“酒没关系，我过些日子再到仇家堡去取就衍了。”贵爷哪还有心思关心美酒，眼前的美人早夺了他的整副心思。“什么时候成亲的？怎么连帖子都不发？你把这么一个美人儿藏在仇家堡里多久了？”他对美人的兴趣盎然。
“情况很特殊，所以没能发帖子。”仇烈静默的回答，视线没有离开芙蓉的脸庞。
她想起自己与茶蘼设计欺骗，罪恶感让她轻咬下唇，抬起头来搜寻着他的表情，却没有看到半分责怪。这是否表示他已经不责怪她，原谅了当初那场不得已的欺骗？
“嫂子的身分的确特殊，整个冬季里，京城里关于嫂子的流言不曾断过。”杜雨娘举杯向芙蓉致敬，眼底是友善的笑意。“但是我相信仇烈的眼光，如今与嫂子见了面，就更坚信自己的想法，那些飞短流长，咱们就不提了。”
“已经好几个月了，难道京城里还有人谈论着我的事情？我以为他们已经遗忘了。”芙蓉的手轻覆在胸前，隐约的感觉到不安。
阴影隐藏在暗处，威胁不曾消失过，在等待着她疏忽的时候，准备将她抓回那暗无天日的世界里埋葬，那些人不肯轻易的放过她，因为她违抗了既定的命运。
“流言不会死亡，只会不断的成长，几经流縳后，成为荒谬的传说。”贵爷轻摇着折扇，低垂着双眼，遮盖了锐利的目光。
“那些流言，也跟仇将军有关吗？”她不安的询问着。早知道嫁入仇家，那些流言也会如影随形的，甚至连仇烈也迟早会成为攻讦的目标，但是真正看见流言的影响时，她的心难受得像是被刀剑无情的剜着。
雨娘与贵爷交换一个眼光，之后点点头。京城里的流言传得十分难听，甚至连潘楼街上的说书先生都在传说着荒谬的一切，芙蓉的名节早已毁坏殆尽。
“我很抱歉，没想到一切会延续到今日，我还以为他们终究会松手的，但是他们竟然连你也不放过。”她低声向仇烈道歉，悠悠的叹息着。
看见她忧虑的轻蹙娥眉，仇烈感受到胸臆间的怒火，几乎想要杀尽那些传说着流言的人们，为她斩除那些伤害。“别为我担心，我会保护仇家的一切。”他保证的说道，感受到她的眼光，那双翦水双瞳里的疑虑让他的心闪过丝丝疼痛。“也会保护你。”他低语着。
“仇烈，你要保住这个女人，可要付出不小的代价。”他想起京城内那些言论，再看看眼前娇弱的女子，根本就难以相信她会与那些荒谬的故事有关。
仇烈的眼眸一闇，能够感觉怀中的她在轻轻颤抖。怒火增温焚烧着，理智几乎要被摧毁，他也听到那些流言，却置若罔闻，但是他忘了，不是所有人都知道事实，还是会有人相信流言，相信那些被编派出来的故事，误以为那才是真相。
“她已经是我的妻子了。”他缓慢的、一字一句的回答，像是在说着这一生最重要的承诺。
芙蓉惊喘一声，诧异的抬起头来。她的双手紧抓着他的披风，没有想到会听见他说出这句话。
“我以为你还不肯承认。”她小声的说道，有些期待也有些恐惧，深怕这只是一场她过度期待而产生的梦境。
几个月来。终于慢慢看清，在走投无路下选择用计嫁给他，不只是求一个安稳的庇护。
其实在心的最深处有着不可告人的期待，一种不曾有过的蠢动，在初次遇见他时，就悄然在心中发芽。她要的不仅仅是保护，但是又恐惧着，怕自己无权要求更多。
“那也只是名义上，我记得洞房花烛夜那晚你们没有圆房，之后你领兵到边疆去，芙蓉到如今还只是你名义上的妻子。”沈故宇愉快的说道，看见仇烈的脸色阴沉得有如隆冬的风雪。
“如果不想要我扭断你的颈子，那就闭嘴。”仇烈瞇起眼睛，缓慢的说道，声音里带着无限危险。
“好凶啊，小心吓坏了嫂子，她是好人家出身，大概还没见过像你这么粗暴的男人。”
雨娘抿着嘴笑着，又在芙蓉的酒杯里斟满了酒。
“他并不粗暴。”芙蓉冲动的替他辩解，却在众人的笑声下羞红了脸。她讪讪的想解释，愈急却愈解释不出来，不知怎么的，她就是听不得旁人对仇烈的指责，即使明知对方只是调笑，她也无法沉默。“我是说，仇将军待我很好，即使当初在我欺骗他时，他虽然十分愤怒，却没有伤害我。”她看着手里的酒杯，不敢看任何人。
“嫂子，你别急着为他说话。”雨娘笑着，用眼角觑着仇烈，欣赏他不自在的神情。
仇烈终于忍受不住，沉着脸站起身来。“你们慢聊，我跟芙蓉先告退。”他替芙蓉将杯中的酒饮尽，环顾着好友们嘲弄的表情，在心中咬牙切齿。在战场上被人传说得有如武神的男人，竟在朋友的调笑下落荒而逃，这要是传出去，大概没有任何人会相信。
他牵着芙蓉纤细的手腕，也不让她有机会告别，就匆促的走下彩楼，避开众人好奇的眼光。
“啊，这么就逃走了？”贵爷有些舍不得，他还没看够芙蓉的花容月貌呢。
“你就饶了他们吧，他们还是新婚。”雨娘微笑着，低头看见彩楼下两人的身影消失在市集的人潮中。“而且，还是从今日才开始有些新婚的样儿的。”她若有所指的说道，与沈故宇交换一个微笑。
发现众人的目光似乎追着仇烈与芙蓉，雨娘的笑容略微黯淡了。她知道仇烈会保护那个美丽娇弱的女子，但是人言所汇成的滔滔江海铯对不会放过芙蓉，无辜的她能够躲得过那些指责吗？
雨娘悄悄析梼着，但心中的不安却如同雪球般，愈滚愈大。
第五章
春城无处不飞花。关于芙蓉的流言，也如同落花般，飞扬在这春季的京城中。
而她的眼里暂时容不下其它，目光只能追随眼前这个男人。她没有发现四周的指指点点，也没有听见旁人的耳语，不知道她的出现像是在平静水溏里投入一颗石子，由她惹起的涟漪，一圈圈的往外散去。
芙蓉跟随着仇烈，走过春季的纷纷落花，在热闹的市集里张望着。跟在他的身边，原先的紧张褪去，平静之外，还有些许欣喜的感觉瀰漫在心间，她看着两人相系的手，脸儿不自觉的变得嫣红。只是一个简单的牵手，他粗糙黝黑的手包裹了她的纤柔，她就感觉被保护、被宠溺。
从不曾有这样的感觉，她习惯了孤单，犹如旅人在沙漠中漫无目的的行走着，总以为要孤单一辈子。而仇烈此刻给予她的，竟像是荒漠中甜美的甘霖，让她惊喜，更让她惶恐，深怕这一切只是海市蜃楼般的幻影。
在市集中走动，一路上有许多人认出仇烈，热烈的打着招呼，纷纷送上礼物，而他一律点头回礼，不像是芙蓉所熟知的高官，对平民不屑一顾。令她有些惊讶的，甚至在他脸上看到些许微笑，那笑容如此真诚、如此难得，彷佛与这些人相处让他十分自在。
市集上琳琅满目的货品，也让芙蓉看得目不暇给。南北杂货齐聚在此处，到处都是门庭院户、茶坊酒楼，火炉上炊着胡饼，红炭上炙着野兔肉，还有人在卖些石榴、鹅梨等等香糖果子，在她走过时，沾惹了她一身的香甜味儿。
转眼来到一处较为僻静的巷子里，在巷内走动的大部分都是女人，芙蓉仔细一看，才发现巷弄两旁都是卖着绣品的店铺。
“你不是说想买绣线？这里是京城里的绣巷，跟刺绣有关的东西，这里应该都有。”仇烈解释道，目光没有离开她，领着她到一间铺子里。在走入绣巷的瞬间，他在她那双一向平静，有时还流露出恐惧的眼眸裹，看见了纯粹的喜悦。
她惊喜的低呼一声，轻咬着唇抑止笑容，匆忙走入铺子。凭着幼年时就培养起对绣品的敏锐眼光，她伸手取来一块绸缎，仔细看着上面的绣工，纤细的手轻柔的抚着，似乎想摸清每一处绣花针的针脚。
“我没有想到你会放在心上，更没有想到你会带我来这里。我早就想要来这里看看，听说这儿有各种最好的丝绸、最美的绣线，以及天下无双的绣工师傅。”她欣喜的仰头看着仇烈，像个孩子般，拿起柔软的绞罗绸缎揉着脸庞。
她也曾经在嫁人后，同殒星的亲生父亲要求要购买绣线，那个文弱的书生完全不当一回事，只派仆人买了几捆低劣的绣线给芙蓉。她的要求从来不曾被满足，时日一久竟开始怀疑那些要求都是非分之想，怎么也无法想象会有一个男人如此的在乎她的要求，听进了她的一字一句，亲自领着她来到绣巷里。
他的视线离不开她，不明白为何这么简单的举动就能让她这么欣喜。有一瞬间他深深痴迷了，只能紧盯着她唇畔的那朵微笑，从初见到如今，他不曾见过她如此愉悦的笑容。
“仇将军，真是稀客。”经营店铺的是个中年妇人，认出仇烈后连忙前来招呼，友善的目光落在芙蓉身上，打量了半晌。“这位是夫人吗？”
这间做绣品生意的店家也是穷苦人家出身，说来跟仇家还有些渊源，仇烈跟这家人有着多年交情，直觉就将芙蓉带来这儿。
“你家婆婆的身体好些了吗？”他询问着，发现芙蓉娇小的身躯已经消失在重重绣屏后，他缓步跟上她。
妇人微笑着，收敛衣裙跟在仇烈身旁。“托你的褔，你派人送来的药跟补品对病体大有帮助，婆婆的身子慢慢康复了。”
仇烈点头，发现芙蓉根本没有注意到四周的人，她眼里现在只看得见绣品，一路走进绣品堆中，眼里闪动着冒险的兴奋，有着初次的喜悦。
“你不曾来过这里吗？”他问道，来到她的身后，像是一道最牢固的屏障，替她单薄的身子挡去春季的寒风。
芙蓉摇摇头，又看中店家摆在最里头的一块绣着漾水芙蓉花的软绸，想要索来仔细看，却又有些胆怯。在迟疑的时刻，身后伸来一只黝黑的男性手臂，替她将软绸取来，她愉快的将绸子捧在手中，谨慎得像是手中的绸子是稀世珍宝。
“我从小就听说京城里有这么一条绣巷，但是小时候爹爹不让我来，出嫁后我就更不可能来这儿了。”她漫不经心的回答，粉红色的指滑过淡绿色的绸子，辨认着上面的绣工。
“这是道地的蜀绣，绣的是成都的芙蓉花。”她喃喃低语着。
妇人赞许的点头，吩咐伙计将屋内较好的绣品都搬出来。“夫人的眼光真好，一眼就看出这是蜀绣。这是几年前水家绣品铺于里的货，当初水家的蜀绣可是名满京城的，破败之后，这么好的绣品就难寻了。”
芙蓉的眼眸略微黯淡，双手轻微的颤抖。她早就听闻水家在爹爹死去后，短短时日内就破败了，曾经在听见消息时焦急，但是嫁出去的女儿等于泼出去的水，她没有权利插手水家的事情，只能惋惜的看着水家的绣品铺子一间间被关上，最后终于在京城销声匿迹。
“我认得这种绣工，蜀绣是以鲤鱼以及芙蓉花见长，针工细密。”她低语着幼年时的记忆，像是在重温一个久远的梦境，丝绸特有的流光在眼前晃动，她彷佛回到了锦缎遍地的童年。
“把这里的水家存货都包上，我会派人来取。”仇烈说道，看见她眼里落寞的神情时，心中有着深深的疼痛，几乎愿意替她做任何事情，只求能抹去她眼里的伤痛。
芙蓉诧异的松开手中的绸子，没有想到仇烈会有如此的举动。她不习惯接受旁人那么多的给予，纵然他已经是她名义上的丈夫，但是他如此的疼宠，让她不知所措。
“别这样，仇将军愿意带我来绣巷，我就已经十分感激了。”她惊慌的想要拒绝，但是却有些口是心非。那么美的绸子，又是水家的货品，对于她这个嫁出水家的女儿来说，这块绸子代表着她过往的一些记忆。
“唤我仇烈，别只是称我为仇将军。”他简单的说，低头看进她的眼里，灼热的视线像是火炬，带着奇异的温度。
她像是被催眠，无法移开视线，感觉像是被狮子盯上的兔儿，连逃走的勇气都没有。
“仇烈。”她温驯的低语着他的名字。
看见他乌黑的眸子愈来愈近，她的心跳得好急，几乎要以为他也能听见她纷乱的心跳。
双手因为紧张而冒汗，她在期待着，却又不明白自己在期待些什么，只是隐约的知道，那将是最美好的事情。在他的身边，她不用担忧恐惧。
一阵风吹来，她的身子禁不住寒冷而颤抖，寒风窜入单薄的绣衫，宛如细针般戳刺着她纤细的身子，她偏过头去轻咳着，用手捂住唇。
倏地，温热的暖意带着似曾相识的气息，紧密的将她包裹住，那温热的怀抱成为她的天地，隔绝了外界的寒冷。她发现自己被包裹在一件厚重的黑色披风里，披风内还有暖暖的温度，黑貂毛细滑柔软，而披风之外则是仇烈的怀抱。
他竟然褪下身上的披风为她添暖，这是她从不曾遭遇过的温柔，心突然充斥着暖融融的甜蜜，受到激烈的感动。眼里瀰漫着泪水，让她看不清绣品，鲜艳的色彩在她眼前模糊了，她眨眨眼睛，把泪水眨回去，不愿意让他看见自己落泪的模样“你怎么穿了件秋衣就出堡了？一路上不停咳着，说不定已经染了风寒。”他不顾店铺门前来往人潮的视线，将她拥在怀里，用体温熨烫她的身子。从第一次见面，就觉得她的身子始终是冰凉的，一张清丽的面容，总因为寒冷而冻得有如雪地里的花瓣，莹白却没有血色。
“嫁进仇家堡时太匆忙，我没有带冬衣，只有带着几件绣衫。”她讷讷的回答，知道此时的举止不合时宜，却依恋着他的体温与气息，无法离开他的怀抱。她闻着他身上传来淡淡的麝香味，用脸儿摩挲他的衣袖，像头餍足的猫儿。
就算是不合礼教，甚至违背礼法也罢，他的怀抱那么温暖，像是她长久所梦想的那般美好，她怎么也不愿意离开。
他却因为她无心的话语而蹙眉，高大的身躽僵硬了。黑眸变得阴鸷而深沉。“我不在堡内的这些日子，你都只穿著这些单薄衣衫？派给你的丫鬟甚至不晓得要帮你添衣？”想到冬雪降临时，天气有多么寒冷，而她竟然就只穿著如此单薄的衣衫。难怪她总是轻咳不断，她身子原本就弱，又这么不知调养，大概已经伤了元气。