宝儿摆起眉头，明明提醒过自己，今天绝对一次也不许想起那个人，可是从进入上林园到现在，他的影子至少出现过五次以上。
先是在欣赏某株名闻遐迩的松树时，不禁猜测他一定会用傲慢的口吻说：“假如○○XX做，那这棵松树的枝叶还可以更茂盛。”接着在越过一处密林时，望着地上错综复杂的树根，就想起了他双臂的触感，牢牢被他抱在怀中的记忆；还有，就连不经意地与一名园丁擦身而过，她都会下意识地想：还要再高一点、瘦一点、腿再长一点，才是他的模样。
我该不是不可救药了吧？自尊被他踩在地上践踏，萌生的情意也被他用最糟糕的背叛撕碎成片片，我怎么还在念着他？
“您又来了。才说完，你的笑容又消失了。”
耳边响起叹息的温柔低语，邵青耘弯下身迎合她的视线高度，直视着她说：“心事闷着只有越闷越糟，干脆说出来吧！告诉我到底是什么天大的事，意偷走了宝儿小姐睑上这么可爱动人的笑容？”
“没、没什么啊！”佯装没事地移开目光。
“胡说，你脸上明明写得清清楚楚的，要不我就将你脸上所写的东西念出来，这样你就无法狡辩了吧！”
以指尖一点她的鼻头，咧着嘴，限眸深处闪烁着恶作剧的光芒，邵青耘清了清喉咙说：“咳咳，‘我现在心中想着一个无情的男人，他不吭声地离我而去，我不知他过得好不好？人在哪里？我想知道他的消息，可是又问不出口。’如何？这些文字都写在你的脸上了。”
“他过得好或不好，不关我的事，我才不想知道。”嘟起嘴，空儿忿忿地说。
“喔胆，这么说来你确实是在想着别的男人喽！好大的打击，想不到竟有姑娘家放着眼前这么棒的男人找不要，却惦记着另一个男人。”捧着心，邵青耘做出痛苦的模样。
宝儿跺跺脚，说：“你、你说够了没，不要再提他了！”
“问题是嘴巴上不提，心里头却还在想念着他的，又是哪里的哪一位啊？”邵青耘收敛起笑脸，双手插腰地说：“好歹面对着可能成为自己夫婿的人，也该多少给点面子吧！宋大小姐。还是说……他真有那么好，好到我无法与之较量？”
她又何尝想要记着那种人，只是他的影子不肯从自己的脑海中离去，她又有什么办法？为什么自己要为了襄茗樵而被指责，宝儿低垂着头，委屈的泪水与这些日子积压在心中的苦，一口气全涌上来了。
“唉呀，我可没有要弄哭你的意思，其糟糕。”邵青耘看了看左右，发现自家的仆人与她身边的丫环恰巧在另一头的莲花池畔，立刻二话不说地，牵起了宝儿的手说：“跟我往这边走吧！”那是一个被各色茂密的茶花所遮蔽住的私密天地，他走到其中设制的石桌石椅旁，领宝儿坐下，并掏出了手绢儿递给她。
“平静点了没？”
宝儿揪着用完之后湿了一大片的手绢儿，点点头。
“方才真不好意思，我不是有恶意作弄你的，没想到会真把你给惹哭了。我这个人啊，什么都好，就是见不得入家哭。有人一哭，我就会受不了地想跑掉。这回要不是责任在我，我也真想一走了之呢！”耸着肩，邵青耘伤脑筋地说。
“我也不喜欢哭，只是……”最近泪水就是不听话，总是动不动就掉下来，宝儿自己都觉得莫名其妙，以前她不是好哭的人啊！
邵青耘拍拍她的背说：“抱歉，我不是说你不能哭。这也是无可奈何的，有伤心的事，自然就会想掉下泪来。是我不该提及你心中的芥蒂，我不好！”
他的宽容，反而让宝儿更自我厌恶了。他说得没错，自己是怀有二心才会与他相亲的。当媒婆提的人选上出现郡公子时，她头一个想到的竟是这个人认识襄茗樵，也许可以从他的口中得知些许有关襄茗樵的事。
说不定两人不过是点头之交，甚至可能连“熟”都算不上，但宝儿失去了所有关于襄茗樵下落的线索后，已经没有人可以问了。她不想去问爹爹，因为爹爹绝对会反问她理由。当她自己都无法解释，她到底还执着于襄茗樵什么的时候，她哪能回答爹爹这个疑问呢？
总不能说自己对一个有断袖之痹的男人念念不忘吧！
“唉，我真看不下去您这苦瓜脸，就怨我直说了，宝儿小姐。呐，你真想知道相兄的事，尽管可以问我没关系喔，我不会介意的，真的。就当作是我向你陪罪吧！话又说回来，如果你不要我再提他，那我一个字也不会提。”
“你——”她诧异地望着他。
“我怎么会猜得这么准吗？嗯……就当我天生神机妙算好了。”他一眨眼，将问题轻轻带过。
“……邵公子和‘他’……很熟？’上钩的宝儿追问道。
“嗯，熟透了。打从他还在娘胎里喝奶时，我们就认识了。但他和我不是什么哥俩好的交情，或许更像是天生的死对头也不一定。那家伙从以前就很优秀，简直到了让人气恼的程度，我们年龄相近，家也住得近，自然被拿来比较陵。背诵四书五经的速度地赢我，但我比他要早懂得鱼水之欢，反正不管什么事我们都在竞争就是了。”
宝儿听得猛眨眼睛，鱼……鱼水之欢……莫非是指那档事？
唔，看来这方面的事，还是跳过去不听比较好。
“还想知道什么吗？”
他大方的态度，颇有“尽管放马过来”的气势，这也鼓舞了宝儿继续问道：“襄总管他现在在哪儿高就？还在京城里吗？”
“相——总管？”邵青耘脸色怪异的顿了一会儿，接着爽快地说：“他人还在京城里没错，不过在哪儿高就……呵呵，我想应该在他自个儿家中吧。”
“咦，难道他还没找到新主子？”像他那样手腕高明的总管，应该不管走到哪里都不愁找不到新差事才是啊！
“呵呵，我想不是找不找得到的问题，能聘得起他的，恐怕天底下除了皇帝老子外，就你爹爹吧！”
这……这是什么意思？在她印象中爹爹付给他的薪饷很普通啊？莫非他和爹爹另有暗盘，而她不知道？
“看小姐一副不服气的样子，似乎不太相信我？”邵青耘挑了挑眉毛。“要不这么看，我不能白白奉送这么多情报给你，但你若接受我所提出的条件的话，我就一五一十地，将有关于相茗樵这个男人的事，详尽的告诉你。包括他何以身价如此高昂的理由。”
“什么……条件？”宝儿竖起了寒毛，不喜欢他这时的危险笑容。
“您该不会是忘了咱们正在相亲中吧！”邵青耘移到她身旁，伸出一手，抬起她的下巴。“相亲的目的，当然只有一个喽。”
宝儿杏限圆睁，结结巴巴地说：“难，难道你要我……”
“除此之外，还能有什么呢？”
凑到她的面前，俊逸出众的脸孔足以教全天下姑娘家心跳不已，邵青耘胸有成竹地使出闻名的勾魂笑容说：“倘使你我即将结为夫妇，那么我的秘密就是你的秘密，即使我全盘告诉了你，相兄也不能怪罪于我。这可说是我为了保命所做的釜底抽薪之计，你想必能了解才对。”
无愧于“天下第一美公子”这个名号，他的笑令宝儿也招架不住，顿觉一阵口干，险险要说不出话来。
扭过了头，不再看他危险的目光，宝儿振作起精神说：“我……我才不了解呢！谁会为了知道一个答案赔上自己的终身，请不要把人看扁了，我家宝儿可没笨到这种程度。”
“有意思，我还没碰过像你如此顽强又倔强的丫头，燃烧起我的挑战欲望来了。”他舔了舔唇。“作我的妻子有何不好？我保证会让你尝到人间极乐，更别提邵家的财势可让你纵情一生，也不需担心家中生意会有所影响。还是说，你宁可要相茗樵那个呆头鹅？”
宝儿睑一红。“我、才不、希罕……”
“不希罕我或是他？”
晤！被逼入了死角，宝儿做着垂死挣扎地说：“都……都一样啦！你们男人都一样，到底把人当作什么了？我不是待价而沽的物品，也不是供人打发时间的游戏，找谁都不要，谁都不希罕！”
“真是如此吗？让我见识见识你的身子是否真如你的话一样，那般嘴硬……”
“不要…”
被强硬的扣住了双腕，宝儿脑中才晃过“要被吻了”的念头，下一瞬间自己的唇就已经被他占有。
不一样。这和襄总管给她的吻完全不同。好冰冷，一点感觉也没有，身子里的血液仿佛都在排斥着他，都在嘶吼着：我不要这个男人的吻，我不要！我要的是他，除了他以外，我谁都不要！
“放开我……放开……”
正当宝儿觉得忍耐到极点的时候，他的唇突然地离开了她，而且还传来“砰”的一声巨响，接着她睁开眼看见的就是表情凶恶到极点、差一点要让人认不出来的——襄茗樵，挥舞拳头大声嚷着：“邵青耘，不许你对她出手，她是我的！”
第八章
摸着一边脸颊，挨揍的邵奇耘显然没有什么悔意地大笑着。
“相兄，您还真敢说，什么叫做她是你的？你是与她定下婚约或是得到宋大小姐的许亲了？就连自己真正是谁都不曾告诉过对方，还好意思自称是她的所有人吗？要摆出‘丈夫大人’的脸色，等你们拜过堂再说。”
“住嘴！”铁青着脸的相茗樵，指着邵奇耘的鼻子说。“轮不到你来教训我，竟对相亲的姑娘家毛手毛脚，这不是正人君子该有的行为。再说，我比谁都要了解你，你不管娶哪家的姑娘都一样，那不过是你用来搪塞邵伯父的借口，你若是还有点良心，就快点想办法将芝襄娶进门吧！”
“啊，对不起，我家少爷做了什么……”说人人到，被点到名字的女子正巧也找人找到这儿来了。
“芝襄，把这家伙带回家去管教，别让他出来丢人视眼了。”当着邵家的总管面前，他大吼着。
“真有你的，相茗樵，既然如此，我也不必刻意再替你隐瞒了。”
眼一眯，邵奇耘脸上虽然还挂着笑靥，但神情由恼火一转为阴冷，转头向宝儿说：“宋大小姐，方才谈的交易，就当我作一次人情，免费送给你吧！我为何说这家伙在家中高就，那是当然的，他的财富远远超过你宋家三倍不止，这种人何必去当人家的管家呢？你好好地问问他，堂堂京城第一贵公子匿身在你家作总管，究竟是何居心？我看是‘司马昭之心，路人皆知’才对。”
扔下这晴天霹雳般的一段话之后，邵青耘趁相茗樵尚未发作前，扣住了自家总管的手腕说：“我们走，芝襄。和这种不知自省的家伙没有什么话好说的。若要人不知，除非己莫为。哼！”
该死的邵青耘，从明天起他要与这家伙划清界限，一刀两断，再也不同他称兄道弟了！先不提什么“朋友妻。不可戏”，就连帮朋友守密的基本道义也做不到，像这种人还当他是什么朋友？
相茗樵回头。企图挽回局面的说：“宝儿小姐，请听我说……”
“他说的事是真的吗？”
完了。宝儿眼睛都直了，定是气坏了。
“这其中有很复杂的原因，如果你肯给我一点时间，我可以向作解释清楚。”
“你果然是什么京城贵公子——可是银凤说是“相”（ㄒㄧㄉ）公子。不是襄……”
“那个……‘相’这个字，在姓氏上，是发ㄒㄧㄉ的音，和襄字一样。”
“呵……呵呵……我还真蠢啊。……”宝儿低下头，抑郁的笑比哭声还更令人难受。“就为了一音之差，居然一直都没有发现……想必你和爹爹，以及其他知道实情的人都把我当成天底下最傻、最好骗的傻子了吧，呵呵呵……”
“宝儿小姐，不是这样的。”
相茗樵心疼地伸出一手想安慰她，可是下一瞬间宝儿抬起愤怒的双眼，教他伸出的手僵止在半空中。
“你敢再碰我一根寒毛试试看。‘相’公子，我借一句方才郎爷的话回敬您，您以为自己是谁？既非亲又非故，也好意思宣称我是属于您的？我郑重地告诉您，我宋宝儿这辈子即使会嫁人，也绝对不嫁给您，要是天底下只剩您一个男子，那天下就只有灭亡一途。
哼地扭过头去，宝儿气冲冲地起身，大叫着：“阿秀？阿秀，你跑哪儿去了？去吩咐车夫，我们打道回府！”
“慢着，宝儿，听我说……”情急下，他扣住她的手腕。
“啪”！
一阵剧痛在相茗樵的左脸颊爆裂开来，万万没想到自己会挨这巴掌的他，一时间只能露出错愕的表情。也因此，他才知道自己低估了宝儿心中所受的创伤，在她氤沁泪光的黑眸里，净是教人看了心碎的痛苦。
不行，此刻说任何话，她都听不进去。
“我知道了。今天就让宝儿小姐回去冷静一下，可是我不会就此放弃的，我们之间的误会太多，也有许多事待厘清，另日我再到府上拜访。”他退一步说。
宝儿冷瞥他一眼，二话不说地离去。
摸着脸颊，相茗樵深深地叹口气，老天爷似乎在时机上与他作对，让他背负着断袖之症的恶名外，现在还得努力想法子说服宝儿相信，自己到宋家绝不是有意要戏弄她或欺骗她的。
当初他在十成的把握下接下宋老的委托之际，最大的失策就是没料到自己会因为宋宝儿而陷入这场泥淖。
＊＊＊
“宝儿啊！我的好女儿，你开门听听爹的话，宝儿！”
砰砰砰的敲着门，门外宋其基焦急的声音，传入了将自己关在房内的宝儿耳中，她却依然无动于衷，应也不应一声。
“好吧，你就算不听爹爹的话，那也要吃饭啊。把自己关在房里，俄坏了身子，你叫老爹爹该怎么办才好呢户宋其基改诉诸亲情攻势说。“一切都是爹爹不对，呐，宝儿，别让老爹爹这么担心，快点出来吧！”
“爹。”终于门内传来了回应。“女儿没事，只是有些没食欲，您就别管我了，我静一静，明天自会出去。”
趁着女儿肯回话，宋其基抓紧机会说：“宝儿，爹爹晓得是我不好，不该隐瞒你去求助于相公子。只是爹爹真的放心不下，你从小没吃过一点苦头，不了解现买环境的严苛，要是这样下去……就算爹爹哪天驾鹤西归也放心不下你啊！你能谅解爹爹的苦处，不再生爹爹和相公子的气吗？”
惨了，宝儿这丫头又不说话。一旦让这孩子动了气，纵然是出动千军万马也说动不了她。宋其基啥都不怕，最怕就是宝儿的拗性子，让她固执起来，不管自己好说歹说，宝儿一掩耳拒谈。