柔心不太会应付这种场面，她半点酒量都没有，更怕在进退应对中失礼。学鹏特别为她准备乌龙茶，要是遇到频频劝酒的客人，他就亲自为她干杯。
“学鹏，不久以后也该轮你了吧！”亲戚朋友大多这么问。
柔心不知该如何是好，学鹏则轻松回答，“那当然，红包别忘了包大一点。”
胡天鸿和邓湘兰听儿子这么说，嘴上虽然没跟进，心里也有了底，看来儿子这回是当真的，他们未来的媳妇就是这位小姐了。尽管女儿和儿子都没选到门当户对的对象，不过，他们担心了这么多年，有个结果总比没有好。
胡家的交游太广阔，百来桌的筵席也算正常，但是柔心不断微笑致意，整张脸都快僵掉了。终于巡完每一桌，她立刻对男友说：“鹏鹏，我去一下洗手间。”
“往前左转。”学鹏还有一些挡不掉的酒债，“你慢慢来没关系。”
“那你别喝太多喔！”柔心知道他酒量似海，但也不希望他喝挂了。
“安啦！”学鹏给她一个灿烂的笑，那总能让她安心，不再有任何疑惑。
走进洗手间，柔心拿冷水稍微让脸蛋降温一下，今晚对她来说就像个梦，虽然美丽，却有点不真切。
看着镜中陌生的自己，她不禁要自问，她真能和学鹏共度一生，融入胡家这个大家庭吗？或许她还太年轻，想这问题还太早了。
于是，走出洗手间后，她不先回大厅，反而走向花园。
这是个安详而清凉的夜，除了屋子里的音乐笑声，还能听到昆虫青蛙的鸣叫，那让她想起自己的故乡，也让她顿时放松许多。
橙黄灯光下，她细数园中植物，就像跟老友们叙旧，“山樱、杜鹃，红楠，牡丹、蝴蝶兰，相思树……”
走着走着，忽然她听到一阵咳嗽的声音，抬头一看，前面有个男人正弯着腰，似乎喝醉了正在干呕。
“先生，你没事吧？”她拿出面纸，走上前递给对方。
当那男人一回头，她才赫然发现那竟是今晚的男主角：傅秋杰。
“呃……不好意思……我……我……”她好像看到了不该看的一幕。
傅秋杰也认出了她，立刻想转身走开，却因酒力不胜，差点跌到地上，柔心看了连忙扶住他。
“请……请你在这边休息一下。”她扶他坐到长椅，“等会儿再进去吧！”
傅秋杰没有别的意见，事实上他也没办法有意见，只能靠到椅背上喘息。
柔心隔着一点距离坐在旁边，不太放心的问：“要不要我去叫学鹏过来？”
“不，我不想见到胡家的任何一个人。”他忽然开了口，声音比夜风还冷。
她被他的回答吓了一跳，怎么在结婚的这一天，身为新郎的他却说出这种话？或许他不太愿意娶胡小姐？或许他在意别人的闲言闲语？
她什么也不知道，什么也不敢问。
“那……那你需要点什么吗？”她打开皮包，寻找派得上用场的东西，“我这里有白花油、万金油、湿纸巾，胃药、头痛药，感冒药，还有OK绷……”
说到最后，她自己也觉得很白痴，喝醉酒用得着OK绷吗？
“你是护士？”他紧绷的嘴唇有了笑意。
“不、不是……我习惯什么都带着，怕临时会有需要……”她也拿自己没办法，生来就是欧巴桑的性格，婆婆妈妈的。
“是吗？”他淡淡笑了一下，“麻烦你给我白花油吧！”
“没问题。”她将白花油交到他手上，看他手脚不太灵活，连盖子都打不开，干脆自告奋勇说：“如果你不介意的话，请让我服务一下。”
谁叫她服务生当太久了，看别人有难就忍不住要帮忙。
傅秋杰并没有拒绝，任她将清凉的白花油擦在他额上，还轻轻的为他按摩太阳穴，那不知是怎样的效力，真的让他舒服了很多。
“还好吗？”她一路帮他按摩到脖子、肩膀，顺便替他解开领结，让血路活络─下，小时候她老妈就是这样伺候老爸的。
“很好……”他闭上眼睛，若无其事的问起：“你跟他是怎么认识的？”
柔心愣了一下才听懂，所谓“他”应该是指学鹏，于是简单回答，“我在咖啡厅打工，他常来喝咖啡，就这么认识了。”
“那家咖啡厅在哪里？”
“就在你们公司旁边的一条巷子。”若不是这样，她一辈子也不会认识胡家人，那跟她平凡的生活距离太远。
“我怎么没发现？”傅秋杰安静了几秒钟，“他真幸运。”
柔心不太确定这是否算赞美，反面想起了另一件事，在某种关系定位上，这男人算是她的姊夫，如果这情况被人看到就糟了。
因此，她站起来说：“呃，我想……我该进去了，学鹏一定在找我。”
傅秋杰睁开眼，眼中有些朦胧，“你是该走了。”
“那……请你多保重。”她说这话好像很蠢，却又想不出别的台诃。
“等等。”在她即将转身时，他喊住她说：“这花用不着了，你替我丢掉。”
柔心接过那朵百合，原本别在他胸前，象征百年好台，现在他却说要丢掉？这男人究竟把婚姻当成什么？难道只是升官发财之道？
“哦……”她没资格发表什么评论，心里却不打算把花丢掉，不如带回家插在瓶里，应该还可以维持好几天，
就这样，柔心离开了花园，离开了一场奇遇。
那晚，她没再看到傅秋杰，因为她又碰到一个喝醉的男人，是她的男友鹏鹏，这回她非得照顾到底不可了。
两年多的时间仿佛只是一眨眼，巩柔心从大学毕业后，第一份工作就是进入胡家的公司，出身家政系的她能考上这种大企业，自然是靠男友胡学鹏的安排。
一开始她不太能接受，也抗议了好几次，但学鹏劝她说：“你迟早要进我们家的，先来见习一下有什么关系？”
“可是我怕人家说我攀龙附凤。”她不喜欢这样，或者该说，她太敏感了。
“男人和女人不同，如果是我姊夫，就会被说吃软饭，如果是你，就会被说飞上枝头，这可是羡慕，而不是嫉妒喔！”学鹏仔细分析给她听，“况且，你只是做助理的工作，我又没让你成为大股东，你怕什么？”
柔心明白他说得有道理，但总有点顾虑，“那你别说出我们的事情，也别在公司对我特别礼遇，好不好？”
学鹏对此完全赞同，“放心，我每个月只到公司开一次董事会，把所有要盖章的都盖好，其他的我才不管呢！”
“可是我以后也不一定嫁给你喔！”
“不要紧，我会等到你人老珠黄，嫁不出去的时候再来求我。”
“你很讨厌耶！”她一向拿他没辙，只有告诉自己，现在两人在一起开心就好，她无法想像那遥远的未来。
幸好，事情比柔心想像得单纯许多，公司里没人知道她和胡家小开的感情，而且学鹏整天忙着展览和表演，根本没机会公开对她献殷勤。
学鹏的朋友超多、活动频繁，两人的约会总是充满艺文气息，她最喜欢看他神采飞扬、高谈阔论的模样。真希望他能一直这么快乐，她默默的想。
这晚，他们刚举办完一场庆功宴，学鹏开车送柔心回家，有感而发的说：“我们应该谢谢姊夫，要不是有他坐镇大局，我永远别想这么逍遥。”
“是啊！我听说他每天都加班，几乎从没看他走出办公室。”事实上，柔心工作这段日子以来，只远远看过傅秋杰几次，都是赶着要去开会的样子。
“人各有志，他喜欢，就让他做到高兴。”
“那你姊呢？”她想起胡宗香，冷艳得让人不知该如何接近。
“我姊也忙着她的服装生意，他们夫妻俩都是工作狂，刚好凑成一对。”
“那就好。”柔心点点头，她还记得那天晚上傅秋杰在后花园喝醉酒，似乎不是很想结这个婚，不过，现在听起来应该没问题了吧！
“那我们呢？”学鹏空出一只手拍拍她的肩膀。
“我想……我二十五岁生日再作决定好不好？”尽管她确定自己喜欢鹏鹏，却不确定自己能否嫁进豪门。
学鹏也不勉强她，“好啊！女人从二十五岁开始变老，到时你一定跑不了。”
“你就爱损我，你才是个老头子呢！”其实学鹏大她三岁，但两人并没有年龄隔阂，有时候他还比她更像小孩。
来到柔心所住的公寓前，学鹏下车替她开门，轻轻在她唇上一吻，“晚安。”
他从不对她有进一步的行动，因为她观念保守得像古代人，而他极度尊重她的决定，也愿意等到结婚当天才结合。
“你开车小心点。”她像平常一样叮咛他。
“知道了，你明天还要上班，快休息吧！”
“你还要去参加聚会？”她也认得他们那群艺术家朋友，常在某家Pub集合，天南地北聊个没完，创意就在其中随时被激发。
学鹏故装哀怨，“没办法，狐朋狗友太多了，谁叫你让我的夜晚如此寂寞呢？”
“鹏鹏，你在怪我？”她不是没想过，自己或许应该放开些，但她就是觉得时机未到，至于为什么，她也不知道。
“开开玩笑而已。”他在她发上摸摸，笑得纯真自然，“我要是那种色狼的话，早就一口把你吃掉了，哪有可能等到现在？”
“谢谢你这么体谅我。”她再也不可能碰到更好的男人了。
“不，我才要谢谢你。”他的微笑显得有些哀伤，但一闪即逝。
两人告别后，柔心走向公寓三楼，站在窗台看学鹏开车离去。
他又抽菸了，他从不在她面前这么做，只有单独一人的时候才会抽菸，那侧面看来有些迷离，让她感觉非常遥远。为什么在一起三年了，她对他仍有陌生的感受？
不管她如何反覆思考，这问题向来都没有答案，失眠的她只能调好闹钟，等待新的一天来到。
第二章
一踏进公司，柔心的脚步变得轻盈，她知道这里需要她、肯定她。
虽然只是个小小助理，全公司都知道有她这号人物，因为她有双“点石成金”的巧手，除了烤饼干，泡咖啡，勾毛衣、煮义大利面，还能布置温馨空间、创造欢乐气氛。
她上班才没多久，风声已经传开来，总务组长干脆把零用金交给她，请她举办一周一次的午茶活动，让各部门的同事好好放松一下。
因此，平常主管们开会的大型会议室，在周五就变成大家的同乐会，顺便办场联谊、摸彩、宾果，只要有柔心主办，保证有得吃、有得玩。
午后三点一到，同事们纷纷报到，“小柔，我们来啰！”
柔心就像女主人般招呼道：“请坐、请坐，今天要办有奖征答，请准备好纸笔，有大奖可以拿喔！”
“太好了，上次拿到小柔做的山药蛋糕，我老公吃得舌头都快吞下去了。”
“拜托，这次让我得到幸运绳吧！我很想谈成那笔生意的。”
“还有、还有，那个什么百变丝巾，人家也要一条啦！”
看大家兴高采烈，柔心有种莫大的成就感，或许她生来就适合“服务”众人，无论何时何地，她都能充分融入。
从三点到五点的午茶时间，很快就进入了尾声，大家吃饱喝足、谈天说地，又拿了不少好康的，当然都乐得眼开眉笑。
柔心一边发礼物，一边却在心里想，如果同事们知道她和董事长交往，是否还能如此毫无距离的打成一片？到时候，即使她想跟他们做朋友，恐怕也只能得到虚情假意的奉承吧？
谁说有钱有势就一定快乐呢？一旦那天来临，她势必要放弃很多东西。
不管怎样，聚会总算圆满结束，柔心留下来善后，不肯让人帮忙。
“你们快走吧！我要做资源回收，你们不懂的人，会把宝物当垃圾的。”这是她常用的借口，因为她希望大家玩得尽兴，那散场的感觉就由她独自品味。
或许，她还是那个有点多愁善感的小女生，就像当初搭火车离开家乡的时候，那离别的风常常吹得她眼中泛泪。
来台北这么多年了，她早已适应城市生活，却留下了当年的少女情怀。
同事们一一告别，留下她慢慢收拾东西，有时候她会想，这就像人生一样，最后依然要独自面对，尤其刚刚还那么热闹，现在却只有寂静围绕。
时针滴答滴答，走到了七点半，她还不觉得饿，在空旷公司晃呀晃的，颇有一种悠然又寂寞的滋味。
至于学鹏，晚点再给他打电话，现在他一定还在指导舞台剧，过不久就要公演了，到时她得送他一份礼物，最好是亲自做的。
但该送什么呢？围巾、手套、毛衣，甚至项炼、戒指，她都已经做给他了，那么这次可以做个布娃娃吗？男人会喜欢那么可爱的东西吗？
柔心想呀想的，贴在玻璃窗上呵气，有意无意的画着小娃娃。
如果有天她生了孩子，她想教他们画小娃娃，每一个都是微笑的面孔，没有皱眉，没有眼泪，那该多好。
“喀啦！”突然的，大门被打开了。
柔心回头一看，本以为有同事忘了拿东西，可万万没想到会是傅秋杰，公司的总经理，也就是学鹏的姊夫！
“你在这里做什么？”傅秋杰的口气有如法官质询。
“我……我正在收拾东西，不，已经收拾好了，我就要回家了……”她还是一看到他就紧张，可能是她老记得他喝醉的样子，那件事让人挺尴尬的。
“收拾什么东西？”傅秋杰的视线一转，发现箱子里有好些道具，包括喇叭，口琴、彩球、麦克风和铃铛圈等。
看他面露疑惑，她结结巴巴的解释，“那个……我们每个礼拜会办一次同乐会，由我负责主办，所以……”
“同乐会？我从来没收到邀请。”他对此毫不知情。
当然了，谁敢请总经理来同乐会？那还不如请董事长，至少学鹏还会上台秀几首拿手歌，至于这位工作第一的总经理，只怕会怒斥他们不知长进！
“对不起，是我疏忽了……”不管怎样，柔心还是先道歉。
“算了，反正我也没空。”他双手插进口袋，莫名其妙的叹了口气，“你该回家了吧？”
“嗯，我要回家了！”她立刻抓起皮包，等长官先走出门。
他走到墙边想关灯，发现玻璃窗上有些涂鸦，“这又是什么？”
那是一个半透明的小天地，黑色玻璃窗上，画有百合、云朵、喷泉，还有许多笑呵呵的小人儿。
“抱歉，是……我乱画的。”她脸一红，用力擦掉图案，羞愧得直想变成隐形人。
他没阻止她的动作，也没发表什么意见，就当没这回事发生，提起另一件事，“我也要下班了，司机在外头等我。”