“是吗？”徐楚故意留一个吊诡，尾音扬得高高的。
他身旁女人突然开口，冲着她，挑衅和不悦说：“又不是十七八岁的小女生，怎么会不懂、没意见？写小说的，不就在男人和女人的纠葛中打转？不过，我不太明白，女人渴望爱情，怎么算是自作自受和堕落？”
“我不是那个意思。”徐爱潘不些无可奈何，埋怨地蹙了花佑芬一眼。她根本不想被扯进这场争辩，退让地只求息事宁人。
那女人轻轻哼一声，没再进一步追击。方才那挑衅，似乎只为发泄一些不满。徐楚太殷勤了，净撩徐爱潘；而女人的神经太细，禁不起那种敏感。
花佑芬“哈”一声，笑声划破暂宁的空间，说：“你们别看阿潘是写小说的，稀奇古怪的想法一堆，其实关于感情的事，她最古董了——”
“佑芬，你少胡说！”徐爱潘瞪起眼。花佑芬口没遮拦的，简直替她找麻烦！她不习惯这种“交浅言深”，更不明白话题怎么会兜到她身上。
幸好这时车子驶上了高架圆环，进入市区，混乱的交通收去了徐楚对她的一些不必要的注意。
她重新将视线投向窗外，看着玻璃映上的自己，无端的想起通学的少年生涯，无端的想起潘亚瑟，那个身影总也不会磨灭。
是思念吗？还是爱情？爱情有什么好？有时想得深了她不免要问。看看在情爱浪中翻滚的那些女人，恋爱中的担心男人移情别恋，结了婚的女人就担心先生有外遇，无时不提防别的女人——就像徐楚身旁的那个女人。花佑芬则是所谓的第三者，她也苦。那么，爱情究竟有什么好呢？想想，她对潘亚瑟那近乎等于盲目的惦念，又算什么？
她无法回答自己。突然觉得，爱与不爱都是一种难题。
“佑芬小姐，哪里让你们下车比较方便？”徐楚抢过一个黄灯，减缓车子的速度。
“在前面的路口就可以。”花佑芬比了个手势，辅助她指示的完整性。
徐楚停下车，回过头来说：“这一路和两位谈得很投机，还真有点舍不得就这么分别。不过，也不能因为如此，就不让你们回家是吧？”闪色一笑，望向徐爱潘，晶灿的眼，直比黑空里独亮的一点晕光。“那就这样，下次再见。”
“谢谢。”徐爱潘礼貌地道谢，先钻了出去，却没说“再见”。萍水相逢不过仅止于如此，她想，与这个男人是不会再遇见。与人的疏离，她太习惯。
她等着，花佑芬客套了一番，才下得车来。黑色的宝马随即流向夜暗中，红色的尾灯闪了闪，逐渐淹没在灯红影灿的车水马龙中。
她将袋子往肩上一甩，横过两条街，大步往巷子走去。巷子静，恰恰一股庭院深深的味道；走在那其间，教人恍恍地像走在那个古老的更夜中。
五层楼的老公寓，她们住在顶楼。大门口等着一个黑长的人影，看见她们走近，身影迎了过来。
“佑芬……”很磁性的一个男中音，低沉里阴险地夹着作态的浓浓情感和相思。
“你来做什么？做什么不陪你太太去！”花佑芬沉着脸，满声怨怼。
男人柔情地俯望着她。先向徐爱潘说：“阿潘，谢谢你陪佑芬。”一面移近花佑芬，轻叹了口气，柔得折人。“我知道你心里委屈，我等了你一晚上。”
花佑芬动摇了，但嘴里还倔强着：“等我做什么？我跟你又没什么相干……”神态满是嗔怨，听得出十分的负气。
徐爱潘吐口气，迳往楼梯走去，边说：“我先上去了。”
“阿潘——”男人叫她，很诚恳地：“谢谢你，我不知道该怎么说——”
那就不必说了。她面无表情，大概是累。但看花佑芬已经又是泪又是笑地投在他怀中。她突然涌起一股说不出的厌恶与疲累，转身上楼。
这个林明涛不管怎么挑剔，都是无懈可击。他有自己的事业，而且谈吐佳，气质出众，风度翩翩。不仅有财有才，重要的，他有着事业成功的男性才有的独特魅力。虽然四十好几了，一点也不显老。他是那种好看的男人，也难怪，花佑芬会深深陷溺而无法自拔吧？
但她一点也不喜欢他，甚至有些讨厌。这个男人太狡猾，把花佑芬哄得团团转，又不肯给她承诺；她要走，他偏又不肯放了她。光画给花佑芬一幢幢触摸不着的海市蜃楼，教她痴痴地等，呆呆地跟着他。他只把花佑芬当情妇，索求她的温柔，却不肯把他的心说明白。合该花佑芬自己傻，情愿被人骗了又骗，活在他的甜言蜜语里。
为什么会这么傻？她想不通。踢开门，将包包丢在地上，双手张开成大字型重重往床上躺下。看花佑芬这般，她常有种错觉，像在看自己；她怕，有一天她也会陷入这样的堕落中，不可自拔且不可超生。
男女间有情爱如丛林，彼此索求触探，以满足最本能的与最原始的饥渴与欲望。丛林是没有法则的，可是他们活在礼教文明中；礼制之外，爱情成了一种罪、一种偷偷摸摸，那么委屈。她每想每要替花佑芬觉得不值，可是花佑芬偏偏是那么心甘情愿。
她不明白，隐约又害怕，那像是她的写照，一种预言的姿态。
爱一个人，最怕“还君明珠”的境遇与不堪。倘若有一天，她像花佑芬一样，爱上一个有妇之夫，成为一种外遇的形态，成为那寂寞等待的情妇——天啊！她简直不敢想！
好累。她瞪着天花板，觉得自己在往下沉，慢慢地沉下去……
她想，总在一种纯情。但人其实都是欲望的产物，在每个沉沦的暗夜，以爱与浪漫为名目，自混沌化开，掩饰欲望的原貌，而成为无瑕的初生。
爱恋，原不过是纯情与堕落的轮回。
好累！她觉得自己不断地往下沉，深深地沉入天地初开的混沌深渊。
第三章
说是不会再见面，不巧就遇见。是太偶然？还是世事偏偏的捉弄？看着徐楚闪亮的笑眼明晃在眼前，徐爱潘委顿在位子上。这世界实在有点小。
好知道他也看到她了，只得装作不认识。且他那个笑不是对她的，当作陌生省得麻烦；这是她对人的疏离以及不热情。对待人这一点，她比不上花佑芬；比不上花佑芬的热忱。性格天成，这也是没办法的事；她对人的冷淡、不懂礼数也是她性格中的孤乖。反正她也不想求人，不依的还是不依。
舞台剧方结束，小剧场的灯光亮得有些幽暗。她对舞台剧丝毫没兴趣，硬被花佑芬拉着来，长长一二个小时，仿佛作了一个色彩诡异的梦。
“唉，阿潘，那不是徐楚吗？”花佑芬用手肘推推她。
“看到了。”徐爱潘懒懒地回一声。
一旦经过某种形式，意识到某个人的存在后，那个意念就会全面侵入进人的脑海；就像此刻徐之于她们。一次的便车之旅，短短的交谈，“徐楚”这个人、这个名字，竟变成一熟悉的符号似，一下子与她们连结上某种关系。
“过去打个招呼吧！”他的座位就在她们前面四排远而已，花佑芬站起来，带几分殷勤。
“不必啦。我想他也没有看到我们，都散场了，何必去打扰人。”徐爱潘推托着。人际关系是一种敷衍，累人。当然，她其实不是做不来，躲不过的时候，她还是有对人情世故的分寸；毕竟，她不是十五六岁的少女，该懂的世故她还是懂。
她带头想走，徐楚已沿着走道过来。对她们一点头，含笑的，显然没有忘记。“又见面了，真巧。”身旁的女人换了个人。上次她们遇见的那个长得极艳，充满肉体美；但眼前的这女人，清秀高挑，秀丽的长发在发顶盘成简单的发髻，没有多余的装饰品，气质很优雅，有种在户人家的闺秀气。只是她的五官极现代，接近于都会女子的知性美。
花佑芬盈笑招呼，徐爱潘也轻轻点个头回礼，拉着花佑芬掉头人就走。徐楚身上有股和林明涛相似的魅味，她实在不怎么喜欢。她的生活圈子窄，这次赶逃，她想应该不会再有“下一次”的相遇。
“你走这么急做什么？又不是在逃难！”花佑芬不免小小埋怨她一声。“你啊！就是这种个性，才会交不到朋友。”
徐爱潘个性孤僻——委婉地说是不合群。虽然一大半只脚踏在社会上，但随心所欲惯了，不懂伺候别人的脸色，又少与人来往相处，更缺乏世故的妥协，不比花佑芬性情的圆热。
也许因为这样的互补作用，两人才阴错阳差的成为朋友。花佑芬与林明涛的关系不能对别人说，怕太多的闲言闲语；只在徐爱潘从不对她的人生或价值观多说什么，既不怜悯，也不安慰，更不会附和。有时她不免怀疑徐爱潘的薄凉寡情，但想深了，却还是宁愿徐爱潘这样的“无动于衷”。女人之间总喜欢彼此谈盛情的事，话多嘴碎，听得烦死人；而她的感情难言又多难堪，也幸巧遇上一个冷淡的徐爱潘。
“朋友太多也没有用，少认识一个，少一些麻烦。”徐爱潘白花佑芬一眼，反驳回去。平常她对着墙壁，可以整天不讲话，话少得可怜；但对于朋友，比如谢草、花佑芬，话多而且“正常”。
“你如果肯拿对我的锋刺与积极，三分去对别人，那就好了。”花佑芬作态地摇头。徐爱潘对人向不积极，也缺乏热情。刚认识时她还担心她太自闭，后来才知道，她对人根本就只是“不肯”。套用句那些男人的失意的话；徐爱潘这个人没心肝。她的心肝全莫名其妙地惦记着一个虚幻的影像。
徐爱潘含糊地应两声，不是很认真。因着一个徐楚，被花佑芬罗嗦了一顿，实在太划不来。她挥手拦了辆计程车，快快跳进车里去，蓦地一转眼，不巧竟看见那辆黑色的宝马。它缓缓越过计程车边，红色的尾灯像两颗棱角切割失败的红钻，亮得缺乏光线。
那一刹，她突然有种说不出的滋味，极莫名的。她不愿去相信“缘分”这回事，但她这一生——直到二十六岁的这一生，却从未曾和谁发生这般的偶然。地球说大不大，两个要相遇，却也不是太容易的事。这个徐楚——她突然不禁打了个冷颤，燠燥的空气里直忍不住地发抖。
突然才发现，她仿佛尚未青春就要萎谢。她原是那千万朵玫瑰中的一朵，却没有人看她独特的风姿。她的小王子离她太遥远，没有人知道她的美。
泪突然涌起，她怕花佑芬发现，遮住双眼。
也突然不明白，过去那十年，她执着了什么？
她重重靠在椅背上。第一次，为自己似是非是的爱情流下泪。
＊ ＊ ＊
隔天，她一起床，顾不得梳洗，便往楼下冲去，比往常更殷切地盼望那方小小的信箱搁着任何什么给她的讯息。但没有，什么都没有；甚至空洞得有些残忍。
她也不说话，静静看着空洞的信箱，看着一场空，无言地，返身上楼。
将近三个礼拜了，寄出去的信如石沉大海，理所当然的没有回音，天天察看信箱，日日是空，她几乎没有勇气再去掀开那扇小小的、对她拒绝的锁门。
“再寄封信过去，不然，直接打电话，问个究竟。”花佑芬同情地出主意。她一向主张行动，看不惯徐爱潘的被动等待。光只是等，爱情也不会从天上掉下来，什么都解决不了。
徐爱潘摇头，又摇头。那封信差不多是她勇气的极限；所有该说，不该说的，她全在这里说了，叫她再说些什么？
“你有事就走吧，不必理我。”她将自己埋在被窝里，蒙住了头，声音相当无力。
花佑芬只得闭嘴，也不劝了，干脆由她去。
听着花佑芬带上门离开，脚步声走远了，徐爱潘才将棉被掀开，瞪着空洞的天花板。这种结晶本在意料中，谁会理一个莫名其妙的陌生人的喃喃自语？她原是痴人说楚。
“啊——”她在叫一声，把胸中的郁闷吐散掉。
该如何才能让这份情告个段落？该如何才能让一切的相思惦念有个了结？倘使就这样将它忘记了又如何？如果它逼近了又将会如何？
啊！她想得好累！在想了答案以前，先让她好好睡个觉吧！一切的一切，等醒了再说。
但好梦不教人睡，刺耳的电话声在她耳畔响个不停。她忍了又忍，终究抵抗不过它带来的现实。
“阿潘，是我，你现在马上来KK，快点！”刚拿起话筒，尚未开口，花佑芬劈头就说了在堆。杂音很多，还夹有吵闹的音乐声，嗡隆隆的。
她不禁皱眉，没好气地说：“去哪里干嘛？”
“什么？”花佑芬根本听不清她说的，几乎用吼的又急急交代说：“别说了，你来就是！KK——你知道在哪里吧？快点哦！现在马上来——”不等她回答，咔喳一声就将电话挂断。
“什么嘛！”徐爱潘干瞪着还握在手上的电话筒，嘀咕了一声。
她重新将自己丢在床上，拿枕头蒙住了脸。累归累，睡意怎么也不来。没办法了——她跳起来，就去KK吧！要不然，花佑芬看不到她出现，回来准会嘀咕个没完，又要说她自闭了。
她抓起梳子，随便梳了两下。听说潘亚瑟的太太一头发及腰，黑瀑一般乌亮秀发……她的头发怎么也梳不直，只到肩胛长，而且参差，因为天然卷的关系，满头微卷凌散，老是一副没梳理的野乱。
没办法，这也是天生。她望镜里叹口气，妆也不化了，随便套上一件衬衫、牛仔裤，蹬双小牛运动鞋，鞋尖都有点磨损，且连袜子都省了，一副邋遢相。KK多半卖咖啡，也卖一些调酒，到那里去的三教九流都有，如这样一副邋遢，也算不上亵渎。
到了KK，她稍一张望，就看到花佑芬他们。一群人，有男有女，三个桌子并成一桌，旁若无人的高谈阔论着。
“阿潘！这里——”花佑芬高声对她招手，摇摆得好夸张，惹得全桌的人都对她注目相视。她就那样，在水银灯的聚照下，一副邋遢的曝露在镜头下。
“跟你们介绍，这就是我的同居人徐爱潘！”花佑芬嘻嘻哈哈的。
座中有个男人略显诡异又似意味地抬头望她一眼。
她扯一下嘴角，算是招呼。那堆人中她没一个认识，想来都是花佑芬同业的朋友；也没有人特意的招呼她，她倒自在，自己随便找个位子坐下，要了一杯水。
夹在一堆陌生人中，听着自己不甚感兴趣的话题，其实是很无聊的。她打算坐个五分钟，对花佑芬有所交代后，便打道回府。虽然她自己写小说，但她从不认为自己是属于这圈子的，比不上这堆人的慷慨激昂。