“他是我的未婚夫，我关心他有什么不对?”她不知是心虚还是怎么着，急急忙忙把脸转向一边。
“你以前可没这么在乎他哟。”十一郎依照她先前的行为判断，压根儿不相信她是真心诚意的。
“你——”怎么会这样?全家上下没一个人支持她。十二少气馁地顿足叹气，“不给去拉倒，横竖我……我不管还轻松自在呢。”
****************************
夤夜，所有跷家孩子惯用的最佳时机。
幸好今晚寒风飕飕，冷雨滂沱，绝大部分的人都躲在屋里生火取暖，没人会注意到她骑着飞云驹狂驰离去。
直到四更末，十一郎肚子饿，起床找东西吃，才惊觉后门大开，两扇槐木门在风雨中左右摆晃不止。
“娘，爹!不好了，小妹走了!”
*****************************
聂门县，云梦湖畔。
男女老少的县民们，一大早就聚集在这儿，半是哀怜，半是为了看热闹，因为今儿个河伯“又”要娶妻了。
可怜的张老头苦苦等了一整夜，希望还是落空了。传说中的侠盗唐冀始终没现身，更甭提拿银子来替他免除灾厄了。他女儿虽身穿大红嫁衣，但哭得像个泪人儿，叫人见了万般不忍。
惯常阴沉的天空，今天依旧乌云密布，如一幅泼墨的画，上面偶尔缀点绯红，一眨眼便消失无踪。
一阵锣鼓喧天后，朱得标和表面上以乡绅自居、实为地方恶霸的陈同济和阮春福大摇大摆地也来了。现场起了一阵不小的骚动，有人捂着嘴、压着嗓门咒声连连。
江十二乔装成少年郎，头上戴着宽边圆笠，也跻身在人群当中，期待“奇迹”出现。这些日子她几乎是不眠不休地明察暗访，好不容易才打听到唐冀在此地出没，特地赶过来一探究竟。
“今儿吉日吉时，咱们聂门县特地为伟大神圣的河伯娶亲，新娘子为北口街龙丰村民张全信之女张画眉……”朱得标矫情造作地祝祷完毕，即道，“现在请新娘子掀起喜帕，站到河边!”
“不，爹!救救我。”画眉声嘶力竭地呼喊。
奈何朱得标的鹰犬以及恶霸雇来的打手全环伺在两旁，张老头就算想救她也无能为力呀。
“选上你就是你的福分，哭什么哭?”朱得标大声一喝，即命人把画眉推入水中，“快点，误了时辰，河伯会不高兴的。”
“爹!我不要!”
“慢着。”人群中有个身量伟岸的年轻男子排众而出。
朱得标已是人高马大，但这人比他还要高出大半个头。他，八成就是唐冀。百闻不如一见，江湖传言果真属实，他的长相的确令人叹为观止。
十二少深深换过一口气，两翦秋瞳瞬也不瞬地锁住那满脸嘲弄、谈笑风生的男子。
上苍在塑造这尊形体时一定赋予了对人世最深的眷恋。眼前男子之俊美，不只在那鲜明舒展的眉宇鼻唇，更在那顾盼之间流露出的飒爽丰姿。
十二少胸口沉笃地跳了下，暗暗慨叹老天爷真是白费苦心，把人世间最美好的全给了一个鸡鸣狗盗的无鞍。她是不会承认自己其实已流于嫉才妒秀，陷入以皮相辨别良莠的肤浅之中。
那男子旁若无人地走到画眉面前，托起她的下巴，喷声连连地道：“哎呀，这新娘子长得这么丑，怎么可以送给河伯当妻子呢?”
“你是什么人?敢来这里闹事!”朱得标怒问。
“我?”那男子粲然一笑，原本乌云重重的天际忽然阳光普照，四周跟着莫名地春风洋溢。
他笑的样子真是好看!即将九死一生的画眉竟还有闲工夫去管他的笑容是多么俊朗飞扬、与众不同。
“我是全聂门县最崇拜河伯的人，”他转头盯着画眉又道，“这新娘子太丑了，河伯不会喜欢的，我改天换一个更漂亮一点的来。”
“胡扯!你又不是河伯，怎知道他的喜恶。”朱得标相信他十成十是来捣蛋闹事的。
“说得也是，这件事的确应该跟河伯请示一下，”他故作认真地朝左右瞟过来又瞟过去，然后指着朱得标身旁的陈同济开心地说，“就你吧，据传河伯是你最先发现的，你铁定跟他最熟，请你帮大家的忙去请示他，要不要我替他再物色一个更美艳的新娘子。”语毕，不待他反应过来，即一脚将他踹向河底。
听得“扑通”一声，陈同济已然栽入水中。
“你，你这是……”阮春福惊怒交进地指着那男子，“你知不知道你这样会、会……”
朱得标适时扯了下他的衣袖，暗示他千万别说溜嘴露出马脚。
这丁点粗糙的小动作全看在那男子眼底，可他却什么话也没说，只是抿着嘴冷笑。
过了约莫一刻钟，犹不见陈同济浮出水面向众人报告河伯意下如何，那男子才大惊小怪地说：“怎么去了那么久还没有消息?敢情是河伯留他喝酒作乐，所以忘了咱们的托付?真是没责任感。不如你去催催他。”冷不防的一脚，竟将阮春福也踢到河里去。
此时围在岸边的百姓们，见他三两下除掉两名恶贯满盈的地痞，无不暗暗称庆。
“大胆狂徒，你竟敢……光天化日之下你竟敢……”朱得标担心下一个被整治的是自己，急着想将他拿下痛打一百大板，却苦于师出无门。
“县老爷发这么大火，是不是恼怒他们两个只顾自己寻欢作乐，却忘了你的存在?”那男子阴鸷地欺身向前，脸上则依然谈笑风生，“你生气其实也不是没道理，这么重要的事情被耽搁了可不得了。我呢，就好人做到底，再送你一程——”
“等等，我……我不要下去。”朱得标使了个眼色，他的爪牙们立刻涌上前来。
“为什么?你跟河伯没交情，还是你不尊重河伯的喜好，又或者你怕给淹死?”
“我……当然不是，我只是……只是不喜欢把衣服给弄湿了。”明知这男子只是在巧设一桩骗局诓他们，朱得标却被整得完全无招架的余地。
“原来如此，那太容易了。”那男子长剑一挥，霎时间已将朱得标的官服削成四片，一一剥落垂躺于地，“现在你可以放一百二十个心了吧。”朝他屁股一踹，朱得标已如倒栽葱一样，掉进水里和两名恶霸作伴去了。
旁观的民众见状，既惊且喜，但谁也不敢作声，直到县衙的官差见情形不对，慌忙作鸟兽散，大伙才蜂拥而上，围着那男子谢声不断。
“敢问公于是否就是唐冀唐大侠?”把一名盗贼称之为“侠”，实在有辱“磊落”，可小村民们一点也不觉得有啥不妥。
“唐大侠?”那男子谐谑地扬起嘴角，“你说什么就是什么，我没意见。”身形一闪，人已上了斜侧一株白桦树，朝树林的方向御风而行。
“他一定是，他一定就是。”画眉望着他潇洒壮阔的背影，眼中露出无限崇敬的神采。
****************************
市集上今儿格外热闹，仿佛专程为了庆祝什么，各式摊档摆得水泄不通，游客如织，摩肩接踵的，过新年都没现在喧腾喜悦。
唐冀一身短打棉袄被心，足蹬灰色皂靴，两条皮制发带散漫地垂于须下左右，里里外外看来就像是个藐视礼教、游戏人间的家伙。
他悠悠地走着，忽然瞟见前头密密匝匝的群众围着一座才新落成的宅院指指点点，惊叹连连。
唐冀好奇地趋前一看，原来是屋子主人在门口铸了两只共五百斤的银狮子，狮子的眼睛黄澄澄、灿亮亮，竟是纯金打造的。
大门上贴着的门联写道：
财达三江通四海 富可敌国甲一方
横批四个字——老子有钱
哇!唐冀自行走江湖以来，尚未见过此等惟恐天下不知的暴发户。这是在干嘛?笑脸迎盗匪?而且迎的分明就是他!
哼!盗可盗非常盗，这么低俗的诱骗手法，简直没晶。唐冀超级不屑地撇开脸，正巧和一名年约五十的小老头照上面。
“年轻人对钱财不感兴趣?”小老头嘲讽地问。
“白痴才不感兴趣。”唐冀戏谑地反问，“老伯有本事扮梁上君子?”
“我……”小老头想是没料到他会问得这么单刀直入，一时之间有点反应不过来。
“是啊，不偷不抢如何生财致富?就今儿吧，我替你把风，你搬银狮子，事后咱们一二添作五，一人一半?”他煞有介事地说得口沫横飞，言谈间还不时用手肘顶人家的腰杆，弄得那小老头脸上白一阵青一阵。
“原来你是个……”他犹豫了好半晌，又仔仔细细把唐冀打量好一会儿，才以壮士断腕般的口吻说：“好!”
“嘿，这样你就答应啦!”唐冀瞪大眼睛，指着他的鼻子道，“我跟你非亲非故，你知道我的背景、来历、好人、坏人?随便唬弄你两句，就傻兮兮地想陪我去当贼，不怕我使诡计坑害你?这把年纪了还毛毛躁躁，痴心妄想，真要不得。”
“我——”小老头被他一阵奚落，羞得满面通红，“我也是随便说说而已，谁稀罕跟你合作!”
“这你可就更没原则了，年纪一大把了还乱跟陌生人开玩笑，当心惹祸上身。”怪老头，都鸡皮鹤发了，竟然还学大姑娘家娇羞答答的，恶心!
唐冀懒得理他，踱到另一边，继续研究这栋豪宅主人的意图。唔，如果这人的确包藏祸心，那他怎么可以不陪人家玩两把!
“呃……这位小兄弟……”那小老头似乎还不死心。
“麻烦‘尊称’我贤侄好吗?你的年纪至少比我大上二十好几吧?”老态龙钟了还卖小，有没搞错?
“噢。”小老头隐忍得非常勉强，脸上一径挂着痛苦的笑容，“敢问贤侄贵姓大名?”
“我贵姓郝，大名爱钱。”唐冀觉得他实在有够烦，瞎弄一个混名搪塞他。
好爱钱?小老头脸色倏地黯沉：“我客客气气请教你，不想回答就算了，干嘛戏弄人?”
“拜托讲小声点行不行，让人家听见我堂堂一名昂藏男儿，戏弄你这糟老头，叫我还有什么颜面在道上混?也不看看自己多大岁数了，‘戏弄’这种字眼也说得出口。真有你的。”唐冀老实不客气地翻出一记大白眼，以惩戒他的出言不逊。
“你平常就这么牙尖嘴利，得理不饶人吗?”小老头咽了几口唾沫，缓过一口气方得反唇相讥。
“那要看对方是什么人而定。通常我对美丽可爱的小姑娘会比较宽宏大量，你有女儿吗?”唐冀吊儿郎当又极其暧昧地抛给他一个色迷迷的媚眼。
小老头切齿冷笑，恨不能一巴掌打得他满地找牙。唐冀原以为这下准把他气得头顶冒烟，愤而拂袖离去，不想他竟然答道：“老朽的确有个女儿，芳龄十八，犹待字闺中。”
告诉我这些做什么?嘿，这小老头有问题。唐冀直视着他的眼，企图从中寻出点蛛丝马迹。呵!这双眼睛也有问题，五十开外的人了，两眼还炯炯晶慧，滴溜着流丽的水光，显然是武学修为极深之人，好个深藏不露的糟老头。他到底意欲何为?
“你不会是打算把女儿嫁给我吧?”否则何必那么多废话。
“如果你愿意帮我一个忙。”小老头把目光停驻在那对银狮子身上。
“哈哈哈……”唐冀突地捧腹大笑，那夸张而怪异的笑声，引起了好多人的侧目。
“笑什么?这有什么好笑的?”老天，所有的人都在看他们了，他却还不肯停下来，“你给我闭嘴。”
唐冀闻言，笑容急敛，换上来的是一张鸷猛狠戾的面孔，旋即附唇在小老头耳边沉声问道：“说，你是哪条道上的?”
“我是——”
“傲有半句虚言，我让你血溅当场。”威吓之际，他的手已扣住他的腰腹，准备随时出招，取他的性命。
“我……我什么也不是，我只……是……在云梦湖边看见你赤手空拳就轻轻松松地撂倒……一帮坏人，所以……就……异想天开，希望跟你……合作，赚一笔，而……已。”小老头吓得手颤身抖，乍看之下，倒也不像是装出来的。
可他这番话却引起在场诸人的不满，大伙纷纷指责他心术不正，居然诱拐英雄去当贼。
“瞎了你的狗眼。”唐冀粗鲁地推开他，心中仍疑忌未除，“下次把招子放亮点，不要见了风就起浪，净想些不合法的勾当，否则有你受的。”清风微掠，他已走远了。
众目睽睽之下，他竟能在转瞬间消逝得无影无踪?小老头不觉心下骤寒，两手骇然抱胸……咦，他的荷包呢?那个臭小子摸走了他的荷包?里面可是有价值不菲的宝物呀!
第二章
大宅内院东厢房，一盏烛光幽幽晃动着。
十二少仍是小老头儿的装扮，只身枯坐在云石桌旁。她这趟华北之行已过了十几日，辛辛苦苦才查访到唐冀的踪迹，怎料非但没能一举将他擒获，还赔上了皇太后送给她的玉镯子，真是人算不如天算，官算不如贼算。
“你也太不小心了，那么贵重的东西。”丫环安安，是她在途中碰巧救助的一名小歌女。当时她父亲正准备把她卖给沂县的万花楼，十二少被她的哭喊声吵得受不了，只好出手救她，以求个清静。
没想到安安颇懂得知恩图报，说什么都要以身相许，即使她看起来是个糟老头也无所谓。
既然安安诚意十足，她也乐得一路上有个人互相照应，于是乎就收她当丫环喽。
“我已经够小心的了，是他……”十二少懊恼地一掌捶向桌面，将那青瓷盖碗茶杯震得铿锵作响。
“他比你厉害?”
“不是厉害，是狡猾。”一想到唐冀那副玩世不恭、目中无人的样子她就有气，“你看着，迟早我一定会将他五花大绑，带回朝廷从重量刑。”
“可能吗?”安安对她主子的豪情壮志是愈来愈没信心了，“他行窃的手法那样莫测高深，今天偷一点，明天偷一点，要不了多久，咱们就只得喝西北风了。”
“住口!不许你灭我的威风，长他的志气。”玉镯子被盗她已经够火大的了，安安偏偏哪壶不开提哪壶。
江十二一向聪颖过人，她无论如何都不承认自己会输给一个贼头贼脑的家伙。
“不说就不说，我……睡觉去了，你也早点安歇。”
“慢着。”十二少慎而重之地吩咐，“去把金库再加上一道。”
“为什么?反正里面又没有——”
“嘘!”江十二谨慎地察看窗外有无旁人窃听，须臾方道，“想要继续跟着我，就得先学会装聋作哑和惟命是从，快去。”