「姓战的，克制一下你的春心荡漾好不好？」受不了，这只癞虾蟆是八百年没见过女人吗？老是对她动手动脚的，那双眼睛拚命对她眨呀眨的，也不拍会眨到抽筋。
「班姑娘宛如九天仙女下凡尘，令战某心醉神迷不已，失态之处，还望班姑娘见谅。」被人骂还觉得像是在聆听天籁的战拘，晕头转向地痴痴盯着她。
湘湘咬牙切齿地提醒他，「你已经失态很久了。」
「只怪班姑娘太过千娇百媚。」战拘自作多情地说，「班姑娘一定是被上苍遗落在人间的仙子，伫留在尘世等着与战某相会。」
正拿起茶碗想喝水解渴的湘湘，听了之后，手中名贵的茶碗当场直直坠落地面。
战拘迷醉的眼神猛地一变，直直地瞪着地上被摔成两半的茶碗。那只茶碗！那可是他们战家世代相传、价值千金的古董啊。
湘湘吐吐巧舌，「抱歉，一时手滑。」谁教他的话肉麻得害她控制不住手部的肌肉。
「没……没关系。」战拘勉强挤出笑，硬是忍下心痛的感觉展现泱泱气度。
口干舌燥的湘湘，转眼又打起另一只剔透晶莹的水盅的主意。
「啊！」战拘的脸色，随即又因那只被她失手碰落的水盅而刷白。
「意外。」湘湘耸耸肩，对这种会发生在她身上的意外早已习惯成自然。
战拘频试着满头的大汗，「是……是意外。」美人总会犯点小错的，所以……没关系，她长得美嘛，无论做错什么事都算是对的。
无聊到想打瞌睡的湘湘，在揉着雪白的颈项时，眼角余光又看到了一具雕刻着龙凤刻纹的名琴。
「这个……这把琴价值连城……」战拘赶紧在她伸手想拿之前，紧紧地将名奉抱在怀里不敢让她碰。
湘湘对他露出甜如蜜的笑容，「千娇百媚的班姑娘弹琴给你听不好吗？」
「好，当然好。」战拘的理智马上又迷失在她的笑靥里。
湘湘不客气地拿过琴来，信手拈弹才不过一会儿，琴弦逐一绷断，弦断的响声回荡在凉亭里。
湘湘不满地将琴扔回给他，「姓战的，你的这把琴不牢。」什么名琴嘛，才拨两三下就断，不耐弹。
「那……那咱们就不弹琴。」战拘已经面无血色了，他慌慌张张地撤走桌边所有名贵的器物，生怕这名破坏力高强的美人会把他的古董全都搞毁。
无事可做，又与战拘聊不起来的湘湘愈来愈坐不住。今天说好和战拘来这赏花扑蝶，现在被太阳晒得奄奄一息的花也赏了，热得快飞不动的蝴蝶也扑了，这个男人可以放她回去了吗？
湘湘忽然皱眉，想起就算他肯放她回去，她也不能这么快就回去。穹苍哥哥交代过她，一定要等到凌霄哥哥亲自来接她才行，因此再怎么坐不住，她还是得继续忍耐。
「班姑娘，不知战某可有这份殊荣……」战拘按住还在为那些古董心痛的心口，迷恋地望着她。
「什么殊荣？」
「班姑娘可愿下嫁战某为妻？」战拘鼓起全部的勇气，说出他自第一次见到她时就升起的冲动。
湘湘不屑地挑起柳眉，「你没那份荣幸，我可不想委屈我自己。」她这辈子想嫁的人只有一个，除了那个人之外，她谁也不嫁。
「妳若不愿意，那妳为何愿意接受我的邀约前来？」战拘仍不死心，以为她只是故件矜持。
她凉凉一笑，「我太闲了。」
「难道战某配不上妳？」战拘冷不防地欺身上前，一脸优越地问。
「说老实话，你配不上。」湘湘立刻把他过于靠近的脸推得远远的，然后不慌不忙地掏出绣巾擦拭碰过他的手。
「妳……」战拘难忍此等侮辱，眼看就要失去温文的表相。
湘湘对他漾出迷死人的甜笑，「扯破脸是很难看的喔，刚才谁还说我是千娇百媚的姑娘啊？」
「是战某失礼了。」对美人抵抗力不强的战拘，转眼间又败在她的甜笑下，「班姑娘尝尝这碗茶，这茶可得来不易。」
「喔？」她伸手接过他递来的茶碗，敛眉细看碗中茶色。
战拘好不得意地炫耀，「这是霜降青龙，一钱少说也要花上百两。」
湘湘呆望着手中的茶碗；碗中的茶叶嫩叶成朵、形似莲心，一旗一枪地浮沉在淡绿的水波里，像极了她那颗沉浮不稳的心。
饮啜一口热茶，甘醇的茶味里带着微微的苦涩，彷佛是未剔去蒂中苦心似的，撩骚着她的舌尖，也拨扰着她的心头。
那个盘旋在她心头的男人呢？他知不知道她有这种又苦又涩的心情？她已不知自己为他消磨了多少青春，就等着他的回顾与发觉，可是经过这么久了，他还是不懂她的心、不明白她的情。
或许……就连她在这里的等待也只是白废。
青春仓卒啊，她没有再多几个美好的年头可以等待，现今就是她最美最动人的年纪，如果他这时还不仔细看看她，那么过了这段岁月后，他更不可能会注意到她了。
她没有贪婪的索求任凌霄全副神魂身心；她要的，只是他柔情的缠绵。
她是个博赌一生的女子，她的这段情，要不就是赔尽，要不就是全赢。
她的赌注、她的输赢、她的爱情，全都牵系在任凌霄的身上。远在四岁时她就认定是他了，这些年来，她迫不及待地长大，希望能追上他走得老远的脚步；她将整颗心都赔下去等他的回眸，希望他对自己不再只是关怀的父爱，为什么此刻他会令她有种即将赌输的感觉？
战拘望着湘湘柔美动人的侧脸，飘飞四散的魂儿怎么也靠拢不全，尤其当她凝眉微蹙，那份美态，将他感动得深深觉得能见到如此的容颜，真是不枉此生了。如果能将她永远地留在身边那就再好不过了，这么美的人儿，他一定会好好呵疼她的。
他想着想着，魔掌又无声无息地朝湘湘的柔荑探去。
一把锋利的锐刃，险险地插在战拘及时打住的指尖之前。
任凌霄森冷得做阎罗的脸庞，下一刻即横挡在战拘的面前，阴寒地与他四目相望。
潜进战拘的这座避暑小筑后，一路朝花园里的凉亭行来，远远的就见湘湘轻锁着眉、紧抿着唇，娇颜上那抹化不开的忧郁，连带地盘结错结在他的心头上。
她是怎么了？心情不好？受了委屈？还是被战拘轻薄了？
光是思及她可能遭遇到的事，就足以让任凌霄有股拔剑杀人的冲动。
任凌霄一手将战拘高高提起，「你对她做了什么？」
「凌霄哥哥……」湘湘讶愕地看着任凌霄脸上冷残的神情。
战拘呼吸困难，「是……谁让你进来的？」
「谁准你带她来的？」没经过他的同意，这匹狼竟敢把他的湘湘拐来这里？
湘湘捂着唇看了任凌霄一会儿，起身上前把他们两个分开来，并且将战拘护在她的身后。
「我。」不激一激他。他还真以为她没人要。
「湘湘？」这完全出乎任凌霄的意料之外。
「战公子邀我陪他赏花品茗。」湘湘一反前态，主动地搂着战拘的手臂，仰起柔美的小脸对他巧笑，「对不对，战公子？」
「对、对！」战拘乐得心花怒放，迫不及待地想将一亲芳泽。
任凌霄在眨眼间已将湘湘夺回怀里紧抱着，而他探向战拘时止不住怒意的掌劲，也「不小心」地将战拘拍飞得撞上亭柱。
湘湘头一回见他因自己而对人动手，有好一刻回不过神来。
「跟我走。」任凌霄紧箍着她的纤腰，脸色铁青地拖抱着她离开。
「你不是要躲着我吗？何必又来找我？」湘湘在他的怀里挣扎着，一想起他刻意躲着她这么久，肚子里的火气就忍不住窜上来。
任凌霄严厉地质问她，「他想对妳做什么妳不知道吗？」跟一匹狼在一块儿，她这个黄花大闺女难道一点警觉性也没有？
「不知道。」湘湘骄蛮地甩过头，她想来气气他。
「湘湘！」任凌霄的声音已冷冽得宛如冬日寒霜。
她回首直直看向他的唇，干脆向他挑战，「我如果跟你回去了，你不怕我又偷吻你吗？」
任凌霄怔忡了一会儿，暗忍着怒气和紊乱的思绪不置一词。
「胆小鬼。」湘湘嗔恼地盯着他绷得紧紧的脸庞。
「任凌霄，放开班姑娘！」招来大批家仆的战拘站在任凌霄的身后叫嚷，「战某不欢迎你这不速之客，滚出去！」
任凌霄丢出一记杀人的目光，马上就令犹想叫阵的战拘闭上嘴。
「湘湘，我们回去后再好好谈谈。」任凌霄抹抹脸，试着以温和的语气劝哄这个硬脾气的小妮子回家。
湘湘突然伸手拉下他的脸庞，在众目睽睽之下奖了他一记香吻。
任凌霄的眼光定在她凑过来的芳唇上。
甜的、酸的、苦的滋味在她的舌尖迥绕不去，种种滋味，混搅成一种再也理不清的芳香，徐徐徘徊在他的口鼻之间，一股战栗在他的体内升起，舌尖勾留的味道撩起他深沉的渴望，令他仿若深陷在迷雾里。
湘湘原本是计画将吻技练习得更好些，可是在一接触到他的唇时，思绪便慢飞得什么也捉不住，只是本能地向他索取热源。直到她的双臂蓦然被人握紧扯开，她才怅然若失地清醒过来。
她轻喘着气，仰首凝睇着任凌霄混浊的眼瞳，「这样……你还敢带我回去好好谈谈？」
理智倏地自他脑海中远去，想起方才湘湘可能也与战拘如此亲密过，妒火就将任凌霄烧得几乎发狂，他不再像初时那般呆愣，火冒三丈地将她扛至肩上，踩着又重又恼的步伐向外走去。
「凌霄哥哥……」被人这般拉着的湘湘窘极了，她红透了一张小脸，在他肩上挣扎着要下来。
「任凌霄！」严重受到刺激的战拘恨恨地在他身后大叫，不甘心美人就这么心甘情愿地奉送香吻给他。
任凌霄甚至没回过身，随手射出的数把飞刀准确无误地插在战拘脚边，令他不敢动弹。
他冷意四散地回眸，「现任武林盟主属意由我接下他的位子，你若有自信敌得过我，不妨就过来试试。」
「我……」战拘困难地吞咽着口水，大汗被脚边亮晃晃的刀子吓得一滴也不敢再流。
「往后别再让我看见你出现在她面前，否则我会让你后悔你曾长过一双脚。」任凌霄抱紧湘湘，撂下警告后又大跨步地往外走。
湘湘气恼地捶打着他宽大的背，「放我下来！」她又不是沙袋，这样扛着她走若给人见着了，她的面子要往哪摆？
「这次我非要罚妳禁足十天不可。」任凌霄理不清自己的感觉，火气和醋意在胸中搅和，一古脑地将气出在湘湘的身上。
「我不要！」
「由不得妳。」任凌霄的大掌重重地落在她的俏臀上，像教训孩子似地打她。
湘湘气得口不择言，「你又不是我的谁，我为什么不能替我自己找个男人来爱我？我爱阿狗阿猫你也管不着！」
任凌霄才刚刚放下她就听见这句话，他又妒又恼，还未出口责骂她，手掌已无意识地先做出了一个他从没想过的举动。
啪！不重也不轻的巴掌声清脆地响起。
「你打我……」湘湘抚着脸颊怔望着他，「你从来都不曾打过我……」
「我……」任凌霄也被自己的举动惊怔得说不出话来。
晶莹剔透的泪珠滚落湘湘的面颊，在她又狼狈又羞耻地回身飞奔时，阳光下，一颗颗璀璨的泪珠，似花朵迎风翻飞。
※ ※ ※
「是我不对，我不该打妳。」
任凌霄忏悔地站在自己的房门前，对着里头将门反锁的湘湘再一次道歉。
从湘湘哭着回来之后，他的房里就不时传来她断断续续的哭声，从没打过她的任凌霄，又后悔又心痛地枯站在外头，一直恼恨地看着自己打她的那只手掌。
他怎么会打她？从小他就疼她疼得像宝似的，即使她再怎么使坏或是做错事，他顶多也只是骂骂她或是罚她禁足而已。他真的不知道，他怎么会舍得如此对待那张美丽的小脸。
打在她的身上，他的心比她还疼，全都怪他的修养不够、定力不好，明知道她是有心想气他，他还是不知不觉地走进她的圈套里，被妒火烧得忘了他该有的冷静。
嫉妒这种情绪，怎么会发生在他的身上？
「湘湘，开门好吗？」任凌霄轻敲门扉，软言软语地想将她哄出来。
「哎呀呀，冷战呀？」任穹苍要笑不笑地倚在廊角，对老弟的挫折样简直快乐翻天了。
任凌霄满腹无处发泄的怒意和迷惘，在一听见这个声音时，立即找到了最佳出气目标。
他脚跟一转，快步地来到任穹苍面前，只手勒紧他的颈项将他提得高高的。
任穹苍临危不乱地淡问：「你又想大义灭亲了？」
「她会去战拘那里一定又是受你教唆。」向来都没什么心机的湘湘，绝对是在这个吃饱撑着的老哥教唆下，才会对战拘自动送上门。
「谁教你这么不老实？我也不过是顺水推舟罢了。」任穹苍笑着拨开他的手，踱至一角嘲笑他一脸的阴晴不定。
「我打了她。」任凌霄紧握着拳，闷闷地说着。
任穹苍没料到会发生这种事，一时也有些怔愣，「你……打她？」他的妒火居然这么强，而且还烧错地方打错人？
「她激我。」
「老弟……」任穹苍拍着他的肩头长叹，「说你笨嘛，你又不笨；但说你呆，你也真呆得可以。我必须勇敢的承认我真耻于和你是兄弟。」
「我是被她气昏头了。」谁教她当着他的面那么亲密地挽着战拘？说不定在他未赶到之前，她还做出了更多的事。
「你凭什么气她？你本来不就是打算嫁了她吗？」任穹苍敲着他的额际，「战拘说起来也算一表人材，有钱有势又对湘湘倾心不已，你不是该让这种人多与湘湘亲近一些吗？」
「战拘他……」任凌霄深吸了口气，低声咬牙硬吐，「他不合格。」
任穹苍拉长了音调，「合不合格的标准是你订的吗？再说，湘湘要爱谁与你何干？」
「我……」他无法答腔，也答不上来。
即使他能活到百岁、千岁，生平所有的精明睿智，在遇上了情字的当口时，也是没什么能派上用场的。问题是，如今纠缠困扰着他的，真的是情吗？他的怒、慌、乱、妒，全都是因他遇着了情字，所以在束手无策时才反应出来？
他怎会对一个他爱若女儿般的女孩有这等反应？
他不该。
「别再支支吾吾的，也别胡思乱想，老实点进去跟她赔个不是。」任穹苍生怕他想着想着又会想到死胡同里去了，于是赶忙趁着他还心神不定时，推他去见见那个会让他更乱的女子，免得他的理智又跑了出来。