九点整，她准时抵达剧院，希望给人敏捷利落的印象。上班第一天，究竟要穿什么衣服?实在是个头痛问题。她在衣柜前站了好久。乡村风味的麻纱裙?不行，万一她跌倒又会露出“内在美”。那套黑色皮套装?太正式、太奢侈、太拘束，而且保养起来很贵。所以最后她还是决定穿实用一点的服装：一件宽松的休闲衫配上斜纹长裤，朦胧的紫罗兰色，她希望不会太引人注意；同时又不会显得懒散，免得害她即将打被垮的自尊凹陷得更厉害。 剧院那个门房以微笑友善地迎接她。
“他在舞台上，葛小姐。直接进去吧!”
萝芙谢过他，顺着如今熟悉的路，穿过走廊，推开舞台侧翼的门走上舞台。这里仍旧像个家具仓库。她瞒跚地走在昏暗的平台上，小心翼翼地前进。
整个空间正洋溢着柔缓的旋律，正是他昨天放给地听的那支舞曲。这首乐章将会是她和他合作的第一个课题，它的主旋律是由一位美国顶尖乐师演奏时十二拍吉他蓝调，此刻，它沉缓的旋律正再度围绕着她约情绪，激得她震撼不已。
简直离柴可夫斯基太远了。她第一次听到时就有这个感觉。然后她才发觉萧先生的新舞团，真的就像卟界所说的一样，炙手可热的现代舞团，充满最新创意和青春活力，即将引起前所未有的大轰动，创造无比惊人的魅力。
她突然间发觉自己身处一圈光线之中，那光线好亮，刹那间她几乎睁不开眼睛，她赶紧踏出光圈之中，泛眨眼，然后才逐渐察觉一个黑色身影，坐在前方的舞台中央一张椅子里。他整张脸沐浴在黑暗中，不过，藉着泄出的光线，她看出那向前倾身的姿势和宽厚的肩膀，确定是萧克伦，
他独自一个人。
唉，或许是礼拜一的缘故吧。萝芙想着，暗暗轻叹。
她开始慢慢朝他走过去，运动鞋的橡胶鞋底在舞台上，不声不响的移动。然后她才发觉他根本没注意到她，她迟疑地停下脚步，站在原地凝视着他。
他一动也不动地坐在那里，她紧张地屏住气息。他看来陷入沉思之中，丝毫未察觉外界的变化。阴暗镂刻着他的五官，他性感的嘴唇扭曲成激痛悲苦的线条。那双总在突然之间闪出生动的光芒的眼睛，更是被阴影深深地淹没了。不过，她猜得到那眼神一定是阴沉而忧郁，就像此刻荡漾在整个剧场的蓝调音乐一样。
经过昨天他们冷淡生硬的告别之后，此刻她不晓得该如何接近他。于是，她静静在旁等待，直到旋律结束为止。
然后，她向前踏出一步，他仿佛接到暗示似地立刻抬起头。
“非常灵敏!葛小姐，我很高兴你懂得如何聆听。拉一把椅子过来，让我们开始工作吧。”
他深黑的眼眸，在阴暗中恶作剧地闪烁着光芒，害她脑里一片混乱，惊慌失措。那道强如电击的目光和她猛然交会，激得她全身震荡，摇晃而蹒跚。
原来他早知道她来了，她还在猜测他心情忧郁呢。
萝芙深吸—口气，小心翼翼地走到舞台侧边的角落，搬起一张直背木椅，然后走回来，放在离他两步远的地方。
“再靠近一点，如果你不介意的-话。我不想被迫在这舞台上大声咆哮。”
他闪给她—个谜样微笑，潜伏暗处的美洲豹，总是出其不意，占尽先机。于是她低下头，把椅子再拉近—步，然后坐下来．从她的手提包里拿出一本素描册，用力拍地一声合上包．故意表现出—副高效率的专业气质。
“早安!萧先生。”她先向他打招呼，似乎有意改进他缺乏礼貌和问候的习惯。如果她想和他顺利工作下去，这是最好的沟通情形，而且这种距离也是最理想的安全距离。
他一开始工作，就全神贯注。那股专心的干劲实在惊人，于是他们俩毫不休息，—起持续工作，直到接近中午为止。她的笔记洋洋酒酒写满了好多页，混合了各种注意事项，重点摘要，和舞台结构、灯光等细节的速写草图。从他描述的情况听来，她已经能想像出这支舞的景象。它将会充满惊人的爆炸威力，就像他本人一样。他不断勃发的创意挑动着她，而她一经鼓舞也放射出灵感的火花，两人意念互相交会激荡，当他提议暂停休息一下时，她都快喘不过气，仿佛刚刚坐着云霄飞车，在高空中飞驰行驶。她意犹未尽放下笔，注视着他。
“我们待会要和其他工作人员共进午餐，好让你早点认识大家。然后，尔凯会腾出他工作室里一个位置给你，这样你就可以马上进行设计工作。我们明天早上会碰面，届时，我希望你会有不少成果给我看看。”
“好。”她满意地合上素描簿，发出轻脆的拍一声，“谢谢你，萧先生。你刚才的说明对我帮助很大。”
第五章
萝芙拿起公事包准备起身，但他伸出一只手挽住她。他的手劲温柔但坚定，她感觉全身骨头在他接触下立刻酥软，肌肤早在瞬间融化，而她刻意保持的自制一扫而空，冷静的理智开始燃烧。
默默承受他的轻触威力，表面上尽量不动声色，希望能撇开心里慌乱的情绪，她扬起眉毛，斜瞥着他询问。
“只是，还有一件事。”他轻声地说，“我注意到你称呼他‘尔凯’——”
“对不起!”她立刻回答，“我很抱歉。我不是有意失礼，如果你希望我称呼他‘苏先生’——”
“我相信如果我主张用这种过时的拘礼称呼，他一定会立刻毫不客气地纠正我。”他发出那种她曾听过的暧昧笑声，嘶哑低沉。他的于指此刻紧紧环住她的手腕，“不，萝芙，我想建议是的，你可以放轻松一点，试着用名字称呼。试着叫我克伦，好吗?”
“我—一嗯，好，当然好。萧——克伦!”
“如果你觉得这个要求太过分——”他松开她的手腕，“一—我不会因为你坚持用别种称呼而解雇你的——”
“我会试着牢牢记住的……克伦。”
“很好。”他的眼神突然温柔得出奇，“我常被人称为虐待员工的混蛋老板。如果我真的太过分，就大声喊出来。我们是—组团队工作的伙伴，也就是说，你可以随时表达自己的感受或发泄不满的情绪。”
“我——我会——我会试着记住这些的。”她结巴地说。
萝芙咬紧下唇，脑里——片狂乱。都是因为他温热的手指轻触她肌肤引发的后遗症，害她慌张失措，连话都说不清楚。没关系，不久以后，她就会习惯这种突如其来的意外接触，现在她只是因为不熟悉罢了。此刻她全身涌起的激痛和振奋，全是起源于过去的反抗态度，如此而已。
可是，仿佛冥冥之中注定的巧合，接着，无法避免地，失去冷静之后，必然会有更糟的情况发生，就像他昨天警告过她—样。
“你能不能做个好天使，”她转身时，他突然问她，“把你的肩膀借给我用—下?”
萝芙—脸茫然．困惑地转头望向他。他的要求里意味深长，她的自制顿时粉碎，根本不知如何反应。
“我的意思只是——来!”他伸手握住她的手臂，“我很抱歉，”他倚靠着她，全身的重量立刻传过来，他挣扎着从椅子里站起来，避开她的眼神，接着他放松力量。他的嘴唇激烈地紧绷成一条水平线，表示他是多么憎恨自己行动不便。
“没关系的。”萝芙立刻安慰他，“我其实比我的外表强壮得多，尽量倚靠我没关系。”
他们的脸靠得好近，他立刻撇开。但她已瞥见他拚命使劲的痛苦，都清楚地写在他眼里。她从他嘴角加深的疼痛，更能体会他的感受。他很快就站直身体，他高大的黑影仍笼罩着她，他一只尹仍环在她腰间。
“他们告诉我，这种情况有个一劳永逸的解决方法。哼，他们根本不知道在说什么鬼话，我可是比他们更清楚真实的后果。他们说来倒轻松，哪能体会身历其境的感爱。”
“我相信你的话。”她同意道，继续承受他的重量，虽然已经没什么必要的，他感觉到她的主动支持，露出一丝苦笑。
“我刚才还一度以为你会开始劝劝我，就像你昨天劝我少喝酒一样。”他轻轻拍拍她的手，然后离开她身边。
她不禁颤抖了一下，然后摇晃地跨前一步赶上他。大概是因为突然失去了他的接触，或者她忘了还提着公事包。可惜迟了一步。等到它滑落到地板上，发出“砰”的一声巨响，她才回过头来，感觉到它的存在。整个包被摔撞在地上，蹦了开来，里头所有的纸张、铅笔、书册、墨水全冲出来，撒满了整片舞台。
“真糟糕!”她低喊一声，飞快地弯腰收拾残局，她匆忙问偷瞥他—眼，发现他正倚靠着一根手杖，低头向她露齿微笑。
“闯祸专家葛小姐又制造了一场大灾难，”他戏谑地低语，“我真的必须要好好盯牢你，监视你的一举一动，严防再有意外发生，对不?”
“这绝不会再发生了，我——”她匆忙地把所有东西塞进手提包里，然后爬起来站直。可是，当他明亮地眼光开始扫视她的脸时，她又觉得两脚发软，不由得抖缩了—下。
他轻笑。“我发觉能和一个比我动作更不灵光的。人共事，实在是相当振奋的鼓励。同时，观赏你持续不断、慌张失措的狼狈模样本身就是一项很愉快的享受。”
他伸出一手让她支撑。“跟我来吧!小女孩。这回我原谅你，但仪此一次，下不为例。”
她发觉他的心情出奇地愉快，态度甜柔温和，于是她放心地揽住他的手臂。
“你是在一年前发生意外的。对吧?”她问道。
他们一起走向舞台侧门，她努力配合他的步调。
他点点头。
“那么是在你年轻的时候罗?”她轻松地问。
“他们要我完全地休息和静养一整年，全是一群可恶的呆子!你相信这套鬼话吗?”他无法置信地扬起眉毛。“我当场就告诉他们我的感想。”
萝芙想像得出他会用什么语气和字眼，去表达他的拒绝。她不禁噗哧笑了出来。
他们走到门边时，他停顿了片刻。这回，他沉重地倚靠在门上，找到最有力的支持，也成功地阻住她的去路。
“告诉我，你觉得它真的影响了我的效率吗?”
他的语调带着自嘲意味。但是，当她抬头望进他眼底，她偷窥到一股深沉的痛苦，藏在愉快轻松的外表之下。
“我不晓得你以前的效率怎么样2”她回答道，小心谨慎地选词用句，刻意避开他模棱两可的暖昧问题，“不过，如果这么说能让你感觉舒服的话——拜伦似乎对这点没什么顾虑。”
“拜伦?”他大笑一声，“嗯，这倒是个很好的安慰。我一定得好好记住。”
“只要你别在剧院里也摆只玩具熊就好了。”
“他就是这么做的吗?”
“据说是这样。由于大学宿舍不准养猫狗等宠物，他为了顺应校规，所以买了只玩具熊。”
克伦还在轻笑，不过那熟悉的悲痛突然间又浮现出来了，像层阴狸笼罩住他，他发出低沉怨声，“我正是这里的表演熊，不是吗?这是你想说的意思吗?”
萝芙顿时羞红了脸。她诚恳地直直注视他。“萧先生——”她——开口又停顿，赶紧纠正自己，“——克伦，我绝不会——”再停顿，克制住自己突涌的激动情绪。哈，她居然想得到她会这样暗示，连她自己都是听了他的话才会过意。看来他不仅反应灵敏得惊人，他的国语能力更是—极棒。
地尽量轻柔地回答他。“你怎么会以为我是这种意思?我绝无此意。不过，我想这该怪我。我老是忘记你行动困难，我猜我大概—直保持错觉吧。我真的是泡歉，克伦，”她接着轻声问他．“我是不是一直不够体贴?”
“正奸相反，你体贴得不可思议。”他打开门，准备走出去，“我只是想知道你的感受，我想你已经很清楚地告诉我了。”他没有详细解释义继续说下去，“我一直是个讨人厌的病人，而且仍然很难说服自己相信过去的一切都已结束了。这是我唯——的致命弱点，糟糕透顶，怎么改也改不过来。”
“拜伦也一样，他也有自知之明。”她告诉他，然后不等要求，就住揽住他的手肘。
“我会记住的。”他闪给她一个灿烂的笑脸。他列开的嘴唇正好和她的前额同样高度，刹那之间，她又感觉到那股排山倒海的震撼淹没了她，像昨日午后的那一幕重演。从他眼里闪耀的神情，她确信他是想吻她。然而再一次地，又有突发状况阻止了他。
这次是真人实影，苏尔凯正从走廊那头过来。
“萝芙!”他老远就亲切地向她打招呼，“真高兴再见到你。我猜他已经开始虐待你，要你做苦工了吧?”
“这真是个很难答复的问题，苏先生——”她为难地开口，随即又慌张地住口。她感觉克伦的手臂正沉重地紧紧环住她腰间，她心慌意乱，但苏尔凯似乎没注意到，要不就是他早察觉了，只是视作克伦需要扶助罢了，不值得大惊小怪。此刻，尔凯伸出他自己的手。
“来!克伦，我们走吧。我的车就能停在大门口。兰妮和其他人都已经出发了。跟我们一道走，萝芙。”他热心地说，“午餐时间到了!”
他们两个大男人走在前头，萝芙静静尾随在后。趁他们走向大门之际，她可以好好思考一下。她望着他们的背影，想起今晨—踏进这里就精神高亢，她觉得全身上下活力四射，脑筋运转奇快，看来她和自大的萧克伦将会合作愉快，他们搭配得很完美，融洽和谐，彼此共鸣。如今她更加认识他了，她明白自己早先对他的看法都得逐一修正。
他或许是个不停驱策属下的老板，不过他同时也是个感觉灵敏、细心体贴的上司。他的幽默感能化解任何对立或敌意，员工根本不可能产生苦闷或不满。她唯一得把持住的，就是他接触她时所引起的反射效果。她甚至开始在怀疑，她自己提过的地雷区，是否比她想像的还要危险千百倍，不过，她对新工作满意自得，她相信她能应付自如。
想到这里她终于松了口气，望着门外灿烂的阳光，她笑逐颜开，神采飞扬，昂首迈向等待的车子。