成为圣教圣女，可以说是她心甘情愿的选择。她的命运得掌握在自己的手上，不是旁人、更不是男人。
"宝主子，您该不会把那日在废宅里的事儿，同任何人说吧？"
压低的声音从"宝津阁"后轩那片土墙外渗进来，珍珠住的屋子就在"宝津阁"后轩，因为距离太近，这两句话清清楚楚传进珍珠的耳朵里。
她迟疑片刻便从椅子上起身，悄声走到窗边，贴着窗棂而立。
"你想做什么……"宝嫔害怕的声音显得软弱。
"倘若宝主子够聪明、知道嘴巴该闭紧，那咱们就什么也不会做。"当日那名领头的红衣妇人站在几名佣妇前，寒着声冷笑，狰狞的脸孔泛着青光。
小格格这会儿还小、可以摆布，可倘若她大了呢？上回犯的事她肯定记在脑子里，将来绝对是无穷的后患！
"我不会说，我什么也不说……"宝嫔跛着腿，退到阁后的水池子边，脸上罩了一层深深的恐惧。
"那最好！"牡衣妇人说这话时，带笑的脸却显得阴沉。"不过……那个送你回来的。丫头，到底知道了多少？"
"……"
宝嫔答不出话。因为她知道自己的命是珍姐姐救的，珍姐姐自然知道她掉进井里的事。
"是那贱人救了你？"
见宝嫔不说话，红衣妇人冷笑--
看来她得动两把刀了！
"怎么了？格格，你的腿跛了、嗓子眼可没哑了吧？！"她恶毒地接下道。
围在一旁那几名妇人，听到这话就阴侧侧地低笑。
宝嫔怯懦地垂下头，假装没听懂佣妇的讥讽。
她的生命里，早已经习惯了旁人拿她的跛腿讽刺、嘲笑、捉弄她。
"看来，那个贱人大概什么都知道了！"红衣妇人忽然自言自语地道，寒笑了两声。
"宝儿。"
珍珠忽然从楼角走出来，没事一般呼唤宝嫔。小女孩受伤的黯淡脸孔，让她无法再旁观。
看到珍珠，宝嫔迫不及待地逃开那几名佣妇，跛着腿、一高、一低地奔到她身边--对宝嫔来说，珍珠就像亲人一样值得依靠、信任。
"怎么了？别怕，有姐姐在，没有任何奴才敢伤害你。"笑着安慰宝嫔，她冰冷的眼慢慢抬眸注目那几名佣妇。
羞怯、无助的小宝嫔，让她想到小时候的自己。
明知道不该给出太多感情、可珍珠莫名地想保护这可怜兮兮、没有自卫能力的小人儿。
"好个伶牙俐齿的丫头！"红衣妇人眯着眼冷笑，阴恻恻地咬着牙道。
珍珠听而不闻，径自拉着宝嫔的手走开。
纵然是一颗棋子也有生存的人权，几名王府的佣妇竟然能 威胁小格格，简直无法无天到极点，她无法坐视不理。
"站住！"妇人出声喝住两人。
谁知道那丫头竟然当她不存在一般，对她的话视若无睹，堂而皇之拉着小格格往外走。
"我叫你站住！"
妇人使个眼色，一旁几名同党即刻会意，突然冲上前扯开宝嫔。
"啊--"
怯懦的宝嫔叫了一声，被拉开珍珠身边的她不安、而且恐惧。
"不要抓我……"
"宝儿！"几个妇人挡在珍珠前方，她根本无法接近宝嫔。
宝嫔的惨叫声很凄厉，那些佣妇压根不顾她的死活、只管用力拉扯--
突然"噗通"一声、水花四溅，宝嫔整个人像脆弱的玩偶般掉进后方冰冷的大水潭。
"宝儿！"
没料到光天化日下，这些奴才竟敢在王府里公然犯上！眼睁睁看着宝嫔掉进冰冷的水潭，珍珠的心凉了半截……
然后，几乎是反射性地，她毫不迟疑地纵身投入水中--
一时所有的人全看呆了。
可尽管情势危急，岸上每个人却都在冷眼旁观。那几名佣妇更是心存歹念，纵然心底发毛、却残忍的诅咒两人灭顶……
这群冷眼旁观的人，包括刚踏进园子的允堂在内。
"贝勒爷？"允堂身后的侍卫本想冲上前救人，却被主子挡住去路。
"不急。"允堂面无表情，冷冷地道。
侍卫瞪大了眼腈。贝勒爷几近无情的声音，淡得教人怀疑他天生冷血。
"可……可那是小格格……"
年轻的侍卫青涩的脸孔透露出不解，一旁的侍卫长使个眼色，他就吓得噤了声。
他看到贝勒爷面无表情、冷眼旁观这生死危急的一刻。
寒冷的冰水中，珍珠以最快的速度泅向在水中载浮载沉的宝嫔，直到她抓住那逐渐下沉的小女孩衣裙一角--
"抓牢我的手！"
半晕迷的宝嫔听不见珍珠的喊话，小小的身子仍然在往下沉……情急中，珍珠反握住宝嫔瘫痪的双手，之后用尽剩余的气力泅向岸边……
刚被救上岸的小女孩立刻呕出一大口污水，虽然缓过气，却仍然陷入昏迷。
珍珠知道几名佣妇不可能帮忙，直到瞟见后方旁观的男人 "快把她送回房！"
她以前所未有、极其严肃的声音下令，要求站在男人身边的侍卫协助救人。
看到站在岸边上旁观的男人，一把无名火突然蔓延她的胸臆！可现下不是生气的时候，小宝嫔的性命比她的正义感重要得多！
"贝勒爷……"方才那名侍卫回头看他的主子，嗫嚅地问。
"还不过去救人？"允堂松了口。
侍卫吁了口气，慌忙跑过去抱起小格格、一路送进"宝津阁"。
"可以唤个人，请大夫进府给小格格瞧瞧吧！"
尽管已经精疲力尽，一身湿透的珍珠走到无动于衷、天生冷血的男人面前，不卑不亢的问话一字一句地吐出口，字字句句在质疑他微脆的良心扔哪儿去？
允堂干笑两声，半晌才慢条斯理道："你身上湿透了，当心着凉，先去换件干衣裳--"
"民女不劳贝勒爷费心！小格格的身子要紧，还是请贝勒爷尽快找一名大夫进府。"她清冽的眸子对住他，无礼地打断他的话。
"你把自己当成菩萨，只顾着关心别人、不管自己？"他冷着眼，无关痛痒的道。
珍珠简直不敢相信--他竟然依旧无动于衷。"小格格还是个孩子，只要有良心，谁也不忍见一条无辜的小生命受罪！"
这话分明是冲着他来的！允堂咧开嘴，不怒反笑。"你的意思是--"他阴鸷的目光，转向那儿名见死不救的佣妇。"我该拿这几个该死的刁奴治罪？"他皮笑肉不笑地转移她的指控。
"冤枉--冤枉啊！贝勒爷--"
几个欺心的奴才一听吓得两腿发软，方才的嚣张跋扈已经消失无踪、只急着喊冤。她们可没料到主子就站在身后，目睹方才一切经过。
珍珠的眸底泛出一丝银光。"不容民女置喙，贝勒爷自当明白该怎生处置。"淡定的语调微哂。
她一直知道，他不是个简单的男人。
原没奢望能在唇舌战下讨到便宜，却不料他的反应快速，而且出奇地冷血、冷静，足以处变不惊、一推两干净。
无妨，能处理这批欺心的奴才，对小宝儿来说，也是一件好事。
"拖下去。"瞧也不瞧一眼对于跪在地上；苦苦哀求的奴才，他面无表情地下令。
那群佣妇知道这回贝勒爷当真动了怒，随即一阵呼天抢地哀号、鸡猫子鬼叫。就算珍珠于心不忍，可想到这群人教小宝儿受的苦，她泛滥的同情心顿时平息。
凤主子常说，她的心太软，这样会不成事的。
屋外凉风习习，她打个寒颤。"我去瞧瞧宝儿。"
眼不见为净，她索性走开。
"我怀疑--"突兀地抓住她的手，他的音调很冷。"你眼里似乎没有其他人的存在？"
他的话让她愣住了。她的表现，有那么明显吗？
"民女不明白。"淡淡地回他，她清澈的眼眸直直望进他深沉的眸底。
"不明白？"他咧开嘴笑了，手劲下得更重，阳刚的脸孔因为那一抹阴郁的笑容，显得格外英俊。"不明白是嘛？就算不明白，自称民女，也该懂得卑躬曲膝的道理。"他冷冷的笑。
原来，是她表现得不够卑微。"如果民女失礼了，那是因为民女出身卑下的因素，请贝勒爷见谅。"
如他所愿，她可以承认自己卑微鄙俗，反正她从来不在乎旁人怎么看她。
他咧开嘴，笑容突然变得很诡异。"怪了，"眯起眼，他粗嘎的喃喃低语："一名其貌不扬的女人，居然比艳冠京城的花妓还要骄傲！"
骄傲？
她从来不，因为没有骄傲的本钱和必要。她只是冷淡，对于以貌取人的男人，她向来以冷淡蔑视伤害。
他研究的眸子里有一丝嘲弄，加上残酷的批评指教，让她筑起一道心墙--
"贝勒爷不介意的话，民女该去照顾小格格了。"
她拉扯自己的手臂，把肉体当成血戮的战场，试图抽离男人的掌握。
允堂没有撂开手，湿衣下白皙的肌肤若隐若现，一颗殷红的 珠砂痣同时在单薄的衣衫下隐现……
一抹诡秘的笑，乍现在允堂阴鸷的嘴角。他握紧掌中的纤臂，手掌传出的温度，不可思议、迅速地的烫了她--
蓦然，像被螫着了一般、不顾一切地扯回手，珍珠退了两步。
恍然惊觉……有多久了？有多久，她已经不曾再对任何人、事、物有这么强烈的反应？！
"原来……"他咧开嘴，嘲弄的神情，挟着一丝残酷。"原来不是骄傲。冷淡才是你的保护，还是--你的伪装？"
望住那一双优越、嘲弄的眸子，珍珠怔忡了片刻，手骨几乎脱落的剧痛没有唤起她的注意力……半晌，她淡下眸子，回复惯常的平静。
"如果贝勒爷认为是，那就是罢！"
没等他回应，她垂下颈子整理紊乱的衣摆，然后转身、如常一般徐步走开。
允堂僵在原地，阴鸷的神情凝上一抹诡谲。
第三章
子夜，月沉星稀。
"你确定那物品，是当年随孝庄太后入殓的夜明龙珠？"
"我请您过来，就是想确认，起出的东西究竟是不是真正的夜明龙珠。"允堂低沉的声音从佟王府的书房内传出。
"兹事体大，莫不可惊动皇阿玛，这事得另行计较。"另一名男子道。那男子的嗓音浑厚有力、不怒自威。
书房外，一抹清瘦的身影背贴紫檀窗棂，傍着月光投射的阴影，在暗影的掩护下悄立书房门外。
那是一名全身着黑衣的夜行人。黑衣人微末的呼息轻之又轻，他贴着窗棂侧耳专注地倾听着，两个男人的对话，尽数流进他耳中。"若不是圣上，只怕当今没人能确认那颗龙珠真假。"允堂接下道。
"不论是真是假，只要龙珠不面世，就算求仁得仁。"
"您同意不教这事儿走光，就算龙珠还不回太后的梓宫(注，棺木)，也不可惜？"
"本就是不该出世的东西，这主儿现下出现只会招来麻烦，无所谓可惜与否。"男人淡定地下结论。允堂咧开嘴，他迥异于往常、阴鸷沉定的眸子盯住前方身量高大、容色刚毅的男人--
这确是他认识的四爷。
礼四爷不似太子爷优柔寡断，更没有八爷假仁假义、凡事撂不开手的计较。他向来果断决绝，行事绝没有丝毫拖泥带水。
"对了，你身上的伤--好些了？"胤祯问。
允堂淡淡地回道："老毛病了，没什么--"
烛影忽然晃动，允堂的眸子一闪，稍后回眸，胤祯的视线已经停留在房门上，两人迅速对看一眼。
"谁？！"随着允堂的呼喝声，门外有一抹黑影闪动，他追出去，一眨眼的功夫对方已经不见踪影。
允堂追到后园天井，那黑衣人的轻功显然有点门道，记忆中，能逃过他追逐的，只有在北京城西、骰子胡同那回，教那名面貌丑陋的女子逃脱……
在后园天井正中伫立，他定住身、抬眼望去，看到"宝津阁"后轩，一抹窈窕的纤秀倩影隔着纸糊的窗格晃过明堂。
甩开褂子下摆，他悄无声息飞檐走壁--
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一掩上门，珍珠就后悔了。
出门前忘了捻熄灯蕊，她的影子肯定映在纸门上了。
现下，可不能急着捻灯啊！他肯定在等着、等着周遭一丝丝微末动静、等着她这小贼败露出蛛丝马迹。
珍珠一直知道，允堂贝勒不是容易摆脱的男人。
静立在门内好牛晌，直到确定屋外没有动静，她才慢慢离开门边。可还来不及换下一身夜行衣，就听见门外有人扯嗓子大喊--"着火啦--救人啊--'宝津阁'着火啦！"
这几下喊叫，闹得"宝津阁"内厢门开开合合，珍珠认出那是小厮春茗的声音--"着火啦！着火啦--着火啦--"顿时尖叫的尖叫、帮着喊人的喊人，一时"宝津阁'，乱成一团。
着火了？
珍珠停在窗前，凝神沉思片刻。
方才她进屋，可不见"宝津阁"四周，哪儿沾着了火星子。
一思及此，珍珠忽然想起了什么，她闲逸的脸容一变，紧跟着以最快的速度宽衣、同时藏起夜行衣，然后闪身转进屋后的画屏--画屏后还留了一桶热水。慌忙跳进桶子里，门在这当儿同时被撞开--
"珍儿姑娘！"允堂贝勒的声音出现在她屋子里，就在画屏前、相隔不过三尺的前方。
"谁？"扯了屏上的干布掩住胸口，她急促地问。
"别怕，是我，允堂。"他低沉的嗓音迫进画屏。
珍珠屏住气儿。"贝勒爷？有事儿？"她皱起眉头。
这屏风后头，是不能冒犯的禁地--她在做什么他该当知道，这是他佟王府，再怎么着他也不该失了爷的礼。
她赌，他不至于冒冒然冲撞进来。
可珍珠也记得，上回在骰子胡同，他可不曾顾及她是个女人，那时他曾经卑鄙的伸手探进她胸口抢东西。
"外头着火了，你得跟我出去。"他沉声道。
"可我正在净身--"
"火扑不熄啊--救人啊！有丫头给烧死了！"这回是另一个小厮，秋茗的叫声。珍珠抬眼望向西方，"宝津阁"西北角果然有火光滚动，看样子那把莫名火烧得挺快，就要往后轩这儿烧过来了！
"救人要紧，恕在下冒昧了！"
一时间，她宁愿自个儿听不懂他话里头的意思。可不到一眨眼的功夫，珍珠看到允堂贝勒那张玩世不恭、倾倒女流的俊脸出现在画屏后，她咽住了气，接着就被他冒冒然地拖出水面--
"你做什么？！"她惊呼。
"做什么？"他挑起眉，咧开嘴。"自然是救人。"
抱起怀中一身湿淋淋的女人，顺势扯下画屏上的干衣，"好心"覆在她半透明的湿衣上同时，轻薄的大掌抹过那波澜壮阔的起伏。
讶异于那两团起伏之剧烈，着实超乎他想像。
珍珠又羞又忿……
"放我下来！"她雪白的脸孔面无血色。
这是她生平头一回张惶失措，也是她生平头一回恨人。