祁琳被妻子吓了一跳，又见众人眼中尽是深深的期待，也就不卖关子地说："赌庄呀，我以为以我们的实力，赌庄这门生意应该不难做才对。"
此话一出，厅堂顿时传来一声声的低呼，众人个个捶胸顿足。
"对呀，我怎么都没想到呢。"练衣红亦轻呼出声，接着绽开无比欣喜的笑容夸赞道："相公，你真是聪明。"
奇才！好一个心思缜密又雄才大略的奇才。吕云魁在心里暗暗叹服着。此时他感觉到这个文弱的侄婿所展现出来的是一种无形的王者气度，一切以"固本"为优先，深明唯有安定才是繁荣的基石；再者，他所有的"生财计划"，都是山寨现有的人力和技能就能经营的生意。
祁琳只觉众人的反应有趣极了，遂笑着说："娘子，我想应该没我的事了，我就先回双月楼了。"
"好。"练衣红转首唤来侍婢。"银荷，送相公回去。"回头又对夫婿叮咛道："天色很晚了，走路小心点，别跌倒了。"
祁琳颔首微笑，起身便随着银荷从侧门离开天和堂。
练衣红目送他离开后，转首看着吕云魁。"二叔，您以为相公的计划如何？"
吕云魁回神，含笑点头。"贤婿的计划很好，二叔也很赞成。"
练衣红露出开心又得意的笑容，接着便与务正副堂主讨论往后的工作分配细节。
众堂主们也一改往日的愁容相对，每个人都眉开眼笑地讨论着，如何要求寨民们守密，订定严厉的罚则，然后又兴奋不已地讨论起开设银楼、酒楼、赌庄等等的事。
从大家兴奋的笑语中，吕云魁可预见山寨的未来是光明且快乐的，而累积了十多年的问题竟在侄婿的短短几句话中就获得了解决，可以想像将来的黑风寨不再是令人闻风丧胆的土匪窝，而是他们的店家、庄园的大靠山，不以拦路打劫维生，而是以做买卖致富。
吕云魁想到这里，顿觉双肩轻松了不少。也许衣红当寨主不是那么的有才略，但有了一个天纵奇才的夫婿相助，黑风寨的未来是可期待的。
＊ ＊ ＊
转眼间已过了半个多月。
这晚，全寨扶老携幼集结至炼熔炉的旁边，熔炉的高温让人觉得燠热，熊熊的烈火相当刺目，但千百双眼睛全凝注在那一点上。
当第一块成形的金块从水中捞出来时，山寨居民们欢声雷动，随着第二块、第三块的金块陆续捞出，众人开始传看，每个人的眼眸中都射出闪闪的光芒，那不是贪婪的眼神而是希望，因为这个意外的获得，是大家另一个希望的开始。
吕云魁偕同夫人秦宓娘站在高处，看着大家欢欣鼓舞的模样，不觉心情也轻松了起来。
秦宓娘挽着丈夫的手臂，含笑说："谁会想到我们是与金山为邻呢，若非贤婿的见多识广，就算衣红觉得那些石头有异，恐怕也不知那就是宝。"
吕云魁颔首笑道："说的也是。"
秦宓娘接着又说："不过贤婿也挺能干的，看似个养尊处优的公子哥儿，却很吃苦耐劳，这半个月来几乎日夜不休地在矿山和炼熔炉两头跑。"
吕云魁闻言，不免为祁琳感到心疼。因为大家对采矿和炼金都是大外行，他教导起来格外辛苦，也因此更发现了他的另一面，是个有体谅心、有耐心，却又严格的人，凡事都要求仔细不容打马虎眼，毕竟开矿和炼金都是十分危险的工作。
秦宓娘巡视一圈，只看见金莲和银荷在场，却不见大功臣的身影，遂问："金莲，你们小姐和姑爷呢？"
金莲转首正欲回答，银荷却抢先说："姑爷受了风寒有点发烧，小姐正在照顾他。"
秦宓娘闻言，转首看着丈夫。"我们要不要去探望一下？"
吕云魁点头正欲答好，身后却传来一个老者的嗓音。
"还是别去打扰了，虽说姑爷是因受了风寒才病了，但主因却是劳累过度所引起的，他现在最需要的是休息。"
羊大夫缓步走至吕云魁身边，看着炼炉那熊熊烈火。
"冶金术向来是一门极神秘的技术，不是民间随便就会知道的，姑爷年纪轻轻的就懂得这么多，难道是祖传的？"
秦宓娘听了，不觉看着丈夫问："衣红不是说贤婿家里是做生意的？"
金莲秀眉微皱。"可是姑爷琴棋书画样样精通，照理说应该是个读书人吧。"
她一说完，大家你看我、我看你，谁也猜不透祁琳到底是何出身。
这时，银荷却开口说："管他姑爷是干什么的，姑爷懂愈多愈好，正好补足什么都不懂的小姐。"
这一针见血的话顿让众人哑口无言，吕云魁只能轻叹一声。"说得也是。"
＊ ＊ ＊
双月楼。
二楼的睡房里，练衣红将面巾浸入盆中，稍稍拧干后将之覆于夫婿的额上。
祁琳仰躺在床上闭目熟睡，俊颜微见苍白，但双颊却因发烧而透着晕红。
练衣红耳听远方传来一阵又一阵的欢呼声，她知道金块已顺利提炼成功了。转眸凝着床上略显消瘦憔悴的丈夫，感激、心疼之情油然而生。
这半个月来，她一直都陪伴在丈夫的身边，他的辛劳她一点一滴都看在眼里，既钦佩他过人的才干，也心疼他凡事必亲躬的辛苦。但也因如此，所以采矿、炼金的事才能进行得如此顺利且安全。
练衣红伸手取下覆于祁琳额上的面巾，再次浸湿拧干再覆上，素手轻握他放在被外微微发烫的手，无限感激地轻轻低语：
"相公，辛苦了，我真的不知该如何感谢你。"
窗外轻风徐徐，欢呼声仍是一阵又一阵。
第八章
在金马玉兔相互追逐中，转眼间已过了半年。
三个月前，黑风寨在南面的山脚下一举买下万亩良田，并由祁琳着手规划田庄屋舍的建造；一个月前初步的建设完成后，先让三分之一的寨民举家迁居至"练家庄"，由白虎堂副堂主倪中雄暂任庄主，统领庄园的一切和守护责任。
风仍是冷冽的，但枝头的小芽已迫不及待地钻出小绿头，催促着春天的脚步，枝头绽放的朵朵白梅，似在告诉人们春天已悄悄降临了。
这日午饭时间，练衣红和祁琳在二楼的小厅吃饭，练衣红夹块红烧肉到相公的碗里。
"相公，你这次要回来几天？"
祁琳夹了筷青菜。"我不出去了，田庄的事情都处理得差不多了，其它的交给倪副堂主就行了。"
练衣红听了欣喜不已。相公这两、三个月来都在山寨和练家庄两地跑，偶尔回来个两天也倒头就睡，睡饱了又去忙采矿的事，连和她讲几句贴心话的机会都没有，不由撤了撤嘴。
"说是这样说，可是他们来找你的时候，你还不是一样得出门。"
祁琳看了她一眼。现在田庄已开始对外招募佃农，为避免被外人识出他的身分，从现在起他只能待在山寨里，以策安全，遂说：
"很多时候不是每件事都得事必亲躬，这样会累死自己也剥夺了别人的学习权利。他们没接触过的东西，我当然要仔细地教一遍，以后的小问题大抵上用说的就可以解决了。"
练衣红听了，高兴不已，相公总算可以回到她的身边了。吃了一碗饭后便放下碗筷，等着相公吃饱再叫金莲她们来收拾。
祁琳见状，很自然地使放下碗筷，拿过她的碗欲再帮她盛一碗饭。
练衣红见状忙开口："相公，不要盛了，我不吃了。"
"不吃了？"祁琳不解地问："为什么？你平常不都吃两碗饭吗？"
练衣红看着他，略略迟疑才说："我最近胖了好多，所以不要再吃那么多饭了。"
"胖？"祁琳左瞧瞧右看看，眉头微皱。"我看不出来你胖了呀。"
"我没胖在脸上。"练衣红指指小腹。"我胖在肚子上。"
"肚子？"祁琳朝她小腹看去，的确是比以前胖了些。他伸手轻抚，的确有着微微隆起的感觉，倏地一个想法闪过脑际，遂微笑着问："你这月的癸水来了没？"
练衣红闻言倏感双颊发热，垂眸轻咬下唇低语："就算我们是夫妻，但大白天就想做这种事，人家会不好意思。"
老婆是想到哪里去了！祁琳亦觉耳根有些发烫，但仍耐着性子。"你只要告诉我有没有就行了。"
练衣红羞红了一张俏脸，螓首低垂微摇。"好……好像很久都没来了。"
"你--"祁琳闻言，真不知该拿这个迷糊的老婆怎样，忍不住骂道："笨蛋，这种事你为什么不早告诉我？"
练衣红却轻咬下唇，抬眸看着他。
"告诉你要做什么，你每次回来都累得倒头大睡，我……"她双颊似熟透蜜桃般嫣红欲滴。"我舍不得让你更累嘛，所以……我会忍耐的。"
老婆到底是想到哪里去了！祁琳既感愧疚又感无力，遂不再多说什么，拿过她的空碗盛了饭送至她面前。
"吃吧，不用担心，你不是发胖，别把自己给饿坏了。"
既然相公都这么说了，练衣红又半饿半饱了好些天，此刻仿佛得到特赦令般，遂端起碗来喂饱自己，边吃也不忘边问："相公，既然我不是发胖，不然是怎么了？"
祁琳看妻子一眼，语气淡然地说："虽然我不是大夫，不过我想你大概是怀孕了。"
"怀孕！"练衣红不由惊呼了起来，忙放下碗筷揪着他衣袖兴奋不已地说："相公，我要生儿子，我一定要生儿子！"
祁琳闻言只感到好笑。
"这哪是我所能决定的，你先不要激动，好好地把饭吃完，等会儿我去请羊大夫来帮你看看。"
"好。"练衣红端起饭碗继续吃饭，边吃边笑着说："对了，我想到了，我可以叫羊大夫配可以生儿子的药给我吃啊。"
老婆真是天真得可以了！为免她期望愈大失望愈深，祁琳不客气地泼了一盆冷水。
"别妄想了，早先不准备，现在已经来不及了。"
既然知识渊博的相公都这么说了，练衣红只能无限失望地说：
"如果这次生不到，那就只好等下次了。"语毕，话锋突然一转，睨着他说："我话先说在前头，生儿子要跟我姓练，继承我练家的香火，如果生两个女儿，我倒可以考虑一个跟你姓。"
最好都不要，免得无意中泄漏了他的行踪和身分。但祁琳仍佯装委屈貌。
"我哪有多言的权利，反正我是赘夫嘛。"
练衣红见状，不觉感到愧疚，只好暗暗决定将来多生几个，好让孩子也能跟他姓。
午饭过后，羊大夫被请来帮练衣红做确认，羊大夫把脉过后笑着说："恭喜寨主，已经有三个多月的身孕了。"
练衣红忙问："我会生儿子吗？"
羊大夫呵呵笑答："现在还太小我无法判定，等再过几个月或许就可以知道了。"
祁琳送走羊大夫后回到二楼，看见妻子就坐在悬廊上的躺椅上，低头轻抚着小腹，他也上前坐至她身边。"怎么了？"
"我觉得很不可思议。"练衣红敛起平日的威严霸气，流露出难得的柔美神韵，甜笑着说："我的肚子里竟然已经有了小孩。"
祁琳舒臂轻拥着她柔声说："从现在起到孩子出世的这段期间，你不可以去骑马、练刀，你要安静地调养身子，我会寸步不离地陪在你身边的。"
什么！练衣红脑门轰地一声响。不能去骑马和练刀法，那不是要了她的命吗？
刚才的喜悦瞬间化为乌有，她偏头看着他，呐呐地问："一
……一定要这样吗？"
祁琳颔首，唇边漾着微笑，但眼神却坚决无比。生母萧淑妃因难产而死的事，让他早就深刻体认到女子从怀孕到生产过程的种种危险，所以身为丈夫的他，有责任要小心地照顾怀有身孕的妻子。
练衣红却在心里叫苦连天。虽然成亲才半年多，她却比谁都了解相公虽是个文弱书生，但那沉潜深处的气势比她还强，说一就是一，尤其面对他迷人又深情的笑脸，她是半句反对的话也说不出口。苦也呀。
＊ ＊ ＊
百花盛开，蝶儿成对飞舞，树上鸟巢中的雏鸟只只张大黄口，鼓动羽翼初长的小翅膀，争着要母鸟优先把食物喂进它的口中。
练衣红挺着近五个月的身孕，站在悬廊上看着母鸟来来去去叼虫于喂食雏鸟。这一个多月来，每天只能安安静静地过日子，一开始还能耐得住，但现在却一天比一天更想出去蹓跶，可是--
她伸长脖子偷偷瞧向在书斋里看书的相公，以前希望他能多留在身边陪伴她，现在却巴不得他能出门个几天再回来，好让她有机会出去"野"一下。
用偷溜的吧！练衣红望了楼梯口一眼。从这边定然行不通，因为楼下有金莲和银荷，看来只能从书斋悬廊的木梯下楼了。可是又必须避过相公的耳目，她心想反正相公不懂武功，只要动作轻一点，应该不会被察觉才对。
思毕，她便伏低身子学起毛虫，一伸一缩地在悬廊上爬行了起来。
哪知，当她欲从书斋门前爬过时，上方却传来祁琳清朗的嗓音。
"娘子，你掉了什么东西吗？"
练衣红吓了一大跳，仰首看见相公正站在书斋门口，她反应迅速地顾着话意低头佯装寻找东西。
"是……是啊，刚刚不小心把一根针弹到这儿来了。"
祁琳只能暗叹气。妻子的一举一动他都尽收眼底，一个身怀六甲的孕妇，竟伏在地上学毛虫爬行，若非她接得快，真想臭骂妻子一顿。
祁琳伸手将她扶起。"我看别忙了，大概找不到了。"
练衣红只好顺势站起，心想既然暗的不行就来明的吧，遂拉着他的手撒娇道："相公，人家跟你商量一件事，好不好？"
"什么事？"
"那个……"练衣红露出最甜美的笑容。"我们来玩猜谜游戏好不好，赢了就听我的，输了就听你的。"
想斗智！祁琳不自觉笑了笑。想他在皇宫之时，几乎天天都得和那些弄权也弄钱的贪官权贵们斗权又斗智，妻子想玩这套，他当然乐意奉陪。
"好啊，谁出题呢？"