“朱总管，你到底有没有派人去找你家少爷，为什么等这么久了还没见到人呢？”季有德脸色不好的询问站在一旁的总管。

　　“叔老爷，老奴已经让季福去找少爷了，少爷应该马上就会回来，请叔老爷再等等！”朱总管恭谨的回答，心中也祈祷着少爷快快回家，否则叔老爷发起脾气来那可不是好玩的。

　　季有德的神情更显得不悦，近来他听到太多的风声，耀祖是越来越过分了，天天往青楼跑，家业全都不管，还要自家开的酒楼三天不做生意，让他的狐朋狗友在里面寻欢作乐、日日买醉，这真是太不像话了，若哥哥、嫂嫂在世，一定会被儿子这样的作为给气死的。

　　他不能让耀祖再这样无法无天、没人管教下去了，他要找个人来约束他的行为，他心中已经有了人选，今天来就是和耀祖谈这件事。

　　在季有德就要没耐性之前，季耀祖终于姗姗回到家。

　　“侄儿见过叔父！”季耀祖走入大厅，看到坐在首座上的叔父，有礼的问候。

　　季有德冷着脸，“你去哪儿了？怎么一大早就没见到人影？”

　　“小侄昨儿个和朋友到酒楼饮酒作诗，大家谈得高兴，不知不觉就多喝了几杯，所以醉倒在酒楼中直到今早才醒过来，若小侄早知道叔父今天要来，一定会在家中恭候迎接。以后叔父若有事要找小侄，可以派人前来通知小侄，小侄一定尽快去面见叔父，如此就不需让叔父亲自来到府中，这真让小侄感到过意不去。”季耀祖话说得得体好听。

　　季耀祖这番话让季有德脸色和缓了些，他这个侄儿就是会说话，嘴甜得让人发不了火，但是身为长辈，训话还是不能少。“喝酒对身体不好，你应该少喝点才是，把心思多放在家业上，好好闯番事业，才不枉你爹为你取名为耀祖的心意，要你能光宗耀祖。”

　　又是这些话！季耀祖直觉就是想打呵欠，但他忍了下来，他明白要装成一副受教的模样，叔父才不会继续长篇大论。“小侄明白，小侄会努力不辜负爹娘和叔父的期许。”

　　季有德了解季耀祖是心口不一，但他总有办法让他教训不下去，不过这回他也不是特地来数落耀祖，连忙切入主题。

　　“耀祖，你今年几岁了？”

　　季耀祖不明白叔父为何这么问，遂老实回答：“小侄二十有二。”

　　“耀祖，你已经二十二岁了，平常人像你这样的年纪早就是儿女成群，而你却仍是孤家寡人一个，父母又过世得早，身旁没有一个亲人在，耀祖，你明白这代表什么吗？”季有德温和的询问季耀祖。

　　季耀祖看着叔父一脸的关心，心中莫名的有一股不太好的预感。

　　“这代表你需要一个妻子，耀祖，你应该要成亲了。”季有德不待他回答，迳自宣布。

　　成亲？这两个字让季耀祖差点惊叫出声，连忙摇头拒绝。“叔父，小侄还不想成亲，您不是要小侄好好闯番事业吗？现在小侄还没有成就，不宜谈到婚事，太早了！”

　　“耀祖，你说错了，古人有云：成家立业，当然是要先成家才能立业。而且你已经有未婚妻了，你不会忘了史灵吧，史灵痴痴等了你这么多年，怎可以要人家浪费青春再等下去呢？于情于理，你们也该要有个结果才对。”季有德反驳侄儿的话。

　　“叔父，话是这么说没错，但是小侄若用心发展事业，一定会冷落了妻子，这对史灵不公平。而且史灵自从拜师学艺后至今也没有任何消息传来，我不知道她的行踪如何成亲呢？所以这件事不必急着进行，可以慢慢来。”季耀祖再找理由推却。

　　季有德才不会被季耀祖这些不成理由的理由所蒙蔽。“耀祖，娶妻就是来帮助你，夫妻间本该互相体谅，没有什么公不公平之说；至于史灵的行踪的确没人知晓，耀祖，难道这么多年来你都没有她的消息吗？”

　　“呢……没有，小侄没有史灵的消息，说不定她早就另配良缘嫁了人，毕竟她年岁不小，怎还可能会等着我呢！”季耀祖猜测，聪明的女人在十八岁之前就该将自己给嫁了，怎还有可能留到二十多岁没嫁人呢？尤其她远大他两岁，已经二十四岁了！

　　“耀祖，史灵绝不是个见异思迁的女人，她既是你的未婚妻，就一定会等你。若叔父能找到史灵，你是不是马上就答应和她成亲呢？”

　　叔父这样问法，他当然无法说不了，可是他真的不想娶史灵，该怎么办？

　　季有德见侄儿面有难色，迟迟不敢回答，他加重了语气，“史灵这个媳妇是你爹娘特地为你挑选的，而且你也应该很明白为何会选上史灵做你的妻子，因此这个婚事绝不可能更改，耀祖，你一定要娶史灵！”

　　“那总也要找到史灵才行，好吧，若叔父找到史灵，小侄就和史灵成亲。”季耀祖只好这么说，反正叔父也不一定能找到史灵，因为只有他明白她在哪儿，而他当然不会说了。他可以在叔父找到她之前先一步私下找她谈谈，只要她肯不嫁他，他什么条件都可以答应，对她诱以重利，这样一来他便不必娶她了，季耀祖在心中暗暗打着如意算盘。

　　可惜魔高一尺、道高一丈，听到侄儿同意了，季有德开心地笑了起来，愉快极了。“耀祖，叔父就是等你这句话，既然你同意找到史灵便成亲，那史灵现在在叔父家，叔父也已经看过日子了，初九是黄道吉日，你和史灵就在这天成亲吧！”

　　“什……什么？叔父，你……你在开玩笑吗？”季耀祖惊骇得连声音都变了。天要亡他吗？

　　“这样的喜事怎能开玩笑呢？叔父当然是说真的，女大十八变，史灵的转变一定会教你吃惊又讶异，耀祖，你有个如此好的妻子，叔父是真心为你感到高兴。”季有德笑弯了眉毛，朗声祝福自己的侄儿。

　　季耀祖好不容易咽下愕然，紧张的看着叔父。“史灵她……她真的在叔父家？她怎么会在叔父家里呢？”

　　“史灵已经学成下山了，她到叔父家来看叔父，问她对你们婚事的看法，史灵说她是你的未婚妻，注定就是你的妻子，所以无论要她等你多久，她都会无怨无悔的等下去！耀祖，有妻若此，你还有什么不满呢？”季有德对未来的侄媳妇很满意。

　　原来一切都是那个女人搞的鬼，可恶，她去看叔父根本是别有用心，想藉叔父来逼婚的，他上她的当了，真是太可恶了！就在季耀祖在心中又气又怒时，就听到季有德吩咐朱总管。

　　“朱总管，季府要办喜事了，你即刻交代下去做准备，从府里的布置到新房的装潢，还有宴客的事情，都必须在婚礼前办妥，其他如宴客名单和喜帖的发送，以及花轿、媒婆、喜乐手的安排就由我这儿来处理，你只要办好我说的事便行了，明白吗？”

　　朱总管赶忙应是，不敢怠慢。

　　季耀祖急急出言提议：“叔父，今天已经是初三，距离初九只剩下短短六天，这么短的时间怎办得好婚礼？太赶了，依小侄看应该将婚事往后延，移到年底比较好。”

　　季有德笑着说明，“耀祖，成亲是大事，叔父当然不会随便办，这婚事看似匆促，但绝对不会简陋，我相信朱总管的能力一定能办好的。史灵还要求不必铺张，只要拜堂就成了呢，她真是个乖巧体贴的女孩。不过季府娶亲怎可以马虎，所以叔父还是会把她当成自己女儿一般，让她风光的嫁入季府，绝不会失了季府的面子，耀祖，你可以放心。”

　　“可是……”

　　还想做最后挣扎的季耀祖一开口就被季有德挡下来，“没有可是了，耀祖，你要准备婚事，这几天想必很忙，叔父就不打扰你了，你可要好好准备，别再去青楼酒馆胡闹了，收收心当个好丈夫，明白吗？”季有德起身走到侄儿身边拍拍他的肩头嘱咐他，然后神情愉快的离开，而身负重责大任的朱总管也急急下去办事，大厅里只剩下季耀祖。

　　季耀祖就像斗败的公鸡般无力的瘫坐在椅子上。

　　上苍啊，我季耀祖到底做错了什事，你要这样惩罚我，让我娶个大灾星兼男人婆做妻子？

　　史灵，多么温婉有灵气的名字，可惜名字却和人完全不符合。

　　往事历历如潮水般涌上心头，小时候所吃过的苦头也一一掠过脑中，让季耀祖难受得呻吟了起来。

　　他和史灵一起长大，正确来说，该说是史灵带着他长大，因为她比他大两岁，就因为这一点，让他永远都要屈居于她之下。

　　从他懂事开始，他便了解史灵是他的未婚妻，以后两人是要做夫妻的，原因就出在那个该杀千刀的算命师父身上，说什么他和史灵的八字是好厄相合，天造地设般的相配，因为他的这一席话，教他这辈子都摆脱不了史灵。

　　史灵生得美丽动人，有沉鱼落雁之姿，这是所有人都承认的事实，他也明白，当他开始有了审美观念时，他的确喜欢见到史灵，她的美让人感到心旷神怡。不过，再美的人看久了也会腻，如果那个人还是个大灾难的话，何止是腻，简直教人无法忍受？

　　小时候，只要有史灵在他身边，他一定是诸事不顺，放风筝会断线，爬树会跌下来，和别的小孩玩躲猫猫必定是第一个被捉到，背书会忘词，甚至他的新玩具经她一碰一定就坏了，她就像弄臭一锅粥的那颗老鼠屎一样，教人受不了，但是她却爱天天紧跟着他，让他尝到了什么叫“痛不欲生”。

　　不幸的是她是他未婚妻的身分让史灵能名正言顺的跟在他身边，本是下人婢女命的她，摇身一变成了季府的小姐，还很幸运的能和他一起读书识字，这又让他再见到史灵的一项大缺点──笨！

　　夫子教的课业，他顶多听个两次就一定能了解，文章也只需念个一次便能背起来了，他自小就明白自己比平常人聪明，却倒楣的要和个笨学生一起上课。史灵念书还算专心，可惜总是跟不上他的进度，当夫子已经讲解完一篇文章，她一定仍是满头雾水，一副迷惑样，夫子想再为她解释一次，史灵必然会问他懂不懂，他若说懂，史灵便开心的要求他教她，他不能拒绝；若他不想担这样的差事说不明白，却又得再听夫子说一遍他早就了解的课业。因为史灵的拖累，他当了许多次的笨学生，让夫子一遍过重复解释文章，这实在有辱他的聪明才智，可是他向爹娘建议要为史灵另外找夫子教导，史灵却坚决反对，说她只想陪着他，爹娘见她执着，认定他们感情不错，当然就“不忍心”分开他们了。

　　除了这些痛苦外，最令他不能忍受的是史灵对他的霸道，或许可以说是霸占！她喜欢时时刻刻的黏在他身边，做任何事她都要插手，就算是男孩子玩的骑马打仗或是对女孩子来说很可怕的捉虫子游戏，她也毫不畏惧的加入，玩得不亦乐乎，但女孩子该会的抚琴绣花等女红，她却是一窍不通，理所当然得到男人婆的外号。

　　史灵真是十足十的男人婆，小时候她身形比他高大，因此常以他的保护者自居，若他和别的孩子玩耍时有争执，她必定会挺身而出替他找回公道。有一回他溜出府玩，被恶霸的孩子欺负，史灵还为他和那些大男孩打架，虽然她全身都挂彩了，还很高兴的向他夸耀她打赢了，完全没有一丝女孩子该有的气质。

　　也为了这件事，他被同年龄的孩子取笑他以后要娶个男人婆，一个力大无穷、会打架的男人婆，还笑他干脆变成女人算了，男人婆变成男人，这样也是一对啊！

　　那时他已经十岁了，十岁的男孩子有自尊，也懂得男人的威严，他怎能再忍受史灵的压迫，屈居在她之下呢？刚好这时爹有个好友齐伯来家中作客，齐伯武功之好在江湖上负有盛名，爹有意要他拜齐伯为师学武，史灵知道了当然也要跟，不过他知道娘不会舍得他离家学武，所以他明着准备要出门，暗地里是用计要骗走史灵。

　　果然，史灵笨笨的被他骗上了马车，他却在马车要离开时被娘留下，史灵错愕的愣在马车上，他爹不好对齐伯失信，只好请求齐伯好好教导史灵，让史灵学成下山后再教他，他就看着史灵回过神后想下马车不成，趴在车窗边伤心的哭叫着他的名字，随着马车越走越远。

　　那是他第一次看到史灵哭，心中起了一丝丝的难过感觉，但是一想到以后身边不必再跟着一个男人婆、小灾星，他的心就不由得快乐了起来，唯一的一点点不舍也没了。

　　自由了，他终于自由了！

　　可是叔父短短的几句话就将他这些年来好不容易得到的快乐打散。上苍，你当真又要将我推入万劫不复的地狱了吗？

　　唉！季耀祖深沉的叹气声在大厅里回荡着。

　　第二章

　　史灵在花园里闲逛，看着园中优雅精巧的景色，让她想起了山上朴实的小木屋，屋前一片野花，野花虽然长得高矮参差不齐，却有另一种和这里全然不同的美丽，不过野花是不会受人赞美的，也无法像这园子里娇贵花朵那般的需要人照顾。他看多了柔美动人的娇嫩花儿，还能欣赏野花吗？史灵苦笑。

　　耀祖，这个唯一能进入她心中的名字，他的影子如烧红的铁烙在她心上，永远是那么清晰明白，就算已经过了十二年的光阴，她依然能在第一眼看到他时认出他来，她证明过了，就在两个月前。

　　当师父允准她下山后，她一下山便飞奔到季府想见自己日思夜想的男人，她本来是要给他一个惊喜，猜他看见自己时会是何种的吃惊表情，但是却教她亲眼看见他搂着一个青楼艳妓开心的调笑。他竟然将这种烟花女子带回家，还对她百般的宠疼，态度亲密恩爱。

　　她站在耀祖房外，揪心的听着从房里传出来的笑谑声，他的轻浮笑语像把刀子，一刀刀的砍在她心口上。

　　“祖，季府好大、好美呢，就你一个人住会不会太寂寞了？”青楼女子瞳儿娇声问。

　　“不会啊，府里还有许多的仆人、奴婢，本少爷怎么会是一个人呢？！”季耀祖笑着回答。

　　“祖，不来了，你应该知道人家的意思啊！”瞳儿撒娇地嗔道。

　　“好吧，那本少爷就答应你，以后常找你来府里陪本少爷行了吧！”季耀祖轻佻地说。

　　“祖，你对人家真是一点诚心都没有，难道你愿意看瞳儿在青楼里生张熟魏、倚门卖笑吗？人家既成了你的人，只希望这辈子就伺候你一个人。祖，你替瞳儿赎身好不好？让瞳儿做你的奴婢，永远服侍你。”瞳儿柔声请求。