“不来不行哪！”大法王一派轻松自若。“算你们狗运，竟然误打误撞地破坏我全盘计画。皇上既然躲过了刺客的暗杀，我徒儿前去迎抢富商闺女的好事又被撞破。现下我的权势地位受到动摇，主要财路又断了线，总不能再把制住神魂的傀儡奉送给你们。”
原来凤裕参与比武招亲的原因，便是觊觎她“娘子”的家产。
活该，不义之财不可取。
“众侍卫听命！”仲修鼓起真气，嗓音远远传进几千名将士的耳中。“逸王被奸人污陷，蒙受不白之免，副统领立即遗人护送八王爷回宫，朕若有何不测，即由八王爷继位。”
即使侍卫们纳闷八王爷何时降临了黑龙寺，他们也明智的懂得不能问出口。
“遵旨。”副统领率领七名手下，踏入禅房所属的院落。
“皇兄……”逸王彻头彻尾不晓得发生了什么事。
“快走！”仲修用力扯住皇弟的衣襟，奋力将他摔过整座庭院，恰好跌进副统领的怀中。
多余的人手先清场再说，省得碍手碍脚。
趁着他们这些闲杂人等在旁边纠缠，正主儿已经欺身上战场。
“别再扯一堆废话！大法王，看招。”素问揉身扑过去。
“喂！”仲修被她吓坏了。她连对方的衣角都还没碰到，半空中已让仲修先给拦截下来。
“你想干什么？”素问倒挂在他的肩膀上挣扎。
“我才该质问你想干什么呢！”他吹胡子瞪眼睛。“你的身子骨尚未恢复，武功又是咱们之中最差劲的，眼巴巴赶过去送死吗？”
“你别管，我要替师父报仇。”素问叮叮咚咚地捶打他。
“别吵了，我可不想替你报仇。”仲修竭力压阻她的花拳绣腿。
这两人自个儿先打起来了。
闻人独傲和封致虚互望一眼，无奈得想揍人。
“嘿，你。”封致虚先出马，冷酷的指指对方的鼻梁。“过来。”
“先待老夫抢回‘玩偶’再说。”文经纶飞扑向离去的八王爷。
他奶奶的，不给面子！倘若封致虚原本只是“有点儿”发飙，此刻也已转变成“极端”火爆。
“瞧不起人。”闻人独傲冷哼，揉身上前阻挡。
两道迅捷绝伦的身影立即陷入缠斗。
“哇──”守静叹为观止。“天下第一名捕果然名不虚传。”
“当然啰，看是谁的老公嘛！”朝云扬高骄傲的俏鼻。
“我家官人也很俐落呀！”守静白她一眼。她们妯娌俩天生八字相克，素来不和睦。
“疯子虚，你还不上？风头都被人家抢光了。”
封致虚啼笑皆非。他们兄弟竟沦落为妇道人家争面子、比威风的赌具。
“你乖乖陪着嫂子在旁边看戏。”仲修将素问扔进女人堆里，转头招呼弟弟：“致虚，上！”两兄弟加入大哥的行列。
其实，只凭单打独斗，文经纶绝非他们任何一人的对手，但这家伙周身喂满了毒粉，只准他出招，不容他们反打到他的身上。这场架动起手来不免有点儿吃亏。
“喂，他的小腿露出破绽。”守静在场外技术指导。
她老公早就看出来了。
“当心，法王的腿上缠了虹蛛索。”素问赶紧提醒。
封致虚硬生生顿住踢向他小腿的势子。
“胸口、胸口！”朝云轻呼。
“不行，他身上穿著五毒猬甲。”素问再度警告。
闻人独傲赶紧收回掌力。
“看我的。”仲修握拳捶向他的下颚。皮肉部分总不能涂药吧！
“喂，他的面具有毒。”素问又有意见。
要命！他浑身碰不得，这场架怎么打？
文经纶发觉自己怀藏的秘密武器一一被敌人叫破，老羞成怒。
“曾素问，吃我一掌。”他反身扑向女人们聚集之处。
虽然素问口口声声要替师父报仇，嘴里叫得坚强又有自信，但迎头和对方真正对上了又是另一回事。眼看他凶神恶煞的扑过来，她转头立刻滑溜往后院的方向。
“哇──”仲修，快来救人呀！
文经纶顺势擒向南宫守静。“喂，你别过来。”守静抱头鼠窜。“起手无回大丈夫，你明明打算擒拿素问的──别抓我，不准抓我！观棋不语真君子──疯子虚，你在哪里？”
她已经吓得语无伦次。
仲修距离最近，赶紧护住弟妹。
“谢啦！”封致虚从他身旁掠过去，追着大法王的脚步赶向后院。
“她们就交给你了。”闻人独傲也随即飞跃向弟弟之后。
“喂！”仲修抗议。这两个不负责任的老公，居然将自己的老婆扔给他照料。
他还有一场恶架没打，很忙耶！
朝云和守静眨着晶亮的眼光凝视他。
“咱们追。”他只好双腋各夹一个，苦哈哈地追上前人的步伐。
闻人独傲，封致虚，给我记住！
大法王是他的眼中钉，素问是他的爱侣，因此他才配出任男主角，而素问则挂名女主角，怎么临到后来，所有配角全抢着当英雄，半点机会也不留给他。
该死！
后院，黑龙池在望。
素问跑在最前头，气息已然粗重得几欲中断。她终究大病初愈，如何承受得了这么折腾？
大法王排在第二位，逐渐与她拉近距离当中。
“还想跑？”文经纶狞笑，猛然扑过去扯住她袖摆。
“啊──”素问吓出一身冷汗。
啪！一声，衣帛断裂成两截，她没命地往前冲出去。偌大的黑龙池横陈在眼前。
丈许长的池面说大不大，说小可也不小，轻功稍微逊了几分的人，决计只有摔落池内，沦为落汤鸡的份。
素问的轻功凑巧太弱了一些。
而且，她猛地醒悟，黑龙池的水已经染上剧毒。殛心摧骨草的药性曾经在人体的血肉里蓄藏，一旦逼出体外，毒性更强过初始的“原味”，这池水的危险性已经不比她当初受毒的小意思。
任何人冲进里头泡澡，绝对会泡掉整条小命！
然而箭在弦上，不得不发，她总不能回头迎上大法王的毒手。
冲！
赌它一把！
“曾姑娘，当心！”闻人独傲大惊，发功追上去。
仲修也瞧见了。
他们三兄弟的功夫各有特色。封致虚专于使剑，闻人独傲精于用掌，而他－－擅长轻功！
怀中两名女子立刻放回地面，他的脚后跟一弹──只见一朵白灿灿的飞云疾掠过两兄弟，飞驰过大法王的肘侧，直接冲向前方的娇弱倩影。
水池上方，交错着三道人影。
素问忽然发觉自己的身体正在往下沉，力尽了，但池岸仍然在两尺之外。她绝望地合上眼。
“仲修……我爱你……”她喃喃告别。“谢谢！”
她的小蛮腰突然落实了。
素问飞快地睁眼。
仲修！
他赶上来了！她没死！
“要听见你这句告白可真不容易。”他含笑的黑眸晶亮。
大小两双脚丫安然着地。
文经纶可就没这么好运了。
封致虚的轻功或许比不上二哥，指力却是一等一。圆润的小石子从他指间弹出去，咻咻遽响着划过半空中，弹射中文经纶小腿的穴道。
“呀！”他痛叫一声，身形猛然往下沉。
“仲修，你看他──”哗啦的落水声中止了素问的惊叫。
大法王落入满池的毒液，冰凉的皮肤接触到寒水，倏地咬生出极刺痛的消蚀感。
“啊──这是什么？快救我出去！啊──”他在水池内翻滚着、尖喊着，无论如何闪躲也避不开四面八方涌上来的剧毒。
素问瞟见他露骨的痛吼，白森森的牙齿紧紧咬住嘴唇，登时被他扭曲可怖的容貌震骇得愣住了。
“别看！”仲修回手将她的脸蛋按进自己怀中。
“救──救命──曾素问，你竟敢使毒陷害老夫──我不会放过你的──我不会放过你们。”临死之前，他仍然以为是天下人负尽了他。“池水混合了殛心摧骨草的毒性。”仲修冷冰冰地告诉他：“你这是罪有应得，怪不得旁人。”
天底下只有一人可以化解得了这门剧毒──何古。
而文经纶却亲手害死了他，没想到，最后等于间接了结自己的性命。
水池内的呼喊、喝骂，渐渐趋于微弱，越来越瘖哑，直到详和的平静重新笼罩大地。
清风吹，柔云飘，雀鸟啁啾鸣叫。
美丽尘世在短瞬间摆脱了一切的丑恶俗态，一径以它最最宽容、最最清丽的面貌，迎向命运的不可测。
素问突然虚脱而瘫软，再也提不起劲来。
“我替师父报仇了……”
终于结束了。
※ ※ ※
黄沙滚滚，远长的阳关古道通向天与地的尽头。
凝波茶亭依然招展着生张熟魏的旗帜，提供驿道旅人适量的饮食和安歇。
只可惜，店家的脸色蒙上一层鬼见愁的晦气，不免辜负了茶亭内欢乐的景象。
他今年八成走楣运，才会连连碰上同一批恶客。
更糟糕的是，除了上回曾经出现过的俊相公、大姑娘，以及孕妇、丈夫之外，他们还增邀一对新夫妻作伴。
三个女人，三道麻烦。
他简直想把店招收降下来，回家养老算了。素问有鉴于自己上回迁怒到无辜的店家身上，多少感到汗颜，投给他的视线不免充满歉意。
可惜人家不领情。
姑娘，你们早走早好！店家的熊度表示得一清二楚。
“老二，你当真舍得？”封致虚浑似没见到掌柜的无礼，径自吃他的酒菜，谈他的天。
“没什么好舍不得的。”仲修悠哉游哉地啜饮着香茗。“其实那张雕龙刻凤的龙椅坐起来本来就坑坑凸凸的，很难称得上安稳舒服。如今圣上既然已经‘往生于极乐世界’，名义上进位为‘先皇’，将帝位交托给合适的人选坐坐看，本来就天经地义，是不是？”
素问笑咧着红唇，亲了他一记。
“可是老大怎么办？”封致虚有点幸灾乐祸。“少了这小子罩着你，你岂不是丢官了？”
“求之不得。”闻人夫妇异口同声。
朝云老早就在埋怨丈夫大江南北地跑，没一处定点，将来照养孩儿不容易，此刻天下第一名捕能摆脱那顶压死人的大帽子，自然最是高兴不过。
“仲修，”闻人独傲突然想起一件要紧事，“关于皇太后的安顿问题……”
“对了，母后。”仲修沉重地叹了口气，他差点忘记这道头痛习题。倘若母后继续留在宫中，八王爷自然会好生奉养她，然而她应该会选择跟随儿子归隐。
但是素问与娘亲……唉！这下可又麻烦了。
“咦？太后的事，我们在前来会合的路上顺道处理好了，疯子虚没告诉你们吗？”守静突然插了一句。
又是“顺道”？
两位哥哥同时提高警觉。自从有了上回的意外经验，他们已经了解封致虚的“顺道办事”通常很不寻常。“你──能不能谈谈是如何‘顺道’处理好的？”仲修问得非常胆颤心惊。
“也没什么呀！我半路拦劫皇太后的懿驾，委请天机帮的高手将她送往天山，交给我师父打点。”他随口撂下的语句，却在两位兄长之间掀起惊人的滔天巨浪。
“你什么？”仲修险些瞪破眼珠子。
“交给谁？”闻人独傲的下巴差点掉下来。
天山怪客？
那个一辈子守身、苦练童子功的武林奇人？
“我师父呀！”他理所当然地解释。“你们也晓得，我师父他老人家一辈子没接触过多少女人，年岁迟暮了，不免感到孤单。恰好你娘失去正牌丈夫，我那福薄的爹爹又过世得太早，咱们干脆做个现成媒人，将他们俩凑成一堆也好。”
他师父与皇太后？
闻人独傲和仲修面面相觑。
这种组合也未免太失调了。
“你师父他乐意吗？”两人异口同声的质问。
“不晓得。”封致虚耸耸肩，一副事不关己的轻松姿态。“反正徒弟把头痛困扰的问题扔给师父解决，原本就是天经地义的事，至于两位长辈独处时会不会打架，咱们后辈就不太适合过问啦！”
天哪！多么推卸责任！多么缺乏侠士精神！多么──多么，多么有效呀！
为何两位做哥哥的从没想到可以动这招歪脑筋？
仲修的嘴巴张开，合上，又张开，再合拢，用“张口结舌”来形容他日前的滑稽相绝对不为过。
闻人独傲比他更快反应过来。“我完全了解你的想法。”天下第一名捕严肃地盯住二弟。
有时候，与致虚的手段比起来，他们哥儿俩的年纪好象全活在狗身上了。
读者曰……
脱稿之后，我畅快地放自己几天假，专心阅读并回复读者的来信。结果发现，有些读友们天马行空的想象力实在令我哭笑不得。
好吧！咱们摊开来说，你们究竟对“凌淑芬（棻）”有啥幻想？
从我初出道接获第一封来信开始，便有几位不信邪的读友，硬要将“凌淑芬（棻）”与其他出版社的作者联想在一起。我已经数不清有多少来信当中询及：
“老实说，你是不是ＸＸ出版社的XXX？”“凌淑芬，我知道你其实就是XXX，不过你放心，我不会说出去的。”或者“如果那个XXX不是你的话，我自愿吃掉手中的笔。”
最令我哭笑不得的是，前阵子和一位朋友通电话，她爆笑地告诉我：“昨天我去我家附近的租书店晃晃，老板娘和我谈起几位出租率较好的作者，其中一个就是你，而且她坚持：‘凌淑芬其实在ＸＸ出版社以笔名XXX写好久了，我开了Ｎ年的租书店，所以这些内幕啦、她的消息啦，我都知道。’”言下之意好象和我很熟的样子，天知道我压根连这位朋友的居住地区都没去过。
天哪！天──哪──亲爱的读友们，卡拜托一点。要不要我歃血立誓？
我发誓，以中共和美国的全副军备做见证，凌淑芬除了是“凌淑芬”和“凌淑棻”之外，保证没有以其它笔名发表过著作。若有诳语，愿遭飞弹坠落、掉在头顶上为惩。
我回头统计了一下众位读友们猜测的笔名，这个“XXX”起码有超过五种的揣测。五种耶！请你们不要把凌淑芬想象得如此ＳＵＰＥＲ好不好？光两个笔名就已经让我应付不来，打算并成一个了，更何况七个！
七个哩！开玩笑。最后我实在不胜其辩了，只好向那位朋友自我解嘲：“也罢！有人愿意以猜测凌淑芬的‘掩护身分’为乐，不就表示我的书还算有人看、我的人还算引人好奇。”
总比在书海中没没无闻好多了。
其次，我想提醒那些试图在这个古代系列的故事中寻出朝代背景的读友们，且听凌某人一言，不要白费力气了。您没发现我在书中对史地之事非常轻描淡写吗？相信我，咱们历史上绝没有出现过“天下第一名捕闻人独傲”和“仲修皇帝”。不信的话，去投考历史系吧！
总有一天你们会觉悟的。
另外，有很多位读友对于我笔下的主角姓名感到好奇，询问我取名的原由，现下不妨来谈上一谈。