“呢……他没什么名气，说了你也不会认得。但这是真的，我可以发毒誓保证所言绝对属实。”楚我马上就要当他的女婿了，千万不能让他知道他俩的关系，否则情况就会变得复杂难解，一不小心弄拧了，说不定还惹来杀身之祸。
“不说也无妨，迟早我会查出来的。”雄霸天难得的宽宏大量，“我同意你只在这里住一小段时间，不必为奴为婢，也不必做牛做马。”
“那做什么？”该不会是当他的妾吧？甄贞手脚发软，偷偷地咽了好几口唾沫。
“随你高兴做什么就做什么，条件是先住三个月，之后，你喜欢留下便留下，想走就走，我绝不为难。”他的言辞中竟是意想不到的诚恳。
“不用做苦工？也不需要服侍你或任何人？”问清楚点，以免他日后反悔不认账。
“不用。”
哇！天底下哪有这种好事？
“大丈夫一言九鼎，你可别说话不算话。”甄贞敲钉斩铁地说。真奇怪，她忽然不怕他了，也许他表现得很和蔼，令她胆子壮大了。不知天高地厚便有这个好处，雄霸天得不到奉承，反过来他奉承她了。
“小女子呢？是否也一言九鼎？”
“我？当然践，假设我不遵守承诺，那……”甄贞粉脸一红，情知又说错话了。他真的很老奸，随随便便就能造个陷研诱她往里跳。
雄霸天一直凝视着她，试图望穿她的心思，但她一点机心也没流露，不过像他这样观人于微的，他明白她有，她一定怀着不可告人的秘密，如那个“未婚夫”。
“贞儿。”他问，“你爹娘都是这么喊你的？我也可以这样叫你吗？”
“随你高兴，我想我爹娘是不会有意见的，因为他们很早很早以前就去世了。”
“嗅？”雄霸天忽地睁大眼睛，“你娘——响我是指你爹娘贵姓大名，可否告诉我？”
“忘了。”她不想让雄霸天知道，她自小就父不详，这样的身份总令她感到非常自卑。
“是不想说吧？”他不逼她，总有一天她会自动将身家背景一五一十统统说出来的，“阿宝，先带她下去休息。”
右首的护卫恭谨地延请甄贞人内。
她走后，另一名弟子禁不住问：“师父留她做啥？”依惯例，雄霸天留住女人只有一个目的——据为己有。
倘使不思染指，留着下来岂非累赘？瞧他方才对甄贞的允诺，似乎已没非分的打算，这不像他一贯的作风。
是呀，他留她做啥？雄霸天也有点迷糊，一个不愿承欢床榻的女人，留下来干什么？
***
牧野山庄上下，这日笼罩着极低的气压，人人形色匆匆也忧心忡忡。
大厅上，佣仆们搬来各式缤纷的花卉盆栽，茶几桌椅全用大红亮缎覆盖着。大伙儿依序候立两旁，把个空荡荡的厅堂只留给一个人。
“喂，我已经等了快一个时辰了，你们少帮主到底出不出来？”刚吼完，斜侧珠帘“咧”的一声被挑起。
曾宁儿见是楚毅，立刻大步迎了过去。她笃笃笃地一双紫缎绣鞋，掩在华丽湘裙下，跳脱而傲慢地移动。身上披着一袭颜色极深的紫貂裘，益显其富贵逼人。
“你总算来了，再返些我就回凌霄堡去了。”她甩着浮荡的弯曲长发，眼神像分开帘幕的手，左右一闪已艳光四射。
楚毅站在她面前，却故意目空一切，更逞论去注意到她刻意精心装扮的美艳。
“劳你久等了。”他作了一个“请”的手势，瓦自选了上首的位置坐下，“曾姑娘骤然前来，不知有何贵干？”语气间相当生分。
“我是你未过门的妻子，来找你自然是因为思念，你这不是明知故问。”曾宁儿拈起茶几上一块梨膏糖，递于楚毅，“喂我吃。”
两旁罗列的华山派弟子见状，无不心生憎厌，暗暗替楚毅叫屈。堂堂一个昂藏七尺男子，受个脸皮特厚的女人这股骄劲儿，心里头铁定感到极窝囊。
楚毅只短暂迟了下，便接过糕点，小心翼翼地送进曾宁儿口中。末了还体贴地问：“好吃吗？要不要再来一点？”
“要。”曾宁儿索性坐到他腿上，方便让他服务。
老天！红袖等几个师姐妹们已经看不下去了，这女人真是连基本的含蓄也不懂，这……像话吗？楚我也太纵容她了！再看下去她们包准都要长针眼了。
“你慢吃，小心噎着。”他沉浑的嗓音就在耳畔响起，却如传自天边般遥远。
“你真好，谢谢你。”她若有所思地瞪着他的眼看，这双深沉恍似汪洋，得以涵容无限的黑瞳里没有她，所有段熟只是一种伪装！她不是笨蛋，她看得出来。
哼！丑八怪，有什么好稀罕的？
她喷怒地霍然起身，按捺不住心底火热，想破口大骂，但歹话到了唇边就咽回去了。是的，他是丑，可她就是无法自拔，不知所为何来爱上这个天下第一丑男子。
“不吃了！”她任性地把各式糕点推向桌边，道，“三天后是我义父四十二岁的寿辰，希望你能陪我到天威帮向他祝寿。”
“四十二岁又不是整寿，何必那么奢华，还劳师动众。”红袖忍不住插嘴道。
“那是对寻常人而言，我义父是武林盟主，德高望众，你们当然应该找机会多多向他献献殷情，何况楚毅还是他未来的女婿。”
“曾姑娘言之有理，我一定准时赴约。”楚毅起身向红袖道：“师妹，麻烦你先带曾姑娘下去休息。”
“不要，我难得来一趟，你不陪陪我？”至少也该稍微温存一下吧？
“来日方长。红袖！”交代完，他清风一阵，已迈向庭院，消失在长廊外。
“喂，你给我站住广这厮竟然说走就走，刚刚的温柔体贴呢？哪有人翻脸比翻书还快的？“喂！”
“听不见了啦，”红袖得意地问，“你究竟要住我们这儿，还是到外面客栈租间房？现在是淡季，客栈都有打折幄，要是报我楚师哥的名字折扣还可以更低……喂，你有没有在听我说？”
“我哪儿都不要，我要睡你的卧房。”曾宁儿气呼呼地就往里走。
“喂，不行呀，我的房间太小太窄了，我……”红袖并没有追过去，贼贼地回头向其他师兄姐道。“你们都有看见，是她自己要往猪圈走，我可没通她。”
第六章
午时未到，天威帮所在的凌霄堡内外已是冠盖云集。正堂一个超大的丝绵按金寿字，和堆积如山的贺礼，恰是财富与权力的最佳写照。
雄霸天踌躇满志地跟几位有头有脸的人握手寒暄：“感谢感谢，小小的生日真是愧不敢当。”话里虽是这么说，心里则是另一番计较。
武林之中，没有人不知道他是个百分之百的大魔头真条雄，就算他本人无意小题大作！那些害怕他蚕食，恐惧他鲸吞的胆小之辈，也会借机馅媚，替他搞个名堂庆祝，以表达自己的耿耿忠心。
“雄帮主福比南山，寿与天齐。”每个人都带着面具前来，虚与委蛇一番，还得说些言不由衷的话自欺欺人。
“哎哟，那不成了妖精了。”雄霸天地自嘲惹得现场一阵轰笑。
这笑声也不是由衷的，好假。
“义父。”曾宁儿千娇百媚地自大门外走进来，“看我给你带了什么人来？”
众人的目光同时往回望，大厅上立刻变得鸦雀无声，百多双眼睛全部集中在甫进门的楚毅身上。他是武林的新贵，虽堪堪冒出头，无论武功和人品却都教人刮目相看。
大伙儿看待他的眼光又和看雄霸天不同，那是一种发自内心，不含任何虚伪杂质的崇敬。所谓侠之大者，乃忠孝至全，义理无双，他正是此中的英雄。
但，旁人越是钦佩他，他自然也就越遭忌，而第一个视他为眼中钉的便是雄霸天。
“原来是楚贤婿。”雄霸天以最高的热情握住他的手。
“雄帮主万寿无疆。”楚毅一向耿直，自觉尚未和曾宁儿成亲，不该就以岳父相称。他礼貌地拱拱手，献上师姐们已预备的贺礼便想退至一旁，雄霸天却抓住他不放。
“来，我来介绍一个人让你们俩认识。”
“谁呀？”看她义父这么慎而重之，曾宁儿心想，十之八九是他新交的红粉知己，心里不由自主地兴起浓浓的炉意。她自认是天之骄子，合该得到全天下男人的眷宠，尤其是她的义父，除了楚毅，这世上她最在乎的就是他了，那是一种非常特殊的情债。
“贞儿。”雄霸天领着他两人来到后堂，掀开碧罗纱鳗，里头袅袅娜娜走出一名穿缓地彩绣衫裙，发际珠环翠绕，绰约生姿的女子。
她是谁？
“你！”曾宁儿一惊，眼前这风华绝代的女人是谁？她以前怎么没见过？
是她，竟然是她！
楚毅的震惊是加倍的，疑云和怒潮在他心底和眼中翻涌奔腾，如一股磅困的山洪，亟欲将甄贞彻底吞噬。他猜想一切可能发生的事，再—一推翻，怎么也不相信所看到的这一幕是真的。
她是谁？楚毅从没发现甄贞可以如此这般的风情万种，妩媚生姿。也许自一相见，他就一味的逃避她，从没用正眼仔细瞧过她，是以浑然不觉昔日的黄毛丫头已蜕变成美丽的天鹅；又或者，他一直拒绝去承认她诱惑人心的美艳，借以掩饰那份椎心刺痛的感觉？
唉，他骗得了谁？那日在火场救了她和唐冀时，他不是已妒火焚身，差点丧失理智，误会他这一生的第一个至交好友、和痴心苦等他回归故里的心爱女人？
然而此刻的愤怒和妒恨却是加剧的发酵，几乎强烈得令他想不顾一切地蛮干一场！
幸好他有绝佳的自制本领，才一眨眼，他已恢复原先的谈笑风生，和雍容的气度，没让雄霸天瞧出一点蛛丝马迹。
“来，”雄霸天牵着甄贞的手，柔声道，“这是我的义女曾宁儿。这是华山派的楚少帮主，我未来的女婿。”
“两位好。”甄贞闪着如扇容翔的睫毛，轻轻地掠一下这个，掠一下那个，客气而敷衍。
在这之前，她绝没想过可以利用雄霸天达到报复楚毅的无情，直至昨儿得知他将随曾宁儿来到凌霄堡，她才心念电转拟出这么个好主意。
“你好。”楚毅其实好多话想说想问，但—一给按人心湖里，末了只能再挤出两个言不及义的字眼，“久仰。”
“我该怎么称呼你？贞姨？”曾宁儿想当然尔地将她视为雄霸天新纳的宠妾。
“胡来，她的年纪比你都要小上几岁呢，你和毅儿该叫她贞妹。”
“义父是说你也收她当义女了？”曾宁儿提高嗓门问，眉目间毫不隐藏对甄贞的排斥。
“还没，还在等贞儿首肯呢。”雄霸天讨好的样于更令曾宁儿火冒三丈。
“怎么，敢情你还敬酒不吃想吃罚酒？”曾宁儿最是了解雄霸天，他要的人从来只有乖乖送上门，哪还要看谁答不答应。这个打石头缝里蹦出来的女人算什么东西，居然敢拿乔！
甄贞讶然地回望雄霸天，他压根儿没提过认她做干女儿这件事呀：“大叔？”
“别急别急，这也是宁儿提到，我才兴起的念头，如果你不情愿，我当然也不会强人所难。”他解释时，目光有意无意地扫向楚毅，仿佛企图从他眉宇的神情，窥知他的底蕴。
甄贞年方十七，整整比雄霸天要小上二十几岁，当他的干女儿自然不为过，只是他那人素来醉翁之意不在酒，谁又能料到他心里究竟打什么鬼主意。
楚毅面上一径挂着不着痕迹的笑容，眸底没有任何人存在。他必须用最大的毅力隐忍住，因为除了甄贞，他还在意一个人，一个于三年前将他从鬼门关救回一条命的思人。
“怎么样说呀！难不成我义父认你当干女儿，还让你委屈了？或者你心里另有期望？”曾宁儿急于确认甄贞的身份，以便巩固自己的地位。雄霸天也许没留意，她可是瞧得清清楚楚，就算楚毅掩饰得再好，也逃不过女人天生的敏感直觉，她可以不在意雄霸天另纳新欢，可绝不允许楚毅移情别恋，“不如，我还是称你一声贞姨吧。”把她拱成凌霄堡的女主人，就没人来跟她抬楚夫人的位置了。
强成小归小，她可不是省油的灯，曾宁儿这点心思她会看不出来？
转头嗲声喷气地对雄霸天撒娇：“曾姐姐拐着弯儿笑人家老，人家不依了。”
“宁儿你看你……”雄霸天佯装发怒，“贤婿，劳烦你先带贞儿四处走走，吃点东西，我是该来好好说教一番。”
“我才不要呢，我又没说错什么。”曾宁儿犹自抗议，雄霸天已不露声色地扣住她手臂上的穴道，强将她带往别处。
他留他俩单独相处是何用意？楚毅心生戒备地踱至廊外，复又意回内堂，直勾勾地瞄向粉雕玉琢的佳人。
“你——”他一开口就让甄贞截去话头。
“叫我贞姑娘。”她盈盈浅笑，客套而生分地，“出去说话。”最危险的地方，通常是最安全的地方。外头人声嘈杂，才不致令人起疑。
两人并肩来到大厅，又引起一阵不小的骚动。所幸很快地大伙就忙着应酬，套交情，厅上再度回复热闹紊乱的场面。
“你怎会在这里？”一看没人注意，楚毅马上焦切地质问。
“关你什么事？”甄贞犀利地回应和巧笑倩兮的模样完全不搭调。
“你或许不知道雄霸天是多么可怕的一个人，才敢来持他的胡须。”楚毅垂下右手，由袖底悄然使劲地握住甄贞的柔美——
“啊！”她一下吃痛，禁不住低呼，“那曾宁儿是好女孩吗？你没发现她左手指上戴的五彩晶钻和雄霸天的一模一样，那代表什么？父女情深？”她相信楚毅一定也注意到了，只是不知他心里作何感想。
“我和曾宁儿的情况不同。”
“有什么不同？你可以为了图谋权利富贵，娶一个那样的女人为妻，尚有何立场干涉我的自由？在我看来，你和雄霸天其实也没什么两样。都是伪君子！”
“明知他是伪君子，你还不赶紧悬崖勒马？”
“冤孽吧，”甄贞感触良深地幽幽一叹，“我总是容易爱上不该爱、不值得爱的男人，好比你。”
楚毅被她数落得脸色一阵青白：“执迷不悟只会让你踏上不归路。”
“我现在有家可归了吗？”他若知道赶走她之后，害得她先是被王牡丹当街追拿，继之又陷入雄霸天的钳制之中，不知会不会有一点点内疚？“横竖烂命一条，到哪儿不都一样？况且雄霸天让我过着锦衣工食，荣华宝贵的生活，何乐不为。”
“你这是在引人自焚。”他抓住她的手紧了紧，恨不能立即把她押出无威帮，找个没人的荒山野岭，狠狠臭骂她一顿，再将她……“