「贤弟一定是冷了，我给他多拿条棉被。」
「你想热死他啊？现在是春天，外头暖得很。」
吴桂感到身上的棉被往上拉了一些。
「盖被这点小事我也会做。」寨主冷哼。
棉被又往上跑了点，盖到下巴了。
「我的人你少碰！」
吴桂耳朵以下全给棉被盖得密密实实。
「我碰的是棉被，不是贤弟，而且贤弟也不是妳的东西，我打算请他留在寨里跟我作伴！」
被子倏地往上，盖住了眼睛。
吴桂哭笑不得，不知是否该感谢两人的抬爱。
正在不知所措，棉被当头罩下，把他整个人包了起来。
接着，他身上多了个重量。
「呵呵，这下看你怎么抢！」
随着这声满心喜悦的清脆笑声，吴桂发现自己不但被凤衣压得死死的，还被她灵恬的四肢紧紧缠住。
「好个不要脸的女人！贤弟等着，我来救你了！」
吴桂身上负重倏地消失。
「你居然敢把我扔到地上！」
「我还要把妳踢出大门，给贤弟清理门户呢！」
「你敢？」
「我为什么不敢？」
再也受不了这乱七八糟的争吵，吴桂一掀棉被，坐起来就是一声大吼：
「统统住口！我又不是你们的玩物！」
这一吼，房里愣了一个，喜了一个，悦了另一个。
喜的、悦的当然是那两个活宝，全都一把抢上，围在吴桂身边唧唧喳喳。
愣的却是发吼者本人，合不拢的嘴直可塞下一个茶碗。
他居然发火了。
根据下人的说法，除了刚出生时因哺喂过迟向奶娘激昂嚎哭以示抗议外，他从来没有生过气，遑论扯开嗓门大骂出声。
起初听两人争闹，吴桂还抱着壁上观的轻松；但想到眼下自己的处境，这份轻松随之一变；等凤衣闹到他身上来，随即点燃他的怒火。
原来，这么些年来一点一滴累积起的不满，已聚集成无法想象的巨量，宛如洪水般的汹涌思绪藏在内心深处，被他有意无意地忽略。没有出口的积洪一旦决堤，心口周围那浅浅的堤防根本无力阻挡。
原来，自己一直想做的，正是跳起来吼，这么一声。
原来，他不是天性顺从，而是无能为力。
这么多的原来，造就出这声有迁怒之嫌的怒吼。
想通之后，吴桂回过神，满含歉意地望向二人。
「要是你再昏下去，我可要担心了。先给你换药吧！把脖子伸出来。」凤衣的神经大条得很，围在床边忙得团团转。
「伸脖子干嘛？给妳砍啊！贤弟的伤势自然有曲神医照料，不用妳这外行人动手！」寨主的神经之粗，比之凤衣只怕是有过之而无不及，拉把凳子往床前一坐，不忘顶凤衣两句。
「你的丑事以为我不知道吗？曲神医跟我说了，你把他抓上山，就是为了治疗你那可耻的秃头！好好的头发怎么会突然掉光？哈，原来是在妓院染了花柳病，不好意思找大夫抓药，偷偷摸摸找了些偏方乱吃，头发都给吃得掉光了！」
「妳、妳……呼，我才不是秃头，只是头发长得太慢，找曲神医来是问他要能让头发长快点的秘方！」
「吴桂，你看这家伙丢不丢脸？居然嫖出一个大光头！」
「贤弟别听她的，我才没有染什么怪病！」
吴桂看在眼里，歉意跟着吞回肚里。「我怎么愈看愈觉得你们相配？依我看，你们才是天造地设的一对。」
「哈？」两人默契十足地喊：「才不！」
接着又是一番剖心挖肺的真情宣言。
吴桂好笑地问：「你们怎么突然对我这么好？」
凤衣想了一下，下巴昂得高高的，看上去竟有些得意：「因为我喜欢你呀！不必问为什么，我做事从来不需要理由！」明明是爱的告白，被她这么一说，字字铿锵，掷地有声，俨然是占有宣言。
寨主歪了歪头，大手把胸脯拍得咚咚作响：「我喜欢你的笑，反正跟着这女人也没什么前途，你就留在寨子里，天天笑给我看吧！」莫名其妙的程度比凤衣更高一筹，强盗头子果然不是干假的，一看到好东西就想占为己有。
「你们有没有想过我的意思？」
吴桂自认这个问题合情合理，另外两个倒是很有默契地双眼一瞪，连声追问了起来：
「为什么要这么说？你那么讨厌我吗？是啦，我们认识的时间不长，可是感情这种东西可以慢慢培养，我爹娘只见了一面就私订终身，后来还不是恩恩爱爱。多相处一阵子，你一定会爱上我！」凤衣力说。
「我这寨子什么都有，呃，虽然银子是少了点，可是在我的英明领导下，以后会变得很多很多，留在这里你想做什么都行！只要你一句话，我就叫兄弟们给你去办！你一定会喜欢的。」寨主也不退让。
从寨主前后对照下比凤衣还要夸张数倍的转变，吴桂不由得联想到父亲当年为着霸王雪山一笑，洗心革面从新做人，还不知用了什么手段，硬是钻到南霸天身边弄来亲家身份。
「两位的好意，我铭感五内……」
说着，吴桂发现自己躺着，另外两个站着，被俯瞰的感觉让他顿时觉得矮人一截，便把棉被堆向背后，自己靠在上面，这才平衡了些。
调好靠姿，吴桂方才续道：
「可惜我有要事在身，亟需整装出发，请恕我无法从命。」说这话的语气斯斯文文，眼神也是轻轻淡淡，脸上更摆出当家笑靥，温文尔雅、风度翩翩的微笑。
任何一个稍微有点见地的人，一听到他这个说法，心里多少有了底，知道这是人家委婉的拒绝。想再进逼嘛，瞧瞧那波澜不兴的平淡眼波，望望那风度翩翩的柔和微笑，无机可趁哪！
可惜吴桂遇到的偏偏不是普通人。
「你有急事啊？早说嘛！走走走，我们这就上路吧！可是，你的身体能长途跋涉吗？」凤衣笑瞇瞇地大大点头。
「原来贤弟有事，跟愚兄说一声就行了，你的伤势还不好骑马，我这就去叫人备车。」寨主也毫无难色地一跃而起。
「我想一个人上路。」吴桂特别强调「一个人」这部份。
自己失踪整整五天，想必外面早已乱成一团。
婚筵预定在抵达隔日举行，届时不仅冠盖云集，父亲也会快马赶来。要不是忙着与某位王爷洽谈一笔大生意，父亲早跟上来了。
「到了地方，你去办你的事，我不会拦你。」凤衣扫了寨主一眼：「倒是你怎能跟我们走？虽然是个破山寨，你起码是一寨之主。」
「本寨有三十多名兄弟，个个英勇彪悍，妳怎敢污蔑我们！」寨主眼巴巴朝吴桂这边看了过去：「贤弟的事就是我的事，虽然我忙得没空睡觉，仍旧要抽空走上这一趟。」
「得了吧！明明闲得没事做。」
「妳这人真是欠扁！」
这两人究竟粗心到什么地步？吴桂那无懈可击的笑颜有点僵了。
笑容仍是近乎完美的杰作，只是嘴角微妙地一偏，原本温文尔雅、风度翩翩的微笑剎那间松动了些，变得不是那么温文尔雅、风度翩翩了。
「……唉。」嘴巴动了动，细小的叹息静悄悄融入空中。
照理说，这不会引起二人注意。正吵得不可开交的两个，却福至心灵地同时打住，一起望向他。
「是什么要紧事，不让人跟？」凤衣终于察觉到吴桂的不情愿。
「这里离大理城有多少距离？」吴桂不答，转向寨主。
「三十里左右。」寨主也觉得怪了。
「三十里……」以爱马的脚程，半天不到就能抵达。
吴桂心里明白，虽然自己没了踪影，车队还是会照原订计画前进，只是寻找他的人会遍布各地，一旦找到就把他快马送往大理。
「你要去大理？我也去！」凤衣眼睛发亮。
「还有我！」寨主比照办理。
「不行，你们如果接近那里，只怕……」吴桂打住，该告诉他们吗？
大理城方圆百里全是仰慕南霸天的江湖人物，霸王正式定居大理之后，这些挤不进霸王府邸的武林人士便就近住了下来，十几年过去，大理城中几乎找不到几个不会武的一般居民。
眼下的大理，想必是风声鹤唳。
他一人过去没事，要是身边多出两名强盗……
吴桂不敢再想下去，事情过了五天还没有人找上门来，已经够不可思议了。
此时，门砰地一声被撞开。
「老大，不好了！山下来了一大堆官兵！」
寨主一把抓住前来报讯的老三：「他们有多少人？」
「我也不知道，一眼望过去黑压压的一片，少说也有四、五百人！」老三上气不接下气地说。
「官府派出这么多人手，还真看得起本寨啊！」不愧是粗线条的寨主，居然还有大笑的心情。
「老大，这事透着古怪，咱们在这里两、三年，不过是三十几个兄弟，官府怎么突然派兵围剿起咱们了？还是这样的大阵仗。」
「这是他们听过我的威名，怕人少了擒不住我！」
吴桂静静听着，明白这些官兵多半是为他而来。
望了望不知惧怕、朗声大笑的寨主，吴桂忽然心生不忍。寨里的人没有人知道他的身份，单以结果而论，却得担上绑架霸王之婿的恶名，江湖中人只怕会与他们闹个没完。
「喂！你要自找死路是你家的事，谁教你平常不知收敛？可是吴桂跟我没必要给你们陪葬，你得想法子让我们逃走！」凤衣跳出来嚷道。
「我又不是存心要惹官府。」寨主摸摸头，有点惭愧地说：「听说曲神医跟县太爷的私交不错，这次八成是为了他的事，我把人交出去就是了。」
「你怎能确定只要你交人，他们就会退兵？说不定人家要趁此机会一举歼灭你们，到时我们不就受你牵连，一块儿被抓下大牢吗？」凤衣一口咬定。「你得赶快给我们安排脱身的路子！」
开玩笑，不趁机带吴桂脱离此处，难道要与这草包争一辈子吗？
凤衣的头脑毕竟要比寨主好上那么一点点，懂得将危机化为转机，一旦有了机会便死抓不放。
寨主瞄瞄吴桂，瞧他文质彬彬、气弱体虚的模样，要是当真遭受牢狱之灾，只?关没两天就一命呜呼了。
「好，我房里有个密门，可以从那里进入地下密道，出口在后山山脚下，你们就从那里离开吧！地道就那么一条，你们绝对不会弄错。」
「寨主，你们也一起走吧。」吴桂担忧地看着他。
「哈，逃跑是狗熊的作为！我要让他们知道我的厉害！」寨主大声说道，扫向凤衣的目光写着胜利。
「大英雄，上场厮杀就交给你，我们先走一步。」凤衣跃到床前，按住吴桂的双肩，直直看进他那略显迷离的双眼：「我知道你的身体还需要休养，可这事紧急得很，站起来，跟我走！」
吴桂正为眼前转变过快的情势感到无所适从，凤衣不容抗拒的言语当头棒喝，一阵天旋地转中，他晕乎乎地被她拖进密道，忘了留在原地等官兵找过来，才是最聪明的作法。
第五章
此时，远在数十里外的吴家，早已鸡飞狗跳，乱成一团。
先是亲自前来洽谈的王爷，一怒之下拂袖而去。
「我来了这么几天，还没见过吴老板本人，吴老板的面子可真大呀！如果没有诚意与本王合作，就不要派人请本王来！」
王爷的怒声传遍吴家大宅，吓坏了一干下人。
总管拦不住王爷，匆匆奔进这几天已化为战场的书房，却被心情大坏的吴父给轰了出来。
「我不是交代过吗？除了少爷的消息，谁也不准拿别的事来烦我！」
被轰出书房的总管摸了摸鼻子，跑去找夫人报告。
才踏进后院，就看到几个女人正七嘴八舌地围着一脸忧色的主母。
「常乐公子失踪五、六天，到现在一点声息也没有，会不会凶多吉少呀？」
「不会这么倒霉吧？我来之前听几个街坊说，他八成是私奔去了，刻意躲藏起来，才会怎么都找不到。」
「哎哟，那是真的吗？我看常乐公子平常挺乖的。」
「难说喔，平常规矩的孩子一旦玩真的，比谁都要可怕。」
总管见主母被这群三姑六婆说得脸上一阵青一阵白，识相地悄悄退下。
但王爷离开毕竟是桩大事，他正烦恼该做什么紧急处置时，门房来报：「门外来了两个隔壁县府的差人，说是有少爷的消息了。」
总管喜从天降，连声道：「快、快，快把人请到老爷的书房。」
片刻后，喜从天降的换成吴父，书房传出数日未闻的笑声：「好、好，替我多谢你家太爷，我改天会亲自登门拜谢。」
又过了一会儿，消息传到谣言满天飞的后院，吴母虽是慢了一步，也是喜从天降，胜利的眼横扫众妇：「给我听好了，我的宝贝儿子不是跟人私奔，而是被强盗掳进了山寨！」
最后，一只带着重要讯息的信鸽冲上天空。
信鸽脚上绑的纸条只有少少几个字──
苍山，英雄寨！
FMXFMXFMXFMXFMXFMXFMXFMX
「什么地道就那么一条，绝对不会弄错？」一手拿着火把，一手牵着吴桂，凤衣边走边骂：「根本是放屁！」
望着眼前三条黑抹抹的叉道，愤恨之情愈升愈高。
刚才，她就走过一处二选一的交叉口；还有刚才的刚才，那是三选一；至于刚才的刚才的刚才，是更夸张的四选一！
这是哪门子的「单条信道」？
在地底绕了两个时辰，连出口的影子都没见到。
「吴桂，你说……」凤衣一转头，便看到一个梦游的吴桂。
厉害呀！睡了也能跟着自己走上这么一大段路。
「醒醒吧，我一个人好无聊喔。」
凤衣以她自认为相当温柔的方式，伸手轻拍吴桂的脸颊。
她瞄准的是他那白皙光滑的脸颊，落下去却变成鼻孔正下方。
吴桂也没想到，自己只不过是吸进灰尘，打了个大喷嚏而已，竟会喷了凤衣一手的鼻涕。也亏了这个大喷嚏，他的神智总算脱离习性的监控，恢复正常。
「你……不会是故意的吧？」凤衣青着张脸，瞪着手上黏糊糊的玩意。
吴桂看着凤衣，一脸无辜。
半晌，他递过手绢：「请用。」
凤衣见着亮晶晶的绢子，反而犹豫了起来。
「别污了你的东西……」
「没关系，原本就是我不好。」吴桂给她抹了干净。
见吴桂如此，凤衣也气不起来了。「先前睡了五天，还不够吗？」
「我还是觉得很倦……」说着，身子软了下去。
「你还好吧？怎么突然站不住？」凤衣一把接住，扶他靠着墙壁坐下。
「大概是走太久了吧……」吴桂闭着眼靠在墙上，连声音都有气无力。
在那个震天价响的鼻涕问世前，他的记忆其实相当模糊，只依稀记得自己傻傻地被凤衣牵着鼻子走，走了不算短的一段路。