「完了!」她哀嚎一声，差点泪涟涟，好死不死，她谁不去惹，竟然瞎了眼睛惹上柳莹山庄里的人。这个人人畏怕的组织，早让山寨贼穴、江洋大盗都因慑其威名，而不敢捋其虎须，东南方一带，早就全遵奉柳莹山庄的庄主为武林盟主，她居然会去惹上他们。
若问她一个小小的偷儿，怎么会知道这些有关江湖上的事迹，这当然是有管道的。在客栈营生的说书人，一向最爱讲述柳莹山庄的丰功伟业，她几乎日日在客栈里穿梭、寻找目标，理所当然就将柳莹山庄的故事，一五一十记在心中，甚至都倒背如流。只是——她万万没想到，她流浪来到朔山镇，占据福德大街为地盘，也才短短一个月光阴，竟然就犯上这个煞星。她又曾听说书人道过，山庄里的成员个个身怀绝技、嫉恶如仇，若为非作歹者，一旦被捕到，必然重罚，而且手段比起官府制裁犯人的方法狠绝上千万倍。她这回落入这些人手中，不就得惨死了!
不!不!不!
「这位公子，您大人大量，饶恕我这个小乞丐吧，小的我对天发誓，再也不为非作歹，从今以后放下屠刀、立地成佛，你就放过我吧!」元元连连惨叫，哀声震天！
柳随风剑眉一拧，对她道：「进去!」
「不要!我不想死呀!」她死命攀住马脖子，怎也不敢下去。
无奈下，柳随风只好先跳下马鞍，再扳开她脏兮兮的小指头，抱她下马，强行接住她的手。「进山庄去!」
「不成!不成!」元元两条小脚钉在地面上，死都不肯动；忽地，还突然露出一抹谄媚无比的笑容。「这位公子，您听我说，小的我出身卑微，绝对没有资格踏进这座正义凛然的宅子里的，你们的庄主要是看见你带了个偷儿进门，一定会加罪于你，为了你自己好，千万别把我带进山庄，会出事、会出事的。」
容不得她再发一语，柳随风轻轻使力，轻而易举地把她拔离地面，踏进气势磅礴的大宅里。
而随后赶忙将马匹交给专司照料的秦观山，也一溜烟地跟进，等着看这出令他百思不解的好戏，接下去该如何发展。
原本抵死不走的元元，在进入内院后，尖锐的惨叫声瞬间化做无形。一对黑白分明的杏眼用不敢置信的波光呆望山庄内院的景象，她看傻眼了——
瞧，红墙竹瓦、画栋雕梁、回廊飞旋，美得惊人。左方那高翘的屋檐还正对着万紫千红的花栏。一阵风儿适巧拂来，吹得柳条垂枝依依难舍，也吹得人造清湖波光潋滟、闪闪不息，而万千株齐放的花儿也因这风拂而柔弱得轻曳摇动，荡出绝美波浪来。再见右方水泉，一袭薄薄水雾正慢慢袅绕住这片宛若仙宫府邸的山庄，益彰显更特殊的美态来，两种奇异韵味相缠，令人疑心此地已非尘俗世间，而是梦寐以求的脱俗仙境。
从未见过这等景致的元元，当然讶异地张开嘴儿，忘了刚才的挣扎。
「江嬷嬷!」柳随风召唤一声，随即在面前站立了一名满头银发、面容慈祥的老妇人。「带她去好好梳洗一番。」
「是!庄主!」她恭谨地对他道。「这位……这……」她表情突地一愣!完全不知如何称呼眼前人，这小东西怎么好像刚从泥泞里翻滚出来的样子，实在脏得可以，脏得让她分辨不出他是男、是女?庄主是从哪里捡来这个小家伙的?
「哇!」元元再次放声惨叫!吓得正在打量她的江嬷嬷骇退好几步。「你——你——你——」小嘴儿张开的弧度足够塞进一颗大鹅蛋。「你、是、柳、莹、山、庄、的……的庄……庄主?」
「江嬷嬷，带她下去!」
「不要!我不要去，不要把我关起来，我怕黑、我怕暗、我怕鬼魅魍魉，这位嬷嬷，您千万别听他的，放我下来、放开我，我要是吓死了，一定变成厉鬼来找你们，哇……哇……哇……」尖锐的惨叫声在江嬷嬷死命拖拉下才愈飘愈远，直到回廊转角处时，才渐渐消散。
双手置于身后的柳随风兴味盎然地看着小乞儿的挣扎、尖锐吓人的高吼、语出胁迫的喊叫，不禁抿嘴一笑!
他的反应，再次看得秦观山目瞪口呆!好半晌之后，他才有能力找回自己已混沌的理智。
「我不懂、不懂、真的不懂。」一颗硕大的脑袋摇得跟波浪鼓一般，秦观山嘴巴呢喃不敢相信的自语。
「秦叔不懂些什么?」柳随风不明他的反应。
「那个小乞儿呀!」秦观山问道。「你该不会想收留他吧?」
「秦叔不喜欢她吗?」他反问。
「也不是!虽然他偷了我的银票，但这个小乞儿一看便知道是个聪明过头的小东西，只要加以训练，也许可以造就出一个奇才来。」说到这里，他总算恍然大悟了。「原来少爷打算收他做随侍书僮，亲自教导。」
「随侍书僮?」柳随风反而讶异地凝视他。「秦叔难道看不出来吗?」
「看出来什么?」他仍旧一头雾水。
柳随风不禁摇头了；也难怪，小乞儿那一身的破衣烂布、口中所吐的粗俗言辞、举手投足间的表现样样都叫人难以消受，难怪连身为老江湖的秦观山都看不出破绽来，这小妮子，根本不能用常理论断。
「秦叔，那小乞儿是个姑娘。」柳随风终于替他解开迷惑。
「姑……姑娘?」他吃惊地连嘴都合不拢。「没有搞错吧?小乞丐是个女娃娃 ?」
「是的!」
「噢，可是她的德行……老天，这太不可思议了……」秦观山摸着发烧的脑门怪吼怪叫!他仓皇地道：「既然她是个女娃娃，把她带进山庄里，妥当吗?」
秦观山的顾虑源自有因，即使这个流浪女娃是个无父无母的孤儿，但处在宋朝这个极端封闭保守的社会风气下，谣言的杀伤力向来远比洪水猛兽还要让人恐惧得多，倘若他们在朔山小镇强行掳走这名小女娃的事情传扬开来，肯定会在江湖掀起狂波巨涛，又倘若让有心人加以渲染，可想而知，那一些嫉妒柳莹山庄、嫉妒柳随风的一干窝囊废，必然又会胡诌瞎掰出一些不堪入耳的恶毒话来。这也难怪秦观山要对此事存着保留态度。
「你的顾虑我明白，但我心意已决，断然不会更改。」看出秦观山的心思，柳随风却用坚定语气告诉这位柳家二代的元老，他的决心。
面对柳随风凝肃慎重的表情，秦观山不免再一愕!
「为什么?」他问。
「很奇怪吗?」柳随风的表情、说话的口吻、坚定的意念，都全散发着仿若磐岩般的气势。
「当然奇怪。少爷，你觉不觉得自己有点走样了?」
自看着他懂事、成熟、接下柳莹山庄庄主之位的秦观山，理所当然对他有着一份深刻的了解。向来，他所做的每一项决定，从不让人怀疑是否有可议之处，但面对这名陌生的小姑娘，他所表现出的反常做法倒很值得玩味，这代表什么意义?
被秦观山这一问，柳随风也不禁为之一震!
若让人家知道，柳随风是被一双眼瞳所迷醉，不知会是如何?
「庄主……」见他瞬间失神的恍惚，秦观山正欲再开口，蓦然，那耳熟的聒噪尖吼声又重新降临耳畔，刺进耳膜。
「别捉我——」
「姑娘，你……等一等!哇!别跑……」江嬷嬷气喘吁吁地在后头追呀追地，却怎也捉不着这个滑若泥鳅的小人儿。柳随风俩人就见一个披挂着山庄小厮服饰的小东西，甩着来不及整理而散乱的长发四处乱撞，而跟在后头的江嬷嬷追得脸色惨白，都快晕了。
柳随风见状，连忙将身子一提，足点几步，纵身飞掠到像只无头苍蝇四处乱窜的小妮子身前，捉住了她。
「别捉我、让我走、我要离开这里……」她哇哇大嚷。
「元元!」柳随风低喝!她骇得不敢再动，小身子微微颤着。
「让我走嘛!」她改变姿态，哀哀请求。
「不行!」他摇摇头。大掌也伸前拨开垂挂在她脸庞上的发丝，让她露出那张洗尽污垢后的脸庞，然而当她绽现出那张惊世骇俗的真实面目时，竟让在场的人看傻了眼。
嫩若凝脂的细致粉脸白里透红、弯弯的眉宇如远山、一双水盈盈的大眼睛正无辜地对他眨呀眨地、红似玫瑰花瓣的朱唇更是可怜地轻颤着。虽然一副哀凄样，但她绝俗的容颜，美丽的形貌，却是柳随风毕生所仅见，这小乞儿美得惊人。
「你……你怎么了?」这个柳莹山庄的庄主怎么在发呆?
柳随风闻言惊醒，暗骂自己的失态，连忙收钦心神。
「元元，不要再逃跑了，听我一句话好吗?」柳随风那不曾荡漾过的心弦，为她开始拨弄了。
「我不想听，你也不用说了，我只求你放过我就行。」她哀哀祈求。以为自己洗一次澡、饱餐一顿、接着就要上断头台。
「元元，你难道不想拥有一处栖身之所，而要继续流浪吗?」他再道，也当下决定，要将这块尚未雕琢的璞玉留在掌心之中，细细呵护、塑造。
「栖身之所?」她不解地低喃。
「对!就留在柳莹山庄。」
「留在柳莹山庄?」她混乱地思索后，突道：「不!我不会上当，这世上不会有这种好心人的。」对嘛，谁会傻得让个陌生人住进这幢大宅子里，太奇怪了!
「小姑娘，庄主是个言出必行的人，你不必怀疑。」惊讶于她容颜的秦观山也说话了。这个无依无靠的姑娘，若被恶人察觉她拥有绝俗姿容，不被卖进妓院里才怪。
「你们说的全是真的吗?」她小心翼翼地看待他们。
「你不用怀疑。」
「可我还是不要。」她晶莹般的眸子闪动着防备。「我听小傻子说过，有些大户人家收留我们这些弃儿之后，尽是欺负我们、虐待我们，让我们的日子过得生不如死。」
「柳莹山庄不做这种事。」秦观山解释道。
「是吗?」她宛如一只刺猬，全身长满针刺。「我还是不想留在这里，因为你们可能只是一时兴起施舍收留我，谁晓得弄个不好，你们哪天不高兴，就又要把我赶出去。」
「不会的!」柳随风柔声说道。「我不会让你受到这种待遇的。」
「我才不信!」
「那你住下来，印证我的承诺会不会实现，你敢不敢?」他激将法一出。
「谁说不敢!」她果然立刻上当。
「好!大丈夫一言既出。」
「驷马难追。」说完后，她立即知道上当了。
第二章
她是幸运的。而她天生的美丽姿容给了她一股特殊的魔力，原本的小孤女在柳随风的接纳下，有了新的身分，她改了名字叫媛媛，也成了柳莹山庄奴仆口中的媛小姐。
一股天生的魅力，再加上灵动活泼的个性，总爱一身男孩打扮的她，成功地在柳莹山庄里大施魔法，她利用着自己水灵似的大眼睛、仗恃着灿烂如花的笑靥、再配上一张骗死人不偿命的利嘴，三管其下的策略尽用，当场腻得众人对她卸下心防，也很快地得到众人的认可。而向来拘谨严肃的柳莹山庄多了这号惹人疼爱的小姑娘后，气氛改变许多。
可惜好日于不长久，当媛媛对众人灌足迷汤后，心性突地整个一改，她开始崭露最原始的本性，四处恶作剧。每当她乌溜溜的眼睛一转，白皙的脸庞闪过一抹魔鬼似的诡异微笑时，山庄上下、里里外外就开始如履薄冰、人人自危，个个寒毛直竖、胆战心惊到连个响屁都不敢放，就担心引起她的注意，会让大难降临到自个儿头上来。
即使如此，她依旧备受疼爱、她的出现仍是受欢迎的，因为她带给充满阳刚之气、充满沉静严肃的柳莹山庄一股前所未有的欢乐气象，也让一向平板无趣、正经八百的严谨气氛起了一道强烈的化学变化，更在不自觉中带给众人新的生命。
日子一天天地消逝，媛媛在柳莹山庄也待了半年了，而柳随风也如他自己所下的承诺一般，既疼她也挺照顾她。
可是——在她内心深处，她依然惴惴不安、极不安定的感觉总如魔魇一般，会突然跳出攫住她的心房。她不禁以为，也许再过些时日，大伙看腻她了，也不再觉得她可爱时，必定会将她赶出庄去。而这个想法就在这阵子如影随形地跟着她，尤其这几日更是愈演愈为强烈。于是她做了决定，她决定做一件轰轰烈烈的大事来印证噩梦到底会不会变成事实。
「小姐，你想上哪里去?」曲儿，江嬷嬷的外孙女，被柳随风下令照顾媛媛起居的丫头，她看见媛媛偷偷摸摸不晓得想上哪儿去，急忙挡住她问道。
「我想到前头去。曲儿，我们上星院玩玩好不好?」她的大眼闪动着光彩。
「你要去星院?」曲儿的小脑袋骇得猛摇晃。「不成、不成、庄主三令五申，严禁任何人私自闯入星院，若违令者，轻则被赶出柳莹山庄……重则被处死，不行的!」
「我们只是偷偷去瞧一瞧，不会有人知道的。」
「真的不可以。你要真想进去探探究竟，我们去找庄主。」曲儿飞快转身，就想把这烫手山芋扔出去。
「站住!我不许你去找大哥，你若敢再向前一步，我马上跟你绝交。」她为了达成目的，不惜出言恐吓。
「小姐……」曲儿苦着一张脸。
「放心嘛!我们就在外头瞧一瞧，探一探。只一眼，看完马上离开，好啦!」哀兵姿态一现、梨花带泪的祈求表情一出，没人能抗拒得了。
「好……好啦!但只是一眼，一眼而已哟。」无奈下，曲儿只好舍命陪小姐。
「嗯!」她表面点头，但鬼灵精怪的心思可没答应。
所谓星院，它位于柳莹山庄的中枢地带，是山庄三楼七院结构中防守最为坚强严密的一块地方。会如此重视，原因无他，星院里头藏放的全是不能曝光的机密文件。为了防范文件外泄，这座星院在设计上已经得过高人的指点。先是入口处设有迷阵图，不熟悉破阵手法强行闯入者，不是被暗箭所伤，就是落了个进退不得得乖乖就擒的窘况，更严重者活活被饿死在里头也算是咎由自取，入口已是如此，那内部的警戒就更不用提了，所以山庄上下每个人都知道，除了柳随风与秦观山外，没有手谕者，任谁都不许擅进。
放眼看去，星院大门就在触手可及的地方了。两个偷偷摸摸的小鬼藏身在星院大门前方的怪石堆后，好奇地东张西望。但是，除了古意盎然的装饰外，其他并无特殊之处，甚至比其他庄院的景致更为朴素。