轰！
她只觉得脑子一热，粉脸烫得像有火在烧，直到这会儿才认出，那是她最贴身的兜儿。他竟然趁刚刚那个吻，剥了她的兜儿，还当众扯了出来，难怪她会觉得胸前凉飕飕的。
海束青笑意不减，徐缓的摇了摇那肚兜，然后当着所有人的面，松开手指，肚兜如秋季落叶，轻飘飘的掉进泥水中。
围观者再度爆出一阵笑浪，众人难以克制的骚动着，又叫又跳。
珠珠粉脸通红，又气又羞又窘，小手闪电般抄起那贴身衣物，颤抖的捏在手心里，不敢相信这低级、无耻、下流的家伙，竟然如此羞辱她。
噢，她好想、好想、好想掐死他！
阳春暖阳，随着时刻近午，逐渐变得燠热。
「杨啸，现在什么时辰了？」
听到主子的声音，杨啸循声抬头，只见海东青从楼上走了下来。
「爷，早，近午时了。」他恭敬的说道。
「人呢？」
知道主人指的是钱三姑娘，杨啸嘴角几不可见的一勾，咳了两声，清了清喉咙，掩饰差点出口的笑意。
「还没到。」
海东青剑眉微蹙，视线往大门瞟去。
杨啸又咳了一声，小心翼翼的开口问：「爷，要让人去请三姑娘吗？」
「不用。」他拉回视线，看了手下一眼。「前两天她急着要去善通坊是怎么回事？」虽然事发当时，他强拉着珠珠，不让她赶去，但是他并非漠不关心，而是早已派人私下处理。
她的事，由他处理，当然轮不到那满脸笑容的严耀玉插手！
杨啸点头，仔细回答：「善通坊位於京城南方，居住着不少贫苦人家，前些日子惨遭祝融，不少人家被那把火烧得无家可归。」他恭敬的站立一旁，心里猜想，所有人里头，大概只有他看得出来，主人嘴上不说，心里却挺重视这件事。
海东青点头，坐在主位上，拾起搁在桌上的帐簿。
杨啸继续往下说：「为了安置灾民，善通坊盖起了长屋，未料工事过急，长屋梁柱突然倒塌，压伤了工人，小绿姑娘才赶来通报三姑娘。」
「为什么要通报她？」他问道，面无表情的翻阅着帐簿，上头记载得密密麻麻，全是她这些天抄写下来的帐料，龙飞凤舞的字迹，比男人还豪迈。
「出银两盖长屋的人，就是三姑娘。她不只出钱，还派了不少人去了善通坊，照料那儿的居民。」杨啸微微一笑，看着若有所思的主人。「据善通坊那儿的说法，她行侠仗义，专管不平之事；另一方面，却也有人说她仗势欺人、横行霸道。有些人敬她、有些人恨她，不过两方的人倒是一样怕她就是了。」
海东青微微一挑眉，将卷宗合了起来。他坐在主位上，绿眸望向窗外，不知在想些什么，嘴角的笑意，由浅薄慢慢的加深。半晌之后，他站起身来。
「商行过两天才开张，有多的人手，就先派去善通坊帮忙。」
「是。」
「把这些资料誊过两遍，一份快马送回大漠，一份留在商行备用。」
「是。」
将事情三父代，确定没什么遗漏了，海东青才转身朝大门走去。
杨啸捧着那叠卷宗整理，一抬头却见他往外走，连忙追了出来。「爷，您去哪？」
他头也不回，只淡淡的丢下一句。
「钱府。」
京城地脉花最宜，牡丹尤为天下奇。
自一百多年前开始，京城就大量种植。这儿的牡丹为「花中之王」，花朵硕大，国色天香，每逢三、四月，是赏牡丹的最佳季节，京城会举办牡丹花会，花如海，人如潮。
牡丹品种繁多，有一株上能开两种颜色花朵的珍品三乔」，还有「葛巾紫」、「白雪塔」、「胡红」等五百八十馀种。在京城里，到处都辟有牡丹花园，若有兴致，能到魏家去瞧瞧娇艳的「魏紫」，或到姚家去看看华贵的「姚黄」。
只是，最佳的赏花处，还是钱府的牡丹园。这座牡丹园每年只开放三日，观赏费用昂贵，却仍令人趋之若骛。
但接连几日，海东青与钱三姑娘的事，抢去了牡丹花的风采，尤其是昨日在烂泥中那一吻，更是轰动京城，成为众人茶馀饭后的重要话题。
爱看热闹的人，一大早就守在钱府门前，等着钱三姑娘「上工」，只是左等右等，却始终不见三姑娘的芳踪。
还好是旭日公子体恤人，派人出来挂上告示，大夥儿凑上前一看，不觉又是一阵热烈讨论。
「唉呀，原来三姑娘着了凉，得了风寒哪。」
「好端端的，怎么得了风寒呢？」
「哟，你不知啊？昨儿个三姑娘在烂泥之中，被个胡商夺了一吻，还被剥下牡丹兜儿哪，这不着凉才怪哪，呵呵呵呵」
「真的假的？」
「啧，当然是真的，我昨儿个可是亲眼瞧见的。」
「乖乖，连姑娘家的肚兜都被剥了？！看样子，三姑娘这回是遇着克星啦！」
海东青冷眼横眉，穿过围在告示牌前东家长、西家短的人群，直接上了钱府台阶。看门的仆人似乎已经等了许久，一见到他，连忙打开大门。
「海爷，请跟我来。」一名小婢得了大姑娘的吩咐，早早等在门口，见他进门，忙迎上前去。
他点头，信步跟上。
穿过厅堂、走过门廊，他在下人的带领下，一路来到牡丹园的月洞门前。再穿过小径，只见迎面一片万紫千红，上千盆的牡丹，花娇叶茂，令人眼花撩乱。
牡丹园已经掀了绸缪，朵朵牡丹盛开在春阳下。花丛之中，一名年轻女子手持剪子，低头修剪枝叶。
「大姑娘，海爷来了。」小婢说完，弯腰福身，悄悄退了出去。
金金又剪一朵牡丹，搁在瓷盆里，这才抬头看向他，红唇微微一勾，露出浅笑。
「海爷，日安。」
他微一颔首，当是回答，视线扫过牡丹园，却瞧不见那张熟悉的小脸。
利剪喀擦一声，又剪下一朵牡丹。「这牡丹园子，我一年只进来十日，其馀时问都让珠珠养着。」她剪下多馀的枝叶，美目瞟了他一眼。「若不是她着了凉，无法看顾这些花，我可也没空闲到这儿来。」
听着那似有若无的嘲讽，他倒是未显愧疚，面无表情的问：「人呢？」
「在房里歇着。」
他略略点头，脚跟一旋，穿过花丛小径，往尽头的琥珀水榭走去。
金金看着那高大的背影，唇边的笑漾得更开，一边修剪红牡丹，一边扬声提醒他：「我说海爷，我家妹子娇得很，您昨日的行径，把她惹得恼了，这回儿可还在气头上呢！」
他当然知道那小女人还在气头上，只是不太信她真是着了凉。她狡烩得很，说不定只是胡乱编了藉口，就想躲避他。
踏过石桥，穿过花厅，水榭内外都摆着花，其中几盆枝叶扶疏，被安置在闺房之外，似乎已经养了许久。玛瑙屏风后头，传来她的声音，不同於平日的中气十足，这会儿反倒有些虚弱。
「说了吃不下，你端回厨房去--」
「三姑娘，你不吃点东西，病会更难好的。」
「小绿，你好烦呐--」
「三姑娘，那您喝些药吧！」
「说了不吃啦--我头好痛，拜托你让我睡一下--」
小绿求了大半天，还是束手无策，只能叹了一口气，放弃的站了起来，将早膳和汤药收一收，准备端出去。
才一转身，眼前的大男人就吓了她一跳。
「海海海--海爷--」小绿突然在三姑娘的闺房里看到男人，吓得结巴，手里的东西差点要打翻了。
原本蒙着头，闷在被窝里的珠珠听见这声惊呼，柳眉一拧，小脑袋迅速从被里探出来，果然见到海东青不知何时，已踏入她的房间，神色自若的望着她。
「你--」她气得坐了起来，急着要把他轰出去，可她才掀开被子要下床，就觉得一阵晕眩袭来。这该死的臭男人，竟然还有脸来找她！高大的身躯，迅如鬼魅，转眼已经出现在床前，大手一伸就扶住了那病弱的娇躯。他半点也不客气，自在得像是在自己家里，顺势就坐上香软的锦榻。
「唉呀，三姑娘，快躺下啊！」小绿连忙把早膳放下，匆匆赶了过来。
「放--放手--走开--」珠珠气坏了，伸手用力推着他，无奈气虚体弱，实在无法从他手中挣开。她无可奈何，只好转而向丫鬟求救。「小绿--把他赶出去--」
小绿来到床边，惊骇又惶恐。她先看看海东青，再看看小姐，两只小手拧着丝巾，吞吞吐吐的开口。
「海爷--呃，呃，那个、这个--可不可请你--放开我家三姑娘--」
他瞥了小丫鬟一眼。
「把早膳拿来。」
「啥？」小绿一呆，愣住了。
「甭听他--咳咳咳--」珠珠一阵气恼，话说一半忍不住咳了起来。
那阵激烈的咳嗽，令海东青拧起双眉。他宽厚的大手，拍抚着她的背，两眼却往小绿瞟去。
才刚对上那锐利的视线，小绿就全身一缩，像惊弓之鸟般抖啊抖。只是略加考虑，衡量了一下眼前情势，就返身端起早膳和汤药，咚咚咚的跑回来。
眼见丫鬟临阵倒戈，珠珠开口正要骂，另一阵晕眩又袭来，搅得她四肢无力，竟往海东青怀里倒去。
跟了三姑娘那么多年，小绿当然懂得主人习性，她缩着脑袋，就怕挨骂，早膳和汤药往床边茶几一放，立刻拔腿开溜，还替两人把门关上。
「你还不放手，到底想抱到什么时候？」珠珠气愤的质问，想坐起来推开他。
「你很香。」海东青面无表情的说道。
珠珠一呆，傻愣愣的看着那近在眼前的俊脸，眨了眨眼，跟着一张小脸竟然羞得通红。
「你--你--」她结结巴巴的，只说了个「你」字，却忘了后面该说些什么话。
他这是在调侃她吗？但是看他的神情，却又不像，认真得彷佛此刻说出口的，是他藏在心中许久的话--
他仍是维持那冷淡的表情，端起清粥，凑到她面前。「把粥吃了。」他说道。
「我吃不下。」她撇开头，重新蹙起秀眉，又羞又恼的哼声，只是这回，口气却莫名和缓了许多。
「先吃两口垫胃，喝了药我就不扰你。」
「我不--」她才要抗议，转过小脑袋，却发现他竟亲手舀了一汤匙清粥，送到她嘴边。某种奇怪的滋味浮上心头，拒绝的话在舌尖打转，却怎么也说不出口。
他也不逼她，只是维持着同样的姿势，极有耐心的持着那匙粥，等着她张口。
她的视线飘过来又飘过去，过了好半晌，总算明白，这胡蛮连耐性也是惊人的，她要是不喝粥吃药，他铁定就会在她床上赖着不走。
「只要我吃了粥喝了药，你就不再扰我？」她挑起凤眼，不大相信的问道。
「吃了就不扰你。」他允诺，脸上依然波澜不兴。
「没有骗我？」
「我不骗人。」
简单的几个字，却透露他的一诺千金。她毫不怀疑，知道他虽然可恶，却是个重然诺的男人。
嫩嫩的芳唇，总算悄悄启了缝，一匙清粥顺利的喂进她的嘴里。
房内一片寂静，静得有些古怪、有些暖昧，她难得的乖驯，咽下一口口的清粥，脸上的红晕，不知为什么始终褪不去。
直到亲眼见着她把药喝了，他才松手，让她躺回被窝里，末了甚至还拉上锦被，将她盖得密密实实的，这才端起木盘，踏下锦榻，走出香闺。
她躺在床上，拉紧了锦被，凤眼追着海东青的背影，直到他消失在屏风之后，再也瞧不见了。弯弯的柳眉，微微蹙了起来，软软的锦被，这会儿突然变得有些冷寂--
怪了，为什么她的被窝，竟没有他的怀抱来得温暖呢？
第七章
她是被豹豹儿的呼噜声吵醒的。
以为它饿了，她微微睁眼，看窗外的天色，显然已是黄昏。
海东青走后，她蒙头大睡，没想到竟然一直睡到黄昏，她有些茫然，视线搜寻着地板，只见豹豹儿蹲坐在床边，一只大手搔着它的耳朵，它的头则摆在那人的膝头上，一副心满意足的模样。
夕阳斜照进室内，寂静的屋里，除了豹豹儿的呼噜声，便是那偶尔才会响起的翻页声；桌上摆着几叠她收藏的花谱，坐在椅上的男人拿了一本翻阅，似乎已经看完了不少本。
啊，她还以为海东青走了，可看他那样子，显然是已经坐在那儿很久。
豹豹儿又呼噜了起来，引得她一阵火大。
好啊，在小丫鬟之后，连她的宠物也紧接着投诚敌方，叛变到他手上去了！她恼怒的瞪那黑豹一眼，更气愤他那闲适自得的模样，忍不住出言讽刺。
「你识字？」
「我看得懂图。」他抬眼瞄她，不当一回事的又翻了一页。
那神色自若的态度，奇异的让她觉得自己有些过分，不觉困窘的红了脸。难以明白，自个儿明明是要开口羞辱他，为什么她反而觉得是羞辱了自己？
她锁着眉头，恼怒而不解的爬坐起身，喉间一阵刺痒，才刚咳了两声，就听到茶水的声音。
一抬首，海东青已倒了一杯热茶，又坐上她的床，好似这张床是他的地盘，而她只是个借睡的客人。
不知为什么，他的举止令她更恼火，但又无处发作，只能不悦的瞪着他，僵持了半晌，才不情愿的伸手接过热茶。
茶的热度，透过陶杯暖了手。
她捧着热茶，轻啜一口，凤眼隔着杯缘，透过暖暖的蒸气，大胆的瞧他。他已离开床铺，坐回椅上，继续翻阅花谱。
那面容英挺深刻，轮廓和汉族有明显的不同。
「你是哪一族的人？」一直觉得他像强盗头子胜过商贾，未料他捧着书卷，看来倒也有些斯文。
「汉族。」他头也没抬的继续翻书。
「汉族没有这样的眼睛。」她喃喃说。第一次见面，就已经发现他的眼绿得像翡翠，锐利且吓人。
他抬起眼，看了她一会儿。
「我的母亲是羌族人。」
「喔。」不知道为何，小脸又红了，她讷讷的应了一声，放下茶杯，缓缓躺回床上，一边拍拍床缘。「豹豹儿，上来。」
黑豹听见叫唤，作势站了起来，还没跳上床就被制止了。
「坐下。」他说。
美丽的野兽看了珠珠一眼，又转头看着身旁的男人，长长的尾巴甩啊甩，竟然还真乖乖的坐下，压根儿把要上床的事忘了。
珠珠咬牙切齿，瞪着那只蠢豹。「你这只吃里扒外的蠢蛋！」怎么她才睡一觉，起床之后，连宠物也不听话了？
海东青嘴角微微一勾，伸手拍拍黑豹的脑袋。「动物都有本能。」
「什么意思？」她挑眉。
他看着她，眼底闪过一丝笑意。「对它来说，现在，你是需要保护的人，我才是拥有控制权的那一个。」