“这件事你们不都默许了，只差正式的名分。”穆桐指自己和石拓之间的亲事。虽然师父和师伯们口头上不提，私底下却总是借故让他们有独处的机会，这不就摆明了视他们为一对佳偶吗？
“桶子，当初我们是看你们师兄妹颇为融洽，所以才决定顺其自然，不去插手你们小俩口的事，如今……总之，得之，我幸；不得，我命。自己好自为知，千万别陷得太深，到时苦的是自己。”
当初洪姬父亲门下有三大弟子，大弟子黑如沟自幼和她订下婚约，但是她却爱上三师兄，而二师兄白似师偏钟情于她。
这段四角关系已够复杂了，而她所爱的三师兄却爱上她体弱多病的胞姊，她在大受打击之下，故意说些难听的字眼羞辱胞姊，胞姊因此一病不起，不久香消玉殒，她以为从此可以独占三师兄的专宠。
没想到专情的三师兄知道是她逼死他所爱的女子之后，竟然自责地引颈自刎，死在胞姊的坟前。父亲在盛怒之下，将她下嫁大师兄黑如沟，但大师兄深知她心中另有所爱，又顾忌师兄弟间的情谊，因此在拜堂前夕离家。
而二师兄有感大师兄退让之情，不久也离开了师门，一直到二十年后，他们才在异地相逢，只是人事已非。
如今她也看破了，三人如同以往再续师兄妹情缘，绝口不提男女情事，彼此比山为邻，终老山林。
“师父，你说的徒儿不想懂，我只知道一件事，命运要靠自己创造，我不会把师兄让给别人。”穆桐道。
“顽固。”洪姬平淡地说了这句。
穆桐偷偷地在师父身后吐吐舌头。“师父，咱们快走吧！竹屋就在前头。”
“你哦，老是长不大，不要在我后面扮鬼脸。”她就那一点小心思，洪姬不用回头也知道她的小动作。
“师父……”真糗，被逮个正着。收起调皮的举动，穆桐撒娇地轻嗔，抚抚裙上绉褶，刻意地放缓脚步，表现出得体的风范，媛娜地走向竹屋。
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推门半掩的竹门，穆桐瞧见竹篱下相拥的人影，脸上的喜悦顿时凝结，化成难看的阴郁。
她双眉一敛，凶限地沉下脸，被背叛的酸楚充斥胸口，怒气冲冲地上前拉开拥吻的两人，一巴掌就向龙烟挥了过去。“不要脸的狐狸精，竟敢勾引我的师兄，我杀了你。”盛怒中的穆桐失了理智，扬手还想再挥。
石拓不及挡下第一掌，只能将她震退三步。“桐儿，你在干什么？”
“师兄，你的胡子呢？”石拓的举动震醒了穆桐的理智，首先跃入她眼中是他光洁俊朗的脸。
“刮了。”没多理会她，他心疼地抚抚龙烟的脸。“都打肿了，一定很疼。”
“我打你一巴掌，看你疼不疼。”光说废话，有人被打不疼吗？龙烟没好气地说，心想，这小丫头下手可真重，嘴里都尝到腥味了。
心上人被打，石拓满腹不悦地瞪视穆桐。“你太无礼了，怎么可以随意出手伤人，快向烟烟道歉。”
“我……”穆桐咬着下唇，泪水潸然欲滴。长这么大第一次被师兄责骂，一时之间哑口无言，连一句完整的话都说不出口，任由眼泪在眼眶里打转。
她不是有意要出手伤人，只因气愤填膺，没多加思索就已一掌凌空劈去，忘了师训不伤无辜之人及无武学基础之弱者。但她不后悔，只要能教训到狐狸精。
“桐儿，不要让我再说第二遍，还不道歉。”石拓这次真的动怒了。
在他面前，居然让烟烟受到伤害，他太无能了，而且伤人的是他疼如亲人的师妹。
“我……我不要道歉。”心一横，穆桐把头一偏，坚持不道歉。伤人固然不对，但她不承认有错，是他们先对不起她，她有权为自己出气。
“桐儿……”他气得想上前，突然手臂被扯住。“烟烟，有事吗？”对她，她口气截然不同。
龙烟仰着头说：“算了，小孩子不懂事，计较太多反而显得有点小家子气。”
“她已经不小了，该为自己所做的事负责，我们不能纵容她，我不许任何人伤害你。”石拓觉得她受伤比自己受伤更疼。
“我说算了就算了，你敢不听我的话？”龙烟佯装生气的模样直瞪着他。
“烟烟……”他无奈地轻唤，表情已有软化的趋势。
其实龙烟不是避不开穆桐的那一巴掌，而是故意想试试穆桐的实力，以及穆桐在石拓心目中的地位为何，会不会危及自己的重要性？结果她很满意他的表现。
“一巴掌又死不了人，大不了我在她饭里下巴豆，泻她个十天半个月。”巴豆一样死不了人。龙烟不在意地说。
下巴豆？！真亏她想得到。石拓说：“好吧！我听你的话不为难她。桐儿，还不向烟烟道谢？”
穆桐毫不领情地说：“哼！谁希罕她的假清高，做做样子讨你欢心谁不会，我才不会上当。”要她道歉，下辈子吧！居然想在她的饭里下巴豆，还嚣张地说得那么大声，怕人家不知道，分明是仗着有师兄撑腰，故意要她难堪。
“桐儿，师兄要生气了，你怎么可以污蔑烟烟，她又没有得罪你。”心想，真正想讨人欢心的是笨拙的他。
穆桐骄横地说：“谁说没有，你是我的，她没有资格碰你，她是坏女人，抢了我的师兄。”
忍着气，石拓克制自己不大吼地道：“我永远是你的师兄，但师兄不是你的私人物品，你无权侮辱任何人。”
他承认自己很喜欢穆桐，她的活泼、开朗和温雅都深受他的喜爱，但是烟烟的出现让自己的心明了原来喜欢和爱不同。以前他喜欢穆桐是因为她像个妹妹一样可爱，他喜欢疼疼她，但全然无男女私情。
他知道师父有意撮合他们，若没有烟烟，也许他会顺两老的意思娶她过门，但是现在已不可能了。
因为他有烟烟。
“你以前从不对我凶，你说我是全天下最可爱的女孩。”往事历历在目，穆桐想忘也忘不了。
“现在你还是最可爱的妹妹，只要你把任性收起来。”石拓不相信她变得如此蛮横不讲理。
“妹妹！”穆桐愣了一下，太……太可笑了，谁要当他妹妹。
觉得脸颊有点麻痛，龙烟以为没人看见而掏出一红色小瓶，倒出黄褐色的药膏正准备涂抹伤处。
“烟烟，我来，你看不到不好擦。”石拓温柔地接过她手中的药膏。
“你背后长了眼不成，连这点小动作都难逃你的眼睛。”龙烟自以为已经够小心，但还是被他发觉。
旋开瓶盖，石拓轻轻地在红肿爪印处涂抹清凉消肿的药膏。“我的心只跟着你转。”
他人虽面向穆桐，眼角仍不时瞄向身后的人儿，所以她的一举一动都难逃他的眼。
一旁的穆桐看不惯他们亲密的模样，一把夺过石拓手中的瓷瓶往地下一扔，药瓶霎时碎成细片。
“桐儿，你太过分了。”石拓低吼。
穆桐无惧他的怒火，抬起下巴道：“我不许你对她好，你只能对我好。”
“穆、桐！”石拓再也顾不得对龙烟的承诺，眼露凶光。
穆桐一见他喊她的全名，当下身子一缩，开始有畏惧之心。
正当石拓想出手教训她时，一道轻扬的声音阻止了他。
“石头。”
第五章
“师父，你快帮帮桐儿，师兄要打我。”一见靠山来了，穆桐赶紧躲在洪姬身后。
暗红色的衣衫、橘红色的襦裙，穿在一个满头银丝的老妇身上，着实有些唐突。但是穿在白发童颜的洪姬身上，反而衬映出她的华容雍雅，有点塞外高人的味道。
“桶子，你出手伤人在先，后又出言不逊，甚至摔破人家姑娘的药瓶，你令为师的十分失望。”洪姬了解情字总是教人失去理智。
“是她先抢我的师兄，我才出手教训她一下而已。”她是一时冲动嘛！穆桐继续辩道。
“既然称师兄就该知长兄如父，父亲教训女儿是天经地义的事，我该帮你吗？”洪姬看着自己不知悔改的劣徒。
从刚才她就一直观察石拓身侧的女子，所以迟迟没有露面，而隐身在竹篱后。
所谓美人，以花为貌、以鸟为声、以月为神、以玉为骨、以冰雪为肤、以秋水为姿、以诗为心，而眼前的女子正是美的化身。
洪姬更从她冷然绝丽的娇颜中看出她出身不凡，眉宇间散发一股英气，眼神中藏着深沉的智能，绝非一般市贾商女。尤其是她一举手一投足间皆散发傲然的气质，应是长居于领导之位，桶子在她眼里，大概就像桶子的名字一样——木桶一只。
“师姑，你人在此，石拓不敢僭越。”对于洪姬，石拓向来敬重。
“你言重了，石头。是师姑教徒不严，得罪了这位姑娘，我代劣徒致歉。”洪姬抱歉地弯下腰。
石拓不堪洪姬行此大礼，正想扶起她时，龙烟先一步开口。
“前辈毋需多礼，这可折了晚辈的寿。我年长于令徒，自不与小辈一般见识。”
嗯！言行得体，必出大家。洪姬不禁好奇地问：“姑娘贵姓？师出何门？仙乡何处？”
“晚辈姓龙名烟，系出龙门，来自杭州。”
杭州！洪姬有些讶异，“莫非姑娘是斜剑山庄的龙烟，四冰美人之一？”不过她的美貌果然堪称绝色。
江湖传闻，杭州的斜剑山庄有四位出色的女总管，人称四冰美人，她们的武艺传承自龙门，以龙为本姓，烟、霞、云、雾为名。所以她一听到系出龙门又住在杭州，立即想到斜剑山庄的四冰美人。
“江湖上小小的称谓，徒惹前辈笑话了。”龙烟发觉眼前的老人家比黑水沟、白死尸有见识。
“传闻若是不假，劣徒刚刚那两招上不了台面的小招式，应该伤不了你。”洪姬笑着说道，眼神散发睿智之光。
有意思。龙烟也回道：“传闻不一定是真，我资质驽钝，难登大雅之堂。”她觉得和聪明人对话很过瘾。
洪姬难得遇到好对手，可以与她在口舌上争锋。“谦虚是一种美德，过度的自谦就有些矫情。”
“前辈的修持令晚辈汗颜，请前辈千万不要嫌弃。”龙烟扬起一丝诡笑，丝毫不在意她暗讽自己虚伪。
果然够胆识，龙门出身的女子皆不凡，洪姬真开了眼界，自己的徒弟若有此女一半修养，她就不怕后继无人了。
“师姑、烟烟，你们到底在讲些什么？我听得胡里胡涂的。”石拓有被忽视的隔离感。
洪姬和龙烟相视一笑，颇有相见恨晚的味道，在眼波交流之际，已成忘年之交的好友。
龙烟说：“石头，你太没礼貌了，还不请前辈进屋。”她心想，笨石头，他要是听得懂，她在道上的日子就白混了。
“可是你还没回答我的问题？”他不喜欢和她有隔阂，想知道所有的她。
“你说要听我的话，现在呢？”
石拓此刻才发现，他被“听话”的承诺给绑死了。他闷闷地说：“我听你的。”
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秋末时分，风随着季节的流转而带着凉意，大地染上深秋的颜色，山岚披着淡淡薄晕，景色显得萧飒凄然，像位慵懒的仕女，梳头无力起常迟。
微凉不热的好天气，白云仿佛触手可摸，天青得知大海般清澈。
“烟烟，你喜欢吃野雁还是山鸡肉？”石拓趴在草丛，低声地问着身侧佳人的喜好。
“都好，看你猎什么，我不挑食的。”侧躺仰望天，在树底下纳凉的龙烟没有意见。
说到杀人她可以面不改色地痛下狠手，但对大自然孕育出的生命，她反而起了崇敬之心，若非逼不得已，绝不轻易夺取它们的生命。所以她凉凉地待在树底下，此等破坏大自然平衡的罪行，就由“听话”的石拓去执行。
“待会我们再摘些野菜、山菇回去，顺道看看溪里竹篓里逮了什么好鱼货，可以再做顿大餐。”石拓说道。他爱死她的好手艺，每一道菜经过她的手，立刻变得美味无比，害他差点连舌头都吞下去了。
同样的食物不一样的烹调法，竟有如此天壤之别，石拓终于了解他以前烹煮的手法错得太离谱，原来煮熟的食物可以像新鲜的原貌，不一定要焦黑才算熟透。
“石头，你准备养猪吗？”她好笑地问。野菜、山菇、鱼虾？他还真会享受。
“养猪！咱们要养猪吗？我明天就下山买猪仔回来养。”他以为她想养小猪。
龙烟在心底重重地叹息。“我不是这意思。”
天下男人何其多，她怎么会挑上个大智若“愚”的男子，是她坏事做太多的报应？
“你不想养小猪？”他低下头思忖一下。“可是山猪凶残难驯，很不好养。”
养……养山猪？！真该说他联想力佳，还是说有创意。养山猪，她又不是嫌日子缺乏“异味”。她没好气地说：“我不想养小猪，也不想养山猪，连你我都不想养。”当她是什么，畜牧大王？
“我又不是猪。”石拓不服气地抗议。
“你不是猪，为什么长了一个猪脑袋？”她还觉得说他长了一个猪脑袋会侮辱到猪的智能，至少它知道自己的下场。
“哪有？”他下意识地摸摸后脑。
还狡辩。她闲闲地说：“那我请问你一下，你打算喂饱一庄子的人是吧？”
“没有呀！就你、我和师父们而已。”还有老是霸占他心上人的师姑，以及老是来插一脚捣蛋的师妹。石拓不愉快地想。
前两天师姑一进屋就和烟烟热络地聊个半天，好象两人是失散已久的亲人般，完全把他冷落在一旁，害他郁闷得差点内伤。好不容易师父回来了，她们才稍停歇。
本想他可以独占她一会儿，但人算不如天算，穆桐一双怨恨的眼睛直盯着他们打转，好象他们做了什么十恶不赦的坏事，是天下第一大恶人。然后不管他们走到哪里，她就像影子一样地跟着，监视他们有无踰礼之处，他真是快被烦死了。
龙烟知道他故意少算了两人。她转过头说：“那再请你回头看看，我们得花几天工夫才能把那堆‘山’填平？”接着手一扬，指向十尺以外的猎物堆。
石拓顺着她纤纤食指望去，不好意思地干笑。“我想每样猎物经过你的烹调后，就变得好吃，所以……”他忘了估算食物量，只是一味地攫取看得见的猎物。
她皱着眉说：“你当我是什么？煮饭婆还是女佣？”想累死她呀！一头鹿，两头羊、三只肥硕的灰兔、两条腕粗的青竹丝、一串倒串的大山鼠，更别提山笋、野菇等山菜。
而他还不知足地想猎野鸭、山鸡，捕捉鱼虾蛤蚌来下菜，这要是在二十世纪还有冷冻框可以冷藏食物，可在大唐盛世也只有任其发臭长蛆。这贪心的男人，只为一逞口腹之欲。