他本有这心意，但渡芸连站都有些摇摇欲坠，周边又无人可以托付，只得说：「不急，我先送妳回去。妳得好好休息，下午别去周随那儿了。」
「四爷……渡芸知道您是重承诺的人，为了我这条性命，四爷费尽多少心力，您的大恩大德，渡芸万分感激。涤心姑娘人品好，心地也好，和四爷是天造地设的一对，若是因为渡芸而起误解，那渡芸将不知何以自处了。」他俩并肩走着，渡芸说着话，径自垂首，掩盖对身旁男子的一片倾心。
她钟情于武尘，一次的酒后真言，得知藏在他心中的那个人，自此，她对种茶便起了兴趣，想教一身十指也染上清雅茶香。但他不属她，从来就不曾有过；永远只是兄妹情谊，她该要清醒了。
片刻，武尘叹道：「她昨日前去探妳，定对妳造成困扰，若有冒犯之处，我替她向妳道歉。」
「冒犯？！」渡芸语气一顿，「没有啊！涤心姑娘同我谈茶，是渡芸太过紧张胆小，交谈不到几句便急急跑开了，将她和孩子们丢在随哥那边，后来想想才觉得自己太过无礼。」自不幸发生她便害怕陌生面孔，尤其是男子，就连周随也是花了好长时间才适应。
「涤心她……没逼妳说什么吗？」武尘步伐停住，剑眉愕然飞扬。
「逼什么？」
望见渡芸迷惑的反应，武尘呼吸一窒，才知自己错得离谱。
他以为涤心听中什么流言，吃这无聊飞醋，故意找她麻烦。昨日与涤心的一场争执，如今细细回想，武尘恍然大悟，她完全是为了气他！
在那之前，他令她伤心吗？片刻点滴在脑中翻覆，症结随而浮出，武尘额际微微渗出细汗。
是了，是了，这事端由他挑起，因对渡芸异于寻常的关切，他不容涤心说明，打开始便以强硬态度死守一个秘密，即使涤心信任他，在亲眼、亲耳见闻这一切后，要她如何坚持想法？
「该死！」他骂了自己一句。
「四爷，渡芸姑娘。」正巧，一名汉子由后头追来，是周随。他手上提着篮子，扬声便说：「我听说渡芸姑娘身子不舒服，特地请王大婶帮我炖了鸡汤过来。」
「周随，照顾渡芸。」武尘紧急交代，不等两人有所反应，车转回身，人如离弦弓箭般急奔而去了。
「四爷放心，我当然会好好照顾她的……」周随丈二金刚摸不着脑袋，傻盯着绝尘而去的身影，慢了好几拍的说着。
他搔搔脑袋转向身旁女子，四目相视，两人竟同时红了脸。
※※※
不知该往何处去，木然地一张脸，涤心走回房中。至少，这是暂属于自己的空间，可以面对最赤裸、最真实的苏涤心。
门刚合上，眼泪跟着流下。甚至不及步至床边，双脚彷佛让无名力量抽光支撑的能力，她站不住，身躯就着门板缓缓滑坐地上。
想到此番上阎王寨时，任她怎么乞求，大郎哥硬是不准她骑马，而现下却允许另一个姑娘大大方方坐在他双臂圈围的天地。
眼一合，那两人亲密的举止清晰印于脑海，她是当局者迷，怎会不心酸难受？
不该是这样的！不该是这样的！秀额抵在膝上，涤心不住摇头，珠泪无声无息坠落在裙褶里，湿润渐渐扩大。
好似过了许久，她的脸仍贴在双膝上，玉颊未干，只是静静的、一动也不动地坐着，思绪停摆，脑中空空洞洞，整个人懒懒恹恹。
「涤心。」
涤心的唇弯了弯，内心正嘲弄着自己。她竟会听见大郎哥低哑嗓音，轻轻唤着她的名，此时，他伴在另一个姑娘身边，又怎有闲暇理会她？
「涤心，开门，涤心……」声音再次响起，比方才更加真实清晰。
涤心忽然跳了起来，两眼大大地瞪住那扇门，门纸上映出淡淡身影，真是他。
「涤心，开门。我知道妳在里头，我……我有话同妳说。」
她不说话，不开门，她不要理会他。
胡乱抹掉脸上残存的泪水，涤心气难消，抿着嘴什么话也不应。
武尘哪里肯放弃，懊恼情绪淹没了他。
「涤心……涤心……」
武尘不敢冒险闯入，却不住唤着她的名。一扇门没法阻隔他的，但如此为之，只有令情况更加恶化。
然后是一声重重的、瘖哑的长叹，「要怎样妳才愿意见我？」
房内的人心亦乱成一团，沉默在周围飘流，过了许久，涤心终是开口。
「大郎哥该是喜欢渡芸姑娘吧？你说……你怜惜她、关切她，也会尊重她、爱护她，这是纯粹的兄妹之情？我……我好困惑，但不管如何，你心中待她已不相同……」
为何瞒她？若起初已知此人，她会做妥准备坦然应对，纵然大郎哥喜爱对方多些，她也有十成信心为自己争得真爱。
不该瞒她呵……难道他不知如此而为，教她多么难堪吗？
那语调带着很重的鼻音，显然流了泪。武尘双眉拢聚，知道是自己惹她伤心。
「我的心意，妳难道不知？」渡芸之事他真的无法说出，但事情横在两人眼前，若不能给一个答复，只有任着涤心误解下去了。
似乎想了许久，门内绵渺的声音才又响起，幽幽地穿透门纸。
「我很迷惑……我本来知道的，一直将它珍惜着。大郎哥……你让我想想，我觉得好乱、好迷惑，给我一些时间想想可好？待想通了，涤心会知道该怎么做，我不要你为难呵……」那扇门终有好处，见不到一张为她焦着无措的脸庞，涤心能强抑情怀。
她待他的心意未曾变更，只是心绪混乱，她需要时间思索。
「涤心，妳开门。」听她如是说，武尘按捺不下。「涤心──」
理智难持，他喘着气，扬掌便要击出欲破门而入。
纷乱之际，单边眉头教人轻轻按住，贺兰不知何时来到他的身旁，对住武尘缓缓摇头，并以眼神示意，提点他万万不可轻举妄动。
「让她静一静。」方才一切贺兰全看在眼底，略能推测出两人心结所在，原是为了渡芸。感情之事谁也说不通的，暗暗叹息，她安抚微笑，「你先离开吧，别担心，我替你看着呢。」
「可是我──」武尘心如阡陌凌乱，不知该如何是好，顿了顿，颓然放下高举的手，他深深吸了口气，拱了拱拳勉强道：「有劳大嫂。」
视线再次瞥向那扇门，仍旧无所动静，失意无声无息侵扰胸怀，沉重得几要窒息，紧紧抿唇，武尘终于举步离去。
※※※
「涤心，快开门，这托盘好重，我要拿不动了，快来帮我啊！」门外的女子紧急呼救，情况逼真。「哎哟哎哟，汤洒了啦！不行不行，真要摔盘了──」
久闭了一个下午的门终于打开。
一双藕臂探出，直直捧住贺兰手上大盘，面对着面，贺兰笑意盈盈瞧着她，半边身子乘势挤了进来，挑了挑柳眉，一副诡计得逞的得意模样。
「连妳也来骗我。」涤心斥了声，将托盘塞回原主手中，扭开头，她并非真的生气，是不愿一双血丝未退的红肿泪眼教人瞧见。
「唉，我的好姑娘。」贺兰放下东西，拉着涤心略略冰冷的小手，让她坐在身边，「妳怎地冤枉好人，天都黑了，我瞧妳『闭关』这么久，连晚膳都错过了，我可是心疼妳，才特地为妳准备，别人没有呢！瞧妳面子多大。」刚刚又遇到武尘在门外扯头发，眼见是无计可施才落得如此地步，累得她撑着托盘还要花好大工夫将他劝走。
「我不饿，不想吃。」头又一偏，她躲开贺兰趋近的脸。
双眸中的脆弱是骗不了人的，贺兰柔声轻叹，缓缓抚触涤心一头的长发，「将自己关了一个下午，到底想通没有？」
闻言，涤心咬唇，眼睛蓦地合上。
她不爱掉泪，掉泪要有原则，可以为挚深感动而哭，可以为怜惜一个人而哭，可以为悲悯情怀而哭，却不要为伤心弃情落泪，她一向讨厌这软弱行径，无奈昨日再加今日，她不知几次教自己瞧不起了。
「妳的想法依然清楚坚定吗？」贺兰再问。
涤心张开眼，眉眼染着迷悯神态，幽然注视着对方。
「我是说妳的心。」瞧来需要她推波助澜了。贺兰食指指点她的胸口，笑容真诚美丽，柔声三问：「妳这里……还是牵挂那人吗？」
四目静静相视，涤心点头，表情郑重无比，断无怀疑。
「那……他的想法呢？」
又静了片刻，涤心闷闷地道：「本来很清楚，现在不知道。」
「唉，那就想法子找回那个『本来』啰，总胜过把自个儿关在房中，一无所获要来得好吧？」
涤心怔怔然，好似努力思索着什么。
贺兰不再多问，将菜布上桌面，拿起碗筷塞进兀自发愣的人的手中。
「慢慢吃，吃饱了就想通了。」
※※※
晨雾清冷，缥缥缈缈笼罩着一片天地，置身其中，彷佛掉入迷境，踩踏皆是云彩，脚步不知不觉间变得轻盈，这亦是阎王寨上的另一风貌。
露水沾湿涤心的发梢裙摆，拉紧披风，她手挽着小竹篮，里头的三色糕点是今晨天未亮，她借用了寨中厨房亲自做的。
早起的人不少，沿途走来，几户人家敞着大门，开始一日的忙碌。
靠着三、四位大婶、嬷嬷指路，涤心才知渡芸的住处，原来是在前往周随茶园的碧湖畔。
早晨的碧湖淡笼轻烟，美得如同诗画。涤心静静驻足，觉得空气凉透心底，半晌，她记起此趟前来的目的，一旋身，那名女子教晨雾笼罩着，身形不实不虚，恍若剪影，亦静静地凝视住她。
「碧湖的这个时候最是美丽。」那剪影说话了，唇边是静谧谧的弧度。
「的确很美。」涤心诚然赞同。
顿了顿，她朝渡芸走去，将手中小竹篮些微扬高，「我带了几碟糕点，刚做好的，松软恰合入口，可以佐茶细品。」
涤心愈走愈近，那剪影愈来愈明，一种模糊又熟悉的声音细细响动，方寸掠过奇异情绪。然后，薄雾阻不了视线了，她瞧见渡芸，还有在她手中因风转动的扎花风车，九朵车花轻盈飞转，那沙沙的音调化成千支针，刺透了四肢百骸。
小篮子握不了，随着涤心垂下的手摔在地面，里头精致的点心四散滚落。
渡芸轻呼一声，上回是涤心帮她捡茶叶，这次角色调换，她赶忙蹲下去抢救，可惜糕点脏的脏、碎的碎，没一个再能入口。「唉，可惜……」她轻叹，抬头对住涤心，疑惑瞧着她瞬间惨白的脸庞。
用尽气力，涤心终于找到声音，竟艰涩得难以言明。
「这个……这扎花风车……它……」
「妳怎么了？」渡芸站起身，眼眸坦然。
涤心不敢再问也无勇气再问，突觉身子这么冷，碧湖上所有的寒雾全吹进她的心田了，双臂环住自己，她缓缓在石上坐下，毫不在意草地的露珠沾湿衫裙。
「我知道妳所为何事，来了这趟，绝非为了送那几碟糕品。」渡芸由她身边慢慢踱开，面对着一池碧湖，背对涤心又道：「我也知道四爷和妳……你们两个为了我闹得不愉快，我更知道四爷心中只有一人，自始至终就这么一个姑娘……那便是妳了，涤心姑娘。」
若早半刻，涤心听取此话，心中定要欢喜，但事实摆在眼前，那是她送给他的定情之物，意义自然不同，他怎能转送其它女子？！
渡芸不知她心思转折，蹲下身，小手撩拨一池寒水，她脸庞闪过毅然与坚决，语字轻缓，「我喜欢四爷，自我第一眼瞧见他时就不能自拔了，可他心中始终有别人。我不是故意让你们为我斗气，我真的不是安心的……」要如何才可挣脱枷锁？不单为情，还有那教人战栗的过去。
涤心被她的话吸引，侧目瞧着渡芸面向湖面的背影，沉默地等待着。
渡芸继而又道：「四爷因何带渡芸回寨，妳多少已有听闻。风家镇的恶霸害死了我爹、逼死我娘亲，没一个能替渡芸出头，全是四爷……我与他毫不相识，皆因路见不平的侠义情怀，他孤身夜闯杀了那恶人，我爹娘大仇才得以报偿。」身形如此怜弱，她沉浸在思绪中，忽地心一横，「我、我配不上四爷的……我不配的，我……那一夜，四爷不仅杀了恶人，还救走被掳多日的我……当时我的手脚分开被绑在床角四头，嘴中塞布、衣不蔽体，那恶徒加在我身上的耻辱……我没有知觉，什么都没法想，只希望快快死去，我不要受那样的凌辱，我……早是残花败柳，这一身的不洁怎敢再妄想些什么？」
涤心小脸跟着刷白，方寸如受重捶，不禁立起身，自言自语喃着：「这便是大郎哥与妳之间的秘密……」珠泪滚下双腮，无啜泣声，一对眼眸清明如水，怜悯与自责的情绪团团捆紧了她。
「我试图寻死，拖着一副肮脏躯体，日日夜夜纠缠在梦中的恶鬼……我受不了。好几回在鬼门关兜转，我进不去，又是四爷将我拉回人间。妳懂了吗？别再为难四爷了，他指天立誓对那晚所见绝不泄漏半句，要我好好活下，不准再有轻生念头……涤心姑娘，别要难为他了，四爷如此重义守信，我知道他宁可让妳误解，也不愿失信于渡芸的。」
自责慢慢扩大，涤心体认着一份强烈的内疚，懊恼与失意接续涌入心头。此刻的涤心，便在这自责、内疚、懊恼和失意中沉浮。
她不该疑虑，却教怀疑的种子在心田发芽；不该追究，却执意而为，伤害了渡芸也侮辱大郎哥一片心意。这便是自己所求的吗？何时，她亦陷入可怜的嫉妒当中，如此看待自己与大郎哥的情意，她不是知他、解他吗？果真这般，怎会不信任他，让两人走到这等田地？
浑沌的恐惧愈来愈清晰，经历一番，她有何颜面见他？是她背弃相知相许的诺言，她对武尘所做的伤害，已轻蔑一个男子的人格。
想起首次因渡芸而起的争执，他犀利的话犹在耳边。
妳若执意而为，那诺言便是尽负神明，果真这般，我已无话可说。
无话可说……无话可说……涤心痛苦摇首，心中已然清楚，若大郎哥选择别的女子，她不能怪谁，全是自己促成的结果。
「对不起……」太迟了，已难弥补。涤心心知肚明，但这句歉言发自内心，她诚恳地希望渡芸能够知晓。
静默了一会儿，渡芸幽然柔软的声调再度传来，「瞧，这片湖如此之美，我时常想着有朝一日它会洗净我一身的污秽，还来干干净净的一个人。」