就连方才生起一堆小火，也全靠玄武的法术才得以达成，而烛光和宵明这两只龟孙，躲得可远呢。
左手烫烫右手烧烧，耐不住烫的烛光及宵明在半空中抛丢着烤地瓜，没空再卖弄嘴皮子——因为他们的嘴此刻正忙着吹地瓜、吹被烫红的手，以及死命地嚷嚷怪叫。
“这两个孩子贪玩，你别见怪。”
她轻哼。她才懒得理会他们。
玄武又从炭火堆中挑了颗地瓜，放置在一旁等待冷却。“若你不介意，我不称你为艳妖，改唤声艳儿可好？”
她略略扬睫，与玄武那双既深邃又清澄的眼瞳相对，再度低眸，藏不住自己在闪躲他视线的微恼。
“随你，反正在我杀了你们之后数年，这名字又会被我遗忘，你爱怎么唤就怎么唤。”她开始啃起鱼肉。无论她如何提及要杀要剐，玄武从不动怒，她甚至认为眼前这男人不懂何谓“生气”。
“好，艳儿。”玄武试唤了声，满意地颔首。
一阵自骨髓深处窜上来的透骨酥软开始漫流，逐渐朝她的脑部奔腾而去。由他喉间吟念出“艳儿”二宇时，竟让她不知不觉中烧红了芙蓉双颊。
他吟得好慢，好似舍不得让这两个字脱离薄唇：他念得好轻，好似在嘴里纽纴咀嚼着这两个字。
一瞬之间，她想求他再唤一次，用那特有的缓慢嗓音……
最终，她仍是将这股冲动强忍了下来。
那一晚，没有厮杀，也没有争吵，时光无声地流逝在寂静林间，她缓缓合起跟，在心底一次又一次地温习着他的声音。
那一晚，是她记忆中，最宁静的一夜。
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初晓暖日，破云而出，洒落一地银亮，夺目的光彩同时反照在艳儿纤指所丰握的流星冰剑，七彩剔透的剑身映衬着她的艳笑。
今晨流星剑一突破封印，往昔的种种感觉又如潮水涌来，将她昨晚浮现的所有胡思乱想全冲刷得一干二净。
她昨夜的不对劲果然全因玄武封印了流星剑之故，什么沉睡的魔性、他掌心的温暖及酥得腻人的唤名声，全是错觉！全是她失去流星剑时所产生的错觉！
她不需要任何其他感受，她只要流星剑！
“准备受死了吗？”赤红的唇轻掀，平举着剑，抵在宵明及烛光面前。
清亮的“哇”声大起，接着，又是一阵追赶跑跳碰。
“一大清早就这般有精神。”玄武见三人追逐不休的身影，不由得逸出轻笑声。用早膳之前活动活动筋骨的确是件好事。
“你怎么只追着我们俩跑？！”烛光气喘吁吁地迈开龟步，抱头鼠窜之余不忘指向凉凉晾在一旁看戏的玄武。“那个乖乖站在原地的你就不砍——”
“解决你们之后，我就会去料理他！少罗唆！”经过一夜充分的休憩，让艳儿今早精力充沛，砍起人来也更加起劲。
“玄武大人，救命呀——”
面对求救声，玄武无动于衷，只是开始指点起烛光及宵明，“护体之术，重在心无旁骛，凝神静气，将己身视为虚无，不惊不扰不想不念，自能激发潜藏在体内深处的灵气，化灵气为无形之盾，此刻正是练习的好时机，让我瞧瞧你们两个对护体之术究竟理解到何种程度。”无论何时何地，他都不忘为人师表的重责大任。
开玩笑！现下是生死关头耶！后头追了个杀气腾腾的持剑小艳妖，他们连脚下略略停顿都不敢了，哪还有闲工夫去“凝神静气，将己身视为虚无”？
“是呀，也让我瞧瞧是我的流星剑硬，还是你们的皮厚！”娇喝声在一旁附和，并挟带三声冷笑。
“烛光、宵明，你们俩现下浑身都是破绽。”玄武出声提醒，为自己的徒于徒孙捏了把冷汗。
“玄武大人，您怎么帮着她欺负我们？”宵明指控道，缩头避开迎面而来的冰剑。
“我怎会欺负你们？只是想藉艳儿的帮助，让你们两个孩子多多磨练。宵明，你别分心，剑是不长眼的。”玄武不改笑意，注意力一转，“艳儿，你的手腕开始无力了，使剑者首重在腕力。”
他还顺便指导追着人砍的艳儿，换来宵明及烛光瞠目结舌、面面相觑，又是一阵诅咒埋怨。
那个早晨，在玄武及艳儿双管齐下的“蹂躏践踏”教导方式下，宵明及烛光如愿以偿地学会了护体之术的第二重……
这样的成效，让玄武满意地直点头。
烛光和宵明的悟性很高，却总缺少临门一脚，这回他们可算是开了窍。
“辛苦你们三个了。”玄武一人分发一条白巾让他们擦汗。
烛光、宵明两个年轻男孩喘得快要透不过气，额际上的水汗早已将长发及襦衫给浸湿，运动过度的双脚又酸又麻，再也站不直身来，两人一左一右的瘫死在地。
相较之下，艳儿的情况可谓好得太多了，毕竟她是追杀人的那一方，除了不停挥舞流星剑的右手有些僵硬外，红扑扑的脸蛋上点缀着数颗晶亮汗珠，吁喘着热气的菱嘴微张，为她原先便艳丽无双的娇容再添一抹彤红。
“我……我不行了……我要死、死掉了……”烛光像只离水的鱼儿，张着大嘴猛吸气，灼热的肺腔好似要炸开般的难受，宵明则是连口都开不了。
“他们两个不行了，换你。”艳儿拄着流星剑，顾不得气息依旧紊乱，抹去汗珠后准备再开战局。
“你累了。”不是问句，而是肯定。
“谁说我累了？！”她不改倔强恶习。
“我。”嗓音甫断，玄武落在她眉心的指尖微微一推，艳儿身形一顿，失了力道支撑的双膝一软，半跪了下去。
“你——”
“瞧，你现在疲累得连我一根手指也挨不住。”玄武笑得好无辜，食指在她面前晃了晃。实际上是他略施法术，加深她的“疲累”感。
艳儿想扑上前，咬断他那只灵活的指，奈何双腿不听使唤。
“好孩子，乖乖听话。别逞强，休息片刻吧。”玄武浅笑且温柔地递上润喉甘泉。
她脸色一沉，挥开他执水的手。“我讨厌你说话的口气！”
玄武脸上末见任何不悦，只更添了些笑意。“你是指我说话极慢这一点吗？这是天性，改不了的。”俗话说狗改不了吃屎，龟当然也改不了迟缓罗。
红眸微敛，艳儿没发觉自己此刻的语气就像是孩子在赌气般。“我讨厌你那种把我当成小娃娃在哄骗的口气！”
从昨天到现在，他总像个耐心十足的长辈，包容着晚辈的任性，动不动就说出叫她乖乖的、好孩子云云的宠溺话语，让她觉得自己的每个举动都好幼稚，好似在他眼中，她只是个撒泼的蛮娃儿。
玄武扬扬眉。他的确是将她当成小娃娃在哄骗没错呀，以他的修行辈分，不知比她还要年长几万年，她就算叫他声“曾曾曾祖父”，恐怕还没构着正确辈分称呼的边吧。
但瞧见她气鼓鼓的神情，玄武也识相地将那句“你原先就是小娃娃呀”给硬生生吞了回去，以无言取代回答，企图用微笑唬弄过去。
“哼！”她压根不领情，以剑抵地，硬撑起身躯。
玄武静觑着她移动沉重的步伐往不远处的泉畔而去，也不愿饮他递到唇边的甘泉。
“真倔的小艳妖。”玄武轻轻低叹。
烛光的声音插入，仍带着些微气喘，“这么倔的小艳妖，您何必还让她跟在咱们后头，阻碍咱们的行程？”还放任她将他们兄弟俩追着劈砍……
烛光和宵明呈现大字形的瘫软姿态，两道等待解惑的目光同时落在玄武的俊颜上。
“玄武大人，请给个解释吧。”宵明激喘间还喷出两声冷哼。他非常非常想知道玄武大人抱持着啥心态，才将一个暴烈的危险分子安插在他们的行程之中，处处危害他及烛光的生命安全？
“有个人能时时刻刻助你们习武、练身手，岂不是好事？”玄武有明显的避重就轻之嫌。
“玄武大人，若每日被小艳妖恁般一操再操，我和宵明非死不可。”就算不被流星剑给劈死，也会因运动过度，虚脱而亡！
“不，你们的潜能会被激发出来，以往需要三百年才能修得的护体之法，你们在三年之内便得以融会贯通，成为玄武族中的武学奇葩。”到时这两个小家伙还得好好感谢艳儿。
“是，她助我们缩短习法的时间，顺便吓掉我和宵明的一半寿命。”烛光嘟囔道，随即一个念头闪入脑际，逼得他瞪大眸子。“玄、玄武大人……您会将小艳妖留在身边的理由，该不会还包括了我现在心里想的那个吧？”
“哪个？”玄武及宵明同声问。
烛光支起双肘，俊脸贴近玄武，“您不会是因为瞧过了她的身子，进而想对她负起责任吧？”依玄武大人向来自律律人的古板脑袋，这可能性极大。
闻言，宵明倒抽了口凉气，忙摇着双手，“玄武大人，我和烛光可以假装完全不知道这回事，当做没听到没看到——您千万千万不要对她负责！”他可不想添了个动不动就仗剑欺人的主母！
“负责？”玄武怔了怔。
对了，他怎么从没想到这个问题？论仁义，是他欺她在先；论道德，也是他毁她名节在后。她每分每寸的白玉身子全落入他眼帘，甚至……深烙在记忆中，恁般鲜明。
平心而论，他的确是欠她一个交代。
“反正她也不知道您就是那只偷窥的小色龟，天知地知您知我们知，就那小艳妖不知，咱们就泯灭着良心，一切都当它是个屁，现在趁小艳妖没留神，咱们先溜为上策。”烛光开始为主子盘算后路，并对自己的先见之明感到骄傲。
“不，我要负责。”
“反正咱们法术一变，她的道行浅——”烛光一顿，“玄武大人，您刚说了什么？我没听清楚……”他掏了掏耳，想确定方才不小心听到的字句只是林间呼啸而过的狂风，而不是出自于主子的嘴里。
“我说，我要对她负责。”
第四章
艳儿愣愣地望着玄武掬起她的双掌，轻轻反握着她，嘴里不断说着要对她负责之类的话语。
从他墨黑得近乎清澄的深眸间，她看到自己一头雾水的憨蠢神情。
“让我对你负责，好吗？”玄武又问一次。
她瞠着红眼打量着玄武，她只不过饮了几口泉水回来，短短须臾，他就犯了疯病？
他的视线，好轻。
他的声音，也好轻。
而他那该死的轻缓嗓音，好似勾魂摄魄的魅音，引诱着无知世人随之而去，踏入茫然未知的黄泉禁地。
连她都差点被他的声音给诱拐了去，呐呐地颔首同意！
幸好她理智尚存。
“你要对我负责什么？！”她左甩右甩地想挣出他十指囹圄。
“我向来居住在渤海之东，虽每年需往瑶池赴宴一回，旅途中也必经过人世的城镇，但我仍不太清楚人类恪守节义的标准，不过我却知道，姑娘家的身子若教男人给瞧见了，若非以死殉节，便是以身相许……”
“错！还有挖出那男人的双眼，再不就是将那男人给砍成韭粉！”因挣不开纠缠而显得火大的艳儿娇吼道。
“玄武大人，这下可好了，您能负责的方式又多了两项选择噢。”宵明的声音听起来很幸灾乐祸。
“砍成韭粉太残忍了，玄武大人，您还是选择剜双眼吧。”
烛光及宵明讨论著艳儿“提议”的负责方法，说真格的，与玄武的负责方式比较起来，他们偏好于艳儿的方式。
玄武的“负责”，会将他们推入惨绝人寰的炼狱，日日面临头断气绝及艳妖追杀的险地。
艳儿的“负责”就干脆了点，直接砍了那个想负责的人，一劳永逸，干净俐落！
“嗯，挖眼很痛耶。”宵明皱起眉。
“你挖过呀？”
两兄弟在一旁啃起早膳——不，被小艳妖穷追猛打了整个早上，现下时辰将近未时，应属于午膳——昨夜没吃完的烤地瓜。
“是没挖过，但光凭想像就够了。”
“挖眼只有两刀，砍成韭粉可就难算刀数了。”
“有道理。”宵明受教地应声，朝玄武方向嚷嚷：“玄武大人，我和烛光都支持您——挖眼珠子。”
“这两个孩子……”都这时候了，还有心情开玩笑？玄武失笑地摇摇头，不期然，流星冰剑抵在他颈边。
“你为什么要对我负责？你对我做过什么事？”艳儿冷着声问。
她记得她追杀这三人是因为烛光和宵明那两张贱嘴，胆敢诋毁她的身材，逼得向来心高气傲的她拔剑相向，而玄武，充其量只不过是“补充”了那两张贱嘴的话，让她更加火大罢了。
若他因此而要对她负责，那未免说不过去，也太过小题大作了。
不善编织谎言的玄武先是一阵沉默，俊脸微微红了，一旁的烛光及宵明不断以唇形及手语阻止他吐露实情。
说了，一定会被砍得不成人形……不，是龟形。烛光的双唇无声说道。
小艳妖一定会怒不可遏，到时免不了又是一场厮杀。宵明的双臂又挥又舞，比画着他自个儿才明了的字句。
“你说话呀！”艳儿捺不住性子，抵着他的冰剑又向前数寸。
“呃……”玄武清清喉头，此刻他微弯的半月眸让艳儿产生些许熟悉感，“实际上，我全看到了……”他一宇字缓缓说着，视线不敢正视她，脸上的红晕也越发浓艳。
“你看到了什么？”美眸紧盯着他的眼，越瞧越熟稔……
烛光一急，“玄武大人，您别说！您千万别告诉她，您就是那只偷瞧她沐浴的墨绿小乌龟，要不咱们会死得很——”
激昂的尾句未断，烛光已发觉自己的不打自招，双掌急忙捂住坏事的嘴，却已收不回离了牙关的字句。
四人，无声。
一股透骨的秋风吹起，呼呼呼——
沉默中夹杂着林梢惊飞的乌啼，哑哑哑——
玄武三人的身分曝了光，头顶上的烈阳也被一整片拢聚的乌云给悄悄掩蔽，穹苍顿时黑浪掀天……
这种异象，有个名称，就叫“乌云罩顶”。
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“你是那只乌龟？”
艳儿此时的神情及语调都平稳如初，不曾兴起波澜，只有那双泄了底的红眸，噼哩啪啦地燃烧着炽炎。
“艳儿，你先冷静，我可以解释。”
她没理会，迳自再问：“你是那只一边晒日一边偷瞧我入浴的龟？”
为了寻求更肯定的解答，艳儿瞥向不小心说溜嘴的烛光，而烛光早在艳儿视线抵达前一刻，让自己恢复成一只背壳镶红彩的小小乌龟，一脸“我只是只无辜的龟，不关我事”的天真模样，爬到泉里去泅水，短短四肢拨弄着银亮水花，极力撇清干系。