好痛……带弟眉一拧，感觉烧向他的火亦朝自己袭来，而心这么痛。
“龙儿所中的毒只在表面，要解毒并不困难，但这蛇族所炼制的毒粉已腐蚀肌理，造成这般伤痕，要恢复原貌是不可能了。”“药王”沉稳冷静，一手安抚地握住妻子。“别哭了，龙儿没事。”
“弄成这样还说没事！你啊——”美妇泪珠盈睫，语带怨怼，“为什么要认识那个蛇族女子？她、她把龙儿害成这样，还有谁家的姑娘肯嫁他……”
此话一出，大伙儿愣了愣，“药王”开口反驳：
“咱们不是才替龙儿定亲吗？你说这儿是什么话？”
“窦家二姑娘生得俊，是花般的人品，现下龙儿毁容如此，说不准右臂也毁了，你忍心让人家姑娘这么嫁来吗？况且，这场婚约今天才起的头，也不见落实，我瞧……我瞧还是算了吧……咱们不能硬逼人家……”她边说边拭泪。
带弟忽然心急了，倚着床柱的身子陡地站直，欲言又止。
她与他的婚约虽来得教人措手不及，却似一记重锤狠狠地击中心田，敲碎所有的迷惑和犹疑，而自己终是明白了真正的想望，她心中一直有他，从最初恨他、恼他、气他，无时不刻想以鸳鸯刀好好教训他，到得如今，她仍是恨他、恼他、气他，这种种的情绪流转，却又复上淡淡的温柔颜色，是每一夜仰望月光，思念一个男子时挥之不去的悸动。
他会弄成这个地步，也是为了护她，今日见他受伤落水，回想起来，她都不知自己怎能那般镇定，在湖中，她沉入极深的水域，那一年溺水的恐惧悄然袭上，双腿下意识感到抽疼，直到——看见了他，随水流飘荡，脸容安详，他给了她力量，挣开了那一年夏所留下的心魇。
她想要这段姻缘，是真心的，并不因他外表缺陷，便改变了心意，反而只会更加地怜惜他。
“我——”她鼓足勇气正要启口，谁知窦大海比她还快，抢先发言：
“你们把九江四海瞧成什么啦！下聘任由你们下，婚约亦任由你们解？咱们四海虽是镖局人家，六个闺女儿打小就舞刀弄枪，跟着我这作爹的大江南北地走镖，但我窦大海告诉你们，咱们家闺女儿该守的规矩可不会比养在深闺里的姑娘少。如今，婚已定，聘也下了，咱们家带弟也不是光看外表的肤浅姑娘，你们这么说话简直侮辱人！”管他妈什么三王会、四王会，这么小看人就不行。
“窦爷，亲家，咱们没这个意思，只是龙儿他、他……唉，若方才言语得罪，请莫见怪，实在对不住。”“药王”摇了摇头，稍顿，双目陡抬，瞧向一直静默不语、内心却紊乱澎湃的带弟，沉静问出：
“二姑娘自己的意思又是如何？”
房中众人目光全凝向她，等待着。带弟往前跨出一步，心中早有确切的答复，她深深吸了口气，清容坚定，亦沉静道出；
“婚事自由阿爹作主，我嫁他。”
＊ ＊ ＊
水好冷、沁人心骨，可肤上却附着一层疼，像煨过火的针，一下下，绵绵密密，又如沾上蜜糖的蚂蚁，流连不走，奇痒难受。
“别动！”他下意识想抬手往脸上抓去，有人按住他的掌，是个姑娘，他记得她的声音，是他的亲亲。
“我知道你伤口会痒，你别动，我上药呢，这药是你爹爹独创的，涂上后待会儿就不痒了。”
那声音亲和得不像真的，教他受宠若惊，迷惘之际，沁凉的触感在颊上、颈上游移，接着是胸和臂膀，她在为他上药，他受伤了？伤得很重吗？
陡地，记忆清明，他睁开双目，记起了一切。
房中，光线充足，阳光缕缕透过纸窗，连飘在空气中的浮尘都瞧得一清二楚。床边有一个姑娘，挨过身子，用指尖挑起药，力道适中地在他锁骨处画圈圈。
他静默地瞅着，不太真实，直到姑娘察觉了，抬起秀致小脸，与他的视线对个正着。
“李游龙，你真醒了！”她喜悦眨眼，忍不住趋向前去，见男子双瞳明朗，里头映着两个自己，唇边的笑跟着加深。“已经昏睡一日夜，你终于肯醒了……”
“带弟……你、你没受伤，好好的，我心就不痛了……”他叹了一声。
他心不痛，她却是心魂欲裂，回想当时，见他伤重吐血、命在旦夕，带弟直觉像被谁掐住颈喉，一口气上下难移，原来她已这么、这么地在意他呵……
“你摔进湖中，那个蛇族女子要我跟着她去，是那个齐吾尔前来四海知会，你阿爹和我阿爹这才率人寻到咱们……”
“那名女子如何了？我爹对她下杀手吗？”
带弟摇头。“她胸口中了你爹爹的暗器，受伤颇重，后教齐吾尔的手下擒住，已让几位蒙族朋友先行带往塞外去了。”
闻言，李游龙颁首，了然启口：“齐吾尔是塞北三王会的人，更是蒙古族的族长，如此为之，是为查清另一椿恩怨。”他忽地呵呵笑出，有些自嘲：“人说祸害遗千年，我记得自己被她打飞落人湖中，竟然还能捡回一条命？”
“嘿嘿，二姐夫，这你就得感谢我家二姐啦！”
异口同声。接着，房门大刺刺被推了开来，一对面容相同的小姑娘大步跨进，手中各端着个大托盘，摆满几色莱肴，有汤有茶，着实丰盛。
“你们喊我什么？”李游龙其实听得一清二楚，会试探地再问，是因为注意到带弟的反应，这对小姑娘这么称呼他，按以往惯例，她绝对是不允的，跟着脸红发怒、要冷声地斥喝、要努力地与他撇清关系。但现下，那张俏脸红是红了，嫣嫣粉粉的，可人极了，却是单纯的羞涩情怀，她、她……怎地不一样了？
“喊你二姐夫啊！”盼紫笑嘻嘻地道，与德男将菜肴摆满桌面。
喔喔喔——他的亲亲真的没生气，只是迳垂着螓首，两手在膝上绞着。他做了什么好事？！老天开始怜悯他的一片痴心吗？头昏啊——兴奋得头发昏！
“关于二姐夫刚才那个问题呢，二姐肯定没告诉你对不对？唉，我家这位二姐是这个样子的，什么话都藏在心里不说。她呀，见你受伤落入湖中，人跟着也跳进湖里了，根本不顾自己已忘记泅泳技巧。”盼紫挑了下短发，随意道出，却深深震撼了李游龙。
“你跳下去救我？”他瞪住床边女子，嗓音略扬：“你根本不识水性！”他明明记得当年过白芒渡，她教一个鬼脸吓得跌落江中，还是他救她上来的。
“我识得。我、我只是忘了，不过现下又想起来了。”带弟抬起头反驳，双颊的颜色真是好看，见他目光灼热，心中不由得一热，又赶忙撇开头。
李游龙几要瞧痴，不禁忆起二人湖畔谈话，她没来由地哭泣，怎么哄也不听，还主动扑进他怀中，双臂紧紧抱住他的腰际，说了些模棱两可、教人费疑猜的话。
“你、你是为了护我才伤成这样，你摔进湖中，我自然是要跳下去救你的，这是理所当然之事……你别这么瞧我。”带弟努力让声音持平，在妹妹面前，她总得维持点姐姐的尊严。
李游龙有点教她搅浑了，闹不懂她对他到底有无情意，心想，若她是为顾及道义才人湖中救他，才委曲自己在床边伺候，为他敷药，对他和颜悦色的话，那——大可不必，他李游龙虽痴恋于她，却不需她任何的施舍。
“带弟，我有事要问——”他倾身握住她膝上的手，一动，自己竟愣住了，眼光瞄到右上臂的肌肤。不，那不是肌肤，他的皮肤已经不见了，被腐蚀得坑坑疤疤，泛着诡异的殷红。
“李游龙………怎么了？”带弟紧声问，见他神情一凝，知道他已发觉那毒粉在自己身上所遗留的痕迹了。
慢慢地，他始起左手碰触自己右臂，仿佛想确定什么，又慢慢地往肩胛移去，适才，她将清凉药膏敷存泛痒的伤处，便是这身毒伤？那……他的脸？手指延着颈项一路上移，在自己右颊上摸紊，再不是寻常肌肤。
“给找镜子。”他道，平静低沉，目光如炬。
“呃……”盼紫和德男立在桌旁，亦感受到气氛凝滞，四只眼圆溜溜地转儿。
带弟抿了抿唇，浑不在意地道：“你爹爹已解去你身上的毒，至于那些伤痕是遭毒粉腐蚀所至，没法儿医，永远是这个模样。”她才不管他心里作何感想，他丑也好、俊也好，反正……反正是要嫁给他了啦！
“喔，对啦，药还没上完。”她轻呼一声，小手伸了过来。
李游龙陡然握住她的手腕，阻止她碰触自己，静静又道：“给我镜子。”她手腕皓白，他的五指黝黑，明显不同，似意识到什么，他连忙松开对她的掌握，胸腔一股闷气流旋，如压着千斤重石。
带弟凝向他，固执地道：“我还没帮你上完药。”
“镜子。”他冷静的声音微微龟裂。
“没有。”她干脆地回，眼眸眨也不眨。
“你骗人！”
“我们家穷，买不起镜子。”好！说得铿锵有力。害得一旁观望的双胞赶紧用手捂住嘴，怕隐忍不住耍笑出来。
李游龙喘着气，胸腔断骨虽接续上，敷用“药王”独门金创药，仍泛着疼。但他可不想这么受制于人，捧着胸，咬牙掀被下床。
“李游龙，你干什么？！回去躺好！我叫你回去躺好！你听见没有？”带弟焦急嚷着，想压制他躺下却又不敢，怕一不小心弄痛他。她这么对他斥喝，倒像回到以往二人相处的模样了，只是感情却大大不同，她对他动情、为他心痛，即使出声怒斥，也包怀浓浓的关切。
“呃……姐夫，你、你还是回去躺着，呃……那个二姐快哭啦……”盼紫和德男像要逮小鸡、小羊似地张臂围住男子，一边低声下气地提点。
李游龙脸色苍白，就是不回床上，眼角余光瞄向一旁木架上的脸盆，他冲了过去，俯身垂视，终于，他在水面上瞧见了自己的脸。
他成了什么？！半面郎君！乍现的感觉并非为自己难过、为一张相皮惊惧，美与丑在他心中并不十分重要，待人如是，待己亦如是，更何况他是个性情开阔的男儿汉，绝不会因面容受毁而痛苦伤怀，能伤他的，是那份很浓、很重、很难堪的失意——
他的亲亲待他好，全是为着这些毒伤吧。
是怜悯他、同情他，才委屈自己对他施舍吗？
他李游龙渴求的是她的真心情意，他不怕等、不怕厚着脸皮去求，不怕她对他不假辞色，但是，若她心中无他的影儿，纵使得到佳人，又有何意义？
他要的是她心甘情愿的相随。
“李游龙……”带弟望着他颓然的肩背，心一痛，珠泪盈睫。自识得他，她真的变得很爱哭。
“二姐夫，你怎样了？瞧，你把二姐惹哭了。唉唉，你们俩儿到底怎么啦？！”双胞胎搔搔头，真搞不懂眼前这对儿。
“别喊我二姐夫，我不是你们的二姐夫。”缓慢而坚定，他旋过身躯，竟微微露笑，声音仍是平静无波。目光在带弟红着眼眶的小脸上停驻了会儿，他心也痛，想如以往这么哄她、抱她，咬了咬牙，终于忍下。
德男不明究理地道：“为什么你不是二姐夫？你明明就是啊？聘都下好了。”
盼紫点头如捣蒜。“药王亲家本来是要退婚的，说你受了伤、变成丑八怪，不忍让二姐嫁你，可是我家阿爹硬不让退婚，还是作主非把二姐嫁你不成的。本来嘛，是俊是丑也不是什么了不起的事，你是为二姐才伤成这样，我只觉得二姐夫好英勇喔！真是帅呆了！”
这会儿换德男点头如捣蒜，双目还发出崇拜的光芒。
只是这些话人了李游龙耳中，又自有一番想法了。
他苦苦一笑，心如刀割，落寞地对带弟道：“我这身毒伤，你无须耿耿于怀，亦不必为了顾及道义，如此地委屈自己。你顺从你阿爹的主意答应这门婚事，心里肯定要不畅快的……你、你别忧心，他不让退亲，我让。”眉峰皱折，他气息沉重了起来，感觉胸口愈来愈痛，勉强又道：
“是我不想高攀，而非你不肯下嫁，你、你可不可以别哭了……”他都这么说了，她还哭个什么劲儿，害他全身都痛了起来，没一处舒坦。
带弟是哭，盯着他狠狠地掉泪，像受了天大的委屈和误解。双胞胎吓得大气也不敢喘了，因为从没见过这样的二姐。
“李游龙，你、你没良心！”喊了一句，带弟抹着泪冲出房外。
没头没脑地又被骂了。他没良心！！他就是太有良心了，才逼迫着自己放手，天知道他心多痛，都淌出一大缸血了。李游龙神情苦闷到了极点。
而双胞胎愣在一旁，内心同叹，真是丈二和尚摸不着脑袋瓜啦！
第十章 鸳鸯刻划
李游龙跑了。
爹爹、阿娘，和拜把兄弟齐吾尔都还留在四海镖局作客，他却来个不辞而别，把一干忙着谈婚事细节、忙着采办嫁奁、忙着剪双喜鸳鸯的大大小小全丢着，也毅然决然把自己的带弟亲亲抛下，走得神不知鬼不觉，只留下一封信，写着八个大字：非我佳人，不敢高攀。
好样儿的，李游龙！
带弟掌心一拧，把纸揉成团，恨恨地丢到地下，又恨恨地踩了好几脚。什么叫作不敢高攀？什么叫作非我佳人？果真如此，那他以往对她的纠缠又算什么，是一时兴起，想找个人玩玩吗？！没良心的浑蛋！简直、简直欺负人！
“二姐，我来，我脚大一些！”小金宝像猴儿似地跳过来，用力地蹬了几下，将那团纸踩成簿饼了。
一旁围满双方人马，闹哄哄的，你一言我一句，真想不通透事情怎转折至此。
“我瞧，龙儿身上伤未痊愈，他离开九江，多半会回塞外牧场的。”
“亲家，贤婿是怎么了！他不是喜爱咱们家闺女儿吗？都说了等他伤势转好，要连同我那大姑娘的婚事一起办办，怎么留着这一封怪书信，人便跑了？”
“唉唉，窦爷，好亲家，这怎么说呢这儿……龙儿他、他——他是脸皮薄，害臊吧，毕竟是头一遭娶媳妇儿，所以跑回塞外去了。”啐，什么跟什么！
“男子汉大丈夫害什么臊？我家闺女儿都不知害臊啦！”呃，这话怪怪的。
“您别急、别介意，这门亲事三王会是认定了，我夫妇二人这就启程回塞外，亲自问那小子去，把他好好地臭骂一顿，要他来九江负荆请罪。”