大厅之上，有著最吸引他前去的人们。他等著这些人聚集一堂已经有数年之久，等得望眼欲穿，在无数个深夜辗转，被恨意烧灼得无法成眠。
只有芙叶，察觉在踏入大厅的那瞬间，风行健全身散发的强烈兴奋。纵然他表面不动神色，脸庞依旧冷硬如石，但是他据著她的手，太过轻微颤抖。她抬起头望著他，有些诧异。
席上有谁是他格外在乎的吗？为何见到这些高官时，他的眼中有某种光芒一闪而逝？
芙叶认得那种眼神，千年前他偶尔带著她前去秋猎，每每将猎物逼到无路可退，在亲手了断猎物性命的前一刻，他眼中就会浮现那种光芒，兴奋而炽热，陶醉得热血沸腾，格外享受著猎杀的快感「风爷，总算等到您了，各位大人们可都久候多时了。」魏江殷勤的站起身来迎接，拱袖站在席前。第一客席早已空出来，就等著风行健落坐。
风行健跨步而入，没有半点回应，甚至连轻微的点头都没有，迳自在客席上落坐。
高官们纷纷蹙眉，不满风行健的高傲态度，倒是魏江不以为意，挥抽哂笑，将宽阔的袖反剪到背後，偏头看见了芙叶。他挑起一双月眉，盯住她不放。
「风爷，这荷花精。。。」
「我的。」风行健冷冷的说道。
魏江又是一笑，继续审视著芙叶。他本以为风行健带著这女人离开，是要去找个地方享用，之後就会任意扬弃，哪里知道竟会大费周章的带回魏府。莫非，这女人如此销魂，让风行健一尝之后就难以舍弃？
在灯火下端详，竟发现这女子看来更加清丽动人，比白昼时更加令人惊艳，从一踏入大厅起，就吸引了所有视线。
「风爷的眼光果然高超，连挑的女子都是一等一的。」一个高官说道，一面抚著自个儿怀里的美貌家奴，仍隔空觑著芙叶，毫不掩饰眼中的色欲。
芙叶咬著唇，本能的靠近风行健，在他的庇护下，躲避其馀男人的觊觎。这是千年前的旧习，她至今仍未遗忘。
大厅上歌舞酒肉正酣，美貌的歌妓穿著曳地的罗缎纱绢裙，舞著堆绣宽袖，唱著前代的情诗。芙叶听不懂，静默的坐著，双手握住他的衣角，不放手。
诗词歌赋倘若说的都是女子的心事，那么格律皆可抛，千古只需压一个「寂」字做韵。
歌妓描眉画目，个个打扮得妩媚娇柔，取悦席间的达官贵人们。不论何朝何代，男子奴役女子似乎总是理所当然。这样的行径，何时能够改变？
风行健低下头来，望见她不安的神情。在烛火下瞧著，她看来更加纤弱，肤色白皙得接近透明，他手掌一紧，紧握她的手，那纤细的双手冰冷得如浸了水，让他皱起浓眉。
「喝。」风行健将酒杯凑到她唇边，命令她饮酒。喝了这烫热的酒，她的血会暖上一些吗？！
芙叶温润的唇贴著杯缘，只是静默的看了他一眼，没有反抗，低头细细啜饮温热的酒，一点一滴，艰难的将温酒饮尽。
魏江将这一幕看在眼里，倒是没想到，风行健会如此在乎这女子。
「可惜了我前些日子从西域购来的美酒，全让盗匪能却去，那酒能滋补养身，倒是能让这位姑娘喝上一段时日，好滋补身子。」魏江叹息道，使美的眉目上浮现惋惜，视线扫过宾客们。
「那些盗匪，早该」个个抓了戮首示众。」一个男人喝得半醉，愤怒的一槌桌子，双眼腾得通红。那些盗匪劫了他数次，让他几年来攒的财富，全都见了底，怎不让他恨得咬牙切齿？
「钱财是身外之物，失了只是小事。」另一个男人，穿著锈以云雁的官服，头戴儒巾，是湘地最高的行政官。他一向老谋保算，看得比其他人长远。「我更为担心的，是那群盗匪在劫完财後，似乎打算冲著我们这些人来，前次那趟劫货，还杀了我一个属下。」他顺手拍抚著身旁的掌酒少年，无言的安慰著。
少年勉强微笑，脸上却闪过深恶痛绝的表情，握著酒壶的手，收至最紧，关节因为用力而苍白。被杀的那人，是他的孪生兄长。
「那些盗匪想做什么？要了钱後，如今想来要命？！」
「怕的，就是要命。」
这句话一出，让大厅上变得寂静，别有保意的目光，在无言之中交替。这些人，似乎都有著共同的秘密。
魏江轻敲桌面，引了众人的注意。「有风爷所领的马队在，各位大人可以高枕无忧，这府宅内外，都将由风家马队驻守，防卫得滴水不漏。」他微笑说道，稳定人心。
风家的马队为保镖护院接镖随护，这队人马由风行健率领，身手矫健得不可思议，几年来从没出过岔子。就连朝廷都听过风家名号，这两年淮南水患，朝廷赈银就是交托风家马队护送。
绿林好汉们听见风家的名号，莫不心惊胆战，名副其实的合「风」丧胆。
魏江可是花下钜篑，才请来风行健，一为安心、二为保命。他也是个聪明人，当然早已看出，那群盗匪来历绝不简单。
只是，不知为什么，亲自聘回风家马队後，他心中的不安却没有减轻半分。只要一接触到那些男人的视线，他心中的不安就逐步萌芽，似乎在暗示著某段宿命的了结。。。
「说得正是。」那个身穿云雁官服的男人，举杯向风行健敬酒。「风爷，盗匪一事就全权交给您了。」
风行健难得的举起杯。「是的，交给我。」他淡漠的说道，眉目低敛。
只有芙叶瞧见，那抹曾在何毅嘴边浮现的笑，如今显露在风行健唇边，那笑显得更狰狞了些，令人战栗。
他为什么这麽笑？他把猎物通到角落了，就要动手了吗？
哪里来的猎物？芙叶顺著他喀血的目光看去，只看见满室的达官贵人，争著向他敬酒。
「别净说那些话题，先把盗匪忘到一边去，有风家马队镇守著，盗匪们还能猖狂吗？今日各位难得齐聚一堂，不如好好的享用佳肴美酒。」魏江不理会心头的不安，佯装微笑的举起酒杯，挥袖示意，终结这令人不悦的话题。
下人扛来一具鼎获，鼎镂中香气四溢，莱蔬鱼羊共烹，美貌的女仆以珍贵的景德瓷盛起佳肴，分送到宾客面前。
魏家的筵席名满天下，据说连当今天于所享用的吃含、所使用的器具，都比不上魏家奢华，也难怪众多高官，全都乐於做魏江的座上客。
女仆将一瓯鲜羹端到风行健的桌前，多瞧了这男人一眼，随即被那冰冷的模样震摄，端羹的手都有些颤抖，连忙匆促退开。这男人的冷酷神情，与他一旁的娇柔美女形成强烈对比，一个如寒冰二个如春水。
高官们迫不及待的举箸享用，发出赞叹之声。大厅上只有风行健不为所动，食物不曾动过半口。从头到尾，他静默的以目光审视著席上的人们，一个看过一个，看得格外仔细。
在众人大快朵颐的时候，大厅上却听得一阵令人难受的喘息声。
芙叶以双手捣著唇，脸色惨白的站起身来，在众人诧异的注视下，踉跄的奔出大厅。
第八章
夜凉如水一枚月在天边觑著，赤裸的纤足慌不择路，在偌大的幽暗庭院中胡乱奔著。
好不容易撑到一处水池旁，尖锐的痛楚就让她全身软弱，她颤抖的跪倒在地，五脏六腑都在翻搅，疼得像是有人以煨过火的刀刃，残酷的戳刺著，每一下喘息，疼痛就更加剧一分。
「你怎么了？病了吗？」低沉的声音靠得很近，风行健已经追了出来。他的步履触地无声，如最优雅的兽。
「没有，我只是——」芙叶摇头，无法继续说下去，费力的克制著，脸色惨白，冷汗湿了几层的花罗。
风行健才一触摸到她肩头，她就脸色一青，伏在水池旁开始剧烈的呕吐。带著酒香的液体落入水池，激起阵阵水花，先前被他逼著喝下的温酒，此刻涓滴不差的全都咽了出来。
他眯起眸子，望著她仍乾咽不已，连连抽搐的粉肩。
「你不能喝酒？」他知道有人生来就不善饮，但只是一杯温酒，就会让她如此难受吗？彷佛她先前喝下的不是酒，而是致命的毒。
她没有力气说话，只能摇头。胸中又是一阵剧痛翻涌，她跪在水池旁，发出低低的呻吟，难受得几乎要昏厥。
「那又为什么要喝？」风行健来到她身边，单手一提，握住她纤细的腰，将娇弱如柳的她拥人怀中。她柔若无骨的身躯，此刻摸来更冷了。
他不能理解，倘若她不能饮酒，为何先前没有抗拒，反倒柔顺的饮尽杯中的酒？
「因为，你要我喝。」笑叶低声回答，靠在他的胸膛上轻喘，紧闭著双眼。这躯体是荷花化身，沾不得半点寻常吃食。
只是，不能食用人间烟火是一回事，引发她剧烈呕吐的，却是大厅上的景况。
芙叶想起，曾在地府的望阳镜中，看见她死去後楚宫的种种。
交离将戎剑的尸身带回宫中，放入鼎获中烹煮，带著冷笑大宴群臣，不敢品尝的大臣，全推出斩首。他以戎剑的尸身，熬成一鼎羹，测试大臣们的心意——
大厅里那些人进食的模样，让她想起千年前的惨况，霎时间痛彻心肺，再也受不住呕吐的冲动，只能逃了出来。
她的温驯让他全身一僵，喉间彷佛梗了什麽，咽不下也吐不出，抱著她的双手环紧了几分。
为什么她的口气神情，彷佛就算他要她纵身跳下断产，她也会无怨无悔的遵从？
这来路不明的女子，一言一行二颦一笑，都渗染进他的理智中，如涓涓水滴，滴穿冷硬的顽石。身陷仇恨後的这几年，他头一次感受到心神震动，心头由她而起的撩动，渐渐变得深刻了——
庭院中寂静无声，她倾听著他的心跳，紧闭著双眼，不知道他正在望著她。他的心跳强而有力，是她最依恋的声音，只有听著这声音，她才能安心，确信他的存在并非是她太过思念，而产生的幻觉。
流水冷冷，这座宅邸的前身，那座雄伟的长庆殿中，日夜也有流水奔淌。
「我渴了。」许久之後，她低声说道，挣扎著想起身，却又软弱的跌回他胸膛上。
「别动。」他皱起眉头，声音变得严厉，见不得她如此虚弱的模样。
「我想喝水。」芙叶哀求著，双手攀著他的肩膀，仰望著他。
这身躯唯一能饮用的，是这片土地上的涓涓水流，她只靠那清凉澄澈的水，就能维持在阳世的这七日。
风行健沉默的抱著她靠近水池，水池上浮著数盏灯笼，随著水流挪动，让地面映出淡丽光彩，如数枚浮月。他拥抱著她的姿态，也倒影在水面上，随著水波晃动。娇小的她坐在他怀中，接著他以双堂掬了水，来到她的唇边，执意亲自喂她。
她仰起头，先是望进他阴合的眼中，接著以纤细的双手，覆著他黝黑宽厚的掌，将温润的唇凑上他的掌心。
他掌中的那汪清水，吹箸夜空的那枚月，静静晃动。
她将那枚月，连同他掌中的水饮了下去。
那水冰凉甘甜，滋润著她乾渴的喉咙。清凉的水滑人身躯，平抚了先前温酒带来的翻搅，她闭上双眼，感受水滴渗透进身体。
「还渴吗？」风行健问道，无法理解，为何只是一捧水，就让她如此满足。
「不，这就够了。」她摇摇头，睁开眼睛，秋水双剩盈盈闪烁。
他这些举止，让芙叶心头流淌过温热的水流，希望的火苗悄悄燃起。到底，他不是真的绝情吧？否则，又怎会如此仔细的看顾她。是不是在神魂的深处，他仍是她深爱的那个男人？保留了对她的些许情意？
她温润的指掌，滑过他的眉目，用触觉重新熟悉他的血肉，这个简单的动作，是她期盼了千年的宿愿。
他转过头去，避开。
芙叶轻声叹息，而那声叹，让他回了头。
她靠上前去，以唇瓣轻贴著他的肌肤。
「请别转开。」她低声恳求著，紧闭上双眼，贪恋他的气息与体温，重温著曾做过无数次的举动。
为了再见他一面，她在奈何桥畔苦等了那么久。他还恨著她吗？她好想问。
起先，她是想解释。继而，她是想询问他是否还怪罪著她。如今，不论他记不记得都好，她只想说一声抱歉。
奈何桥，不过三尺，为何妨在桥畔千年，她无论如何都跨不过？
是因为，他死前的那一眼，她始终牢记心中。
罪恶感如同巨石，这千年来都紧压在胸口，疼得销魂蚀骨，她不敢再奢求他的爱情。细细追究起来，她的罪过源於太深的爱恋，为了独占他，她盲目的跃入玄离所掘的万丈深渊，那一念之差，竟害得两人死於非命，牵连长庆殿中众多人命。
那场错误，让她付出了千年的悔恨做代价，也让他在仇恨的汪洋里，浮沉了那么久水波荡漾，芙叶悠然一叹，保入他宽阔的胸膛，无意间瞧见冉浮在水面上的灯笼，那灯骨玲珑，以泪竹劈成，做成荷花的形状。她端详著，看不出糊在灯骨上的，是白色的花罗，抑或是其他的布料。
她伸出手，尝试的轻触水上浮灯，才一触及灯骨，指尖就传来刺痛。
「啊！」芙叶低呼一声，指尖已经被灼出一片红肿，在白暂的肌肤上，烫伤格外刺目。
「你在做什么？难道不知道灯火会烫人吗？」风行健粗暴的质问，握著她的手，将被烫伤的指尖浸入水池中。当她触及灯火时，他的神智被担忧所淹没，理智如春江上的薄冰，陡然迸碎。
「我只想看看那是什么布料一时出神了，没有留意到灯火。」虽然被烫得发疼，芙叶的视线仍落在灯笼上，没有察觉到他眼中，因为担忧她而浮现的暴躁焦急。「那是什么？非绢非丝，轻薄至极，这种布料我先前不曾见过。」她说道，想看个究竟。
风行健皱起眉头，单手扯来一盏浮灯，在她面前将灯笼上的宣纸撕裂。这宣纸来自宣城，是上好的糊灯材料，但是她的关注却不在纸料的珍稀，而是宣纸本身。
「你连纸都不知道？」他瞪现著她。
「纸？」芙叶轻放温润的唇，重复这陌生的名词。在两人生还的前世，她未曾见过这些东西。
「你先前难道不曾见过纸？」风行健的眉峰聚拢，紧盯著她如玉般的眉目，除却怀疑，心中有更深的困惑。怎么可能有人不知纸为何物？她的神态困惑茫然，看著宣纸的模样格外专注，又不像是刻意佯装。