“谁……谁说的？”
“不然，我们再试一次，你就知道我所言不假。”
“你敢！”
“你看我敢不敢？”
“不要！”她一手捂住嘴，奋力的摇头。“我认输了，你不要逼我，我真的有不得已的苦衷。”
“什么苦衷？”
“我不想害你的。别说我是男人，就算我是姑娘家也不能与你在一起，明知没有将来，我们不如早点分开。”
“有什么困难你说出来，说不定我们可以一起解决。”
“你没办法的，这是陈年宿怨，我不想连累外人。”
“你不是艾红捡来的吗？干你何事？”
“我虽不是艾家人，可是姊姊是我的救命恩人，我虽非艾家人，死却是艾家鬼。”
“所以艾红要你做什么你就做什么？”
艾乾点点头，“她是我姊姊，我这辈子都要陪着她。你走吧，都说你没办法帮我们的，真要有，我们也不用四处搬迁以躲避仇家了。”
“是不是我帮你解决仇人，你就肯跟我在一起？”
料不到他有此一说，艾乾不禁涨红脸，“那也要姊姊同意。”
“所以问题根源就在那个怪里怪气的女人身上啰。”
“不准侮辱我姊姊。”
“哼！”
“反正我们不可能有将来。你是个好人，倘若我是姑娘家，非你不嫁，天涯海角都会跟着你，只可惜我是个男人。”
她的话让李子蔚哑口无言，看来他们之间的问题不只性别，还有一个碍手碍脚的女人。
第八章
一声清脆的碎裂声，突兀的在黑夜中响起。
李子蔚倏地起身，飞快的拉开房门，恰恰撞见一名黑衣人肩上扛着另一人，从那人身上衣着看来，应是艾乾。
“站住！”
黑衣人看他一眼，挑衅的抛下一句话：“有胆就追上来。”
这声音他到死都不会忘记，正是害他凄惨落魄的罪魁祸首──刁贼阿奴！
想不到他还敢出现在他面前，不仅如此还掳走艾乾。
虽然功力才恢复约七成，但要追个人尚不成问题。
眼见黑衣人消失在屋檐上，他急忙追上去。
李子蔚心系艾乾的安危，追至城外的树林里，却失去他们的踪影。他担心阿奴会对无辜的艾乾痛下毒手，心急如焚的大吼：“冤有头债有主，阿奴，你不要伤害无辜的人。”
“既是无辜的人，逍遥王李子蔚又何必在乎他的生死呢？”
阿奴一手搂着昏迷不醒的艾乾，稳稳的站在不远处的树上。
“有什么事冲着我来，你快放开他。”该死的阿奴，竟敢抱着艾乾的腰。李子蔚的眼神里充满恨意。
“堂堂一个王爷，不顾生死只为着一个小老百姓，王爷，你可真是爱民如子啊。可是这家伙值不值得你为他拚命呢？瞧他，睡得跟条猪似的，完全不知道你为他担心，可真是罪过，不如我替你惩罚他吧。”说完，阿奴抽出一把闪着银光的刀子抵在艾乾白皙的脖颈上。
“住手！”李子蔚怒吼。
“怎么？你心疼了吗？”像猫戏弄老鼠般，阿奴很有耐性的逗弄他。
“你到底想怎么样？”他咬牙切齿的问道。
“听说王爷的红粉知己遍布大江南北，还有不少皇亲国戚、富商贵胄都视你为东床快婿，不知是否有这回事？”
阿奴扯这些事做什么？“这跟你没关系，快放人。”
“瞧你急的，难不成他是你的爱人？”
李子蔚狠狠的瞪着他，一时间不知如何说出口，只好用沉默代替回答。
阿奴当他是默认，不由得讥讽，“真想不到逍遥王李子蔚竟然会对一个男人有兴趣。”
“废话少说，把他还给我。”
“喜欢上一个男人，可不是一件好玩的事，你可得三思呀。”
身为盗匪，还敢教训他？
李子蔚深吸口气，努力压抑欲爆发的怒火，“这不劳你费心，把他还给我。”他边说边紧盯着艾乾，深怕他会有什么不测。
“他肯接受你的爱意吗？”
他对阿奴的问题感到奇怪，“这跟你没关系吧？”
阿奴没有回答，只是把刀子往艾乾的脖子一搁，李子蔚立刻被逼着回话。
“他已经爱上我，只不晓得他在抗拒什么，反正他只在做困兽之斗……该死！你问这做什么？”他和艾乾的事压根与阿奴无关。“你不就是想知道是谁派我来的吗？”
“这我已经知悉。”阿奴显然不想继续这个话题，他又绕回艾乾身上，“你打算怎么安置他，在你结束这次任务之后？”
李子蔚觉得有些不对劲，“你认识艾乾？”
阿奴对他的问题听而不闻，迳自问：“你要怎么安置他？”他的态度坚决而强硬，似乎非逼李子蔚亲口承诺不可。
他叹了口气，“只要他愿意，我想带他回京。”
“即使他是男人？”
“假如他不是男人事情会简单得多，不过老天没有给我们选择的机会。”
眼下的情况真是荒谬，阿奴是他此行的目的之一，他非没有抓住他逼问出钟红奴和公主的下落，反倒和他谈及自己的感情，但另一方面，李子蔚对自己坦白的说出对艾乾的感情，心情反而轻松许多。
是啊！他要带艾乾回京！纵使遭受众人异样的眼光，大不了两人相偕浪迹天涯，也总比艾乾不在身边的好。
“哈哈哈！你比你哥哥有情有义多了，不至于始乱终弃。”
哥哥？他的哥哥很多，阿奴说的是哪一位？
仿佛猜透他的心思，阿奴替他解答，“我说的是拥有三宫六院的那一位。”
“你到底是谁？”
“你以后就晓得，不过──”话未说完，阿奴高举起手上的刀，眼看就要往艾乾身子刺去──
李子蔚骇得心一紧，大吼道：“住手！”
没有预料中的鲜血淋漓，阿奴仅是挑开艾乾的衣襟，露出一片雪白的肌肤，与淡绿色的肚兜。
肚兜？！
在李子蔚还来不及反应时，阿奴大喊一声：“接着你的媳妇！”
他手劲一使，便把艾乾丢过来，李子蔚眼明手快飞扑过去，抱着她身手俐落的翻滚一圈，等他再抬起头来，阿奴早已不知去向。
该死！又给他逃走了！
“唔……”艾乾睡得再熟，被人当沙包般丢也该醒了。
她揉揉眼，睁开双眼，就瞧见李子蔚一脸惊惧的瞪着她。
“你怎么在这里？”她环顾四周，赫然发现自己是在树林里，“咦，我又怎么会在这里？发生什么事了？”
“有人绑你来的。”
“谁？”
“盗贼阿奴。”
“你是说义贼阿奴？！是不是？”她两眼发亮，激动的起身四处张望，“在哪儿？他在哪儿？”义贼阿奴可是她最崇拜的英雄，要是能见他一面，那可真是三生有幸。
李子蔚冷冷的挑眉，“你挺兴奋的。”
没有察觉他语气里的怪异，及阴郁的脸色，艾乾仍旧搜寻阿奴的踪影。“那当然啦！他可是我的目标，倘若有朝一日我能有他十分之一的成就，我就心满意足了。”
“你晓得他为什么掳你来吗？”
“对啊，到底为什么？”
“或许是为了告诉我，原来你是个姑娘家。”
“谁……谁是姑娘家？”她呆愣住了，完全没发觉衣襟被挑开，露出姑娘家所穿的肚兜，还有那片让李子蔚紧盯着不放的雪白胸脯。
她行事一向小心，应该没露出马脚才是，还是先转移他的注意力。
“那……你怎么也会在这里？”
李子蔚紧闭着嘴巴，寒着一张脸盯着她，想看她还有什么把戏可耍。
想到近日来的心情煎熬，几乎把他给逼疯了，而艾乾这该死的丫头是嫌折磨得他不够，还想继续隐瞒自己是姑娘家的身分吗？
她难道没一点同情心吗？看他表白心里的情感，却丝毫不为所动，把他当个呆瓜戏弄。
“你衣衫不整。”
闻言，艾乾低头一瞧，看到衣襟被划开，露出大片雪肤及肚兜，她吓了一大跳，脸蛋瞬间涨得通红，接着是气急败坏的转过身，死命的拢紧衣襟。
怎么搞的？竟然发生这种事！臭李子蔚也不早点说，她可是个清白的姑娘家，都白白的给看光了，以后要如何做人？
“你自己亲口说过，我是不可多得的男人，只要你是姑娘家，便愿意嫁给我。”李子蔚提醒她曾说过的话。
她揪着衣襟，不敢回头。李子蔚的声音里没有温暖，只有深深的怨怼。
他用力扳过她的身子，“我记得我说了很多次喜欢你，你却一再的回避我、漠视我，偶尔又给我希望，让我觉得你不过是矜持，考虑我们同为男人的身分，万万没想到你竟是女人。”
“我……我是有苦衷的。”
“什么苦衷？你说啊！口口声声身不由己，你晓不晓得我为自己对一个男人动心感到苦恼万分？”想到自己的付出只换来她一句苦衷，李子蔚就咽不下那口闷气，他就那么不值得信任？
什么嘛！又不是她愿意，一切都因时势所逼，他却只会骂她。
被他连串的指责给激怒，艾乾语气不佳的说：“做什么生我气？又不是我愿意的，我的确是有苦衷。”
“连我都不能说？我会害你吗？”他还曾替她挡过拳头。“难道非得挖出我的心才能表示我的真诚？”
“你以为只有你有委屈啊？我跟姊姊才可怜呢，过着这种没有明天，还要浪迹天涯的生活。谁喜欢女扮男装？我也想穿漂亮的衣服，整天穿这种灰暗暗的男装，还得学男人粗鲁又没格的语气，我才辛苦呢。”
“你确定不是天生粗枝大叶？我看你学男人学得挺像的，浑然天成，看不出一丝勉强。”他讥讽道。
可恶！艾乾气得火冒三丈，恨不得扑上去咬他一口。
不同情她就算了，竟然还挖苦她。
“我可没说错，哪个姑娘家会像你如此狡猾奸诈，满嘴谎言。”
“你话说得太过分了吧？”亏她还对他充满愧疚之意。“原来你是个披着羊皮的狼，佯装对我好，这下露出真面目了吧。”
“我过分？哪有你藐视他人真心来得过分！”
又提这事，都说她不是故意的，他到底还要她说几次啊？
艾乾气不过，不假思索的冲口吼道：“我又没有要你喜欢我，是你自己死缠着我不放。之前我告诉过你我们不可能有将来，也是要你对我死心，是你自己死皮赖脸的硬是不肯走，现在反倒怪到我身上！”
闻言，李子蔚脸色一沉，看着她好半晌，才冷冷的说：“你放心，我这就搬离艾家，不让你为难。”说完，他拂袖而去。
“喂──”
话一出口，艾乾便感到懊悔，但她只是眼睁睁的看他离开，没有勇气唤住他。她后悔自己逞一时之快，造成不可挽回的结果。
直到天色渐露曙光，她才心情低落的拖着脚步回家。
☆ ☆ ☆
一颗真心却被她毫不留情的践踏，再不走只是徒留笑柄。
这回李子蔚吃了秤砣铁了心，连衣物也不收拾便搬到城里最大间的客栈。
李子蔚僵着面孔，半天都不吭一声，腾云与驾雾站在一旁，谁都不敢先开口，以免惹来一顿骂。
前几天王爷还用近乎耍赖的手段硬要待在艾家，这会儿又迫不及待的离开，让他们百思不解，但也没胆子问。
“有何消息？”李子蔚终于开口。
“史家来了个神秘客人。”
“是何来历？”
“尚在调查中。他是在昨夜抵达，头戴斗笠还罩着一层黑纱，让人看不清容貌。瞧他举手投足十分矫健，应是个高手。”
“王爷，会不会是史百万请来对付阿奴的？”
“有这可能。不过他被抢不是一朝一夕的事，拖到今天才找人来对付阿奴，这有些说不过去。阿奴的身分尚未查清楚，万一他是唯一知悉公主下落的人，我们也得保护他，不让他受到伤害。”
李子蔚想了想，心中已有打算。
☆ ☆ ☆
李子蔚约了史凤仪到城外树林一叙。
“史姑娘。”他唤道。
史凤仪一见着他，满脸羞愧的迎上来，“李公子，想不到你还愿意与我见面。”
“什么意思？”
“上次在庙会与张招福发生的纷争，我义父怀疑你跟张家退婚有关，硬逼着我招出你的名字，所以才会上门抓人，让艾家蒙受不白之冤。说来说去都是我的错，我不该恩将仇报，连累了你。”
“原来是为了这等小事。不过你义父也没猜错，若不是我贸然出手，张家也不会退婚。何况我们也没什么损失，反倒是你义父破费。”
那日他让腾云蒙面抢走史百万的钱袋，事后还用他的钱，买了一堆好菜，全进了艾乾的肚子。
一想到艾乾，他的脸色蓦地阴沉几分。
“说也奇怪，义父竟然没有再追究，不晓得是否跟张家送来的信有关？张家一向嚣张跋扈，张招福被欺负不可能默不作声。还有，那天搭救咱们的两位侠士到底是谁？我都打听不到他们的消息。”
李子蔚朝她赞赏的微笑，她果然慧黠聪敏，难怪能一手撑起史家的生意。
“史百万真是好福气，有你这样的女儿。”
“不，若没有义父，我什么都不是。”
“纵使他作恶多端，甚至要把你嫁给不学无术之徒。”他试探的问道。
“没有他就没有我。”她感慨的说。
“那接下来的话，我就很难开口了。”
“李公子请说，如果我办得到，一定尽力而为。”
“听闻史家有贵客上门，想跟你探听点消息，顺便问问史老爷是否曾认识一名姓钟的女子。”
史凤仪警戒的看着他，“史家确有贵客，但不知李公子为何想知道他的身分？容我冒昧一问，李公子，你到底是谁？”
“实不相瞒，我也算是个当官的。”
“你来抓我义父？”
他摇摇头，“不，我是为了独挑史家光顾的刁贼阿奴。”
“你是来帮我们的？”
“可以这么说。”
既然他是官，又怎会落到在艾家为奴的下场？史凤仪还是有些怀疑。
李子蔚瞥她一眼，知道她心里在想什么，轻笑道：“一言难尽，说到底都是刁贼阿奴惹的祸。”
“很抱歉，我可能帮不了你的忙。”
“没关系，只要能让你明白我无加害之心便可。”
“时候不早我也该回去了，我是偷溜出来的，让我义父抓到就不好了。下次有空让我做东，我们再好好的畅谈一番。”
“一定。”
“那我先走一步，告辞。”说完，史凤仪匆匆的离去。
两个人影从李子蔚身后的树上跳下来。
“王爷，你不怕她把我们的身分泄漏出去？”
李子蔚双手环胸，老神在在的说：“就怕她不说，刚刚我试探过了，她对史百万忠心不贰，肯定会向他吐露，到时我们不仅能知道那位神秘客是谁，说不定也可查出阿奴的目的。”
☆ ☆ ☆
“肚子有点饿，让小李做些点心来尝尝好不好？”艾红朝着仍做男装打扮，拿着扫把发呆的妹妹喊道。