冷天色小声地问：「你肯吗？」这家伙的占有欲那么强，他有可能让她走出紫宸殿让别的男人见到她吗？
「不肯！」朵湛果然悍然拒绝。
楚婉幽幽轻叹，「你保护过度了。」
「我不会让你去冒任何风险。」先不要说她患有心疾的身子有多差，光凭这一张倾城的面容，只怕她一走出紫宸殿他就再也抢不回她。
「你一个人孤掌难鸣，多个人帮你也就多分力量，不要拒绝我好吗？」她不肯死心，还是想让他固执不通的耳能听进一些。
他的俊容更是沉郁，「不需要，我可以自己来，我已经决定好下一步该怎么走。」
「你要做什么？」等他下一步行动已经等很久的冷天色，兴奋地挨在他的身边问。
「我要纳西内大司马之女为妾。」
楚婉的水眸里失去了光彩。
他要用政治联姻的手段来获得他所想要的？他有没有顾忌到她？她虽没过门，但在名义上她早已是他的妻，而她这个妻，能得到的他已经所剩无几了，他还要把他再瓜分给其它女人？
不，他的那双眼，只能进入她一个女人，无论他要达成什么目的，他都不许拿他们的感情当赌注。
冷天色不安地看着楚婉，本以为她会大受打击而泪眼汪汪的，可是他在她的眼底找不到一丝清泪，反而找到了两丛闷烧中的火焰。
「我、我......」不想被战火波及的冷天色慌忙起身，「我先走一步，你们慢慢磋商。」这两个人......他们就一定要在他在场的时候选这种爆炸性的话题吗？
「这是整合西内最快的方法。」朵湛一掌把他拉下来，边按住他边对楚婉解释他这么做的原因。「大司马是仅次于国舅最有地位的第二支柱，只要得到了大司马的支持，那么不需要动用一兵一卒就能接管西内中层的势力。」
「没错。」跑不掉的冷天色开始当起应声虫。
楚婉马上否决掉，「笼络的方式有很多种，谁说一定得用婚姻来牺牲？」
「说得也是。」冷天色又频频点头称是。
朵湛瞟他一眼，「你是站哪边的？」
「别问我，我还在评估你们哪个的恶势力比较强大。」他是株观望中的墙头草。
「你若娶了别人，或是将任何女人迎进殿里来，你将永远不会再见到我。」楚婉清冷的声音传进朵湛的耳底。
「楚婉......」他的心头一软，伸手想握住她的柔荑向她解释。
「你要大司马的势力是不是？我给你。」她挥开他的手，起身站至小桌的另一边，远远地看着他。
冷天色满心怀疑，「你有办法？」
「有。」她伸手紧紧环抱着自己，奋力压抑下心头燎原的怒火。「你们只要好好负责西内最上层的那些人就行了，那些中层和下层的人，由我来。」
「真的假的？」冷天色愈看她自信十足的表情愈觉得她似乎真能做到。
楚婉一瞬也不瞬地凝视朵湛，「给我时间，我会为你办到。」
朵湛怔忡在她那张带怒的秀颜里。
此刻，初展光辉的朝阳，正从宫檐的一角冉冉升上来，似金如火的虹霞匀匀洒落在她身上，顺着一束束灿目的光影，他看到一个依旧相似却又截然不同的楚婉，纤柔的轮廓、细致的五官、眨眼颔首间藏不住的瑰艳风情、眼中的烈焰......她的模样变了，怎么看也不像是那株幽静无优的池中莲，她像火，一团极热极热的火焰，那曾在她眼底出现过的烈焰，正在她的杏眸中燃起，而她成了个陌生的楚婉，一个他不熟识的女人。
他的心思因她疾速飞奔向天外，时光溯退，回到某个下着雪的早晨，在禅堂里，他和方丈......他想起来了，他的魔。
它是朵烈焰，它将会烧尽横挡在他面前的一切阻碍，他的天地，将因此辉煌灿烂，并保有一世的太平。
只要能够善用她，或许就能打破目前西内久持不下的僵局另辟新势，只要能稍加运用她，就可能将独孤冉手底下的旧西内人脉破坏掉，只要将她放进棋局内......流光片影蓦地在回忆里消散远走，方丈的身影也无言冉退，思及自己正在想些什么，朵湛心头不禁狠狠一震。
他竟然......他竟然想利用她！
成也萧何，败也萧何。不是辉煌灿烂，就是尽殁于她。
该赌吗？池的魔，会是她吗？
强胜弱败或许是真理，但也有取巧投机的办法，而他能快速达到目标的方法，就是利用他的魔。倘若捉住这个机会的话，或许，他能在她的身上找出答案来，或许他能够知道，他的魔到底是不是她。
殿里的空气似乎变了，风儿吹来，带着前所未有的燠热。
在一片寂然中，冷天色不语地看着这两个各自怀有目的野心的男女。
现在他有些明白铁勒为什么会要他来守护朵湛了。铁勒还真会挑人，挑了一个深藏不露的朵湛，连带惹来了个楚婉，他几乎可以看见，西内将在他们两人的手中自弱处里高高耸立起来，无人能挡。
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盛夏的蝉落力鼓噪，一声声震耳的鸣唱，徘徊在燠热的绿影波痕里久久不散，眼前的蝉声稍停，远处的又起，此起彼落，扰得心很不安宁了。
紫宸殿外特意为楚婉栽种的一池莲，孤寂地在夏日澄碧的水色光影中摇曳生姿，赏莲人不复在，紫宸殿内也鲜少见到她的芳踪，每到夜色浓重的时分，在朵湛的臂弯里，也再无倚着他入睡的佳人。
楚婉已积极地在西内动起来了，朵湛的心思百般复杂。
一直以来，她都是停搁在他的掌心里受他呵疼的，如今要让她走出他的双手，让她步出他的占有范围内在阳光底下活跃，他必须先学会放手这门学问，而他也极力在适应放开她后，让她的美暴露在深入眼前的那种感觉。
她要阳炎来帮她的忙，他将阳炎支给她；她想挪用襄王府里储蓄多年的官俸和私银，他拨了。他静静地将她所有的作为都看在眼底，不开口过问也没有阻止她，或许在有意无意里，他也在期待着。
至于他在期待着什么，他不清楚，或许他是想弄清她到底是不是他的命中魔，抑或想知道利用她的成果。
只是楚婉的作法不在他的预料范围内，他没料到在她的计划里，首宗执行的要事就是回头去找长信侯，利用长信侯在西内的关系，辗转搭上了他曾想拉拢的大司马。
出乎意料的，对她甚是恋惦的长信侯，竟不念旧恶地出手帮忙，而在他想不出楚婉和长信侯究竟是用了什么方法拉近大司马时，阳炎只告诉他，楚婉散尽千金收拢了大司马底下的政客，再由那些政客代她去拉拢西内与大司马敌对的另一帮朝臣，缓缓地将西内下层曾经意见分歧的两帮人兜在一块，再由大司马带着这两帮人来投向他，至于她又是给了那些朝臣什么好处，阳炎却眼神闪烁地避而不答。
在这特地为西内下层与中层朝臣所设的夜宴里，暗中叛离独孤冉的众臣们，齐聚在隆重设宴的紫宸殿，主宴者，则是迷倒西内众生的楚婉。
列席高居主座的朵湛，在这夜，他终于在宴上揭晓楚婉藏在袖中的手段谜底，只是他万万没想到，楚婉用来收买他们的，是他们的追逐之心，是他们沉溺其中无法自拔的欲望。
众里嫣然通一顾，人间颜色如尘土。
款款出现在殿上的楚婉，她用来款以众客的，是她早已风靡西内的倾城美貌。
她的美，不只是生她的楚尚任知道、拥有她的朵湛知道，她自己也知道，而她更清楚该怎么去善用它。
幢幢烛影、百盏琉璃灯下，楚婉看来发甚黑、肤极白，雪脸点了红艳似火的樱唇，黛眉间贴了火焰钿，轻薄的霞色纱罗完美地贴合在她玲珑的身子上，席间的每个男人，皆在她出现的那一刻停盅不动，仰首静待着她下一刻的举动。
她只是，盈盈一笑。
她笑得那么诱惑、那么撩人心火欲焰，整个月夜都在她妩媚的笑靥下沉淀颤抖，丝竹不闻，舞影不动，仅剩浊重的喘息声，在殿内席间四处流窜。
在大殿失去了音息后，楚婉走下殿来，纤纤素手随意抬起一只酒壶，来到席间一一为席上的人斟酒，明媚流动的眼波，专注而妖娆，深深地、缓慢而诱惑地看着为她举盅的人。
朵湛觉得自己正身处在炼狱里，备受烈火煎熬。
他知道，被她那双眼眸看着是什么感觉，因为这十年来，那双美丽的水眸一直都是他所独有。
她总是全心全意地凝视他，让他觉得彷佛天底下除了他就再也没有别的男人，她会用一种把人宠捧至天顶，感到极度虚荣的崇拜眼神，让他认为自己独一无二、无人可拟，全神贯注地看进被看者的眼底心底，只想要久久留住这双眼不让她离开。
她给被看者自信、骄傲、在别人眼里得不到的一切，像是只要拥有了她就拥有一切的满足感，在经她盈盈水眸一望之后，那些穷其一生也得不到的虚荣感，就会泛满心头徐转萦回，而被看过的人，是不能再没有她的，像中了毒瘾般地必须再次去追索她下一次的凝眸，再去换取她的嫣然一笑，只是，要付出代价。
她只要两个代价，他们的背叛与忠贞。背叛独孤冉，改而将忠贞投注在拥有她的朵湛身上。
低首看着她在殿中穿梭的袅袅纤影，朵湛的十指深深抓陷进椅座，痛彻心扉的懊悔，淹没了他的理智，愤狂想夺回拥有的独占欲，不可收拾。
他后悔了。
他不该有二心的，他不该让他的魔走出他的天地，他更不该有丝丝想要利用她的心，即使她可为他带来胜利他也不该，因为在胜利的背后，他感觉到庞大的失去。
人都是脆弱的，在曾经拥有过后，更是禁不起半分试炼和考验。他的心，自她出现在殿内的那一刻起就不停地摇摆跌撞，不再如以往那般不动如山，愤怒、嫉妒、憎恨、被夺等等感觉一块淋在他的心头上，百味杂陈地翻腾撕搅着。
止不住的心火烧上来、烧上来，深深地让他尝到痛的滋味，嫉妒烧尽他脑中的一切-他甚至冲动得想冲下殿内将她夺回怀里，只因那无理的暴怒，让他几乎想毁了这些已投向他麾下的人。
怕他忍不住的冷天色，在他忍抑得抖颤时，一手紧紧按住他的肩，示意他尽量镇定下来。但朵湛在楚婉又在席间带着婷婷的笑意，举步走向另一名眼神因她而蒙胧难辨的臣子时，终究忍不住地拍席而起，头也不回地转身大步走向殿内深处。
被留下来帮他收拾残局的冷天色，无力地叹了口气，再度以指揉揉已经紧绷了一整晚的眉心。
也好，再看下去朵湛恐怕就要杀人了，就让他去后头不看不听，也许他的心里会好过点。小不忍则乱大谋，楚婉好不容易才将这些人招降过来，可不能因朵湛的占有欲而全盘皆乱。
他抬起头，环视殿内往常在西内分据成两派素不往来的人马，看他们在今夜皆以同样的眼神凝望着楚婉。
在暗香浮动的灯影下，冷天色看见西内的两层权力者们的关系，因为一个女人，开始崩解重组了。
只是这些人并不知道，她并不只是一株娇柔需要捧在掌心好好呵疼的莲，她还是朵带刺的蔷薇，若是他们受诱而来，恐将一身是伤的离去。
为什么他们不问问这朵掩藏了锐刺的花儿，她要的究竟是什么？为什么他们在看着她时，没有看清在她的身后，还有一道操纵着她的身影？
那道身影的主人，是今夜最大的赢家，同时，他也是最大的输家。
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赶在愤意汇成更多不该有的恶念之前，朵湛来到了佛前寻求片刻的心宁，但当结束夜宴的楚婉踩着轻盈的脚步走来，理不清的爱与恨，又开始在他的胸臆里滚滚翻腾。
可是她仍是一派的无辜和自由，那盈盈似会道人语的晶眸，和他每次恋看时一样地美丽，清亮剔透地反映着他一脸的怒容。
他索性扳过脸不理会她，手中的红鱼愈敲愈乱。
「你的心很乱。」楚婉偏首凝睬着他，「不怕会走火入魔？」
他怒眉一扬，扔开了手中的法器一把将她扯进怀里，她未及反应，一双火热的唇便罩了下来。
楚婉缓缓为他开启唇瓣，他的双臂霍然收紧，远比她更需要地汲取她的吻，那些挥之不去的怒炽热地燃烧了起来，怎么也压不下，他用全身与她紧密相贴徐缓厮磨，让她感觉他炽烈的纠缠和苦苦的勾留，让她知道他说不出口的妒。
虽然她就停留在他的掌心中，可是他就是觉得他捉她不住，不管拥她再怎么紧，他的双手仍是握不够牢，而且正一天一点地慢慢失去中，放纵她去做的人明明就是他，利用她的人也是他，何时起，一切都不再是他所能控制的了？
「你在报复我......」朵湛挪开牢附在她唇上的吻，侧首吻上她的纤颈，难忍地张口咬她一记。
楚婉怕疼地畏缩着肩，想要躲开，他不放，在她颈上既深且重地噬咬，她因生疼而忍不住逸出轻吟。
他的喘息吹拂在她耳际，「我以为你会谅解我为何要纳大司马之女为妾。」要不是因为知道她了解他，也总是会体谅他，他根本就不会告诉她那个计划。
「我不会谅解。」她张开眼，不亚于他沸腾的愤意吹拂在他的口鼻之间，「我不是无私的人。」
「所以你就用这方式来报复我？」她是刻意的，明知道他根本就容不得有人来瓜分她一丝一毫，她还故意折磨他。
她俯向他，淡淡地笑了。
「是你打算弃我在先。」一个女人，能够忍受几次的背叛？
「不许再这么做，我不许，你听见了没有？」朵湛紧握住她的双臂，将她拉近面前一声一句地将话敲进她的耳里。
她轻轻挣开他，伸展着玉臂环抱住他的颈项，诱惑而轻浅地啄着他的唇，在他附上来时又巧巧地逃开。
「你还会再看其它的女人吗？」蝶似的吻触一朵一朵的印在他的面庞上，香气相随。
「除了你，我谁也不看......」他捧住她的面颊，不再让她逃开，将渴望了一夜的红唇收回来占为己有。
她不明白，她早就把他的心焚尽了，因她，他早已无心无我，人间脂粉颜色，再无法进入他的眼中。