“经历了太多事，你要我如何反应？难道矫情才是我该有的唯一态度？”
她觉得大家对她很不公平，只因为她的出身不如他，就该受这个罪吗？
“季雍哥是就事论事，没错，他要你刷尿桶是过分了点，可也是你夸下大话在先，将季雍哥惹毛了。”
“他可以不要那么严厉的，这些日子以来，我所受的委屈是你没法想的。”
她决定不原谅他。
“你不怕季雍哥向外寻求慰藉？”女人都怕她的男人另有新宠，她不信莫紫乔真能忍受。
“很好啊，我祝福他，真的。”
马双飞暂时不再相劝，毕竟清官难断家务事。再者，她自己也有自己的烦恼。
“严府有个得了癫病的女孩是吗？”马双飞改问。
“瑛儿是因为受过刺激才会变成那样的，你怎会知道这事？瑛儿深居简出，应该不会有外人知道她有癫病啊。”
“青青告诉我的。”
“又是小草告诉她的？”
马双飞颔首，“诸祭哥认识她。”
“不清楚，你从哪里知道诸祭哥认识瑛儿？”
莫紫乔总觉得瑛儿年纪轻轻却身不由己，很可怜，所以动过帮助她的念头，那天发病前，她曾听见瑛儿讲过阿震这个名字，阿震是谁？会不会和她的病有关？
“一次季雍哥和诸祭哥闲聊，我听到的。”
*
隔天下午，莫紫乔特地跑一趟李府，询问李诸祭他所知道关于严家瑛的事。
“你认识一个叫阿震的人吗？”她开门见山地问。
“阿震？”他反覆推想，“不认识，他是谁？”
“无意间听见瑛儿提起这个名字，我认为他和瑛儿的癫狂之症有关。”
“阿震……你问过季雍了吗？”
她摇摇头，“不想问他。”她不喜欢让他觉得他们可以和睦相处。
“吵架了？”他一笑。
“吵架是家常便饭，不吵才怪，我不想说他的事。”她闷闷的说。
“季雍是个好官，学养俱佳，你跟着他，不会后悔的。紫乔，放下偏见，给彼此一个机会嘛！”
怪哉！走到哪，哪里都遇得到褒扬严季雍的人，她为什么没有这么强烈的感觉？
她麻木不仁了吗？
“好官不一定是好丈夫、好朋友。”
“可是也许他是好丈夫、好朋友啊，是你不肯给他机会彼此了解。”
“够了，我想谈有关瑛儿的事，不是我和严季雍的夫妻之道。”
当她受苦时，这些夸严季雍的人有没有站出来替她说过一句话？
也许有，但效果不彰，可见严季雍对她多么狠心，为什么这么多人要她原谅他？她不明所以。
“瑛儿，去年元宵时还好好的，几个月后情况就不好了，为情所困走不出来，大体就是那样，癫癫狂狂，人事不知。这样的病世上难有具体的解药。”
“可有印象瑛儿去年元宵和谁走得最近？尤其是男的。”
李诸祭想了一会儿，“隐约好像有，但是很模糊，约莫二十岁左右的年轻人。”
“很可能就是阿震。”
“你最好告诉季雍，他大概认识瑛儿的朋友。”
*
放在马车里的三十疋布让人连车带布一把火给烧了。
“大小姐，昨晚我把布疋先放进马车里准备今天一早送去城隍庙的，也和做衣服的师傅约好，预备替庙口附近的乞丐量身制衣的。这火大概昨晚就烧了，全成了灰烬。”小柿心里自责得紧。
“去库房再搬三十疋布来，一诺千金，我不能寡信。”
“大小姐，又会赔钱……”
她看得很开，“老天爷要我赔钱我也没办法，去，照我的话办。”
火烧马车布疋的事很快传得人尽皆知。
严季雍主动办这个案子。
“不用了，也许是小鬼玩火不小心失手点燃了马车里的布疋。”她婉拒他的好意。
“那么晚了会有什么孩子在街上闲晃？”他分析地道。
她不语。
“你是因为我，所以不想查这件事？”
她不否认，“我倒觉得那把火烧得非常好，省去我不少麻烦。”
“不是有新买主要那些布疋？”
“我开的是布庄，要布还怕没有？顶多再拿出另外三十疋布，不痛不痒。”为了面子，她说得潇洒。
“我要买那些布，你为什么不卖？我们刚认识时，你一直想把它们硬塞给我的呀。”女人心，海底针。
“此一时也，彼一时也。”她冷冷的道。
他整个人愣住，为她充满敌意的态度凄然，反省之后，他很清楚这一切是他自找的。
“你真记仇。”他笑笑，笑里有苦涩。
“已经告诉过你了呀，我记仇，你记恨，很公平。”她不吐不快地道。
“一点都不公平，你带着仇恨嫁给我，除了怨怼没有其他的，以后数十年，我们要如何走下去？”他咆哮地道。
她没想过那么远的事，“你要怪去怪诸祭哥，问他为何许下那样的重阳心愿，不然，你可以寄望来年啊，明年重阳节做个鹌鹑王，好把我休了。”
他摇摇头，俊脸黯然。“你怎么可以这么轻易说出这些话？”在他对她有异样情愫之时。
“少假惺惺了，再装就不像了。”她取笑他。
他无奈涩笑，被自己织的网困住了。“我认真的时候你说我假，真是天下第一讽刺。”
她不懂他的心，只当他发酒疯，虽然说这话时他并没有喝酒。
“好了，没别的事了吧？我很忙，请你让让。”
他迟疑了下，侧身让她离开。
秋天要结束了，他和她的关系也将步入冰雪的冬天吧！他真的知道，这个局面是他自己一手造成的。
他望着她离去的背影，“没关系，总有一天我会改变你的心意。”
“大人，有黄门快马通知您速速进宫，似有要事。”史军进来禀告。
他已猜到皇上找他有什么事，三个月前，他会很高兴皇上下旨派他采访民情，可今时非昨日，他和紫乔的关系还是这么僵，他一走，不知何时才会回来，许多事，他能扭转多少？
“有听说是什么事吗？”
“好像皇上要指派大人视察江南七省，下个月就要起程，京城名捕皇甫光磊将与您同行。”
“皇甫光磊？”
“最近窜起的大红人，皇上很倚重他。大人，您看是不是要婉拒皇上？”
严季雍问：“为什么这么问？”
“大人和夫人的感情尚不稳定，您这一走，我怕会有不好的事发生。”
连史军都看出了他的悲哀。
“我不能抗旨。”
“皇上会体谅的。”史军把皇上看作寻常人士。
“皇上是看大格局的人，不会允许臣子为儿女情长所左右。”他不乐观。
“大人，若您真要成行，我会替您看住夫人的，还有李大学士，他也会帮忙。”史军是个好人。
他愁笑，“不需要，人的心若不在了，看住肉身有何用？不如成人之美。”
第七章
严家瑛又发病了，这回莫紫乔不在场，少不了严季雍一阵安抚才止住严家瑛的纷乱。
莫紫乔听说严季雍要进京见皇上的事了，也知道皇上准备派他去江南七省视察民间疾苦。
莫紫乔一阵没来由的心慌意乱沉淀心坎，一口气像要透转不过来。
她皱着眉心，为自己的伤怀而疑心，心底的黯然是为了什么？
倘若，她真的恨他、怨他，不是应该迫不及待他的离去吗？为何没有欣喜若狂，反而有种受伤的感觉？
没有他在的严府，重责大任将由她扛，本来非难事，可府里有个癫狂的瑛儿，万一她发病……不敢想像能如何处置。
“大小姐，这些布疋是马员外订下的家丁服，咱们要不要送点别的东西，或是给点折扣？”小草捧着帐本问。
“送套夏天盖的被子吧！给双飞小姐也送一套，这些年马员外给咱们的照顾一直不少。”
小草见主子愁容满面，悄声问道：“大小姐有心事？”
“祥大夫里可有专治癫病的大夫？”
小草答道：“有啊，不过癫病很缠人，不好治，大小姐想替严家侄小姐请大夫？”
“总要试试，不然严大人一走，瑛儿的病我怕我应付不来，徒增困扰，对瑛儿也不好。”
“严大人真的要走？”小草以为还不一定。
“看来是真的，好在我们没什么感情，否则恐怕要揪心裂肺一场。”她嘴硬地道。
她明明在意，又装作不在意。
“会不会离开很久？”小草替主子着急。
“谁晓得，我连他要走的消息都是由旁人嘴里知道的，他啊，最是无情，我是看透的。”
不然两人不会见面如见仇人。
“万一大小姐有了身孕呢？岂不辛苦！”小草想得远。
莫紫乔愣了下，想大笑都笑不出来。“不可能。”
她回答得太快，小草吃了一惊。“为什么不可能？”
她正要说什么，马双飞跨进铺里，面有忧色，心有千结。
“紫乔，能不能借一步说话？”
*
两人找了间客栈点了茶点，边吃茶边聊，两人皆有烦恼，茶喝得多，点心吃得少。
“怎么了？”
“我怀疑阿震就是诸祭哥。”马双飞想怨天尤人。
“你怀疑？这非同小可，你可有证据？”她记取了闵芝给她的教训。
马双飞摇摇头。
“你的疑心从何而来？”
“今天早上我陪爹到严府，诸祭哥也在场，还有严家侄小姐，她冲着诸祭哥喊阿震，喊了许多声。”
“诸祭哥的表情呢？”她想知道。
“面无表情，最多只是笑笑，紫乔，怎么办？上回你问过诸祭哥认不认识阿震，他说不认识不是吗？为什么现下他成了阿震？”
“没有可能啊。”
太吊诡的事小心求证有其必要性，她不想再摆乌龙，万一弄错就不是刷尿桶可以解决的。
“我怕诸祭哥真是阿震。”马双飞咬了咬下唇。
玲珑剔透的莫紫乔，旋即明白了马双飞的心意。“你这么关心这件事，是因为你对诸祭哥动了心？”
马双飞红着脸，想正面承认又怕惹来嘲笑。
“你别胡说。”
“这又不是什么丢人的事，喜欢一个人并没有对与错，喜欢就喜欢呗。”
“如果他真的是阿震呢？”
“你在乎吗？”她若爱他，不在乎他是谁。
“我爹会在乎，他不可能接受这样的女婿，我若忤逆他，就只有断绝父母情。”
莫紫乔自我解嘲地道：“这么说来，我这个无父无母的孤女最幸福了，没人管。”
“你现在有丈夫管。”
“他管不着我，过几天他一走，我更悠闲。”她苦笑。
马双飞突然想到什么似的问道：“能不能问季雍哥？”
“阿震的事？”
她和严季雍已经好几天没说话了，要她打破僵局，不如叫她去死。
没办法，她就是好面子，不肯先低头。
“好不好啦？帮我打听阿震是不是诸祭哥！”
莫紫乔撇了撇嘴，面有难色。“不如你自己去问嘛，他是你的季雍哥啊。”
“我担心诸祭哥知道我多事会不高兴。”
莫紫乔左右为难一阵。
“好啦，我看情况行事。”她勉为其难的答应。
“谢谢你，好心会有好报的。”
是吗？怎么她这几个月恶运连连不说，连个贵人都没见个影。
*
莫紫乔写了张纸条搁在书斋的案上。
短短一句，阿震是谁？
严季雍被问得没头没尾，只好亲自向留下纸条的主人询问清楚。
“你问的是哪个阿震？”他很高兴她肯跟他互动了，哪怕只是张纸条。
“有很多个阿震吗？”她没想到他会来找她，所以心跳如擂鼓，似要窒息。
“碰巧我就认识两个。”他说。
“哪两个？”
“先告诉我，你为什么想知道阿震的事？”
“是双飞要我问的，想答就答，不勉强。”她以不耐烦掩饰她内心的澎湃。
“我没有不回答。”他忙不迭地道。
“那就快说啊。”她暗喜。
他没辙，比较在乎的那一方通常处于劣势。
“一个阿震是诸祭的字，另一个阿震叫卜震，解答你的疑惑了吗？”他殷切的道。
“诸祭哥也叫阿震？”她没想到。
“是的，诸祭字单名一个震，有时候朋友以阿震称之。”
她今天看起来没有那么防备，刺猬的刺隐藏得很好，他开始奢想，可能她有点在意他将要远行。
“还有一个叫卜震的，又是谁？”这才是关键人物。
“北京城里有名的草药商，是个出名的牙人，开了一间牙行，双飞问他作啥？”
“双飞关心的是另一位阿震，不是牙人卜震，算了，我跟你说这些做什么，反正你也不会懂。”女人的心思他哪里明白，死板板的人，只会欺侮她。
“卜震得罪你了？”
“我怀疑他和瑛儿的癫病有关，你是瑛儿的堂哥，怎会没注意瑛儿和卜震间发生过苦恋？”
严季雍叹息，“你又来了，还没证实的事说得这么早，万一误会人家了呢？”
她尴尬一笑，“猜测也不行吗？”
“我知道你没有恶意，可是卜震会怎么想？如果他认为你恶意中伤他，暗中报复呢？”
“别小题大作，反正你都要去江南了，说这些话是要教训我还是提醒我？”莫紫乔心情低落的说。
严季雍打量着莫紫乔，她看起来有些不开心，好像瘦了些，难道她不希望他去江南？
“如果你不高兴我去工作，可以……”
她打断他的话，“我没有不高兴你去江南，也许我该谢谢你的远行，这样我就不必为了该如何同你相处而伤神了。”她口是心非地道。
一个女人最可悲的事莫过于想留住她的丈夫而开不了口，开了口却又留不住，丈夫无心无情是女人最大的悲哀，独守空闺亦是。
“你就是这么巴不得我消失？”他被刺伤了。
“是你自己要接圣旨的，扯到我这里作啥？”她撇清关系地道，有些情绪太沉重，她现下不想面对。
他微愠，“无情的女人。”
“你说什么？”她被骂得很冤。
“我说你无情冷血。”他再说一遍。
好熟悉的台词，不久前她也这样形容过他，那时她是天下最倒楣的女人，不只货被退还沦落至严府刷尿桶。
她求过他，他无视于她的哀求。
“跟你学的。”她回嘴。
“此言差矣！”
“我刷贵府尿桶时，如果你肯发挥爱心，我现在会把你当恩人好好膜拜。”
“什么贵府？现下严府也是贵府，你既然嫁给了我，就不该有分别心。”他想弥补。
她不语，转身欲离去，双飞肯定急着知道诸祭哥到底是不是阿震！
“你去哪？”他问，
“不是去干坏事，你就别问这么多了。”
*
寒风吹来，路上行人无不瑟缩成一团。
莫紫乔想着严季雍方才的态度，她承认她被迷乱了。
这几个月，她天天咒骂他，天天希望他没有好下场，每每想到他被恶整的惨样，总能令她窃笑在心头。
虽然，他还没有真正被恶整过。
她发现自己在不知不觉之中对他产生了异样的情怀，在恨他与爱他间挣扎、拔河，不知该如何消除对他的埋怨，却控制不住对他的在意。