耳下的心跳声骤然静止，再也无从捕捉。而沉香竟笑了，一边流泪，一边笑着、温柔地说：“大爷，您睡会儿吧……醒来，沉香替您熬小米粥喝啊……”
眼前一黑，她再度晕厥过去。 身难灭，心已秋，泪暗流，此生谁料，魂魄相依，惟梦能求。 生，是什么？死，又是什么？这一切，已没有任何意义。 为何要唤醒她？她由衷的希望，自己能静静地死去。别要唤醒她啊…… 沉香模糊地想着，她听到身边有一声叹息，然后有人摇着她的臂膀，生气又懊恼地唤她，那是青弟，她听见他不住地喊。 时间不知过去多久．她终于醒来，慢慢地睁开眼睛，茫然地直视上方，然后转过头，茫然地望向一屋子的人，好多、好多的人，却没有她最牵挂的面容。她一个惊跳，从床上直弹起来，惊喊，“大爷！我要见他，我要见他……”
“丫头，清醒一点！”练青紧紧接住她，不让她起身，痛心而冷酷地说：“他死了！听清楚没？他死了，不会再活过来了！三天前，他们已在渚边安葬了他。”
“三天前……葬了他……不！不……” 沉香痛苦的低喊，抱住自己的头颅拼命地摇动，拼命地拒绝这个事实。这是怎么回事？该死的人是她啊，老天错得离谱，她不要承受这种痛楚，太残忍、太残忍、太残忍了……
娘亲的手劲温柔地抚着她的头，攀着她的肩膀，“丫头，看开一点，现下最要紧就是好好医病，碧大爷冒着生命危险找来药引，你千万别辜负了他。别再哭了，身子经不起的。”练母好言好语地说着，心疼女儿，眼泪也跟着流。
“娘啊……”沉香投入娘亲的怀里，所有的伤心难过全化成洪流，朝她兜头罩来，再也忍受不住，她在那温暖的怀中寻求安慰。 “唉……”练老爷无奈地摇头叹气，终于明了当日上碧烟渚向女儿提及婚事时，她为何不肯答应，原来丫头心中早有了中意的人。瞧着哭成一团的妻女，他真无力到了极点。
事实上，不只练老爷如此感受，在旁的碧家人同样头疼无力。 虽让沉香服下一剂药，三娘却为她的精神状况担心不已。风琉已回啸虎堡别庄，她留了下来，并知会了江南练府，请他们上碧烟渚看看女儿--她怕大哥没成功地说服沉香，将她的亲人找来，便多一份保障。但瞧事情愈闹愈大，渚上的仆役丫头全愁眉苦脸不说，还得要她面对沉香的伤心断肠……天啊！谁来救她？！她快让这种可怕的气氛逼疯了，大哥倒好，也不知躲在何处逍遥，无事一身轻。
在心底、三娘恨恨地又骂了碧素问一回。 还有碧灵枢，自从得知一切是大哥的诡计，他已气瘦了不少。看见沉香丫头的模样，他心里疼惜，却不能说出秘密，就在一旁咬牙切齿，一脸怪相，努力要把嘴边的话咽回去。
“该死！该死！”碧灵枢气愤地咒骂，下定决心，等见着了大哥，他一定要揍他出气，用力地、不留情面地海扁他一顿，替沉香和自己被骗的珍贵眼泪出气。
至于碧家老爷，他心烦归心烦，却也隐约有个预感，觉得这次是千载难逢的机会，能重挫大儿子的锐气，要他尽卸冷淡心性，爆出脾气。 “你身子仍弱，不好这般哭法。”将沉香骗得好不凄惨，三娘觉得罪恶至极。她走近她，感动的泪充斥眼眸，不明白大哥为什么不要沉香留下。他该是喜欢她的，又为何要如此待她？把一个一心恋他的女子推入比地狱还冷酷的深渊。
三娘复又叹息，声音略微硬咽，“生死有命，大哥若有灵，他绝不愿见你这个模样。”唉，听她说了些什么，全是风凉话！若大哥真死，她肯定万般难受，然后同沉香一块儿痛哭，哪还有心情讲屁话！
“三小姐说得极是。”练青说。不知怎地，他就是觉得怪，似乎有什么不妥之处。转了眼，他视线扫过碧家每个人。 三娘迅速地接话，机灵地转移了练青的注意力。“你暂时还不能回去，每隔半年需服药汁，并辅以针灸拔病，如此三回，明年冬天便可回江南过年了。”
“小姐，为什么不恨我？是我……我害了大爷……”沉香眼睛哭肿了，眼里布满血丝，小脸却似雪苍白。她恍惚地问，软弱地望向三娘。 “不是的！大哥他心疼你，不要见你受病痛折磨，他要你如常人一般健康红润，要你一辈子快活，他没有丝毫怪你的意思，你何苦想不通？”
“小姐说的……沉香全知道，”她虚弱地扯了扯唇角，“所以……我更无法原谅自己了……” “丫头，你别吓娘啊！可千万别做坏事啊！”练夫人着急地喊。 沉香却不说话，凄楚的眸中闪烁光华，那静默的神情让人心疼。 “你若自残生命，负了我大哥，我绝不原谅你，”三娘也心惊了，咬着唇沉下脸色，郑重而严厉地警告。 “是啊是啊！丫头，你不要胡思乱想，往后，你还有好长的人生得走 这一年半的日子，你就待在渚上好好医病，明年冬天，你身子骨健壮了，年纪也满了双十，阿爹接你回河南，到时练府大发请帖告示，替你办个招亲大会，再不--”
“阿爹，丫头不要的……”沉香截断了爹的话，微微喘气，她伸手拭去颊边的湿意，眼中的光华仍在，“丫头不要。” “不要？！”练老爷不由得提高声音，“那你要什么？男大当婚、女大当嫁，这是天经地义的事，你总要找个婆家。难不成……你真的不要活了？！要教父母白发送黑发，为你伤心欲绝吗？！”
“不是的，阿爹，听我说……你们听我说……”仿佛，沉香想透了什么，整个人像沉入冷幽幽的水潭中，内心一片清寒，没有激动，没有怨怒，也不再责怪自己，有的，是一份深深的哀愁，和淡淡的酸涩。愁绪千丝万缕，缠绕在她的眉梢眼角，竟使她焕发出一种奇异的美丽。因她，是石缝里冒出的小花儿，本就得受尽磨难，在困恶中，突显高贵。
她的声音并不大，却清晰传入每个人耳中，话里的坚决意味教众人静默下来。沉香环顾那些人，最后，目光慢慢地移向三娘，她抿了抿嘴，唇瓣可怜地轻颤着，那神情，三娘见了心也酸了。
“小姐，你赢了，你和大爷都赢了，你们看准了沉香的弱点……我不要你们恨我，那会让我受不了的。你们用一个圈套将我死缚在里头，沉香无能为力，只有听任安排……所以，你放一百二十个心，我不会辜负大爷的心意，他要我好好治病，我将遵从……”顿了顿，她睫毛闪了闪，逼回眼眶的热流。
欢乐为何？从此与她绝缘。 目光转向，她望着老父和娘亲，轻轻地再次开口，“爹、娘，丫头一向让您们操心了，无论如何，请求您们原谅……丫头没办法为爹娘尽孝道，不能承欢膝下……不管这身病能否痊愈，我一辈子待在碧烟渚上，不回江南了。”
“丫头，你说这什么话？！”练夫人首先发难，急急扳过女儿的脸庞，待她看清楚沉香的认真神情，不禁惊喊着：“要报答有好多种方法，你何苦留在这儿，当人家的使唤丫环？你吃了这许多年的苦头，莫非上瘾了不成，”说着，她便哭了，“娘不准的，娘舍不得你啊……”
“娘……”沉香伸手替她擦泪，“您成全女儿吧。” “你这丫头--唉！”练老爷眉心纠结，不知说些什么好。他瞪着女儿，深深吸了口气，忍着音量地道：“你要留在碧烟渚？！你当真一辈子不嫁人？”
沉香垂下眉眼，当再扬起时，眼中那两簇奇异的光华更为明显。她叹了口气，喃喃地说：”嫁人？ 这一生一世，可有人与共……” 接着，她头一甩，视线穿过周围的人．直直地接触到碧老锐利的双眼。她的声音好柔好轻，淡淡地问：“老爷，沉香作您的儿媳妇可好？” 她说得轻巧，印震住了一屋子人。 碧灵枢让口水呛得泪直流，他边咳着，边挣扎地吐出话，“沉香……你咳咳……你、你这是打算嫁给我吗……” 沉香摇头，安安静静地说出惊人之语，“我想成为大爷的妻子……除了他。沉香谁也不嫁。” 她不再听谁的话了，也不再顺谁的意了，终于，她找到了反抗的方法。他不与她缠绵，她偏偏不从，即便是死，从今生至来世，她的魂魄也要飞到大爷的身边，与他相依。
第八章
唯有泪千行
今天，是个特别的日子。 晚霞在天的尽头燃烧，云染嫣红，朵朵在苍茫的天幕上绽放，无限美好中，带着点滴凄凉。 那女子一身素白，长发瀑泻而下垂至腰间，在柔软黑泽中簪着一朵红色的小小珠花。伫立在园间，她好似在祝祷什么，头颅一迳地低垂，落阳无声无息，在她的发梢和巧肩上镶着一抹金红颜色。
有人走近她，在她的身后停了下来，轻声咳了咳，想引起她的注意。 “你觉得如何了？沉香儿。” 闻声，沉香抬起头，缓慢地偏过脸庞，凝着碧灵枢写满关心的俊美容颜，然后，她低笑了笑，“二爷，往后……沉香的辈分比您大了。” “哦……喊惯你的名儿了，若你坚持，我改口便是。”碧灵枢搔搔头傻笑，心底却觉不安，含糊地说：“我左右无事，便过来瞧瞧。你没事便好，别想这许多。”
沉香点点头，收回目光，她举头打量天际，小脸一贯的静默，却少了该有的安详，眉梢是愁，眼波是愁，唇角轻抿亦是愁。淡淡地，她说：“天色要沉。”接着，她又敛下神态，像是在笑，一抹清苦的笑意。
“二爷，您歇息吧。为了张罗沉香的事，每个人都累了。” “不累不累--”碧灵枢挥动手，想咧嘴对沉香笑又急急煞住，觉得多少得装得“悲伤”些、“心痛”些，才不会露出马脚，让沉香起了疑心，而事实上，他丝毫不想玩这种恶劣的游戏，话到嘴边就要吐出来了，拼命地吞咽口水，硬生生地将其堵住。
“我……去陪陪阿爹。虽已服下一剂药汁，你身子还在适应赤松脂的功效。早些歇息才好，明天，我再来看你。” 他不知怎样才能减轻沉香心上的痛楚，她看来早已失魂落魄，早已了无生气，却偏偏强装着，好似这一切一如往昔，大哥只不过是离家而已。哀叹一声，他调转了身，打算朝来时路回去，就在这当口，他眼角捕捉到拱门外的一截藏青衣色闪过。
“我走了，明天再来！”碧灵枢的声音略略激动，未等沉香回话，他迈开步伐，以上等轻功急急追去。那藏青色的身影摆脱不掉碧灵枢，却始终保持一段距离，两人脚下如风。
一前一后相随，约莫一盏茶的时间，已绕至大宅后头的渚边，那里十分隐密，平时极少人烟。 飘摇的影子突然缓下脚步，让碧灵枢追了上来。 “看你躲至何时！” 未瞧清对方模样，碧灵枢竟大喝一句，身躯猛地半空跃起，拳脚老实不客气地招呼过去。 那人愣了愣，随即出手挡开碧灵枢的攻势，而碧灵枢俊脸忿忿，招式却不含糊，将生平所学全使了出来，一招快过一招，一式强过一式，只想将对方狠狠地揍倒在地，仿佛与他有什么深仇大恨似的。
“二弟，这是做什么？” 那人只守不攻，已有些招架不住，他苦笑了笑，脸色却十分惨白。 “还手啊！莫非是瞧我不起？就算你不打，我也要揍人！” 碧灵枢疯狂地进掌，双腿亦不留情，一旁的植物让他踢断无数。忽地，他寻出一个破绽，右拳变换成掌，直直地击中碧素问的胸口。 一阵气血翻腾，碧素问单膝跪下，一手护住胸部，一手则撑住地面，他额际冒出豆大冷汗，脸色更白了。 碧灵枢一时间也怔住了，他喘着气，察觉到自己冲动下，真做错了事。 “大哥……”他呐呐地喊。 碧素问调息一会儿，摇摇晃晃地站起身，他仍在笑，那抹笑意竟同沉香丫头的一般渭苦。他盯着碧灵枢，低哑地说，“你的功夫学得很好，火侯练足些，将来也是厉害人物。”
“哇--”碧灵枢突然放声大哭，他扑向前抱住大哥，力道之大差点将碧素问推倒在地。接着，也不管好不好意思了，他哭得一把鼻涕一把眼泪，好不凄惨。
“你这是做什么？都是大人了，还哭成这样”碧素问又是苦笑。 “你还敢问！你把我吓死了，浪费我珍贵的眼泪，又把沉香儿害得失魂落魄，再这般下去，难保她不会投水自尽！”他恶劣地将鼻涕。口水和眼泪全擦在碧素问衣服上，才略略甘心地放开。
“她不会的。”碧素问脸色沉了沉。 “会的。到时，全是你的错！” 若碧灵枢想要让他内疚，他确实做到了。只见碧素问脚步微趔，紧蹙着眉宇，神情有些阴郁。 “这几日，她的病可有起色？” “再没起色，可不砸了碧烟渚的招牌！”碧灵枢没好气地回嘴，以往对大哥的敬畏心态，今日全教怒气挤得烟悄云散了。“先别欣喜安慰。原本沉香的病可以好三分的，但为了你，她吃少、喝少、话少，连笑也让人看了心里难受，什么也没了，眼泪倒是多得可把人俺死，身子有起色又如何？也不过比以往强个半分儿。你问她的病，不如问她的人，我直截了当告诉你，沉香该死的、天杀的、十分的、非常的不好！”碧灵枢活像吞下了成捆的火药。
碧素问任着二弟指责，已无话可辩，但他始终相信，做下这决定是再正确不过的。将来，沉香会遇见比他好上百倍的人，等她嫁人生子，他已不在她的心田。不说话，碧素问将头撇过去，面对一江碧水，盼望内心也能似水透明澄清。