悠悠自昏睡中醒转过来，紫嫣缓缓地眨着眼，试图看清楚眼前的景物，但无论她怎 么端详，就是对眼前的环境，感到无法理解。
太怪异了，无天无地，却又是有天有地。强撑起颈子，她转动着头，看着这个上下 四方一径是向她压迫而来般的天地。想要坐起身子，却是发现自己的四肢竟无法动弹， 挣扎着摸索半天，这才察觉自己的双手双脚竟已被勒性极强的牛筋所缚绑。
这……辘辘的声音由下方清楚地传进耳膜，随着身子上上下下的颠簸不停碰撞到头 上的软枕，紫嫣这才有了迟来的觉悟。
我……我竟是在一具箱子之中？抬头盯着饰以浅蓝云涡白绫的镂空箱盖，稀疏的光 线由绫布中的空隙洒了进来。
在她身下的是极其柔细的绢丝所制的软垫，令她有如侧卧在一堆软泥之中。这是什 么地方呢？我又将被带到哪裹去？
虽然心中有无数的疑惑在翻转着，但她却无法发出丝毫的声音，使尽吃奶之力，连 功自己破解了被制住的哑穴，但绑在嘴上的布团，却使地无能为力。
达达的马蹄声在石板路上，打出连串清脆的音符。倾耳辨识了一会儿，紫嫣越发地 迷惑了起来，似乎……似乎我们正往热闹的市集走去？不，不像市集，起码没有一个市 集是如此的热闹且庞大口
还有那些叮叮咚咚的丝竹乐声，似乎是平常庙庆节诵才听得到的曼妙乐章，一群群 谨慎节制的脚步声，低沉到听不清楚的交谈，在在都显得十分诡异。
开门的咿哑声，还有门闩被用力挂进横槽的卡啦声，木箱继续地颠簸着，而后在一 小段路径的尽头静止了下来。寂静条然没头没脑地笼罩着她，对这不寻常的安静，紫嫣 感到没来由的焦虑不安。
大伯……齐泰呢？他应该含在我身旁护卫我的，此刻他人呢？那个将我劫持在树林 间疾奔的人又是谁？再三挣扎都无法挣脱手腕和脚踝上的牛筋，这小小的动作，却使得 她的胃又是一阵翻搅，那股晕眩恶心的感觉，使得她虚弱得只能瘫在那里喘着气淌泪。
蓦然箱盖被揭开，光线立时将他的眼睛刺激得睁不开，只得将头埋进柔软的绢丝之 中，藉以躲避刺眼的光芒。
感觉自己被腾空抱起，而后放进阴凉又细致的丝和毛皮之间，直到此时，紫嫣才能 以调适妥当了的眼睛，迎向面前这个正举起亮晃晃匕首的男人。
是他，是齐寒谷：是她此刻最不想见到的男人，也是她肚里孩子的父亲……他想干 什么？杀我……这个念头刚跃上脑海，紫嫣整个人便猛然地朝后一仰，往床的里侧滚去 。
「欸，妳在慌什么呢？」看到紫嫣那戒慎恐惧的样子，将刀锋放在唇畔，以舌尖舔 了舔，他这才轻笑几声的大手一挥。
只觉有道凉风掠过，旋即紫嫣即发现手脚上的桎梏已经解除了。她正想一骨碌的爬 起来，逃离这个令自己坐立难安的男人，寒谷却以更快的手法，飞快地在她膝盖和手肘 上的麻穴一点，今她瞬时就如同块没有知觉的石头般的往下掉。
「木紫嫣，原来妳即是木紫嫣。」托起紫嫣下颚，寒谷凝视着她闪动愁绪的睥子， 忍不住喃喃地自言自语。
「你……究竟想怎么样？」对他怪异的神色感到不安，紫嫣扭动着身子，冀图闪躲 他炽热得知要烙进灵魂深处的眼光。
「问得好，我究竟想怎么样？妳以为呢？在妳这样与我捉迷藏般玩着诱惑的把戏， 持续两年之久到现在，妳以为我究竟想怎么样？」条然俯下头，狠狠地攫住紫嫣因讶异 而微微开启的肩畔，像是要将所有的怒气都发泄在这个吻之上，寒谷用力辗吻着紫嫣急 欲辩解的唇。
「放开我！」使尽吃奶之力地别过头去，紫嫣气得一张巴掌般大小的脸蛋上，涨成 一片绯艳。但她才刚转过头就后悔了，因为她从寒谷眼里看到了云鬓散乱、娇靥醉人的 自己，再看看寒谷越来越喷张着的鼻孔，正一起一伏地开合着，心中暗叫不妙。
「放开妳……妳教我如何能放得开妳？这两年来妳如影随形的尾随我到每个天涯海 角。说来可笑，我以为我追着木紫嫣而行，孰料这木紫嫣却夜夜与我把酒谈心，并且： 」伸手探进紫嫣微敞的襟口，寒谷稍微一用力，便将那条系着肚兜的红丝绒绳结给扯断 了。
在紫嫣又急又气的驽呼之中，寒谷缓缓地凑近她颈畔，鼻尖轻轻地触及她柔嫩的细 致肌肤。「嗯唔，就是这香气，馥郁沁人心脾，教我一直无法稍忘……」
随着他干燥粗糙得如砂纸般的唇畔在颈项挪移，在她敏感皮肤上泛起阵阵酥麻难耐 的涟漪，并且很快地传输到全身所有的细胞之中。
「住……住手，你不能……」紫嫣的话尚未说完，那两片唇已经强硬又坚决地阻止 她再说下去。
「我不能如何？那日妳并未阻止我……妳令我迷惑，木紫嫣，妳到底是怎么样的一 个女人，在妳知道我日日夜夜为追捕妳而焦虑之时，妳又是以何种心思面对我？是得意 于将我戏耍于指掌之间：或是暗自嘲弄我的愚昧？」说着双手猛力往后一拉，紫嫣身上 薄薄的布料，便已如秋风狂扫后的破絮，缕缕碎裂地飘落。
「不，我没有欺骗你的意思，在最起初的时候，我想过向你表明我的身分，但：」 想到他那坚决严厉的态度，紫嫣立刻脸色一点地红了眼眶。
「但是什么？」捏起紫嫣尖尖的下巴，仔细打量她较月余前更瘦削的容貌，有股不 熟悉的疼痛，冉冉地自心底升起，而后蔓延全身，令寒谷感到胸口像是被重重拥了一拳 般的难受。
「你一心一意要找到木紫嫣，为的是什么呢？是要杀了我祭拜公公，或是与我完婚 ？我不敢去猜测，只好一次又一次的探试你的心，可你一回比一回更坚决的要与我解除 婚约，反倒令找吏说不出口了。为了在爹爹和公公面前所立下的毒誓，我是万万不能任 你将我休弃了。」
「哦？什么毒誓？」
「那已经不重要了。那日在小屋中，我并非不受礼教的狂蜂浪蝶，只是不忍见你因 走火入魔而送命，故而委身于你，没想到却因此而破我内力……」落寞地摇着头，想起 自己的遭遇，紫嫣此刻还真是欲哭无泪。「若非如此，以找受教家父学贯各家武学精技 而融成的功力，又何以病弱至此。」
她的话立即将彼此的思绪又牵引回那夜的缱绻旖旎，一时之间帐幔变得十分迫近， 将彼此的感觉都更敏锐的延伸开来。空间越来越狭隘，天地万物条忽的远退到十万八千 里外，只剩浓重的呼吸声充斥在耳膜之中。
「此后妳不必担忧生活或是内力散失之事，我不会任妳再流离失所的浪迹江湖「你 要带我回铁心山庄吗？」
「不，我不再回铁心山庄，相信妳已经知道，我并非那齐铁生的亲生儿子，无论如 何，我都没有立场回去继承那铁心山庄。」平平的说出事实，寒谷动也不动地盯着她的 反应。
「咦，不对，倘若你不是齐铁生之子，何以……那，你又是何人的子嗣？」眼珠子 一转，紫嫣凝重地瞪向他。
「我……」重重地呼出口气，寒谷这才一字一句的说出那个连他自己都难以接受的 事实。「我的生父是木俯垠，生母……」
「不，不可能，不：」双手捂住自己耳朵，紫嫣连连地往后退，尖叫得令寒谷不得 不用手去封住她的嘴。
「紫嫣，这是那日在齐铁生的丧礼之中，他夫人所说的，我……我是木俯垠的儿子 。」
「不，如果你真是我的兄长，何以爹爹和公公要将我许配给你，这……这可是逆伦 败德……不……我不相信：这一定是你要诳我的谎话，我知道你气我恼我，但公公真的 不是我害死的，你为什么要编出这么恶毒的话来呕我？为什么？」捏紧拳头地捶打着寒 谷的胸脯，紫嫣突然使尽全力地推开他，昏乱中不辨方向地盲目往外跑。
「紫嫣，妳回来，紫嫣！」看着她如只迷途白蝶般的在一片雕琢得美轮美奂的花园 中颠仆狂跑着，寒谷的心却不断地往下沉。
仆役和婢女们全都噤若寒蝉地杵在一旁，谁也不敢去拦阻这位娇客，早在齐捕头将 那具精致的木箱运回这御赐的高宅大院里，所有的人已被警告过！不许惊扰贵客。
「不……我不相信：爹爹和公公应该不会骗我的，我不相信他们会对我如此残酷！ 」赤足狂奔着，捂住被风扑打得飞扬不停的破裂衣襟，紫嫣喃喃的在硕大的廊柱间穿梭 ，精神已全然涣散，不知不觉地回到那日「紫嫣，老夫自知已经不行了，妳定要答应老 夫的一个要求。」握住紫嫣的手，当时精神仍十分畅旺的齐铁生，如此的企求于侍奉他 汤药的紫嫣。
「公公，有爹爹的医术和汤药，相信爹爹的痛必然很快会痊愈。届时别说是一个要 求，只要公公所说的事，紫嫣一定竭力去做，如此可好？」
「不，我怕自己挨不到那时候了，紫嫣，妳……妳可否喊我一声爹？」眼巴巴地望 着紫嫣，齐铁生面上表情十分复杂。
「这……假若公公坚持……爹……」看到齐铁生那欣慰又满足的笑容，紫嫣微微感 到诧异，但没有多想。
「好孩子，妳长得页像妳娘……我齐铁生今生负人太多，但最亏欠的是妳娘……」
像是陷进回忆之中，最后他转向不发二日坐在桌畔的木俯垠。「俯垠，是是非非就 做个了断吧：你倒为我教养出这么好的孩子，我放心不下她的终身……」
「咱们不是已为他们二人订了亲事，这你就别再挂念。」转向紫嫣，木俯垠脸上有 着少有的温煦笑容。「紫嫣，既然妳爹……公公如此关切妳的终身大事，妳就立个誓， 说妳生为齐家人，死为齐家鬼吧：」
「欸，这……是木家……」突如其来一阵剧烈的咳嗽，使得齐铁生无法再说下去。
「木家……」
「是啊，紫嫣妳也必须答应爹一件事。」
「什么事，爹？」
「妳得为木家和齐家留下子嗣，传衍两家香火。」
「这是当然的，爹，就等公公的痛好了，待公公六十大寿之日，不就是我与寒谷的 完婚之日吗？」对公公和爹爹如此反常的言行感到诧异，但紫嫣怎么也没想到这其中牵 涉到如此多的秘密。
「话是如此，但凡事不怕一万，只怕万-，这是透骨寒莨，妳……应当明白它的毒 性吧？」自腰际捆绑牢贴的药盒中取出颗乌黑中透着炫丽诡异五彩光芒的药丸，木俯垠 走近紫嫣，望着床上的齐铁生，倒像是在说给齐铁生听般的睨视着他。
「爹，江湖中传闻这透骨寒莨与兰芷散并称两大奇毒，一寒一热，俱是侵蚀百骼脏 器，使人陷于昏迷，最后成无所知觉的「活死人」。爹，不知您……」看着父亲将那颗 丸药投入婢女端进来的热水之中，不一会整杯清澈见底的水，一经搅拌后便转而成为殷 红血水般色泽，紫嫣感到十分不解地盯着那杯红色液体。
「喝下去：」将杯子端到紫嫣面前，木俯垠突然面色一沉，大喝地示意紫嫣饮尽这 寒莨汤药。
「俯垠，你……你为何要紫嫣喝下这透骨寒莨之毒？」大惊失色地自床榻之上半撑 起自己赢弱的身躯，齐铁生伸出手，但还未及阻止之际，只能眼睁睁地看着紫嫣一仰而 尽地喝下那杯艳红得使人发毛的毒液。
「这是为了替她和寒谷的亲事背书。」冷冷地说着。木俯垠忽然马步斜跨，连连疾 出几个风劲强猛的无影掌，在紫嫣身上几个重要的穴道源源不尽地灌进真气。
「你这是……」斜倚在床柱，齐铁生骇然大叫。
「都说紫嫣和寒谷是天作之合，但这女子心性难以捉摸，即使有二心，方可伪如无 事般的欺瞒枕畔人。紫嫣虽由我一手抚育至今，但她的容貌如此酷似……」
「俯垠，紫嫣是紫嫣，孟荑是孟荑，你无需混为一谈……」浓重地喘着气，齐铁生 几乎是上气不接下气地再三劝说着木俯垠。
「不，她俩身上皆流有那邽族之血，自古即传说邽族女子痴情天下第一，我……我 已经见识到她们那种无我的痴情了，绝不让寒谷再受此折磨。」在紫嫣因体内畏寒而频 频打颤的同时，木俯垠提气猛送，令得紫嫣浑身的每个毛孔，轰然冒出浓冽的烟气，旋 即将紫嫣全身都濡湿了。
「不让寒谷受此折磨？你又何苦忍心教紫嫣被这透骨寒莨之毒摧残，你……莫不是 用这法子来报复我……」
听到齐铁生的话，木俯垠又恢复他那颠狂不羁的样子，很不雅地箕蹲在椅子上，他 隔空朝紫嫣再三地传输出深厚的内力，似笑非笑地瞄着齐铁生。
「是又如何？」看着齐铁生惨白的脸色，更是令木俯垠乐不可支地直拍着手。转向 皮肤上早已薄薄凝结出一层霜花的紫嫣时，他的眼神中戏谑之色急褪，取而代之的是浓 郁的厌恶。「孟荑，在妳折磨我这么多年后的今天，总算今我找到个可以回敬妳的法子 了。只要这紫嫣一生二心，透骨寒莨即运行百骸，使任何与她交合的男子，因这阴阳冲 撞使脏器碎裂而亡。」
「你……好毒辣的手段，那……那透骨寒莨难道就不会伤到紫嫣自身？」
「我已运行真气灌注她体内，现行经她体中的是纯阴之气，只要别混杂到别的男人 的杂阳之气，她便不会受到重大损害。寒莨幔慢侵袭她内脏，但以她的功力修为，尚可 克制住这寒毒之害。」
倒抽一口气地盯着他，齐铁生举起手指，连连颤动地指着木俯垠，却是半个字也说 不出来。
「我并非如你般的铁石心肠，忍教心有他系的女子含怨而死……」重重地叹口气， 木俯垠大喝一声地将手掌反转，使由紫嫣天灵盖上源源不绝冒出的烟气条然消失。「据 我所知，寒谷那孩子是练阳龙劲诀，师承自你。」