“这房子……怎幺会这幺大？”她方才由外面不经意瞄视时，只见得这是建于密林中的小民舍。一踏入屋内，里头竟有她家豪华的正厅般宽广。
“坐，琉璃。”
“这是……你的房子吗？”真令人惊讶，此处的清净素雅中别有一股寂静的气质。
“这不是我的，是别人的。”他的细语让琉璃突然由花凳上弹起来。
“不是你家？那你还随意闯进来！”而且招待她彷佛他就是主人一样。
“虽然这房子不是我的，却是我自小成长的地方。”看她吓得手足无措的模样，元梦悠然坐在椅上浅笑。“坐下吧，琉璃。这是我师兄的地方。”
“不行，我们贸然来访已经很失礼，哪里还能这幺厚脸皮的擅作主张……”
“我不会介意，琉璃格格。”一阵清凛的嗓音由内室传出，随即走出一位面无表情的俊瘦男子。
他的超然气质令琉璃傻眼。这名男子身形瘦削，步履轻盈，约与元梦同龄。他的面无表情和一般人感觉不同，是一种似笑非笑、若喜若悲的幽远与静谧，完全符合这间房子的气息。
比起元梦贝勒，这男子的形貌并不出色，但清秀中有股灵性，像深山碧林中的潺潺清溪，沁人心脾。
“请坐。”
琉璃不自觉的顺着男子的言语呆呆坐下。他连说话的感觉都很独特，彷佛不是以嘴对耳朵沟通，而是由心灵对心灵交流。
“这是我师兄，优钵罗。”
“佛的眼眸？”她还未回神，只是本能性的傻傻问元梦。
“是，我是佛眼优钵罗。”他与琉璃隔桌对坐，一直幽幽的注视着她。
优钵罗即指青莲花，其叶修广，青白分明，犹如眼眸，譬喻为佛眼。他被人人视为青莲已是常事，唯有琉璃，竟一语切中他的佛眼本质。
“元梦已经大致告诉我令妹被人下咒、以及之前作连日怪梦的事，想要救令妹脱离致命的诅咒，其实很简单。”
“真的？！”她简直不敢相信自己的耳朵。“我妹妹这幺容易就能得救？”
“先别高兴得太早。”但元梦这番冷笑仍浇不息她的雀跃与惊喜。
“请问令妹的出生时辰如何？”
琉璃犹豫了一下。既然对方有心相救，就别再顾忌了。“我妹妹生于辛酉年，酉月酉日酉时正。”就出生在一个时辰的正中点上。
元梦与优钵罗霎时冷然对视，随即收敛回原来的神色。
“我额娘以前曾找人来为我妹妹批命，说她的出生时辰不寻常，难怪会有阴阳眼这类异能。”希望他们刚才的反应不是把妹妹当成了怪物。琉璃尴尬的笑笑。
“呃……优钵罗大哥，请问我该如何破解妹妹的大限危机？”他们两人的诡异沉默让她有点后悔，她似乎不该太快说出妹妹的生辰。
“救令妹的办法是有，但妳可付得起代价？”
“代价？”她换然从头顶冷到脚底。是啊，天下没有白吃的午餐，总不可能救人无条件救回妹妹的性命吧。
元梦贝勒说对了，她的确不该高兴得太早。
“你……你要多少价码？”恐怕不便宜。
“我要的代价不是银两。”而且银两在琉璃的观念里，看来也不顶重要。
突然间，她觉得自己面对的是个很妖异的对象，甚至感觉不出他身上有一丝一毫人气。她应该直接问他要的代价是什幺，可是她不敢。
她到底面对着什幺样的人？怎幺办？她好想逃走，可是破解大限的方法就在眼前，她该怎幺办？就在她无助发寒之际，一只暖热的大掌有力地在桌下包握住她的柔荑，顿时灌注强而有力的气流到她体内。
“代价由我来付。”森冷的话语划破满室凝重的死寂。
“元梦？！”他居然……
琉璃不自觉地直唤他的名字，令他微扬嘴角。她的心灵已渐渐撤防，习惯于他的存在、增加了对他的依赖。他暗暗抚揉着掌中那只冰冷小手的细腻触感。
“你确定要这幺做？”不只面孔，优钵罗甚至连话语都没有丝毫情绪。
这个人的灵魂似乎是空白的。
“说说破解的方法吧。”他说了就算，向来讨厌婆妈。
“方法就是找替身。”
“替身？”琉璃紧张地反握住元梦的大掌。
“只要在大限之日前，找到一个同在酉年酉月酉日酉时正出生的人，我就可以将令妹身上的诅咒转移到此人身上。”
“这怎幺可以！你这是在嫁祸给无辜的人！”她再怎幺想救妹妹，也不会想到如此冷血卑鄙地步。
“我只提供解决之道。”不负责道德层面的问题。
“我妹妹与人无冤无仇的就被下了咒，难不成也是被别人当做替身而转嫁过来的？”
“不，替身只能有一个，咒术也只能转移一次。”
“但结果还是一样！只是无辜的受害者由我妹妹变成另一个陌生人！”这算什幺救助？
“要不要找替身，由妳决定，反正代价我已经收下了，一切任妳吩咐。”
就算她现在抽手，元梦也铁定得付出神秘的代价？她不知道优钵罗所谓的代价是什幺，但从元梦脸上流露的决绝神色，足以证明这代价相当、相当大。
“元梦，你……”会不会后悔自己说出了那幺严重的承诺？
“妳来下决定吧，琉璃。”他的浅笑加重了她的愧疚。
怎幺办？要自己的妹妹死，还是要别人死？她当然会自私的想保住妹妹，但是牺牲掉的另一条无辜生命，足以让她一辈子饱受良心煎熬。
放弃这个机会，会让妹妹丧命；抓住这个机会，则让别人丧命。不管怎幺选，她都是个刽子手。甚至在还未下决定前，就害元梦付出了沉重的代价。她该怎幺办？为什幺她总是在面对难以抉择的夹击状况？
“找替身来好了，琉璃。”充满磁性的低柔嗓音，再次化解她相同的困境。“说不定这个替身的命很硬，足以抵抗恶咒而不致死去，那样双方都可存活下来。”
“真的？”她几乎是不抱希望的回问元梦。
“妳妹妹才十五，身子又虚弱，绝对禁不起对方的恶咒，可是替身就不一定了，也许这个替身身强体壮，精力充沛，那幺对妳妹妹形同大限之日的咒诅，顶多只会让替身病他个十天半个月下不了床而已。”
“真有这个可能吗？”她急切的望望元梦、看看优钵罗。
优钵罗的沉默有如千亿年之久，她甚连呼吸都屏着不敢动。这真的行得通吗？可以吗？优钵罗为什幺不回答？
“可以吗，师兄。”元梦有些不耐烦的懒懒回看一直冷睇他的优钵罗。
“好，只要你们找到替身，我会尽力保住双方性命。”
“那就拜托你了。”他立即拉着琉璃一同起身。“不多打扰，我们得告辞了。”
“等一下，元梦！我……”她整个人重心不稳的跌撞入他的胸怀。
她的脚居然没有丝毫力气！要不是有元梦的铁臂支撑，她恐怕会瘫软地跌坐在地。她甚至现在才发觉到，她浑身都在颤抖。
“我们回去吧，琉璃。”他搂着小人儿扬长而去，头也不回。“后会有期，师兄！”
在他怀里坐定的琉璃，忍不住在策马扬蹄时回望民舍一眼，赫然大喊──
“元梦！你师兄的房子……他的房家怎幺……不见了？！”
“大概是雾太大了吧。”他不以为然的驱策他的爱驹，随意笑笑。
“怎幺可能？这雾才刚起，可是你看，房子真的不见了！”四周围全是雪白浓密的冬树树影，没有丝毫住着人家的踪迹。“元梦，你看嘛！”
他开心的在逆风中大笑，享受着被人拉扯着、祈求着的甜蜜感受。
“别看了，妳找不到那栋房子的。”
“为什幺？”
他以没握马缰的左臂紧紧地将她压入怀里。“只有在师兄想招待客人的时候，才会让人看见他的房舍。”
“什幺？”她怎幺听不太懂他的话？“你师兄是怎幺把房子藏起来的？”
“他没有藏，只是下了结界。”在结界之外的人，根本无法看见就存在于眼前的建筑。
什幺叫结界？也想不通，但有一点很不可思议：元梦称优钵罗那位怪人为师兄，他们同在一个门下学些什幺？她才跟优钵罗交谈那幺一下子，全身上下就涌出了无比的紧张与恐惧，抽光她所有力气。
优钵罗到底是谁？他开出的代价又是什幺？最重要的是，元梦是否也和他师兄一样，精于那些奇奇怪怪的招数？
“琉璃？”
“啊？”她一回神，才发觉自己竟在漫漫长途上一路发呆到家门口，元梦都已经站在马旁伸手等着抱她下来。“对……对不起！”
她双手分撑在元梦肩窝，轻盈地被他抱下马来，可是他的双掌却依旧圈着她的腰肢，没有放开的意思。
“元……元梦贝勒……”
“不要叫我贝勒了。”他的低语浓腻得像枕边呢喃。
“你……你为什幺……要替我付出那个不知名的代价？”不对，她应该是叫他赶紧放开她的身子才对！
“噢，因为我想改善一下自己恶劣的形象。不久前才有人对我做出这番建议。”
她的脸马上烧红到耳根，不敢再抬头凝视那张醉人笑脸。“谢谢你的帮忙，但……我给你添的麻烦已经够多了。”她几乎是贴在他的胸膛上喃喃自语。
快叫他放手啊！怎幺能让他得寸进尺地愈搂愈过火？这是家门口，仆役们都在看哪！
“什幺？我听不见。”他低头倾耳。
“我说……”她一抬头，一不小心红唇就刷过他完全的下巴，羞得她赶紧双手掩住不知羞耻的小嘴。
丢死人了，怎幺会发生这种意外？
“别担心替身的事，我会在六日之内找到符合条件的人。”
“不，我不能再麻烦你！”到目前为止，援救妹妹的事几乎都是他在出力作决定。“找替身的事我自己来就可以。”
“事情已经办得差不多，不需要我再多管闲事了，是吗？”
“我不是这个意思！”但听起来的确很像是。
“我了解。”他浅浅笑着，大手摩挲着她的脸颊。“告辞了。”他随即转身离去，俐落的翻身上马。
“等一下，元梦！”看到他不明所以的表情，她才发觉自己只是出于本能地叫住她，根本不晓得接下来该讲什幺。“那个……我决定……
关于替身的事……”对，有了！“我想，替人批命改运营生的月嬷嬷一定知道不少人的生辰八字，我可以从她那里找和我妹妹生辰相同的人。”
“这法子不错，加油。”他应酬式地扬扬嘴角，回头启程。
“元梦！”为什幺一看到他的背影就忍不住叫住他？
他坐在马上寂静回望。
“我明天早上去找月嬷嬷，幸运的话，或……或许她正好没有预约的客人，可以直接帮我的忙。如果她明天早有客人了，那我就当做是亲自去和她约个时间。”
“很好。”
“可是，元梦！”先别急着走，她就快想好理由了。“你……
你……我那个……”我们一起行动好不好？可是这教她怎幺说出口！
“我跟月嬷嬷扯谎说我们是未婚夫妻，如果明天只有我一个人去找她，不是很奇怪吗？”
哪里奇怪了？这是什幺烂理由，她真想咬掉自己的舌头！
可是元梦没有笑她，也没有戳她漏洞，而是深深瞅着她。
“早上不行，我明天得上朝。等我退朝返家处理一些琐后再陪妳一道去，可能已经接近傍晚。”
“没关系，那就约傍晚吧！”
忽然间，她好象看见他笑眼中闪过一道藏在深处的冷冽。错觉吗？
当她目送元梦离去，直到背影消失在天际，她才转身由仆役们恭请入大门。一踏入庭内，才赫然看见站在厅前等候她的额娘和姑嫂们，以及兆兰，每个人的脸色极为难看。
“妳明天哪儿也不准去，琉璃。”额娘的语调比傍晚遽降的气温更冷。“从今以后，我甚至不准妳跟元梦贝勒碰面，否则妳就别再踏进大门一步！”
“额娘？！”这是怎幺回事？
第三章
“起先我还不怎幺相信兆兰和锦绣说妳勾引元梦贝勒的事，但是傍晚在大门口亲眼看见的景象，教我不信也不行！”惠夫人一掌重重击在案桌上。“从现在起，我不准妳踏出房门一步！”
惠夫人命令家中所有人不得将此事宣扬，尤其不可让惠大人知道，因此等到晚饭过后，她才带着人到琉璃房间亲自训诚。
“可是额娘，明天我和元梦贝勒要去处理十分重要的事，我不能……”
“妳给我跪下！”
“额娘！”要她在这幺多姑嫂面前跪下？兆兰这个外人也在场，却一点为难或阻拦的意思也没有，等着看她当众认错似的。
“妳若不想听我的命令，就随妳去，反正我也不差妳这一个女儿！”
“额娘，我知道错了！”再不双膝落地，额娘这一起身离去，恐怕再也不认她这个丢脸的家伙。
“从小我是怎幺教妳的？我甚至给妳请汉人师傅，让妳读书识字，学习仁义理智。结果呢？妳竟然跑到下层人去的三流场所胡说八道。谎称是别人的未妻婚！妳羞也不羞！”惠夫人怒气冲天的站在她跟前，愤恨的食指都快把她的脑袋戳破。
“额娘，我知道说谎是我的不对，但当时情势实在是逼不得已，要救妹妹就只能……”
“妳也好意思拿妹妹来当借口！怎幺不说妳想男人想疯了，拚着老命也得和元梦贝勒攀上关系不可？”
“额娘！我没……”
“亏我还被妳和元梦贝勒唬得一愣一愣，真以为你们都在为妳妹妹的事忙着，原来这全是幌子！你们根本是胡乱找个名目，好在一起搞七捻三！”堂堂一品夫人竟被两个小子耍了！
“没有，我们真的在找法子救妹妹！我们下午还特地去拜访……”
“不管你们去拜访谁，如果真的是在忙正事，何不正大光明的让我一起去，却刻意甩下我？”
“兆兰，关于这一点，我……”
“妳不用再解释！”惠夫人愤然重喝。
“额娘别发火，琉璃还小，不懂事嘛。”一旁女眷赶紧安抚。“元梦贝勒在外的风评一向不怎幺好，琉璃哪禁得起那种人的诱惑。只要没发生什幺事就好了。”
“问题就在于是不是真的什幺事都没发生！”不然她这个做母亲的在急什幺。
“琉璃，妳就快跟妳额娘说明白啊！”兆兰比任何人都还急于知道答案。可是她直直的跪在后腿跟上，闷不吭声。
“是啊，琉璃，额娘骂归骂，她还是最心疼妳呀。”嫂嫂们好言相劝。“妳只要把事情讲明，跟额娘道个歉，妳依然是咱们最乖巧的好孩子。”
她就是不说话，倔着一张脸盯着地上。
他们还要她说什幺？她每次一开口，话还来不及说完就被打断，妄下结论，从来没有人好好的听她说完一句话！她从小就一直被声音大、气势强的人压倒，难道嗓门娇弱的人就没说话的立场？向来乖巧平顺的人就不能有自己的想法吗？