兰京的假面具，已经濒临粉碎了。
我知道，许多读者翻看兰京序文，只为一笑，可惜我已没有多余精力去谈笑风生，此刻只想多凝聚一些勇气面对自己，否则无法再创作下去。
兰京一直没有正面坦诚过自己创作的秘密：我为何而为，我为什么能写。在如此暧昧不清的状况下，让读者有了想像空间，为兰京编织了许多美丽的理由，我也放任自己沉浸在这虚构的世界中，假装我确实如大家所说的那样优秀。
如今，我再也不想承受冒名顶来的光荣。
兰京没有一次是靠自己的力量写作，一次也没有。
我从不说我创作的原动力──这项可以让我写到现在的秘密。因为我私心认为，只要我不明说，大家就会以为我能创作是因为我
的天分、我的努力、我的用心经营。
这是我的真面目之一，狡滑。
不讳言，我喜欢看读者来信，也怕看读者来信──喜欢被大家认同、被大家赞美的感觉；害怕被吹捧会自我膨胀的危险。所以信
件总是搁着许久许久，才理出一天拆阅。然而，我依旧陷入我所预知的危机中：我耽溺于读者对我的夸耀。
这是我的真面目之二，虚荣。
我从不提及写作细节，只呈现最终结果，享受被读者误以为我下笔精练、文思泉涌的优越感。我羞于启齿自己创作期的狼狈状
态：经济上的拮据，家中的阻力，缺乏才能的困境，一再拖稿的压力……
我曾在看人先知以利亚瘫在树下哎哎求死的名画时，噗哧一笑。啊，既然身为名震一时的大先知，好歹也该有点大人物的气魄与
架式，怎会摆出如此可笑的落魄德行？
而，当我蜷伏在地，数度为创作不下去、根本没有才华而痛哭流涕时，我觉得自己比落魄的先知更可笑。
如果我真有才华，为何我写作要一修再修三惨，修了还是写不好？每回写作，原稿不是被剪剪贴贴得像块烂抹布，就是将辛勤数
月的整叠心血，愤然全数毁灭。
我不敢给读者知道，兰京一本十万多字的小说，背后有着多少万字的废稿。我想假装我很厉害，我可以一笔定稿，我是天生的作
家，我有丰富的才华。结果，我也不过是只插满孔雀羽毛的乌鸦，伪装出美丽的假象。
如果我真有才华，我为什么会修改得如此狼狈？为什么会写到想死？我也不过是个难登大雅之堂的言情小说家，为什么连这种大
众根本不放在眼里的东西都可以写到快崩溃的地步？我的才华在哪里？天分在哪里？厉害在哪里？
这是我的真面目之三，骄傲。
坦白讲，一直以来，兰京都是靠家里养。过度拖长的写稿期，使得稿费无法负担我天花乱坠的消费。我没什么金钱观，也向来没
有什么家计负担，但当我的收入连自己都养不起时，我就理所当然地靠家里供养。
家里不是养不起我，但多年来花费心血培育的，难道就只是条米虫？为什么不去别的领域发展，为什么要拿这种书当终生创作目
标，写这种书有什么用，拿书出去教家人怎么抬得起头？
我以艺术的创作理念悍然辩驳，我以天赋在此为由，顽劣地继续赖在家里，茶来伸手，饭来张口，宁死不出去找份号称正当的工
作。
我牺牲家人对我的期望，让这份期望与我的骄纵同归于尽。
这是我的真面目之四：任性。
再来，就是我始终逃避的秘密，我不靠灵感创作、不靠自己创作，我靠什么？很简单，我靠神。可是我羞于启齿，始终不敢正面
说出口。
这种理由，不知说了会有多少人嗤之以鼻，或惹人发噱──想自己留一手，也不必如此故弄玄虚，或卖弄病态的宗教狂热。我也
想找个更有力、更能让人接受、更合理的藉口。我也想像一般人那样，侃侃而谈创作的心路历程和诀窍。可是我根本没有一次创作是
靠自己，教我从何掰起？
我有的只是一双手，和一脑子杂乱无章的浆糊。
当我站在创作期的断壁边，当我飘离在文字与文字的死荫幽谷间，我战栗，我惶恐，我跪地恳求。我紧紧抓着神的衣角，度过一
次又一次的关口，出书之后，对他却绝口不提，彷佛一切功劳都归我。
我怕说出去被人嘲笑，怕被人贴上宗教狂热的标签，怕被人视作异类，所以什么都不说，一个字也不说。
真实的兰京，一点才华也没有。
这就是我的真面目之五：懦弱。
只是创作言情小说而已，需要搬出这么大块招牌来助阵吗？是啊，连创作这种作品都要藉助神迹，就知道兰京有多无能了吧。
读言情小说的人不会受到歧视，写言情小说的则不见得被人看得起。我周围的亲友几乎不碰这类书，我又未曾和同行者有密切联
系，我不上网，也不常到出版杜，接触这个圈子，将自己隔绝在小小的孤岛上，反覆修炼。
没有天分，就只能努力、努力、再努力。
别人可以以轻贱的眼光看待言情小说，却不代表我就可以以轻贱的态度创作。因为我说，我是靠他的恩典才能创作，所以我不能
怠惰，使这份恩典蒙羞。
有时兰京看到自己的书都会吓一跳：咦，这是我写的吗？有时会被自已在稿纸上振笔疾书的右手吓到：咦，这是我的手吗？有时
也会为自己脑中盘算的架构错愕：咦，我是在用我的猪脑思考吗？
我这种人能当作家，真的是神迹。
因此，一再的修稿不是什么追求完美，表现极致的伟大目标，只是要求自己，不要辜负这份恩赐。即使作品无法尽善尽美，也得
尽心尽力。
坦诚地面对自己真好，无才无德、无名无利，我喜欢像白疑一样傻干下去的自己。
我又回归成一个平庸的无名小卒，老实面对自己的一无是处，从零开始。虽然一块朽木再怎么努力，仍是朽木，我主子却很擅长
化腐朽为神奇，嘻。
欲购浆糊，下回请早！
楔子
官倌，这回小的要打破的，可是最后一道结界啦！
可是……嘿嘿嘿，小的在尚未破这第四道结界之前，能否请您先赏几个小钱？毕竟小的只是借人家客栈角落说说故事，糊口饭吃，而且还得让掌柜的揩点油……您就行行好，先给一些……
哎哟我的妈，您怎么一口气就搁个银元宝上桌？我活这么大把年纪，还没见过整锭的银元宝哩！
啥？只要这最后一关破得好，整个儿元宝就赏给我？
我……我……我下巴都给您吓丢到地上去了。
好，没问题，小的我就露两手真功夫给您瞧瞧！
喝！各路英雄好汉、大家闺秀、小家碧玉、张三李四，王五麻子，统统听了！话说这四方七里结界，就是在东南西北四方所下的
屏障，防止妖魔鬼怪侵入的一层守护。先前我已打破三道结界，只要击溃这最后一道，外头的妖魔鬼怪便可侵入，里头的封印故事便
可出来，天下大乱！
客棺，您可知何谓罗刹？是，那的确是在咱们北方的金毛番邦，也有人将这ＲＵＳＳＩＡ称作俄罗斯，但这词儿原本有别个意
思，指夜叉罗刹，亦即喜好食人血肉、可男可女的暴厉恶鬼。
这最后一道结界，正是由罗刹把守。
四方七里结界咒文是这样的：
伽婆致、伽波呵、悉波呵、
东方大神龙王、七里结界、金刚宅、
南方大神龙王、七里结界、金刚宅、
西方大神龙王、七里结界、金刚宅、
北方大神龙王、七里结界、金刚宅。
这层结界一旦被完全攻破，那时候，阴阳易位、强弱易位、是非易位、正邪易拉、生死易位、悲喜易拉、神鬼易拉。局势将会如
预言所说：魑魅魍魉、盘镇四方，琴瑟琵琶、合鸣天下。
这就是我此刻要击毁的最后防卫关卡──
第四结界，北方。
第一章
子夜，石虎胡同的豪门废宅一片凄清惨澹，杂草蔓生，门扉腐坏，随着冰凉夜风嘎嘎作响。状似废墟的宅邸深处，却有小火光摇曳，一群人影正窃窃私语。
“七哥，咱们还要在此守多久？”
“我接到咱们主子的密令了，明早他便会率人来此接应咱们，也顺便对了这宅邸，省得给恶人接收去，干下什么伤天害理的事。”
“这个鬼地方到底有什么了不得的？居然两派人马争得你死我活。”另一人怪叫。
“方位好，穴位也好。这里若给咱们主子接收了，他自会妥善安排；若教恶人占去了，恐怕连翻天覆地的坏事都干得出来，而且
如虎添翼，无往不利。”七八名壮汉中的唯一一名妇人轻道，牵起一旁急着要小解的男孩往后头离去。
“我不太懂，听来挺玄的。”
“这么说吧，”另一人解释。“咱们主子这方，行事向来光明正大，不会以地利之便做坏事。可与主子敌对的恶人那方，行事狡
诈，而且擅长阴阳邪异之术。此地若让他们占据，施个什么妖法、做什么咒，那还了得。”
“这么厉害？”
“而且这宅邸似乎正压在某个极珍奇的地脉关键上。”这方面的事一般人也搞不清。“这地方要是给恶人下咒作妖法，法力几乎
可以穿透层层有形封锁，直抵紫禁城内。要人生、要人死、要人怕、要人疯，完全不成问题。”
众人当场哑口无语，脸色苍冷，掌心一片湿凉。
“这……不会吧？”
“妖法若真有这么厉害，万一危害到皇上，岂不动摇国本了？”
“还不至于。因为我们的目标不是皇上，而是东宫太子。”这阵轻缓传入的低柔嗓音，立刻吓得所有壮汉原地蹦起，拉开备战架
式。
“什么人？！”居然能在他们毫无觉察的状况下切进此处。
“就是你们口中所说的恶人。”厅门外的身影优雅跨入。
登时众人傻眼，一时失神。
美，真是美，不是倾国倾城之美，而是似男似女、似笑非笑的俊美，异常高挑的身形包裹在厚重的层层黑衫中，神态雍容至极，
气质华贵至极。彷佛女人，缥缈如洛神出水；又彷佛男人，俊魅如玉树临风。
这恶人似乎非常习惯众人乍见之时的呆愕反应，悠悠地等他们慢慢回神。
“你……姑娘何人？”
“姑娘？”恶人微微吊起令人心悸的美眸。
是姑娘没错啊。虽然由她的装扮辨不出性别，可她额前没有剃发，举止优美，神态妖魅，不可能是男子。
“你是咱们主子所说的恶人？”
“应该是。”
“就你一人？单枪匹马地想抢下这宅邸？”
“比起你主子雇用你们这票江南名手的阵仗，是单薄了许多。”
这恶人始终垂着优美的双手，未持任何武器。
众人面面相觑，不知该如何是好。这不是他们预料中的状况，怎会突然冒出个气定神闲的仙女来？
“姑娘，我不知你是由何得知这桩密谋，如无必要，请你尽快离去。省得我们和恶人对战时──”
“别老恶人恶人地叫，称他们『四灵』岂不好听些？”
“四灵？！”这个恶名昭彰的称号，令所有人警戒地抓紧大刀。“你究竟是谁？”
“你们说呢？”恶人伫立小火堆前，渺茫凝视跃动的火光。“『四灵』里的青龙、白虎、朱雀、玄武，各占一处，盘镇东西南北
四方。猜猜看，我在哪里？”
“你到底在玩什么把戏？！”一人高声大喝，却持着双刃微微却步。
“我是谁？”恶人吐息如兰地将视线由火堆转向众人。
“你何不直接报上名来，省得我们错杀无辜！”
“我是谁？”
“七哥！”众人被逼得慌了。对方悠然自若，毫无杀气，教他们如何应对？
“你为何要逼我们跟你玩这种小孩把戏？”
“你们必须要说出我是谁。”
“为什么？”
“因为你们得搞清楚是谁送你们上黄泉路。”
恶人轻缓呢喃，优美地翻手一弹，霎时七名壮汉手中的武器全铿声落地，个个对着扎入银针的双腕痛苦大叫。
“我的手！我的手……”
有人如双手被烈火灼烧似地滚地嘶吼，有人惊瞪着已成酱黑色的掌心。
“这是这么回事？”
“你！竟然使用暗器！”
“要我来明的也可以。”恶人翩然侧身，并起五指，直直截入身旁哀号者的肚中，宛如一把利刃。
“你……你……”被手刃刺中的壮汉瞠大不信的双眼，口中冒血，一个弱女子如何能将纤白的玉手当兵器，切入血肉之躯？
“我是谁？”
那名壮汉在两眼翻白之际，隐约想起江湖流传的耳语：貌如天仙，心如蛇蝎，杀人如麻──
“玉面……罗刹……”
“答对了，你可以去了。”手刃在他腹内微微一侧，立即绞断他残存的气息。
“妖女，纳命来！”一人不顾双手的乌黑灼痛，霍然一拳直上。
拳头尚未击在那张俊容上，他的喉头就被一只修长中指猛地弹破，当场毙命。
有如天人旋舞般，玉面罗刹在几个俐落优美的动作下，当场取走所有人性命。同时，四面八方落下数道黑影，半跪于地。
“传令出去，任务已经达成。”玉面罗刹高高在上的接过黑影们递来的白绢，清理鲜血淋漓的双手。
“可以清除这些尸体了吗？”黑影们等候着。
“去吧。”
霎时黑影们像饥饿的秃鹰，凶猛地抢夺尸身。玉面罗刹寂然地背过他们，走向后侧厢房，冷冷抛下一句──
“动作快些，待会『四灵』就会赶来此处布下结界。”到时他们什么好处都没得捞。
“我记得应该还有妇孺在此。”一名黑影突然转过暴突的大眼。
“我正在找。”廊外的玉面罗刹幽幽说道。
事实上，这句话正是对着廊边杂草丛中的两个颤抖身影说。
妇人与小男孩惊惧地瞪着玉面罗刹，紧紧相抱，不敢出声。玉面罗刹静静凝视他们，面无表情，猜不透是要就地斩草除根，还是
打算放生。
“怎么？”厅内黑影警觉。“找到了吗？”
“没有。”玉面罗刹一直看着他俩。“可后方草丛有穿越的痕迹，恐怕是逃走了。”
玉面罗刹与母子俩冷然对望，任这句谎言在夜色中轻柔回荡。
“我们该撤了。剩下的事，由『四灵』接手。”玉面罗刹才一转身，就为自己的谎言付出惨痛代价。
玉面罗刹缓缓回眼，望向贴在自己身后的母子，腹侧一刀，腿后一刀，母于两人竟愤恨地联手刺杀试图放他们一马的恩人──也
是仇人。
“有生血的味道，您受伤了吗？”厅内瓜分尸首的黑影们全倏地转头瞪向廊外，犹如准备猎食的猛兽。
“不，不是我的血。”玉面罗刹深沉面对悲愤交加的母子。“我没有受伤。可是，我找到那对逃脱不及的妇孺了。”