单白芷在心底悄然叹息，表面上却扬起一抹甜美微笑。她在孩子面前蹲下，正预备自我介绍时，楚翔飞抢先一步开口——「你的名字很好笑。」讥诮的开场白一点都不像天使。
「好笑？」哪里好笑了？「『蛋白质』。」蛋白质？她睁大眼，好半晌才恍然领悟，「『单』这个字不是念作『蛋』，是『善』哦，是单白芷，不是蛋白质。」她微笑解释。
他不理会她的解释，趾高气扬地问：「你知道『蛋白质』的意思吗？」
「嗯，很营养的意思？」根据某个作家的作品，「蛋白质女孩」指的应该是那种既清纯又良善，让男人如沐春风的女孩。不过她不认为一个孩子会看过他的书。
「不是！是笨蛋、白痴、神经质。」楚翔飞说明，闪着恶作剧辉芒的瞳眸明摆着挑衅。
笨蛋、白痴、神经质！楚翔飞每说一句，单白芷的心脏便抽动一下。她敛眸，默默为自己哀悼。
之前在补习班带的那群国中小鬼这样损她也就罢了，没想到这个才几岁大的孩子也敢当着她的面这么说。
唉唉，世风日下，世风日下哪。
「哦，原来是这种意思吗？」她故作无辜地眨眨眼，笑容更加灿烂，「嗯，看来我得跟我爸抗议一下，居然帮我取这样的名字。」愈发明媚的笑容似乎令楚翔飞感到意外，他蹙起小小的眉头。
「『蛋白质』跟你问好，翔飞。」柔软的玉手包住细嫩小手，「希望我们以后可以相处得很好。」小手嫌恶地甩开她，「爸爸还没说你可以当我的保母呢。」对哦。明眸瞥向楚怀宇，后者表情沉静。
「你是我第一个面试的人。」意思是说他还有选择的机会吗？单白芷再度悄悄叹息，跟着，一阵清脆的铃声响起。
楚怀宇按下计时器。「时间到了，单小姐。今天非常谢谢你来参加面试。」说着，他伸手与她一握，接着立刻开门，摆了个送客的手势，不浪费一分一秒。
★★★
「所以呢？你被录用了吗？」
「他说会再通知我。」束着马尾的头颅无力地垂落桌面，「肯定没希望了，学姐，没有人会录用一个会跟老板顶嘴的保母。」
「顶嘴？」周秀容挑眉，望着高中时代的直属学妹。
单白芷将有关健康检查纪录的那句回话告诉她。「我还用了「上床」这种字眼，天！」
「天！」周秀容惊叹一声，却蕴藏著笑意，「那他当时是什么表情？」
「什么表情也没有。」单白芷抬起头，「这就是最可怕的一点。学姊，我讲出那种话，那男人居然一点反应也没有！」
「呵呵。」周秀容一点也不意外，「楚律师就是那样的人啦。」在事务所担任秘书的她，相当清楚楚怀宇极度冷静的作风，「如果随随便便就被激怒，他也不会被业界封为『冷面杀手』了。」
「啊！真是太可惜了。」单白芷忍不住抱头哀嚎，「双倍的薪资，还有我的论文案例，就这么说拜拜了。」
「别这么垂头丧气的，小芷。世事难料，说不定你会被录用呢。」
「他会录用我？哈！除非他脑子有问题。」说着，她夸张地扮了个鬼脸，逗得周秀容哈哈大笑。
接下来的十几分钟，两个女人又说又笑，话题全在单白芷的面试过程打转。直到周秀容饮尽最后一口咖啡，瞥了眼腕表。
「糟糕！已经快两点了，不跟你说了，小芷，我该回去上班了。」
「学姊再见。」周秀容走后，单白芷也离开了咖啡厅，一个人在街上闲晃。
不得不承认，她心情是有些低落的，虽然方才摆出一副满不在乎的模样，她仍懊恼自己砸了这回学姊介绍给她的好机会。
一个斯文俊帅、事业有成的雅痞单亲爸爸，和他调皮叛逆的六岁儿子——这样的组合实在太让人心动。更何况，还有那份远远高出市场行情的薪资，有了这笔钱，她这学期就不必再到处兼差了。
为什么她会在他面前说出那样的话呢？「我的防御心真的太强了吗？」单白芷喃喃自语，抬头仰望天空。流云在蓝天牵出一抹白痕，淡淡的，正如曾经在她心版划过的伤痕。
几乎该减去的痕迹——不，应该早已消逸无踪了啊。
「应该早就没有了……」她轻扬嘴角，淡淡的笑掺了点无奈。
白云散去，阳光忽然炽烈起来，她眯起眼，开始觉得热了。
算了吧。她甩甩头，双手插入牛仔裤，迈开潇洒的步履，一面走，一面胡乱哼着歌，眼珠子左右飘移，直到某个粗亮的嗓音侵人她耳膜。
「你这小鬼！小小年纪就会做坏事，竟然砸破我的玻璃，你想干嘛？偷拿我店里的东西吗？」
「谁想要你的东西？这些破娃娃送给我，我都不要！」倔强的回应响起，尖尖细细的，是属于孩童的软嫩嗓音。
单白芷愕然凝定身子，眸光流转，寻找那熟悉声音的主人。
「夭寿哦！打破玻璃就算了，还这样踩我的东西！你这死孩子！这么没家教，让我替你妈妈教训你！」说着，一阵噼啪声响。
单白芷惊愕地瞪大眸。就在前方不远处，一个中年妇人正毫不留情地揪住一个小男孩的衣领，肥胖的手掌重重地拍打他纤细的身躯。
「你放开我！」小男孩挣扎着，「你凭什么打我？」
「我为什么不能打你？你妈妈不好好教你，我替她教！」
「放开我！我妈妈不教也轮不到你！放开我！」小男孩重重咬了妇人手臂一口。
「哎唷！」凄厉的尖叫声引来许多路人驻足。感受到其他人看热闹的目光，妇人恼羞更盛，「你这死孩子！我今天非好好教训你不可！」
「别这样！」单白芷惊喊，抢在妇人的手甩上小男孩细嫩的脸颊前握住她。
「你是谁？」妇人怒瞪她。
「这个孩子做错了什么事，你要这样打他？」
「做错什么？你自己不会看吗？」妇人指了指碎裂的橱窗，以及几个被抛落在地、蒙了尘的绒毛玩偶。
她一愣。这些……都是楚翔飞做的吗？犹豫的眸光一转，落定正仰头瞪她的小男孩身上。小小的身躯虽然仍在妇人箍制之下，可那漂亮小脸蛋上的神情却是那么倔强，与父亲相似的湛深黑眸跃动着叛逆的火苗。
「为什么这麽做？翔飞？」她蹲下身，拨开妇人的手臂，轻轻握住他的肩。
他咬唇不语。
「知不知道你这样做是不对的？」
「不用你管！」他别过头。
「你听听他说这什么话！小姐，这小鬼根本死性不改！也不知道他爸妈是怎么教的，这么没家教！」
「孩子还小不懂事，你就别跟他计较吧。」单白芷站起身，对妇人陪笑，「他砸坏的东西我赔给你好了，你算算看多少钱。」
「你要赔？」妇人狐疑地望着她，「你是这小鬼的什么人？」
「什么也不是，只不过——」
「我来赔。」沉冷的嗓音截断单白芷的解释。
她一惊，愕然回首，映入瞳眸的果然是楚怀宇西装笔挺的身影。
他冷着一张脸，神情倨傲。「我儿子造成了你多少损失？老板娘。」
「损失多少是小问题，重点是小孩子应该要教－－」本想多唠叨几句的妇人见楚怀宇清冷的神态，聪明地决定闭嘴，「算了，随便你给多少吧。」楚怀宇点头，从西装内袋掏出皮夹，随手取出一叠钞票，「这样够不够？」哇！起码有十几张千元大钞呢。「不用、不用这么多啦。」
「其他的算我谢谢你替我教训儿子。」由不得她推拒，楚怀宇硬将钞票塞人她手里，带刺的言语激得妇人眼皮一跳，呐呐地收下，急忙问回店里。
她离去后，两束雷电般的利芒立即劈向楚翔飞，就连站在一旁的单白芷也不禁头皮发麻。
跟著，毫无起伏的声调扬起，「为什么逃课？」楚翔飞不说话，脸色苍白。
「我问你为什么逃课？」楚怀宇没有提高声调，嗓音里甚至听不出一丝丝怒气，可奇特地，就是让人听了背脊一凉。
小男孩的身躯开始颤抖起来。
单白芷心里一阵不忍，「楚先生，有什么话回去再说吧，我想翔飞一定有他的理由——」
「我们家的事轮不到你来插嘴。」雷电转而劈向她。
她呼吸一凝，「你——」
「回答我，翔飞。」
「我不想……不想上学……」楚翔飞低着头回答。
「为什么？」楚怀宇语气轻柔得危险。
「因为我讨厌幼稚园！讨厌！讨厌——」啪！清脆的巴掌声截去楚翔飞尖锐的呼喊。
老天！单白芷惊怔地望着那张白嫩小脸上清晰浮现的红印，那掌印如此鲜明，红得几乎发紫。他竟然这么用力打自己的孩子……这么用力。
「你疯了吗？干嘛这样打他？」怒火倏地翻上心头，她闪身至他高大的身躯前，瞪视他的明眸喷出激动的火焰，「他还只是个孩子啊！你居然打他耳光？你知不知道你打伤了他？知不知道他会有多痛？」
「我说过，我们家的事轮不到你管。」说着，他展臂想格开她。
她比他更快一步，身躯一旋，翩然挡在楚翔飞身前，双臂横伸，宛如母鸟保护幼雏般。「不许你再打他，楚怀宇。」他愕然瞪她，数秒后，冷冷一嗤，「你以为自己是谁？」
「我知道自己谁也不是，不过你要是敢再打他，我就告到保护儿童协会去。」她昂起下颔，挑衅地望他。
保护儿童协会？他挑眉。她把他儿子当成受虐儿吗？「别忘了我是律师，单小姐。」他好整以暇地说，「我相信自己的行为应该还无法构成虐待儿童的罪行。」她一怔，彷佛也惊觉自己太过小题大作，双颊染霞，可窈窕的身躯依然坚定地阻挡着他。「我希望你在教训孩子以前，先听听他的解释，我相信翔飞不会无缘无故做出这些事。」
「你刚才也听到他的理由了，不是吗？」
「那也要问问他为什么讨厌幼稚园？也许他在那里被欺负了……」
「是吗？」楚怀宇冷冷撇唇，凌锐的目光越过单白芷，落向儿子，「你被其他小朋友欺负了吗？翔飞。」
「我……我才没有！」
「翔飞，」单白芷回过头，「有什么事你说出来，别害怕——」
「我说没有就没有！你这个多管闲事的笨蛋！」楚翔飞怒喊，小手用力往她腰侧一推，「你走开啦！」
「啊——」他突如其来的举动让单白芷一个重心不稳，绊了一下，身躯直直往前扑倒。
咚！前额狠狠敲上人行道上一块翘起的红砖，锐利的疼痛令她头晕目眩。
「单小姐，你没事吧？」意识朦胧间，她听到楚怀宇的呼喊，身躯也在同时被抱起。
「你流血了！我马上送你去医院。」是吗？她流血了？她迷蒙地听着，迷蒙地望着他深不见底的眼眸。怎么会有人的眼睛这么深、这么迷人；好像能吸魂摄魄似的。
「你别担心，不会有事的，我马上送你去医院。」他一面说，一面小跑步起来。
他的声音听起来有些紧张——是她听错了吗？号称「冷面杀手」的大律师也会惊慌？想着，她禁不住轻轻笑了，墨密的羽睫却无力地掩落。
第二章
楚怀宇录用了她。
那天他送单白芷上医院，默默看着医生为她缝伤口，缝完十几针，扎上绷带时，他忽地开口「伤口好了之後，就上我家来报到吧。」
「报到？」她不敢相信，「你的意思是，你打算录用我？」他点头。
「楚先生，如果你是因为翔飞害我受伤，觉得歉疚才这么做，那大可不必，我没有怪你——」
「不是因为这样我才决定用你。」他打断她，「我不会因为这种理由而决定聘用一个保母。」
「可是－－」
「总之，如果你想要这份工作，就来报到吧。」于是她答应了，带著淡淡的迷惑。
直到踏人那楝位于市中心附近的超高级公寓，她依然有些迷惘。虚浮的步履飘过花冈岩地面，移向阔绰到甚至摆了张双人沙发的电梯，穿过镶嵌着一面面菱形明镜的长廊，在一扇雕花古铜大门前站定。
还没来得及按门铃，大门便悄然无声地开启，一个神情严肃的中年妇人迎向她。
「是单小姐吧？」
「是、是的。」
「你迟到了两分钟。」她冷冷说道，彷佛这是不可饶恕的大罪，「先生正在等你。」
「啊，对不起。」单白芷迅速道歉，在宽敞得可以当个小会客室的玄关脱下鞋子后，踏上光可鉴人的客厅地面。
明眸流转，一声叹息不由自主地逸出唇瓣。
眼前的一切实在太过惊人、太过豪华，每一件家具看来都价值不菲，她怀疑只要不小心碰落一片木屑，就得赔上一个月的薪水。
这房子太井井有条了，乾净整洁得像样品屋，让人无法想像这里住了个照理说应该活泼好动的学龄前儿童。
「单小姐，你迟到了两分钟。」穿着一身黑色西装的男主人，劈头便是跟管家一样的台词。他痛恨没有时间观念的人。
单白芷很快地领略他话中含义，「对不起，楚先生，我以后一定会准时的。」
「很好。」他点头，俯身仔细审视她前额，「好像没留下疤痕。」
「是、是没有。」她屏息，不知怎地，敏锐地感觉到他暖暖拂向她的气息，「其实……只是小伤而已。」
「没事就好。」俊唇微微一扯。
那是微笑吗？！单白芷怔怔瞧着。可看起来又不太像……这男人，连微笑都太过清淡。
「跟我来。」他命令，修长挺拔的身躯领着她一一参观屋里的每个房间——孩子的卧房、游戏室、书房、主卧房、工作室、客房、浴室、厨房、餐厅。
「除了我的卧房与工作室，其他房问你都可以自由使用。这张是紧急电话清单，包括我的手机号码、办公室电话、翔飞幼稚园的电话、家庭医生的电话，以及所有你可能用得上的电话号码。你有手机吗？」
「没有。」
「去买一支，再跟我请款。」他简洁地下达指令。
「啊。」她受宠若惊。他竟然配给她一支手机？「翔飞每天下午三点放学，你必须去接他。所以你的工作时间是下午三点到晚上九点，礼拜六、日是早上九点到下午六点，有问题吗？」
「没有。」
「如果你有事必须请假，事先跟我或吴妈说一声，她会替你照顾翔飞。」
「吴妈？」
「刚刚帮你开门的管家。」他解释，顺手又递给她一张纸，「这张是翔飞的Schedule，你看看有没问题。」