夜色迷蒙。梆打三更，整洁幽静的客栈东厢右边的客房中，一扇门悄悄打开一条缝，娇小的人影迅捷地闪身而出后，旋即关上。
朦胧的月色中，看不清她的长相，只能从她婀娜的身材和头上的云髻钗影，约略猜出应该是个年轻的小姑娘家。
沿着墙边暗影，娇小人影闪闪躲躲地来到左边厢房最外面的那一间，她将耳朵贴在门上听了一会儿，发现里面似乎毫无动晚，连鼾声都没有，因此．学人家舔湿手指，在窗纸上挖了个小洞望进去……
好极了！乌漆抹黑一片，啥也没看！嗯！真不知道那些做贼的是怎么摸黑偷东西的？就不怕在伸手不见五指下踢翻尿壶吗？她边暗自哝着．边轻轻推开窗子，一提气，纵身跃入房内。凭借着些微月光，她依稀可见一些简单的桌椅布置，可再往里些就啥也瞧不见了。
她屏息着靠在墙边不断的深呼吸，在心里头拼命告诉自己要冷静，不要紧张、不要惊动任何人，她仅此一次机会，所以，只许成功．不许失败！好一会儿之后，她终于鼓起勇气，做好心理准备，才开始蹑手蹑脚的摸黑往应该是床铺的方向直直走去。
当她撞倒凳子时，她忍不住抱怨：这简直是陷阱嘛？明天早上记得要建议掌柜的把凳子都挪到墙边放着。当她碰到桌边时．又不自觉地嘟囔起来："为什么我不是猫？"每弄出一个声音．她便嘘一声警告自己，然后嘀咕两句．乒乒乓乓的声音似乎在静夜中可以传得老远，害她的心脏得几乎要跳出喉咙口，短短几步路犹如千里远。伸手不见五指的漆黑中，她终于来到床边。
为了要先确定她没有摸错空房，所以在深吸一口气后，她伸长两手开始往床上摸去……嗯……棉被……凸起物……再往上爬……结实的胸膛？！
妈呀！他醒了！她倒抽一口冷气。闪电般的缩回手捂住自己差点尖叫出声的嘴，瞪大双眼努力往前看，在一片乌黑中，只见两点寒星闪烁，那冷戾的寨芒如利刀般投射在她脸上。她不自觉的咬紧下唇，咕哝一声，咽下口水后，这才颤巍巍地从怀中掏出两锭元宝放在床头。
"这……这里有两……两锭元宝，如果你愿意……你……我们……那个睡……睡觉……呃……我给你……"那两点寒星眨也不眨地盯着她，除了她紧张急促的呼吸声外，毫无回音。
她不由得皱起眉，再次咬了咬唇后，才不情不愿地再掏出另一锭元宝。"好吧！哪！再一锭，我所有的财产都给你了，这样应该够了吧？"见对方依然无声，她所有的大气忍不住开始往上冒。"喂！你总得表示一下吧？是不愿意，还是钱不够呀？我是不知道外面的行情是多少啦！但三锭元宝巳经不少耶！再说，元宝自动送上门来，你舍得往外推吗？你……你真不是个男人……啊！"有力的五指倏然抓住她的手臂，将她往床上拽去，眨眼间，她便已"手舞足蹈"地跌到床上，且姿势可笑地趴在一个人身上。她甚至没来得及尖叫抗议，就又来一个天旋地转的大翻身，她被那个修长健硕的身躯结压得牢固不能动弹，湿濡温热的唇旋即紧紧堵住她的惊呼，而她下意识的挣扎，并未能阴止住对方大胆地探进她袍衫肚兜内的大掌。
直到她终于想起她来这儿的目的，才放弃挣扎，由着对方在她身上亲来吻去、捏来捏去，但她还是忍不住要唠叼两句——"喂！记住，我不认识你，你也不必认识我，完事后，你就拿着元宝快快离开，咱们银货两讫，以后概无瓜葛，听清楚了吗？"半晌后——
"啊！好痛！好痛！放开我，不要了啦！好痛啊！不要了啦……"她哀哀叫着。
不过，没人理她！她不要，人家可正在兴头上呢！
"你……你还……好痛啊！干嘛弄得人家这么痛嘛！就不能轻一点吗？"她没好气的抗议。
对方仍是不理会她，谁教她是自动送上门来的。
"呜……好痛啊！呜……你服务不好，呜……扣你一个元宝！"她哀怨的说，最后还不忘要讨价还价一番。
第一章
邓县位在豫境边，是个不算小的城镇，虽然没什么特别的物产名胜，但因为处于鄂境到豫境时的必经官道上，所以来往的旅客商贾众多，城内生意大多为大小饭馆、客栈，和镖局、钱庄等。
其中比较特殊的是，邓县内的勾栏院和赌场都设在楼船里．一问花舫在右，一问赌舫在左，皆停泊在流经邓县城外的湍河沿岸。
湍河之水在这秋日的季节里虽枯竭了一些，却不影响它的美丽，碧绿色的水流悠悠东流，衬着两岸的烟笼林陌，隐约重叠，并点缀着几只翱翔在河面的飞鸟，有着令人神往的幽静清雅。沿着湍河，经过花舫往下游走，就在岸边儿不远处，有一座小巧玲珑的仙迹山，这座山不大，也不雄伟，但却有着另一股灵秀的味道。
在山边儿有两座相连的青砖瓦房，舍旁几方小菜圃，数只母鸡带领着小鸡仔到处啄食嬉戏。此刻，一名中年妇人正在屋前晾晒衣物，一身的粗布衣裙却掩不住她天生的秀美气质，她身旁还有一个小小的胖男娃，正拿着小竹枝猛往地下挖。
"胖胖，又在挖什么啦？"
"虫虫，虫虫。"
胖胖仰起小脸蛋，开心地咧嘴笑着，中年妇人也回望着他笑，同往常一般忍不住在心中暗赞着：好漂亮的小娃儿！白里透红的脸蛋上是张如粉雕玉琢般的俊俏五官，浓黑人鬓的双眉，搭配着大而澄澈的双眸，挺直的鼻梁、小巧微嘟的红唇，尤其是额心那颗豆大的红痣更是显目慑人。人见人爱的俏模样儿和顽皮可爱的性子，总让见着他的人忍不住要把抱他、亲亲他，再积极一点的还想认他做乾儿子呢！所以，到现在为止，胖胖己有六个乾娘了呢！
"挖虫干什么啊？胖胖，要是搞得一身脏，待会儿你娘回来又要骂人了！"
胖胖用小手指着鸡群。"给小鸡鸡吃，小鸡鸡要吃。"
中年妇人摇头笑道："它们自己会找吃的，不用你忙活了。去洗洗手吧！你娘该回来了。"
胖胖天不怕、地不怕，就怕他娘亲，所以，尽管他满心的不情愿，还是嘟着小嘴儿去洗手了。
望着他摇摇摆摆的小身躯，中年妇人忍不住又笑了，唉！在是让人爱极了的小东西。
中年妇人晾完衣服，拿起空篮子，才一转身，便看见自远处走来的窈窕身影，她回头瞧瞧那洗手洗着洗着便开始玩起水来的胖胖。
"胖胖，甭洗了，你娘回来罗。"
顶着一身湿，胖胖跳起来欢呼一声，便向娘亲跑去，"娘，娘……"摇摇晃晃的小身子在半路还摔了一坟，但他连哼都没哼一声，爬起来就继续往前冲，"糖葫芦，糖葫芦！"
那是一个俏丽迷人的年轻姑娘，约莫十八、九岁，粉绿丝带扎着侧梳的坠马髻，相当俏皮可爱，粉绿色的劲装里在娇小玲珑的身躯上，更显得英气逼人、活力十足。只见她踩着两只小蛮靴，快走两步后，双手一捞，便高高的举起胖胖，让他腾空飞旋。
"胖胖，想不想娘呀？"
"想，想！"胖胖咯咯大笑着。"想娘，好想，好想嘎！"
冷水心笑着收回手，搂住那胖嘟嘟的小身躯，继而在那张惹人疼爱的小脸蛋上印下好几个香吻。
"你这张小嘴儿就会哄人！"她说着，解下系在腰边的袋子，从里头掏出一个纸袋儿。"哪！你的糖葫芦，娘可没忘喔！"
胖胖又是一芦欢呼，他抢过纸袋便迫不及待的将手往里伸。水心轻笑着将他放到地上，向中年妇人笑问："霜姨，我不在时，这胖小子有没有惹什么麻烦？有就赶快说，我得在他吃糖葫芦前先揍他一顿。"
"行啦！这乖小子只曾搞笑，哪会惹什么祸！"中年妇人司徒霜笑道："倒是你．这回又上哪儿去啦？"
水心在屋前的小凳子上坐下，托着双腮注视着舔食糖葫芦的儿子。"还不是老套．到庙里头烧烧香啦！再上街去买些胭脂花粉什么的。"
司徒霜也坐在另一张小凳子上，问："没碰上什么麻烦吧？"
水心嗤了一声。"开玩笑！有我在会有什么麻烦？那些会惹麻烦的人早几百年前就被我教训过了，剩下的都是些老老实实的人，所以，谁还敢找本姑娘的麻烦啊！"
司徒霜瞧她那副嚣张模样，不由得深深叹息。"水心哪！不是我爱说你，一个姑娘家实在不应该去做这种事．找个规规矩矩的人家嫁了才是正事啊！"
水心斜睨着司徒霜，"霜姨，你又不是不知道我的志向，成为一个游走江湖，行侠仗义的侠女才是我最想做的事，嫁人？"她嗤哼一声，"下辈子吧！我才不要没事找个丈夫来管我呢！"
"就像我爹，前后的妻妾加起来也有五个，哪一个他不管到底的？那个不准、这个不许的，又说什么女孩子家，只能乖乖的待在闺房里做个贤妻良母，不能随便出门……"她翻了翻白眼。
"算了吧！都什么时代了？江湖上有那么多的侠女，为什么我就不可以当侠女？"司徒霜摇摇头。"瞧你说的，毕竟你们冷家庄还算有些名气嘛！妹夫的规矩自然就多了些呀！你好好的跟他说，或许……"
"门儿都没有！"水心轻哼。"我都央求过许多回了，可他仍是连一丝武功都不肯教我，要不是我自己这边偷学一点，那边又求哥哥们暗暗教我一些，才有了这身功夫。告诉你喔！大嫂嫁过来前也是个侠女耶！可她嫁过来之后，爹就不准她动武了，真没趣。"
司徒霜又叹了口气。"可你也不用为了要当侠女，这么不择手段吧？"
水心耸耸肩。"没办法，被逼上了嘛！"
司徒霜不知道该再说些什么才好，所以只能叹气。
当今武林黑白两道之中，冷家庄的声势威信尚称响亮．而个性刚正古板的庄主冷苍雄，也相当爱惜这得来不易的名声．行事作为皆极为谨慎小心，只可惜他有一点根深蒂固的小毛病——重男轻女。
男主外、女主内是他所坚持的主张，因此，在冷家庄内，不能有随意动武的女人，尤其当三女水心向他要求学武时，他更是一口便回绝了。
一向仰慕侠女之流的水心，当然不可能就这样放弃，以致活泼好动的她便偷偷学、暗暗练；然而，这样她还不满意，从她及笄之后，她便开始天天缠着冷苍雄要出门闯荡江湖，立誓做个侠女。
但常常她话还没完，冷苍雄便会噼哩啪啦的乱吼一气，不过，她只当它是耳边风般由右耳进左耳出，心中则暗忖着，若她满十六岁时爹亲还不肯答应，她便要逃出家门，自行历练去也。怎知，她的说服工作才开始进行没多久，大祸便突然临头了！
话说冷家二女冷玉心，原是许配给烈日堡的少堡主，谁知还没过门，冷玉心使与她的大师兄日久生情，不但互许终身．还将生米煮成熟饭了。
所以，当烈日堡表示要将媳妇迎娶过门时，冷玉心只好将事实真相告知父亲。
震怒冒火、暴跳如雷都是另一回事，最主要的，是以冷苍雄的正直个性，当然不可能将已姓残花败柳的女儿嫁过去，更别提烈日堡的声望地位皆高于冷家庄．哪可能接受这种欺骗和侮辱。景后，冷苍雄在元配的建议下，无奈的决定要三女水心代嫁。不过，这对立誓要做个济弱扶倾、行侠仗义的女侠的水心而言，可真是青天霹虏，如同自天外飞来横祸！
她才不要嫁人哩。还没嫁人，爹亲就管她管得要死，要是嫁了人，夫君外加公婆三个人，就等于二倍的严管了耶！到时候，她的侠女志向可就真的要玩完儿了！
她宁愿一辈子不嫁人！她宁愿享受孤身游走天涯的自由！而且，她决定要尽快付诸实行！或许，只要她像二姊一样成了残花败柳，那爹亲可能就不会要她嫁人了吧！
"到底是谁教你那么做的？"司徒霜好奇的问。
"没有人啊！我自己想的嘛！"水心回答。"瞧二姊，爹不是没强迫她嫁了？"
"可是。她后来还是许配给你大师兄了呀。"
"所以罗！"水心得意地说："我才会找个彼此都不认识的过路人，这样一来，不要说爹了，就连我自己都不知追我该嫁给谁呢！那我也就永远不必嫁人啦。"
当初，水心一得知爹亲的决定，头一个反应便是逃跑，可惜运气不佳，刚好被半夜赶回家来的大哥逮个正着，然后就被看得死死的，想逃也逃不了！也因为如此，她才会有那桩釜底抽薪的计划产生。
她缠着大娘一起上邓县的观音庙烧香，夜里在客栈下榻时，一眼便瞧见对面最尾端的那间，正好有个白衣书生进入，颀长的个子、潇洒的背影，她当下便决定就是他了。她知道看守她的人都守在客栈外头，所以，她就放心大胆的摸到白衣书生的房间，顺利的执行了她的计划。
"你真笨！"司徒霜骂道："你爹还是可以将你许配给鳏夫，或干脆让你嫁出去做妾，那不是更惨？"
水心俏皮的吐吐舌头。"我那时候方刚及笄没多久，娘亲又过世得早。没人教我，我哪会知道那么多嘛！"她心虚地低下头。
"不过，结果还是没有啊！"
"是喔！"司徒霜翻了个白眼。没好气的说："还不是胖小子帮了你……"她陡地皱眉低语。"真不知道他是帮了你，还是害了你？"
"当然是帮了我罗！"水心招来胖胖，亲昵地抱住他。"你不知道，当时爹不但逼我一定要把孩子打掉，还准备要把我嫁给白牛镇的金铺老板做三房哩！"
司徒霜以"你看吧"的眼神睨着她，水心以噘噘嘴回应。
"就算爹不逼我嫁，我也不会把孩子打掉。"水心脸色怪异地沉思了一会儿。"很奇怪，我当时一直觉得这孩子是上天赐给我的，是……不能不要的。"
司徒霜凝视她片刻，又转向胖胖，立刻露出笑容。"那么令人疼惜的孩子．还真得是上天赏赐的才能生得那么可爱漂亮喔！"
水心也捧着胖胖的脸蛋仔细端详。"他一点儿也不像我。肯定是像他爹，可惜我压根儿没见到他爹的长相。"
司徒霜又开始为这件荒唐事摇头叹息了。"真不知道你是怎么想的，你怎么会认为随便找个人，人家便愿意？"
水心放开儿子，让他假扮老鹰去抓小鸡。