“什么留书？”
“你好吵喔……”她揉着眼睛，又打个呵欠。“我跑去找你之前在家里留了一封信，写了我要跟你一辈子、再也不回去、请大家见谅之类的话，结果告白失败回家后，就发现家人都被那封信气炸了……”
“妳当时……打算要私奔到我家？！”等了半天不见百灵响应，他慌张地摇晃她，“别睡！娃娃，妳先把事情讲清楚！”
北斗错愕地瞪着已经不省人事的百灵，半晌发不出一个声音来。
这是什么跟什么！他和百灵像是一对展臂奔向彼此怀抱的情侣，却因为缺乏默契而擦身错过，摔得两人灰头土脸。他们早在半年前就该共结连理、永浴爱河，夙夜匪懈的增产报国，共享热情洋溢的幸福生活。
怎么会沦落到现在这种局面？
※ ※ ※
大清早，废屋内外就站满了北斗镖局派来的人。屋内的人争执不断，屋外的人则抢着黏在门口窗边看戏，盛况空前，宛如争睹佛陀降临人世。
“没有什么条件好讲，我现在就要押妳回北京！”
“我跟你也没什么好商量，我就是要到扬州城里送妥信件，才会回京！”
“请妳搞清楚状况，娃娃。妳有什么本事闯到妓院里要回妳衣袍内的信？别说是闯到妓院去，恐怕妳才刚踏进扬州城，就被老鸨的走狗们列队欢迎，架回院里做生意。”
“别在我面前晃手指！”百灵小猫咪剽悍地挥开北斗大黑熊的巨掌。“城里很危险怎么样？老鸨的走狗们无处不在又怎么样？他们全都是没有王法的卑鄙小人，我为什么要怕他们？我为什么要躲避他们？该是那些邪恶分子看了我就感到羞愧才对。”
“妳以为妳是观世音菩萨，每个人一见到妳就会痛哭流涕、改邪归正？”光凭她昨夜那身妖娆艳姿，就足以让圣人变禽兽、佛祖变淫魔。
“你太缺乏面对恶势力的勇气了。”亏她一直把他当英雅好汉看待。
“妳倒挺有挑战公权力的蠢劲。”他瞇起眼眸，嘴角勾得快抽搐。“扬州的县太爷可是那家妓院的靠山，恐怕妳还来不及伸张正义，就被抓进他房里就地接客。”
“你好恶心，干嘛讲得这么下流？”害她鸡皮疙瘩都起来了。
“妳没本事在下流的社会混，就乖乖跟我回北京。比起妳哥哥那封神秘兮兮的鸟信，我们俩的问题才是最该解决的急件！”
“你说再多也没用，我答应帮忙，就一定会帮到底。就算扬州城里全是凶神恶煞我也不怕！”
“妳──”还好他的大掌及时在她胸前煞住，否则她现在早被他揪着衣襟拎在半空。“妳以为妳很厉害吗？啊？”他的咬牙切齿使得笑容看来分外狰狞。
“我不厉害，可是你很厉害。”
不祥的预感突然横扫他脑海。“妳可别把主意打在我身上。”他严肃地偏头瞪她。她不但不怕，反而神勇无比、兴奋异常。
“北斗，行侠仗义不正是英雄风范吗？我只是顺路给人带封信而已，居然也会被毒瘤人渣缠上。这种是非颠倒、恶霸当道的社会，正需要一位英雄出来主持公道。”
“妳如果戏唱够了，就请快快闭嘴。老子现在只想尽速押妳回北京，不想节外生枝。”
“可是北斗，想想那些没我这么幸运的女孩。如果没有你及时挺身救我，我可能早就像其它被拐骗的女孩一样掉入火坑。”换她激切地伸手揪住他的衣襟，逼得他不得不弯下身来洗耳恭听。
“大小姐，妳太抬举我了。老子可不是妳想的那种英雄！”真不可思议，近看百灵的粉脸，居然细致得毫无瑕疵，水嫩嫩得令人想咬一口。
“你是！你一直以来就是个英雄！否则北斗镖局哪会在短短数年间成为黑白两道的传奇！”
“娃娃，拍马屁的招数对我没效的。”表面上看来是没效，但他心里早被她哄得一阵酥麻，有说不出的得意。
“我恐怕没那么好的口才去拍马屁，所以我只会说实话而已。”来硬的显然不行，那就改用软的吧。“北斗，我需要你，你就破例帮我一次好吗？”
她需要他！这声稚嫩的倾诉在他脑中产生不同的意义。娃娃不施指粉的娇颜霎时变得艳丽万分，晶红的丰润小唇，随着话语蠕动着挑逗的唇形，像在对他发出甜蜜的召唤──我需要你。
长久以来的相思，让他陷入饥渴的狂野幻想中。
他也很需要她，非常迫切的需要！在还未上端王府提亲之前，他就已经在为她“守身如玉”，终结他璀璨淫浪的帝王生涯。提亲失败这半年多来，他更是对所有女人了无性趣。就在他几乎开始冥想宇宙人生大道理、体验生命中不可承受之轻的时候，与百灵的香艳相逢，完全唤醒了在他体内沉睡已久的雄狮。
“没有你我真的办不到！北斗。”
娇弱的恳求与她昨夜妖娆的身影融为一片火焰，在他脑中热烈翻腾。
没有他，她真的办不到……北斗面色凝重的努力咽下喉头热火。
“而且我已经决定，为达目的，我会不择手段。”一定要从妓院夺回信件。
“妳知道妳在说什么吗？”他几乎无法承受脑中百灵对他“不择手段”的豪放画面。
“当然。对于自己亲口承诺过的事，我有责任去实现。”她答应要把信交到容贵姑娘手里，就一定得办到。“这是信誉问题。”
“性欲问题。”北斗已兀自硬如钢铁、热血沸腾。
这不是他的妄想！百灵需要他，正如他对她的渴望一样浓烈。
“但如果你不愿意，我也不能勉强你。没有你的协助，我……一样也能靠我自己去做。”只是她没多大自信能单枪匹马地闯入妓院，再平安逃脱。
“妳说什么？”北斗凶猛地箝住她的双肩。“靠妳自己去『做』？！”他已经完全丧失理性。
“是……是啊。”北斗怎么了？眼神严厉又专注，怪吓人的。
“这怎么成！”如果连这么基本的热切需求都得靠她自己解决，那他这个男人是用来干嘛的！
爱一个女人，就要由里到外，无论生理心理都要体贴到、照顾到，这才是一个成熟男人的表现，大丈夫的职责与义务。更何况他已经决定一回北京就将她拖往左家，不惜以抢婚的方式得到她。现在提前一步“克尽夫职”，有何不可？！
“娃娃，这一切交给我就行！我虽然不太想自夸我的能力，但我保证能让妳满意！”
“真的？！”
她的热切反应几乎令他原地爆炸，箝住她纤弱双肩的大掌已在兴奋地颤抖。他喜欢热情的女人，就像娃娃这样。
“我相信你一定办得到的，北斗。”妓院里那些三脚猫根本不是他的对手。有他在，夺回信函只是迟早的问题。“我就知道你不会弃我于不顾。虽然这对你来说实在是额外的负担，但你的正义感绝不会让你坐视不管。”他就是这么一个江湖好汉！
“这跟我的正义感无关。”只跟爱与性欲有关。“来人，立刻快马到扬州客栈订上房！”
“总……总镖头？”整群凶神恶煞貌的镖师当下傻眼。
“订房？”百灵眨了好几次眼，才赫然明白。“啊，对，我们的确得待在扬州好一阵子，等一切都彻底解决了才能回北京。”她都忘了，取回信件是一件事，把信转交到容贵姑娘手上又是一回事。其中时间的耗费，的确不是单单一天就能搞定。“北斗，你设想得真周到。那我们的一切行动就全听你的。”
她兴高采烈地与北斗共乘一驹，往扬州飞驰而去。高昂的斗志让她无暇注意一直顶在她身后的异物，双眸灿烂地迎向“春光明媚”的扬州。
第三章
扬州城 福贵客栈
等到北斗发觉百灵拜托他帮忙的事和他所认为的大大不同时，脸颊早已贴上一记香辣五爪印。
“人生不如意事十有八九。总镖头，你要节哀顺变。”
“想死的话，你再吠一句试试看！”北斗冷眼扫视笑容歹毒的镖局高手大胡子豪哥。“交代你的事查清楚了没有？”
“还没。这个叫容贵的女华佗行踪飘忽不定，恐怕不太容易抓到确切的下落。”
“那间妓院呢？”
“天香楼嘛，背景出奇的硬，要是正面拚上了，只会两败俱伤，对我们不是很有利。”
“嗯。”北斗坐在上房扶栏边上，睥睨二楼之下热闹的街坊。“娃娃呢？”
“跟她的侍女还在楼下用餐。我看她昨儿个八成被饿惨了，连馒头梅干这种菜色她都照吞不误。”想到一个格格频频壹到的德行，豪哥笑得好不凉快。
“少在那儿幸灾乐祸。”他对属下的脸色可就没那么和蔼可亲。“我警告你，对娃娃给我客气点，她是从小娇生惯养的宝贝，少在她面前摆出山贼本色。”
“我哪敢啊！”光凭她是总镖头的女人就够让人退避三舍。“不过你在扬州耽搁下来的事，海叔铁定很不爽，他好不容易替你抢到了护送一百五十万两黄金的差事，等着你回京处理，这下子──”
“北斗，你为什么威胁掌柜的不可以让我另订一间房？”百灵的强烈控诉连同房门一并爆开。
“没事干嘛再订一间，妳钱多啊？”他没好气地瞟她一眼。
“我是钱多，当然负担得起！”跟他同住一间房，象话吗？
“妳他妈的最好别在我面前拿端王府的银两献宝，我也不准妳再用家里带出来的一文钱。”他的食指杀气十足地指向她眉心。
“为什么？钱是我的，我为什么不能用？而且你破例帮我们端王府找回信件，又要送我回京，我还想重重的酬谢──”
“妳搞清楚，我不是在帮端王府，我是在帮妳。若不是看在妳的面子上，老子才不管端王府的鸟事！”
“放肆！面对格格，说话竟敢如此无礼！”跟着百灵进房的淑儿高声怒喝。
“总镖头说话，轮得到妳来啰唆吗？”肥壮凶狠的豪哥瞠大铜铃眼，瞪得淑儿微微却步。
“我……这是在提醒你们该有的规矩。”
“好了，先别闹！”
百灵不耐烦的神情倒让豪哥暗暗吃惊。这小丫头不是胆子大就是头脑有问题，被他“疤面阎王”瞪到了居然不惊也不怕。
“北斗，你不让我订房的原因，难道就只为了省钱？”她才不信。
他跳下扶栏，巨山一般地矗立在她跟前，压迫感十足。
“夫妻本来就该同床共枕，不是吗？”
“什么夫妻！”一股燥热轰地冲上她脸颊。“你还在跟我扯昨晚聊的闲话？”
“那不是闲话。”是她不愿接受他半年前确实是向她求婚的事实。
“现在不是谈儿女私情的时候，我们应该先想想如何才能由妓院成功取回信件。”可是她脸红得像个刚被求亲的小姑娘。
“我正是在和妳谈这件事。”
“什么？”
“我们若不是夫妻，那是什么关系？一个未出阁的格格和一票替她追回信件的镖师？这么奇特的组合，别说是天香楼的狗贼们，就连一般人都会觉得不对劲。”
“你是为了掩人耳目才这么做？”她心里才刚飞起的小小雀跃突然重重摔落地。
“所以妳最好别再做这种姑娘似的装扮，黄脸婆就该有黄脸婆的德行。”
“啊……是啊。”她努力把心中的失落转成爽朗的笑容。“我这样的确不像已婚妇人，一不小心就会被老鸨的人马注意到。北斗，还是你比较敏锐。”真是的，北斗所谓的“夫妻”只是伪装身分的计策而已，她居然听到这两个字就乐得晕头转向，搞不清状况。
“为了让大伙行动方便，咱们不妨假扮成客居在外的有钱夫妻，既可乘机取得信件，又可避免引人注意。”他坏坏地盯着她一切神情。
“好！我……我会全力配合你的计画，一举夺回信件。”她举起小拳头加重决心。
加油！既然半年前就已下定决心对他断念，现在就要彻底杜绝儿女私情，好好扮演霹雳搭档的角色。
“格格！妳不可以跟男人同在一室过夜！”
“我又没说我会单独和他住这间房，妳当然得跟着我一起来。北斗会在这里守护我们的安全，对不对？”
她的笑容引来他一阵暗咳。娃娃也未免过分把他英雄化，他只是个普通男人而已，有着很普通的阴险与欲望。
“总镖头，衣服买来了。”一名小头锐面的镖师捧着衣服冲进来。“照你吩咐的，我到当铺里把看起来像有钱大爷的行头全带过来了。”
一屋子人同时皱起了眉头，只有豪哥颇感满意的点点头。
“嗯，很有派头。”豪哥的赞美差点让北斗去撞墙。
“这叫什么派头！有人会穿这种花花绿绿、金光闪闪的衣服在街上晃吗？我又不是要到街上卖艺或扮七爷八爷！”
“可是总镖头──”
“你不用可是！”北斗懊恼地踱到扶栏边扠腰而立，光是背影就充满暴怒之气。
说实在的，要他手下这群大老粗去挑上流衣物，本来就是件不可能的任务，但他最不希望的，就是当着百灵的面出糗。他才正享受自己在百灵心中的英雄形象，没想到这笨手下一搅和，害他英雄当场变狗熊。
王八蛋！
“我看这一件不错，感觉满好的。”百灵从俗丽刺目的衣堆中拉出靛蓝绣面袍。“颜色不错，做工也好。北斗，你看！”她拿着长袍兴奋地跑到他面前。
他故作不爽地瞟她一眼，她脸上并没有他预期的嘲笑或轻视。
“试试看嘛！”她拎着衣服的小手顶顶他的臂膀。
“这种脏脏暗暗的颜色好看吗？”豪哥扁着一嘴大胡子，不以为然。
“闭上你的狗嘴！”北斗的低咒立即挽救百灵的尴尬。
“你试穿看看，如果还是觉得不满意，我去布庄亲自替你挑件颜色合适的衣裳。”
“不用，我就喜欢妳挑的这件。妳来帮我套上。”
在他热切的注视和亲昵的气氛下，她差点把整件长袍套反了。
“啊，扣不上！”她替北斗扣到胸侧才发觉衣服太小。“怎么会这样？肩膀和袍子的长度都刚好啊。”
“不行，这件衣服的主人八成是书生。我穿这件衣服双臂根本不能灵活运用，一动就要绷了。”他边叹气边挥动手肘，看得百灵两颊飞红。
北斗的体格的确非一般人所能比，这两天被他拥在怀中的记忆就足以证明。他看起来就是个很有安全感的男子汉，可是和她在一起时从不会摆出像她阿玛或哥哥那样的男人架式，总是当她是个宝贝似的呵护着。
怎么办？虽然她已经决定不再做个单恋的傻子，她却仍好痴迷于他的一切。
与他分离的这半年来，她无可救药的一直思念着他。她不只一次告诫自己，这个伤她心的男人不值得留恋，要快快忘掉。可是他的好那么多、那么强烈，他的坏却只有一件：不屑娶她这种小孩子。她恨不起来，只是绝望而已。