“莫愁小姐犯的是胃疾。服了药，多休息几日就没事。不过，要注意，别让她吃大过坚硬的东西。”
隔一会，侍女煎了药端来。龙天运接过，亲手要，殷莫愁不肯；他叹了口气，又舀了一匙汤药，小心地稍微吹凉，注满柔情和体贴。
“来，趁热把药喝了。”
“你不必慈悲！”殷莫愁毫不领情。一掌将药打翻。
“你！”龙天运脸色乍变，扑向她。
她想她又惹怒他了，但无退路，本能地闭上眼，抬手挡在额前。
久久，却毫无动静，静得没有一丝声响。一只手忽而握住她的手，她慢慢睁离开眼。龙天运正默默望着她，没有怒气。只有柔情款款。
“罢了！”他叹了一口气，深深看着她。“我向你保证，今后，除非能有你的真心。我绝不会再逼迫你。你放心吧！”
“你这话当真？”殷莫愁不禁呆了。那样冷漠狂暴的龙夭运。竟会有这样的表情。
“君无戏言。”
“是吗？”殷莫愁沉默不语。
“你不相信我？”龙天运表情沉下了脸。她就这么不懂他的心！
“我先问你，”殷莫愁抬起头，像在考量着是否该相信他似，下定决心说：“你究竟对姚大哥怎么了？”
一反先前每听到这个名字的愤怒、妒恨、暴跳。龙天运冷峻的脸黯淡下来。黯然问：“你就真的对他那么帖念？那么放不下？”
殷莫愁眠嘴未语，她只足想知道姚文进是否平安而已。
龙天运等不到回答，以为她的沉默是一种无有的心情，眼神闪过一抹痛楚，忍着不让声音发抖说：“他很好。我早就将他释放了。”就算她心里没有他。他还是锺情于她，痴心于她。他对她，因为感情做底，所以深刻。
“真的？”殷莫愁心中一宽。连日来的担忧总算放下。
“来，吃药吧！”龙天运接过侍女又端来的药汁，刀镂般深情的脸庞刻着深情至极的平静。
轻轻吹凉烫热的药汁，舀了一匙送到她嘴边。
殷莫愁稍稍迟疑一会，便低了脸。一口一口。默默将药汁喝下。
殿外斜阳欲隐。残霞劝挽，且向花间留晚照，人声隐隐，笑里低低语。殿内无语，人各默默，一片芳心千万绪。
龙天运信守承诺，不再逼迫殷莫愁。她重过起幽僻的生活，仰俯天地，坐看行霎流水，总有几声低吟邻哨。彷佛艾好似陷花梦中哪一团没有时间感的灰亮之中。对梦畔忱忡。
她觉得着急，又无力去改变什么：想抽离这置身的泥沼，处境又显得那么被动。
一切都不是她的力量所能控制掌握。她恨自已不是男儿身，天涯四方无以为家，受这不得已所摆弄，只能随波逐流。
她只有唯一的坚持，唯一的渴盼——一份平凡的幸福——在如今的处境下，也显得是那么奢求，渐渐教她不知该如何。
第五章
“算了！回殿吧！”想到此，她无心再在花庭流连，转身吩咐身后的侍女。
迎面一群宫女簇拥着一个瓜子脸、一身贵气，神情带几分骄蛮的丽人走来。殷莫愁低了头，走到一旁回避，等着丽人过去。对方却停下脚步，站在她面前。
“参见公主。”侍女忙上前请安。
殷莫愁先是愣了一下，随即亦上前福礼。这才知道这一身骄气的丽人是长公主辰平。
“你就是殷莫愁？抬起头来！”辰平公主人未见，早先就对殷莫愁印象坏上一介，盛气凌人。
殷莫愁慢慢抬起头，双眼渤储着秋水的光波；稍稍带苍冷而不着一点脂粉烟尘的脸乾净清澈的犹如透明，不沾烟火似，特别有一种空灵的气韵，回异于那些浓妆艳抹花娇月媚的妃槟。
“果然长得有几分姿色，妖里妖气，难怪能将皇上迷惑得神魂颠倒。”辰平公主看她一具玻璃人儿似的清澈。出于一种本能的嫉妒，原先对她的不满更加上三分偏慢厌弃。
殷莫愁略垂着眼，静静不语。
她的诗人气质清冷气韵使她异于一般闺阁与性格物化俗丽的脂粉，而显得特别不流于俗。这特别，吸引了龙天运；但这特别，却也不见容于规范礼教内化的帐门深宫之中。她注定不能顺应偶化刻板的环境；她的耽酣于意境的诗人镶性更是逸出规钝的“不成体统”。但深宫偏偏是注重礼教构统的牢笼。龙天运立场超越，倾心她的“不一样”，但在规范森严的宫阁之中，却不容许任何的不一样。
所以。辰平公主对她的非难，多少还是因为这缘故。妃嫔主要为伺候皇上。尽管互相争奇斗惑。却还是必须受制约于体统规范，自有一套审核的标准存在，超出了这标准，便是异端，是不被容许的。
“我问你，皇上是不是给了你一块玉佩？拿来我看！”辰平公主抬高了下巴，拿眼角揪睨殷莫愁。她不能忍受龙天运无视于她多次的求取，却轻率地将玉佩给了在她眼中身份和歌姬相差无多，一般低下的殷莫愁。尽管殷莫愁是前翰林学士之女，出身书香世家。到底比不得她是大潢贵胃，堂堂一国的长公主。
就因为这样。她对这件事一直耿耿于怀，对殷莫愁更是厌恶不满，存着很深的成见和反感，而听任杜邑侯妃的拉拢，殷莫愁定不知是用了什么手段蛊惑了龙天运，才使得他对她如此执着。
殷莫愁从怀袖中取出玉佩，递给了侍女，侍女再交给辰平公主。
“果然皇上真把玉佩给了你！”辰平公主将玉佩握在手中，忍不住一阵妒恼。
“说！你到底是怎么迷惑皇上的，煽动皇上竟把这玉佩给你！”
“我没有！”殷莫愁矢口否认。“玉佩是皇上给我当作是相助他的谢礼。我原要归还，但皇上不肯收回。”
“你胡说！玉佩是皇上随身的信物，代表身份的象征，何其的重要，皇上怎么可能随便给人！如果不是你利用美色迷惑了皇上，趁机要求。皇上怎么会把它给你！”
“我真的没有！”殷莫愁平白受冤，不知该如何辩白，仅能摇头否认。态度却没有惶恐的敬畏，反而显得一些无所谓。
“你还敢抵赖！”辰平公主怒斥：“来啊！给我掌嘴！”两旁侍女上前拽住殷莫愁。
陪侍殷莫愁的宫女翠屏抢跪到辰平公主身前，恳求说：“公主，求您饶了莫愁小姐！”
辰平公主杏眼一瞪，神态骄慢说：“翠屏，你也想挨打是吗？”
“不！公主。求求您饶了莫愁小姐！皂上特别交代耍好好照顾小姐，如果……如果皇上知道了小姐她被公主处罚，那……那……”吞吞吐吐地说出忧怯。
“你是想拿皇上威胁我是吗？”
“翠屏不敢！”
“量你也没那个胆！”辰平公主哼了一声。
小径一头，杜邑侯妃和杜凤娇伴着若干侍从缓缓走近，头上金步摇迎光汤晃着耀眼的璀璨，花颜娇艳，直比满园的紫嫣红。
“怎么了？”杜邑侯妃眼带琢磨地扫过殷莫愁。
她原以为殷莫愁会是什么花容月貌、千娇百媚风流婀娜、令人销魂蚀骨的国色天香，却和她想像的完全不一样。殷莫愁几近于透明的清澈感，完全迥异宫里那些美艳浓浊的妃嫔，像满园娇丽的牡丹中遗世独立的芙蓉。
她心一沉，对殷莫愁更觉威胁。龙天运对立后一事不置可否，且又言明了非要殷莫愁不可，她本还想也许龙天运可能只是被她的姿色所诱，一时迷心。此时见了殷莫愁，证实了她先前的担忧，龙天运多半对她是动了真心。
尤其近来，一向英明的龙天运竟然像变了一个人，将国事抛到一边，不事朝政，而且暴躁易怒，身旁的人动辄得咎，她便觉得不妙。果然，殷莫愁会是她将女儿推上后位的阻碍。
“姨母！”辰平公主愤恨未消，恨恨地向杜邑侯妃吐诉殷莫愁的罪状。
杜凤娇心软，有些可怜地看着殷莫愁。她个性温婉，娇美柔情，无辜而纯洁，不像她母亲那么富有心机。对龙天运她也是一片里纯的倾慕情怀，芳心暗许，并没有深沉到去思及宫廷争宠的计较。
“公主，我想莫愁小姐她并不是有意顶撞你，请你就原谅她吧！”她十分不忍，为殷莫愁求情。
“凤娇，这件事公主自会作主。你不必多言。”杜邑侯妃斥了她一句，语气严厉，目光移向殷莫愁，态度倔傲说：
“殷莫愁，虽然皇上对你罢爱，你到底没有封号，连个小小的才人都不如，竟敢如此放肆，对公主无礼！”宫中规矩严明。宫人有贵有贱，殷莫愁没有正式封号，地位和一名侍女差不多。虽然她不在乎权贵，认为万物生而同等珍贾，比重和价值无异，但毕竟无法完全轻狂地脾腕权势。她对辰平公主的态度略显得无所谓，也并不是不以为然，只是看得淡。所以，她才会异于一般女子对一高在上的龙天运万般抗拒。
“莫愁不敢，我想是公主对我有误会。”她口气平淡。
“你还敢出言顶撞！”辰平公主怒气又起。
翠屏急得又迭声请求：“公主，请您息怒！原谅莫愁小姐！皇上他——”
“大胆！你别想拿皇上挡我！来啊……”
“等等！”杜邑侯妃阻止辰平公主的盛气。翠屏提起龙天运提醒了她什么，低附在辰平公主耳旁的暗授主意。
辰平公主边听边点头，朝按住殷莫愁的侍女撇个头，示意她们放开她。然后，吩咐宫女端来一盘彩珠，说：
“殷莫愁，宫里有宫里的规矩，你既然入了宫，不管皇上对你多宠爱。该守的规矩你还是得听。你给我听好，我限你在申时之前。将同花色和同珠纹、同大小的彩珠串成链子，送到建草宫来给我。过了申时如果你还没将彩珠串好送来的话，不许你吃饭，一直到你把珠子串好为止！”那盘彩珠起码也有上千颗，有圆、有扁、有桶长、有梨状，大小不等且形状不一。每颗珠子且各有多色不同的珠纹，要将同花色同珠纹和同大小的珠子串成一链，根本是不可能的事。辰平公主此举，摆明了只是想为难。
“公主，这怎么可能！”翠屏叫了起来。
“住口！”辰平公主怒斥她一声。“殷莫愁，你听清楚了没有？”
“听清楚了。”殷莫愁轻轻点头。
杜邑候妃扯扯嘴角，露了一个微笑。她希望殷莫愁跟龙天运告状，辰平公主必更加不肯善罢干休。如此长此以往，必惹龙天运对她厌烦。
“听清楚便好。”辰平公主骄蛮地扬扬脸。
花间突然传来龙天运的声音，打断她的话。
“皇姊，我不许你欺负莫愁。”表情语气都很平淡，像在说一件平常的事，没有特别的缴动或情绪起伏。却反而令人觉有一种对殷莫愁视如己身的亲近重视。
“皇上！”辰平公主扁扁嘴，她对龙天运一向忌惮。
龙天运轻扫了杜邑侯妃一眼。眼痕很淡，却又淡得若有意味。内中含意，让心里有底的自妄加揣测。他的态度平静似若无其事。
“凤娇见过皇上。”杜凤娇婉柔多仪地上前请礼。
“不必多礼。”龙天运含带温和地扶她起身。她跟杜凤娇算是青梅竹马，原对她的婉约温柔有所喜慕，对她的态度也一直有柔情，甚至觉得她是立为皇后适当的人选。
短暂目光相接，杜凤娇深情恋慕，无限娇羞。殷莫愁心突然袭上一阵虚空，微偏了脸，避开那一幕。
“姨母，”龙天运说道：“你是来向太后请安的是吧？那便不宜在此处多耽搁。”语气仍然淡淡的，却是在下逐客令。又转向辰平公主，说：“皇姊，那玉佩和你不合适，我会另外再派人送一些珍罕的珠宝到建章宫任你挑选，请你将玉佩还给莫愁。”
“皇上，你——”辰平公主气愤不平。但龙天运那毫无商榷的冷峻眼神，让她不敢造次，极不情愿地将龙纹玉佩交还给殷莫愁。憎恼说：“殷莫愁，你别以为皇上袒护你，你就可以——”
“皇姊！”龙天运喝阻她。
辰平公主更觉气恼。脸色一阵忿恨，哼了一声，甩袖离开。
杜邑侯妃藏怒不满，口气放得极为委婉：
“皇上，公主是你的皇姊，你不该为了一个女子而对她——”
“姨母，你该赴建章宫了，别让太后久候。”龙天运不疾不徐地打断她的话，意思很明白。
杜邑侯妃表情一阵阴沉，随即化为笑容。福了福礼，领着杜凤娇走远。
“你没事吧？莫愁。”龙天运立即转向殷莫愁，表情变得柔和，充满了关怀和情意。
“没事。”殷莫愁轻轻摇首，避开他的情关。
经过云池香亭那一场波折后，龙天运信诺不再逼迫她，性情也又改变，不再暴躁易怒。他又是原来冷漠英明的龙天运了，只是目光多了深情，变得更执着。
他时常伴着她，对她百般呵护，疼惜和怜爱，一厢情愿地付出他的柔情。她感觉他对她的好，渐渐也微起一丝感动。但她还是多有回避，抗拒自己内心的动摇。
“来。”龙天运拉住她的手，走到那盘珠前。
殷莫愁不知他究竟想做什么，困惑地看着他。
他没说话，从怀中取出了一个银幻锁，拾起那些彩珠，一粒一粒的，穿成一条串着珠练的锁片。穿出了他密密的牵挂；锁进了他对她所有的感情。
他将穿着珠练的银锁递到她眼前，未说一语，只是朝她轻笑着。
“你——”殷莫愁凝语住。她没想到，他竟亲手为她穿出一个银锁片。低下头，默默接过。
龙天运望着她低垂的沉默，表情更柔。别的妃嫔成天只忙着扮争奇斗妍，引他注意、奉承他，她却全然无心。他更爱她的清冷和淡泊。
“天气这么怡人，莫愁，你和我一起去城外走走好吗？”龙天运抬头望望睛丽的阳光，含慕轻语。
殷莫愁稍梢迟疑，便轻轻颌首。龙天运对她做信诺后，不曾再以帝王的身份倚迫她，总是参着疼怜，口气尊重和请求，绝不强她所难。
龙天运见她点头，脸上漾满了笑意，毫不掩饰他的喜色。
他摒开了众侍卫左右，也不带任何随从，不惊动任何人，两人单骑，微服带殷莫愁出宫。穿过热闹的街坊市集，直出了城门，往京城郊外奔驰而去。
睛光大好，他们一路走走停停，或看山或听水，贸花观树，倘佯在敞阔的天空下，任凭和风吹拂。
“此情此景，我只愿能和你共相偎依。”他低俯在殷莫愁耳畔，轻声吐诉情衷。
殷莫愁眼神默默，垂低了头不语。
“喝！”龙天运拉紧绳，催喝马骑奔驰，然后歇缓，彷似漫无方向地任马儿走动，载他们到天涯四方。马儿走着走着，走到了水边。不远处零散着几户人家。龙天运翻身下马，抱扶下殷莫愁，放马儿自去喝水。殷莫愁静立了一会，才抬起头来。