好渴……“小李，水壶空了，倒壶水来。”才同街坊去“探听敌情”，自外头回来的悦来客栈女掌柜郝凌车吆喝著店小二。
月前，五条街外的醉仙楼像要和她打对台，请来一个说书人，听说吸引了不少贪鲜的客人，今晚，趁著还不太忙，她便陪同前来邀约她的葛府大小姐葛若衣一起去偿鲜。
别的没注意，她有信心自己不会输，只是那说书人的故事还真不错听，难怪近来进帐少了那么一点。“勾践复国”，太教条的、忠肝义胆的她也不爱，但美女细作——西施的机智，她可就称佩了。
[这红条子上写的该不是通缉犯？”
一教书的夫子将上头的字念出来。“杭州城三美——病猫西施，葛若衣；八卦西施，韦语瑄；臭屁西施，姚采香。”
“嘻嘻，这谁写的，真是毒啊！”
郝凌车突然出现，带义笑问：“你们不觉得她们很美吗？”
是，是很美，但相信她们知道后，一定不会感到光荣，而郝凌车这么一搞，万一传出城去，只怕三人更难嫁了。
一年后，杭州城又搬来一户兵姓人家，那大女儿在几天后也被添了个绰号——蛮牛西施……
第一章
她，葛若衣，今年十六，家住杭州西门，虽说容貌姿色不足以名列杭州第一，但也是闭月羞花，媒人婆理当踏破门槛抢著提亲，实则不然，就因为她生得白皙瘦弱，三不五时会跌倒摔跤，偶尔会突然晕眩昏迷不省人事，看似随时会香消玉殒，因而成了媒人婆眼中的妖魔鬼怪拒绝往来，甚至还获赠“病猫西施”的封号此乃城中“悦来容栈”女掌柜郝凌车所赐……
“小姐……”
还来不及回应，葛若衣已经软绵绵的跌倒在地，而且是在悦来客栈的大门口，她甚至不清楚眼前的情景是如何发生，不过根据往常经验，这是她心不在焉喜欢胡
思乱想惹的祸，走路不长眼睛当然会上演这样的戏码。
“小姐，你还好吗？”果儿惊惶失措的冲过去，她不过贪心看了街旁的摊子一眼，琳琅满目的发簪玉饰实在是太漂亮了，而一时失了神忘了照顾小姐，小姐就出状况，她真是该死！
“我……我头好疼。”眉头深锁，葛若衣痛苦的抱著头，脆弱的模样叫人见了心怜，谁会相信这是装模作样，目的是想掩饰自个儿粗心大意造成的糗态，连走个路都会跌倒，这不是很可笑吗？
“怎么又头疼了？”果儿更慌了，小姐今天已经好几次犯头疼了。
“我也不知道。”
“这会儿该怎么办？”
“什么怎么办？赶紧帮我把你家小姐扶进我房里歇著啊！”郝凌车热心的挨到葛若衣另一侧。
“是是是。”有如大梦初醒，果儿忙不迭的帮著她扶起葛若衣往里头走去，说起来，她也是个迷迷糊糊没什么脑子的丫头。
一刻钟过去了，终于舒舒服服躺在郝凌车的香闺，葛若衣满怀歉意的道：[大姊，谢谢你，真不好意思，总是给你添麻烦。”
“哎呀！我们是朋友，干啥如此见外？”揉了一条湿帕子放在她的额头上，郝凌车伤脑筋的看著她略显苍白的脸，“身子不好就应该安安分分的待在家中，怎么你老爱往外头跑？”
“我是特地上街挑几块布做衣裳，路过这儿，我想总要进来看看你。”
“你每一回来这儿总要吓人，我的胆子早晚会被你吓破。”
“对不起，以后我会尽可能不上这儿给你找麻烦。”淡淡的忧愁袭上白皙的脸庞，使她更显娇弱无助。
“傻丫头，你想到哪儿去了，我不是这个意思，我是想你的身子怎么一点起色也没有，你爹不是帮你找了很多大夫吗？”
幽幽一叹，葛若衣柔弱无力的道：“我打出娘胎就是这个破身子，即便是汴京来的名医恐怕也束手无策，我又怎能让我爹再为我浪费钱财？”
“这是什么傻话，你爹疼你，怎么舍得见你受病痛所苦？”
抿著嘴，葛若衣闷不作声，什么舍不得，他是害怕她在葛家待上一辈子，不是养不起，而是有个容不下他女儿的妻子……哼！如今的葛夫人一开始也不过是个没名没分的小妾，仗著为官的父亲且还有几分姿色，勾搭她爹进了葛家，然后使尽心机逼死她娘，狐狸精从此成了正室。
这位后娘甚至比她爹还关心她弱不禁风的身子，无非是盼她能够快点嫁人，可惜，她偏要作对到底，她的病……嘿！就是花尽万贯家财，也是无药可救！
误以为她的沉默是灰心，郝凌车心疼的安慰，“你别急，我想一定有大夫可以医治你的病，像你这么美丽又善良的姑娘，老天爷怎么忍心终止你的阳寿？”
神色一黯，葛若衣多愁善感的道：“人生无常，生死不由人。”
“你别胡思乱想杞人忧天……”
“凌大姊用不著安慰我，红颜多薄命，生死于我皆是命，我早已经看透了，无畏也无惧。”取下额头上的帕子，葛若衣掀开被子起身下床，“我们在这儿打扰太久了，应该告辞了。”
“你可以吗？”郝凌车不安的上前搀扶。
“果儿会照顾我。”
守候一旁的果儿用力点头附和，可是瞧她愣头愣脑的样子，似乎连照顾自个儿都有问题，实在叫人放心不下。
“我还是派马车送你们回去吧！”
“别费事了，歇了一会儿，我已经好多了，我撑得住，况且闭著眼睛我也可以走回去，你就不必操心了。”葛若衣感激的握住郝凌车的手，凌大姊是她见过最好的人，热心助人，虽然常常帮倒忙，却是女中豪杰，正因为如此，喜欢孤独不爱与人亲近的她才会结交这位朋友。
“那你们路上当心哦！”
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天刚亮，睡意未退，果儿就在葛若衣不容署喙的指示下，匆匆忙忙整装出门。
“小姐，昨儿个你还昏倒，我们别出门吧！”果儿忍不住打著哈欠。
“我想到一件很重要的事，若不马上办妥我会死不瞑目。”
冷不防的抖了一下，果儿全身寒毛一竖，顿觉阴风阵阵，她不自觉的拉住葛若衣的衣袖，“小姐，你别老是把那个字挂在嘴边，我会害怕。”
“人的终了就是死亡，不管是谁迟早都要面对，这有什么好害怕？”
[这……话是这么说，可是也用不著天天念著。”
“唯有经常提醒自己生命的可贵，人才不会虚掷光阴，这一点你该好好学学，不要老是迷迷糊糊。”
关于这种人生大道理，她是怎么也争不过小姐，她可不像小姐饱读诗书。
“我们别说这个，小姐究竟赶差办什么事？”
“待会儿你就知道了。”
当果儿知道她们的目的地，她差一点昏倒，紧紧抓著葛若衣，她的声音因颤抖而结结巴巴，“小……小姐，你、你……有没有搞错地方？”
微微蹙起眉头，葛若衣好认真的想了想，最后摇头道：“我应该不会弄错，我听说杭州最上等的棺木都在这儿。”
咽了口口水，果儿觉得自个儿越来越虚弱，“小、小姐，来这儿干什么？”
[当然是买棺木啊！”她老实不客气的赏了果儿一个白眼，人家悬挂在门口的招牌不是明明白白写著「何家棺铺”吗？
说不出话来了，果儿一副惊吓过度的张著嘴巴，买棺木干什么？
“我若不先帮自个儿准备好棺木，万一我早姨娘一步归天，姨娘肯定给我一口桐棺，随随便便把我葬了。”
来个深呼吸，果儿努力找回自个儿的神智，她得打消小姐这个怪念头，“小姐别胡思乱想。”
“姨娘的为人如何，你难道还不清楚吗？”姨娘尖酸刻薄乃众所周知，况且视她为眼中钉，她活著都见不到人家的好脸色，死了又怎会受到善待？
“这……老爷不会允许夫人……不是不是……”果儿拚命打著自个儿的脑袋瓜，她被小姐搞得头昏脑胀、语无伦次。
“你害怕就待在这儿，我自个儿进去。”葛若衣转身抛下果儿。
这是个好主意，她真的不想进去那种鬼地方，可是也不知道怎么回事，她突然觉得有一股阴气从四面八方向自己围攻，她两脚发软，身子抖得像寒风中的落叶。
“小、小姐……等我……”许久，果儿才迈开无力的脚步冲进棺材店，不过她怎么也没想到，更吓人的事正在等她。
“老伯，我家小姐呢？”东张西望，她除了张目结舌的店东见不到任何人。
店东还没作出回应，果儿就听见前方的棺木传来敲打声。
往后一跳，她惊骇的指著棺木，“那……那是什么声音？”
此时，棺木的盖子动了起来，接著一寸一寸的被移开，一会儿之后，葛若衣的头冒了出来，她露出难得开心的笑容。
[这口棺木不但躺起来舒服，而且很透气哦！”她又没把盖子完全阖上。
“小姐？”果儿眼睛瞪得好大好大，像是要确定自个儿没有眼花。
“果儿，你要不要进来试试？在这儿睡觉很不错，既凉爽又安静。”
脚一软，果儿整个人瘫坐在地上，说不上来是松了口气，还是吓得周身无力。
“你怎么了？”
半晌，果儿才颤抖的找回自个儿的声音，“小姐，这一点也不好玩。”
耸耸肩，她无所谓的道：“这棺木是我的，你不试也不打紧。”
顿了顿，果儿故作轻松的挤出笑容，“我知道小姐一定是在说笑，你不是真的要买下这口棺木，小姐就别再闹了。”
“你瞧瞧这些木雕多么精致生动。”她赞叹的摸著雕刻在棺材上的木雕。
“小姐还是先出来吧！”果儿可没心情欣赏，此时此刻她挂心的是万一小姐突然昏倒了，这可是大大的不吉利。
“我就买这口棺木，你看如何？”
“不不不，这个主意一点也不好。”
“不过，倒是有点小麻烦，这口棺木摆在哪儿好呢？”葛若衣自顾自的嘀咕著，放在花园风吹雨打，等要派上用场的时候，它说不定已经腐朽不堪使用，可是搁在房理又太占空间，依她对自个儿的了解，一天没绊倒个几回是不可能的事，这一来，天天都得装模作样，那岂不累死她？
“小姐，你别乱来。”果儿越来越着急。
“此事关系著我身后的尊严，我怎么可能乱来？”
“请小姐冷静一点……”
“我很冷静，倒是你看起来不太好。”
听著她们一来一往，目瞪口呆的店东终于回过神来，活过半百，他不曾见过行事如此诡异骇人的姑娘。
举起手，他决定结束她们之间的对峙，“你们都别争了，这口棺木……”
“何老爹，我们待会儿再谈，先让我们把话说完。”
[这事使不得，小姐要三思。”
[我很喜欢这口棺木，你若是不愿意见我死不瞑自，就别再阻止我。”
“夫人见了一定会大发雷霆。”
提到那个狐狸精，葛若衣更是没得商量，“何老爹，你开个价吧！”
总算可以说话了，何老爹连忙说清楚状况，“老夫正想告诉姑娘，这口棺木是人家向老夫特别订制。”
“可是，我只看得上它，我可以出比对方多一倍的价钱。”
“老夫很高兴姑娘如此喜爱我的木雕，这口棺木是老夫的心血，可是老夫不能失信于人，还望姑娘见谅。”
“小姐，老伯的这么说了，你就别为难人家，再说夫人也不会允许这种东西出现在府里。”
瞪了果儿一眼，示意她闭嘴，葛若衣说什么也不肯死心，“你不愿意卖给我，我就赖在这儿不走，除非你能说服我买下另一口棺木。”
这实在很伤脑筋，而一旁丫发又极力的向他摇头，何老爹想了又想，终于想到一个好主意，“姑娘，老夫倒是有一口会令你满意的棺木，不过，就是小了点。”
“大小不重要，我瞧得上眼就好了。”娇小玲珑的她也用不著太大的棺木。
“姑娘在这儿等等，我去去就来。”何老爹匆匆的转进里头，不到一刻钟，他取来一只紫檀木盒。
“我要这么小的棺木干什么？”
“姑娘不是说看得上眼就好吗？”
事情怎么会变成这个样子？她真是粗心大意……罢了，自个儿说的话总不好意思反悔，那就打开来瞧瞧，这一瞧，她的目光被锁住了，“好漂亮的棺木。”
[一年前，老夫在门外救了一名书生，他原本是想北上汴京科考，岂知离开家乡不久之后就生了病，为了看病他用尽身上的银子，可是因为没有好好的照料，病情却越发严重，最后还落得流落异乡的命运。
“老夫可怜他，请大夫治好他的病，让他在自宅静养了一段日子，还给了他赴京赶考的盘缠，他认为老夫对他有救命之恩，便把父亲留给他的玉棺转赠给老夫，这玉棺的用意是那父亲在提醒自己的儿子要争气，可是经过这样的劫难，就是没有玉棺那书生也更懂得不能辜负自己的新生命。”
“我喜欢这个玉棺。”
[这位玉雕工匠虽然没没无闻，技艺倒是纯熟。”
跨出棺木，葛若衣直接取出荷包，把里头的银子全倒在案台上，“何老爹，这儿大约有五十两，不够的话，明儿个我再送来给你，我是西门葛府的大小姐。”
“原来是葛小姐，这些够多了，当初我帮助那位书生还用不到这么多银子。”
“你不嫌少就好了。”阖上紫檀木盒并收进荷包，葛若接向何老爹拱手告辞，便兴匆匆的转身走人，也不管果儿有没有跟上。
得意总会忘形，粗心大意的她竟然踢到门槛，整个人随即往前一栽，下场如何已经是很清楚的事，可是出乎意料，竟然有人及时伸出手抱住她，想当然，除了果儿还会有谁，难得她如此机灵，不过自己还是得假装一下。
“我的头好疼。”病猫西施忙不迭的发挥她的表演天分，完全没意识到保护她的臂弯强壮有力。
“公子对不起，我家小姐身子不好。”果儿匆匆忙忙的趋上前。
公子？浑身一僵，葛若衣缓缓的抬起头，她看到一张比棺材店更舍自己感到阴冷而邪气的脸，却也是一张俊美无俦的脸，莫名的，她芳心翻腾激荡。
眼中闪过一道异样的神采，舜胤人不发一语的抓住她的手腕把脉。
“你，你干什么？”
“在下略懂医术。”
“用不著你费心，我爹有得是银子帮我请名医。］葛若衣粗鲁的把手抽回来，她知道自个儿的反应过于失礼，可是说不上打哪来的不安，总觉得他会揭穿她的秘密……这实在很可笑，他不过是偶然相遇的陌生人，怎么可能坏了她的好事？再说，那些所谓的名医都对她的身体束手无策，他又能如何？
他笑了，温柔的笑容却诡异得令人胆战心惊，彷佛看穿她的心虚。