上总弥漫着怪异的气氛。
「小一侠，你最不怕死，快去探探臭小子的口风，看看他是想要剁碎欧阳珠儿拎去喂狗，还是要去宰了渺渺那个笨丫头？成天阴阳怪气的像个正常人惹得我浑身不对劲。」申屠老夫人煽动儿子的换帖死党去讨皮肉痛。
「是呀，小一侠你别握，骨头断了，伯父帮你接上；中了奇怪的毒，你伯母给你解药吃。那兔崽子怪得疯，接连几日鸡还未啼就来敲房门，向我们两把老骨头请安，吓得你伯父我差点跌断颈子。」申屠老爷不知道惊骇得折了几年寿，亲生儿子二十几年来从没喊过他吃半粒粮，现在竟然每天对他们侍茶送水？
葛一侠千万次制止申屠老夫妇喊他这巨熊般高壮的男子「小一侠」无效后，也懒得再费口舌力争。只是这次竟然要他去拔虎须？他实在觉得这两位老人家也未免太过残忍。
「伯父、伯母，家里老爹差人送信来说牧场里有要紧事，要我赶紧回去一趟。你们家这么样重要的事，还是麻烦你们两位老人家得好。」葛一侠伸手摸摸脖子，确定头颅还在老位置上。
「小一侠，那个掉帕子的漂亮小姑娘还没嫁人哦，伯父已经找到媒人，替你们家葛老头上门去提亲啦，而且人家家里，也已应了这门亲哩。伯父还不计成本的给你订了顶新花轿，可是找来省城里最负盛名的木工师父打造的哩，包你那未过门的媳妇儿一踏进花轿，就像躺在自个儿的软绣床上那般舒坦不肯下来。」申屠老爷子笑意灿烂的告诉他。
「小一侠，伯母担心你落得和兔崽子一样被小姑娘拋弃的惨况，也找人送个几刀给那个小姑娘，早点砍掉祸根，你才不会同兔崽子般乱得越来越难收拾。伯母也早替那小姑娘准备上好的楠木福棺，正要让人快马加鞭的尽快送去小姑娘家呢，省得误了入棺的时辰。」申屠老夫人同样笑意灿烂的慈祥轻声告知。
葛一侠脸上一阵青一阵白，紧咬森森白牙的声音，几乎人人可闻。他早知道这两个老妖怪神通广大，也明白他们向来疯狂至极。
「我去就是。」
葛一侠再一次屈服，觉得自己上辈子一定造了许多恶孽，这辈子才会认识这申屠一家老小。
「小一侠真乖。」
申屠老夫妇乐不可支的把烫手山芋丢给葛一侠，随即开心的坐下，继续嗑瓜子、抽旱烟。
在经过一番绞尽脑汁的苦思之后，婉霓总算想起来可能是怎么一回事了。
她根本没送过任何人手绢！
不过在几个月前，她和娘亲到庙里上香--目的是为了偷看云家公子到底长得什么模样--回程时经过一条河畔，而她捏在手里的绣帕不知道怎么回事被一阵风给吹刮到河里去了，但她并未在意的要车夫停下马车差人去拾，仍继续往前行。
而在他们快到山庄大门前时，突然有个风尘仆仆的黑脸壮汉，骑着匹看起来像是要累坏了的大马，拦下他们的马车。
当时可真是吓坏了一车子的主仆，还以为是哪路穷凶恶极的劫财山盗来索财哩，哪里知道，那黑脸汉子手里竟拎了条又湿又脏的……抹布？说是要还给她。
虽然她心里扮了十几个鬼脸，但她仍是仪态万千的露出微笑向他道谢，然后只瞧见那黑脸大个子就愣在当场一动也不动，就连他们的马车走远了不知道，就连他帕子还没交到她手上也不清楚……事情经过大概就是这么一回事吧？
婉霓推敲着答案，心底暗自思量着。除了这件事情，她实在再也想不出任何与她的帕子有关的事儿了。
「那黑脸大个子还真是有眼光，竟知道要找人来上门提亲。既然他这么识货，那就干脆嫁给他算了。不知道他家世怎么样？是不是长子？娶过夫人了没有？瞧他那时那傻愣愣的模样，说不定是个懂得疼惜媳妇儿的人呢！不过他个头那么大，肩那么宽，看起来还真是有些吓人哩！」婉霓垂着小脑袋，咕咕哝哝地盘算着。
宫破雷还想吓唬吓唬妹妹，看能不能顺利敲醒她的小脑袋，「你想的如何？是不是真有把手绢送人这回事？如果真有，这亲事就算是你自己订下的，想反悔也没得说。不过若是你开口求求大哥，大哥还是能帮你解决这门亲事……」
「那就嫁给他好了。」
婉霓话一出口时，自己都吓了一大跳。她不是想这么说的呀！
「婉霓？！你真的把手绢送给他了？」宫破雷大为惊讶的问。
未婚姑娘的手绢握在其它男子的手里，通常就成了私密的定情之物。
「也……也算是吧。」婉霓嗫嚅的回答。
「对方的家世倒不差，人品也还可以，只不过……」在他严苛的标准下，葛家公子的确是位佳婿。宫破雷眼带深意地瞅了妹妹一眼，没有把话说完。
而沈浸在自己思绪中的婉霓并没有注意到宫破雷在说些什么，以至于错过了一件她很在意的事情。
提亲的公子虽然还没有娶过亲，但却在家里兄弟排行第三。
第二章
葛一侠是个身形高大魁梧的北地汉子。
他双目深陷，发丝粗黑，方正不羁的脸上带着野兽般的剽悍之态，一头墨黑长发只是随意的拿条长布巾札住，并不若寻常男子梳理得斯文整齐。
壮硕的身量和殷实的面容，使得一般人会不经心地认为他是个四肢发达的庄家鲁汉，但是真切熟识他的人，便清楚明白头脑清晰、行事干练的葛一侠，绝不是个可以小觑的人物。
葛一侠因着葛家世代与鸩花岛岛主友好的关系，和申屠顼莆可以说是穿同一条开裆裤长大的好兄弟；而他和申屠顼莆斯文温和、常带笑意的形像一相比较，两人简直就是莽汉和文儒的分别。
申屠顼莆的父母亲性格都不同于常人，他们曾经因为想知道皇帝是如何让太监服侍的，就跑到大内绑了七岁到七十岁老老小小的太监，共一百三十四人回鸩花主做阉仆；不过申屠老岛主还不敢学起皇帝老儿纳进三宫六院七十二嫔妃就是了。
两位老人家也曾经一时兴起想体会山中猎户的生活，包袱也没收就跑到不见人烟的深山里，种菜砍柴、打禽猎兽的过了三年。
鸩花岛主一衔还是申屠顼莆和父母亲在一次饭后猜拳，输了之后硬被栽上的。
现在的葛一侠，简直是快要气炸心肺。没想到申屠家那两个老妖怪还真的去向那个他只见过一面的小姑娘提亲，而且更要命的是，对方还真答应了这门亲事。
他该怎么办？去人家家里退婚，再被她的家人拿刀砍成一百八十块，丢去喂狗？
还是……就这样莫明其妙的把那姑娘娶回去？
虽然他几个月前不知道是发了什么失心疯，最讨厌泅水的他，竟然跳进河里去捞那条绣帕，还骑着快马连追了好几里路去拦下马车，还人家姑娘帕子。
没想到那小姑娘展眸一笑，便让他失了魂，等他眨了眼回过神，却发现小姑娘的马车不知道在什么时候往哪个方向消失了，也才发现他忘了把手绢还到她手中。
这下倒好，申屠顼莆那家伙真的出门去追他那跟着旧主子跑了的媳妇儿杜渺渺，也不知道追到哪个省分去了，而他却在这里想破脑袋也没人可商量。
葛一侠深深地叹了口气，决定还是硬着头皮先到那姑娘家拜妨，看看情况再做打算。
「今天的桂米枣儿糕，膳房的朱大娘做得太甜腻了点，不怎么好吃哩。」说着，婉霓又搁了两块枣儿糕进小嘴，寒得腮帮子圆鼓鼓地。
同坐在门窗牢闭的绣房内，流雩受不了的翻翻白眼，见自己的姐姐蹲坐在雕花圆凳上，每咬一口糕点就嫌弃一句，然后再拚命把东西往嘴里塞。
「婉霓姐姐，不好吃你还吃它做啥？而且你蹲在凳子上吃东西会比较好吃吗？你这样儿真是好难看哪！」
流雩快让婉霓近乎粗鲁丑陋的吃相弄得一点胃口都没有了。而且她很想打一面大金牌挂在姐姐的颈子上，上面就刻着「装模作样」四个大字来召告天下。
「唔……我也不想的嘛，可是每天在别人面前故作斯文，不在私底下粗鲁一番，好象就浑身不对劲似的。」胡乱的掏出手绢抹去唇边的饼屑，婉霓也觉得自己在妹妹面前是太恶形恶状了点。
「姐姐是做戏做上了瘾头，我看你是一辈子改不回本性了。」流雩摇摇头，对姐姐那爱表里不一的怪喜好没辙。
「根本不必改，因为我的本性就是这样。我又不是做了什么丧尽天良的事儿，没人会说我人前人后不同个样，会犯上天条的啦。」婉霓的一点也没有把蹲在凳子上的小脚放下地的打算。
「真不晓得未来姐夫如果看到姐姐现在这模样，心里会有什么感想？我猜可能会吓得马上毁婚退亲哩。」流雩坏心眼的笑着。
「放心啦，我一定会掩饰得天衣无缝，让人瞧不出半点破绽来，还要夫家上上下下见人就夸我这当家夫人一声娴静。」婉霓信心十足的高高抬起小巧的下巴。
她打定了主意，如果真要嫁，就要将自己风风光光的嫁出去，而且还一定要嫁给大户人家的长公子，因为如此一来，她才能实现坐上「当家主母」位置的心愿。想象着她仪态万毛的让满屋子婢仆侍茶奉点的模样，她就不禁呵呵偷笑起来。
「当家夫人？姐姐你消息这样灵通的人竟然会不知道吗？未来的姐夫是家中的三公子耶，怎么可能会轮到他去当家掌事？」流雩对于姐姐信心十足的模样感到不解。
「什么？！三公子？不是嫡长子？那大哥还答应这门亲事做什么？我不嫁了！」
婉霓被突如其来的消息吓得差点摔下凳子，她挥舞着一双小手，连忙拋掉桂米枣儿糕扶住圆桌，让小脚落地的端坐好。
「这怎么成？大哥都收下葛家差人送来的聘礼了，日子也挑好，就等葛家三少爷来接姐姐回去北地成亲了呀。」流雩吃惊婉霓万事精明，却唯独对己身的事情不清不楚。
「嫁谁都没关系，但是若不能让我坐上当家夫人的位置，我就是不嫁！我得去告诉大哥，要大哥快退了葛家的聘礼。」婉霓站起身，提裙转头就想往绣房门外跑。
流雩眼明手快地一把抓住姐姐的绢袖，急忙开口留住她，「姐姐，没用的啦！大哥那爱面子的死硬脾气你又不是不知道，你这一去不是找骂挨吗？你还不如去找嫂子，要她去向大哥撒娇说情来得有效。」
婉霓想想也对，大哥那比石头还硬的脑袋，那容得她提出这样丢门面、败门风的要求？
「可是……沁沁刚生完侄囝囝，还关在屋里坐月子哩，我拿麻烦事去吵她休养，要是让大哥知道了，大哥不把我活活剥下层皮才怪……」婉霓扭着双手的指头，看来嫂子这路子暂时也行不通。
「是呀！平日大哥就固执得很，若谁扰到他捧在掌心宝贝的沁沁嫂子，就是天皇老子也得拔腿逃命！」流雩小手拍拍额头，仍是想不出什么好法子来。但她随即灵机一动又接着说：「姐姐呀，或许葛三公子是个疼媳妇的好姐夫哩，这样一来，当不当得上当家夫人都是件幸福的事件，你就别太坚持了。」
「不成！若不是能当上当家夫人，我哪里会想嫁给那个长得像熊一样的大个子呀？不行，真等那葛大熊来迎我时，我就跑不掉了，我得先出门去避一避。」婉霓话一说完，就急急忙忙拉开衣箱抽出一条袱巾，开始收拾细软。
其实婉霓自己心里也很矛盾，她也有一般豆蔻少女披上霞帔的美丽憧憬，却也害怕世俗规范的桎梏压得她喘不过气来；她梦想能嫁得一位知她惜她的良婿，却也担忧拿一生幸福做为孤注一掷的赌注太过昂贵。
总之，她不愿将自己的终身交付于他人的媒妁，但也跳脱不了礼仪的囹圄去挑选真正心仪的良人。