“你只是个茶来伸手、饭来张口的娇娇女，当然不会明白平民百姓的辛酸。就这么轻易的手腕一翻，你毁的只是一顿饭菜，然而你想过没有，你这一顿饭菜，是多少人的辛劳所换来的?你从不知珍借，也不认为有珍惜的理由，因为你不会明白，外头有多少人三餐不济，想求一顿温饱都成奢侈!”
"你……你凶什么凶，我是没体会过三餐不济的滋味，我是天生幸运，那也不是我的错啊!"朱潋彤嚷了回去，气势却已没方才那般高张。
"对，就因为你幸运，所以你能为所欲为，把一切都视为理所当然，完全不理会他人的死活，就像小婵，是吗?"
"她……事情都发生了，你还要我怎样嘛!"她又不是故意的，他凶她又能改变什么?
"多轻描淡写的一句话!是啊，事情都发生了，你。还能怎样?朱潋彤，你说得轻松，可小婵呢?她必须为你一句话，承受多大的代价，你晓得吗？”他真的是被她惹火了，也不管她身子有多虚弱，一把扣住她强行拉出房外。
"你……你要带我去哪里?"朱潋彤心慌地问。
孟靳抿唇不答，一路将她带到某间房中。
“看清楚!床上那名女孩，她才十五岁!原本有著最灿烂的笑颜、最蓬勃的生命力，可现在呢?再也不能笑、不能尽情地在阳光下跑跑跳跳。她做错了什么?为什么今巳要被剥夺欢笑的权利?谁又能告诉她，为何她得承受这样的待遇?而这一切的一切，又是谁造成的?是谁让她奄奄一息地躺在这里，连基本的生存权利，都要向上苍强力抗争？”
说到最后，孟靳戚然的眸底，不自觉地泛起了泪光。
他将视线移向床上的小婵，低声说道：“她最常说的一句话，便是：‘我大师兄好了不起哦，我最喜欢他了……’每当想起她那纯真稚气的话语，我就好心酸，这一辈子也许我再也听不到这句话了。朱潋彤呀，你知道你造成了多少人的痛苦吗?问问你的良心，如果小婵再也醒不来，你真能心安理得?”
"我……"潋彤揪紧了心，一句话都说不出来。
她移动僵硬的步伐，缓缓靠近床畔，眼前所见，教她掩住了唇，几乎失态地喊叫出声。
这真的是当日那个青春明媚的女孩吗?那个喊过她大姊姊、给过她真诚笑靥的女孩……为什么会变成这样?
清秀的小脸上，布满了青青紫紫的淤肿伤痕，所有看得到的肌肤，几乎没有一寸是完好的，她甚至不敢去想，在她看不到的地方，还有多少更甚于此的创伤…
她无法想象，如此娇弱的身躯，是如何承受这般剧创？那一定好痛、好痛……
此刻，朱潋彤终于明白，为何所有的人都那么地恨她了。
"对……对不起……"潋彤紧咬著后，泪水夺眶而出。她好难过。
"对不起、对不起、对不起……"明知小婵听不到，她就是停不下来，一声又一声的道著歉。
她真的不是故意的，若早知如此，当初她会很大方地回她一记微笑，然后告诉所有人，小婵是个好可爱的女孩，她好高兴认识了这个妹妹……
孟靳看了她一眼，沉默著。
"让我照顾她好不好?我要一直照顾她，直到她好起来为止，求求你……"
"有用吗?当初这么做时，你为什么没想过，可能毁了一个正值芳华的女孩?”
潋彤摇著头，颤抖的小手抚向那张几乎流失了生命力的小脸，沉重的歉疚几乎压得她喘不过气来。
能解释什么妮?小婵确实是因她而受伤，尽管不是她所授意，她亦难辞其咎，如果……如果这条原本可以很美好的生命，就这样断送在她手中，她一辈子都会恨死自己的!
"终于晓得愧疚了?不再觉得那是卑贱的工作了?"盯视她刻划著懊悔的脸庞，孟靳淡然地问道。
面对他的嘲弄，潋彤本能地武装起自己，不压在他面前示弱。"我还是觉得那是卑贱的工作。"
孟祈死瞪著她。都说了这么多，她还是不开窍吗?"你真是没药救了!"
若她当真如此冥顽不灵，好，他放弃，就当是他错看她了!
转身欲走之际，他丢下一句。“你不思做那些卑贱的工作，可是你想过没有?有多少人为你做著你口中那些卑贱的工作?如果你不是正好有著位高权重的父母。兄长，谁又会当你是一回事?”
潋彤盯著在他身后合上的门，久久回不过神来。
他那记眼神……好冷漠。
说不出为什么，她觉得好懊恼。
为什么要逞一时口舌之快呢?她明明没那个意思呵!
那一句"无药可救"回荡在心灵深处，令她情绪莫名地低落……
他是不是——对她很失望了?
突然之间，她竟宁可听他怒气冲冲地训诫她的模样，也不要他灰心挫败的背身而去，从此对她不闻不问……
怪了，那个大坏蛋只会欺凌她，她干么要在乎他的感受?
回想著他的每一言、每一语，她在心底默默自问:过往的观念，真的错了吗?
"大少爷——"
"恩?孟靳将目光由窗外某个定点收回，看向身后的管事。
他知道她是要向他报告潋彤近日的情况，于是主动启口。“她这阵子没再耍骄矜的大小姐脾气了吧?
周嫂旋即回应。"是收敛多了。"
一开始，对于分派给她的工作，她还满腹不情愿，尤其在遭到挫折时，更是脾气恁大。到底是不识人间疾苦的千金大小姐，这也难怪。
一直到最近，也许是多吃了些苦，磨去了锐芒，她温驯多了。
孟靳点了下头。"也好。若不让她吃点苦，她又怎会知道别人的辛酸，永远也学不会体恤他人。"
"接下来该怎么做呢?大少爷。"
不知不觉，他目光又投向窗外那道纤影。
潋彤正提著水桶往厨房的方向走去。
这工作对她而言，似乎吃重了些。
正凝思著，她像是踩到碎石子还是什么的，身子往前仆跌，一大桶的水淋了她一身。
孟靳无意识地蹙了下眉。
本以为她会大发脾气，岂料，她仅是抿了下唇，深吸了口气，再度站起身，提起水桶往回走。
这丫头比他所想象的还要坚强。
孟靳唇畔勾起一抹淡笑。
他当然不会以为她屈服了，事实上，由她宁可饿死也不低头的行径看来，那高傲的丫头从不晓得什么叫屈服。
他想，她会让步，是为赎罪吧!
也或者，是他那番话起了作用。
她总算还有得救。
"少爷——"
"在许可的范围内，多少关照她一下。"
“什么?"周嫂一时错愕，以为她听错了。
"我相信你听得很清楚。还有，这工作对她来说太吃力了，换个她能应付的。"
不会吧?原本……不是要折磨她的吗?怎么……
“那小婵的事……"
"照我的话去做！
触及他的神情，周嫂闷闷地闭上嘴，心知少爷决定的事，从来都没有转圜的余地。
唉，她真是越来越搞不懂她的大少爷到底在想些什么了。
完成了一天的工作，潋彤已累得浑身虚软，然而她所做的，却不是回房舒舒服服地睡个好觉，而是悄悄来到小婵房中。
虽然她在这儿的身份是"阶下囚"，但孟靳并没用任何具体的举动来禁止她的行为，在这里她仍能保有少许的自由。
有时她都很怀疑，他难道不怕她乘机逃跑?
是他自信她绝逃不出他的掌控，还是他根本就看穿了她的矛盾，想走又走不开?;
是的，她很矛盾。
一开始，她无时无刻想逃离，可是后来，她明明有很多机会可以逃走，偏偏又无法一走了之。
是为了小婵吧?她对小婢有一分亏欠，没看到她好起来，她就算走了，也会一辈子良心不安。
除此之外……
脑海不期然浮起一张俊伟不凡的面容。
那时，她想的是，如果走了，她就再也见不到他了……
怪了，她居然会舍不得他?
一向性子刚烈、爱恨分明的她，不曾对他有过任何想报复的念头就己经很怪异了，更别提那股突来的难舍情绪……
她真的是疯得很彻底，是不?
“你那个大师兄真的好奇怪……“近似自言般的音浪，不自觉逸出朱潋彤唇畔。
"那家伙只会凶我，我才巴不得他死到天边去，我好眼不见为净。"她再补上这一句，像是要说服自己，让那股怪异的情结合理化。
"这些日子以来，她多多少少也了解一些事。孟靳虽冠上老馆主的姓，但并非孟家的亲生子，他是弃婴，不知来自何处，才会让老馆主收为义子。
这事儿早已是众所皆知。
也因此，他与老馆主惟一的掌上明珠孟瑛，打小便是一起长大的青梅竹马，任何有眼睛的人，都看得出孟瑛有多痴心地爱慕著她的大师兄。所有人对他们这一对金童玉女，可都是乐观其成。
也难怪孟瑛会不避嫌地成日缠著孟靳跟前跟后，那昭然若揭的款款情意，只有瞎子才看不出来。
不知怎地，想到这儿，她心买竟觉闷闷的好不舒服。
哼，谁管他们是这么郎情妹意，最好让孟读缠死他，好让他没时间管到她这儿来，她最讨厌他在她耳边讲一长串烦人的大道理了。
可是想归想……为什么心还是好酸?
“小婵，你要快点好起来，我再也不想待在这个鬼地方了，你听到了吗?"她委屈地低语，除了一室衿寂!外，无人应她。
再待下去，她一定会变得更奇怪。
在这里没有人疼她，也没有人理她，每个人都只各会欺负她。
打小到大，她都是众人捧在手心的宝贝，从不曾受过这样的委屈，她真的不知道，被人轻视的滋味会这么难受。
也许是早听闻她的诸多恶行了吧?所有人的排挤是那么的明显，大家都气她伤害了小婵，他们都讨厌她……
孤立无援的她，连想我个人倾诉心事都不成。
"为什么没有人肯听我说说话?我真有这么惹人嫌恶吗?但是我真的不是故意的呀，小婵，你相信我好不好，我真的没有他们想的这么坏……"
吸了口气，她握起小婢微凉的小手。“现在再说什么都没有用了，我知道就算你醒了，也不会想理我，都是我害得你变成现在这个样子。但是小婵，你知道吗?一直到现在我才发现，自己原来是那么的孤独。尊贵的身份让我引以为傲，但也因尊贵的身份，让所有人不敢靠近我。以前我从不去在意，可现在，处在这种被孤立的环境中，我突然有好强烈的寂寞感受，好想有人陪我……”
"我没忘记，你是第一个不因我的身份而却步，勇敢靠近我的人，以你清亮纯稚的嗓音，一声声地对我喊著‘大姊姊’……从没有人这么喊过我，你醒来好不好?我好想再听一次，你要是不醒来，就表示不肯原谅我，那我也永远都不能原谅自己了……"
小婵依旧静静地睡著，也静静地听著。
此刻，朱潋彤真的相信，小婵听得到，只不过还不想醒来而已。
摸了摸她宁静的睡容，潋彤小小声地道；"没关系，我会一直等，等到你想理我为止。你好好的睡，明天我再来看你。"
强自绽出一朵微笑，她掩去落寞，无声地离去。
她以为，这是属于她与小婵的秘密，却没发现，在暗处有一道黑影，从头至尾一直与小婵一道陪伴著她，目送著她远去的身影……
说实在的，她搞不懂那男人在想什么。
原先，管家交给她的工作，全是些粗重的活儿，劈柴、挑水，反五只要是她做不来的，全会落到她身上。
既已认清他们存心折磨她，她也就认了，呼悲喊苦只会更让人瞧不起。
可不知怎地，沉重的工作量突然减轻了。
望著手中为数不多的待洗衣物，她满心困惑。
算了，不想了，先把衣服洗好要紧。
武馆后头，有条清澈的小溪，走到这里，已算是脱离孟靳的势力范围。
一开始，她曾经怀疑他是否有派人暗中监视她，但是渐渐的她不这么认为了，这个男人的傲气与她一般，做事光明正大，不可能背地里搞小把戏对付她。
也或者，他早已洞悉她的思绪，知晓她是心甘情愿留下，所以他也乐得省了麻烦。
不论如何，在这一点上，她是真心的感激他，心高气傲的她，是绝对无法忍受自己像个罪犯一般，时时受人监控。
一靠近溪边，所有人一见是她，全都纷纷挪开，不约而同地草草结束手边的工作，起身离去，脸上毫不掩饰嫌恶之意。
潋彤强自忍下那份难堪，故作镇定地弯下身子，动手清洗衣服。
转眼间，溪旁三三两两的人都已收拾妥当回武馆去了，四周静得只剩她和一名动作较慢的小丫环。
朱潋彤感觉得出来，那名小丫环正怯怯地打量著她，那不像是厌恶，而是害怕。
那也难怪，谁教她恶名昭彰呢?
她自嘲地想著。
"啊——”一声惨叫传了过来，是不远处那名小丫环!
潋彤直觉地奔了过去，见她正跌坐在地面。一条黑蛇由她脚边爬远——
想都没想，她蹲下身去，拉开女孩紧紧按在左腿上的手，俯低了头，就著她腿上的伤口，一口又一口地吮出毒血。
直到吐出的血不再暗黑，朱潋彤才停下动作，招了点溪水漱口。
"你最好快点回去，找人给你请个大夫看看。"她想，剩下的孟靳会处理，没她的事了。
小丫环简直傻了眼。
"你……你不是郡主吗?这样……不是会辱没了你的身份?"她指的是亲口吮出毒血的事。
潋彤一愕。
是啊，她是尊贵的郡主。但是那一刻，她想到的不是身份问题，而是没有什么会比人命更重要!
她抿唇不答，转身想走。
反证在众人眼中，她就是心如毒蝎，救人之事太过匪夷所思，不是吗?
她对着自己苦笑，早就知道自己做人有多失败了。
"你……等等!"
"还有事吗?"她没回头，不想去看那张错愕而又不敢置信的表情，搞不好，他们还会以为她又在玩什么诡计，那太伤人了。
"我……可不可以……和你做个朋友?"
"朋友？她挑起眉，像是一下子无法理解这个词汇的涵义。
"扼……是不是我不够资格?我也知道我的身份……那……那不然……"小丫环一急，反倒语无伦次。
一片孤立当中，总算有人愿意对她伸出友谊的手!
小丫环的友谊在此刻就如一道热流滑过朱潋彤胸口，暖在心底。
身份、地位又怎样?那都只是一种外在的形式呀!她是真的想要这生平的第一个朋友。
"你对我示好，不怕其他人不谅解?"