「是。」
迎着挟带着细雪的冷风，律滔再次踏上阁廊，冥色袭来，冬日日头落得快，脚底下 的皇城内城不似往日般，在日落后便悬灯处处、灯火通明，取而代之的，是前所未有的 漆黑，在这片黑暗中，唯有大明宫焰光通亮，一股股翻腾的烈焰恣窜雪霄，远望过去， 像个发光体。
结束纷乱的时间，就快到了。
***
凄艳的火焰吞噬了大明宫宫前的三道回字宫墙，火星点点迎风飘飞，像是漫飞在雪 地裹红色的雪花。
由于事前一点风声也没有，因此东内的这场突袭很成功，率东内联军直闯大明宫的 宫垂雪，在连破延政与望仙二门后，率联军进抵麟德殿外，准备接续挺进另两道西内水 师固守的宫门。
接到消息忙来传报的亲卫统领，紧张地对站在云霄殿殿内指挥的朵湛报告。
「王爷，望仙门被破，东内联军来到鳞德殿外了……」谁都没料想到太子亲街竟会 投效于律滔麾下，让东内联军的人数远超出西内水师，让在宫外御敌的西内水师不敌。
忧心如焚的朵湛忙下令，「弃守麟德殿，全军撤至青霄、银汉二门内，全力抵抗， 不能再让东内拿下这二门！」
亲卫统领的眉心揽得紧紧的，「咱们不弃降吗？」横看竖看，面对这么大的一支东 内联军，他们西内是一点胜算也没有，为什么不在损伤更为扩大之前弃降呢？
朵湛冷冷地转首看向他，「谁敢弃降，我就杀了他。」眼看就快百日了，他可下能 在这最后关头让手谕出什么差错。
「王爷！」亲卫统领还没回话，抬首见到自宫外射进宫内的火箭飞来时，心惊胆跳 地将朵湛拉离险处，拉着他至殿门旁避箭。
被烟熏黑了脸庞的水师统领，在一殿的人忙着拿东西拍灭殿内的火势时，来到朵湛 的面前向他求救。
「王爷，银漠门失守，东内的人数实在是太多了，再这样下去，水师会全毁的…… 」
朵湛紧皎着牙关，也明白任水师去抵御东内联军实在是太过勉强，可铁勒尚未进京 ，他们西内也真找不出其它兵力可供后援，除了尽力抵抗外，眼下并没有其它的路可走 。
「王爷？」等不到答案的水师统领，心慌意乱地仰首看向他。
朵湛握紧了拳心，「叫水师立刻退进宫内，宫门殿门落闸上闩！」
划破夜空的火箭，道道拖曳着红艳多彩的焰尾，犹如流星般再一次地纷纷落进宫内 ，殿外远处枯干无池水的莲田着了火，丛丛扶摇而起的火花在黑暗中舞动，像一朵朵盛 开的火莲，跳跃的火光映在朵湛的眼中，他像是看见了最后一分爱情残留的记忆，也在 这夜被烧毁，令他心痛难当。
「快取太掖池的池水灭火！」在殿外各处纷纷着火时，朵湛忙指挥殿上的亲卫快去 取水救火，以免火势会烧至宫内所有大殿。
「王爷，你先走吧，留在这太危险了。」担心他安危的水军统领，愈想愈觉得大势 不妙，深怕大明宫一旦被破，东内联军头一个就会冲着握有手谕的朵湛而来。
朵湛斜睨他一眼，「被困在宫内，我怎么走？」大明宫可不像翠微宫有什么避难的 信道，一旦外头被包围了，里头的人就出不去了。
「那……咱们该怎么办？」
「死守大明宫……」他咬咬牙，决定就算是豁出去也要完成开封手谕这件事，「无 论如何，我必须在先皇百日当天抵达太庙！」
在下一波点了火的飞箭袭来时，朵湛与众人合力掩上巨大的殿门，一起接受这波攻 势所带来的冲击，在箭势稍息后，在一殿浓烟呛雾中，亲卫统领忙不迭地命人取殿旁小 道出殿去灭火。
「二哥，快回来吧。」双手紧按着门扉的朵湛，垂下头不住地在嘴边低喃，「求求 你，快回来吧……」
他一定要撑到铁勒回来。
***
「大明宫被破？」恋姬睁大了水眸，在听完来者的报告后，手上的茶碗直坠落地。
律滔怎会……为什么要把主意打到朵湛身上？大明宫不能被破的，在那里，有着即 将宣揭手谕的朵湛，还有朵湛的心伤，那个在宫内一直沉睡不醒的楚婉。
「嗯……』佐将军将头压得低低的，「紫宸殿已失守，襄王与残存的水师都聚在云 霄殿内死守……」
「七哥……」她一手掩着唇，惶然地拾首看向铁勒。
铁勒走至她的身旁，先是安抚地拍拍她的肩头，再转首问向冷天色：「便桥造好了 吗？」
「已在时限内完成。」冷天色的两眉几乎连成一直线，很怀疑他在此刻提起那个东 西是想做什么。
「你与一半大军留在这拦住老八，我率另一半大军先行突围进京。」铁勒边向他吩 咐，边点名佐将军，「你跟我回京，马上去准备。」
「十公主呢？」佐将军一手指向忧心忡忡的恋姬提醒他。
铁勒低首看她一眼，伸手轻抚她的小脸，「她跟我们一道走。」
「公主，咱们走吧。」佐将军听了，随即扬掌邀请她一块出帐去打点。
在他们走后，冷天色拉长了一张苦瓜脸踱至铁勒跟前，怎么想就觉得怎么不妥。
「王爷，你要在这时分散军力？」开战以来，除了一开始野焰有些伸展不开，故没 办法占到上风外，时至今日，现在野焰可是卯足了全力来求胜，愈来愈让人难以招架， 而且野焰主要的目标就是铁勒，他却要在这时候回京不和野焰打了？野焰若是知道了， 恐怕会气坏。
铁勒的忧心明明白白地悬在眼眉间，「再不回去，老七就死定了。」
就连他也没料到，他会被野焰拖住那么久。
从一开战起，铁勒大军便以防守为主要，进攻为次要，雄狮大军频频发动奇袭，若 不是他事先就已命位在大军腹背的北武支军挖壕御袭，只怕一开战，他首先就要对不起 北武王，让那支他带来的北武支军全毁在野焰的炮火下，之后每当他想抢下先机强行将 大军推进至栖凤坡，大军的两侧又会受袭，若是想绕过栖凤坡渡过彦水，早已被野焰命 人击破冰面的彦水上已布满了烧热的桐油，只要他们想渡水，野焰的左翼军便会在上头 点火……受阻在这，铁骑大军进京一事是丝毫无进展，但困住他们的雄狮大军情况也好 不到哪去，只要一日不能打下铁骑大军，野焰就一日无法回京去援助律滔，因此，他们 两方，对于进京一事皆很急躁，却又不得不面对阻碍彼此的两军。
只是，最终的结果他已经预料到了，以他来看，再僵持下去，大军人数与粮草皆不 及他的野焰，即使力战到最后一刻，恐还是得吞下战败的苦果，虽说野焰打不下他，但 对于眼下这成果，他已是相当满意，更欣喜于野焰能将他挡在这里这么久，只可惜，他 没有时间在这陪野焰耗了。
手谕还在朵湛的手上，此刻的朵湛孤立无援，他若是不快些回京夺回大明宫，失了 那张手谕不打紧，就怕朵湛会与手谕来个玉石俱焚。
铁勒深吸口气，着手打点着自己的装备，打点好后边说边走向帐门：「手谕开封后 ，你就立即带兵返回北武国。」
「是。」即将独自面对野焰的冷天色虽是不情愿，不过为了朵湛着想，也只好硬着 头皮准备接手战事。
「还有。」就在快踏出帐门时，铁勒匆地顿住了脚步。
冷天色好奇地拉长了双耳。
「别死。」铁勒回过头来，对他只身迎战野焰一事，满脸的放心不下。
冷天色怔了怔，从没想过铁勒会对他露出这号表情。
他咧大了笑脸，「遵命。」
数个时辰后，雪原上的天朝两军攻势稍停，就在野焰认为铁骑大军需要喘口气重拟 战略时，也自雪原返回大营，回营与冷沧浪和参谋们重新检讨战略，并筹画下一波攻势 。
花间佐一把掀开帐帘，劈头就朝里头大喊。
「刺王强行渡彦水了！」
「什么？」野焰倏然站起身，对这措手不及的消息满脸意外。
花问佐用力拭去布满额间的汗，「王爷，刺王并没有打算全军回京，他将铁骑大军 一分为二，目前冷天色正率另一半大军朝咱们中军而来！」
野焰顿时心火骤起，「都还没分出胜负，他就想走？」这算什么？他想逃避吗？
冷沧浪一手按紧他的肩头示意他切勿为此大动肝火，一边扭头问向花间佐。
「刺王想怎么渡川？」就算铁勒能突破重围好了，他就不信铁勒能走得那么容易。
「铁骑大军造了便桥，并就地取雪以灭川中之火。」
当下换成冷沧浪气急败坏，「快派人拦下他！」
野焰深深吐息再吐息，未了，他一把握紧了拳心，二话不说地冲出帐外。
「王爷！」冷沧浪在回过神来时，忙不迭地追出去。
当野焰赶到彦水时，铁勒所率领的人马，已有一半在北武支军的掩护下渡过了彦水 ，犹剩一半正在渡川或准备渡川，野焰看了，既是心急于想追回铁勒，更是也想带着大 军先一步返京去救律滔，免得铁勒一抵京兆，律滔就注定将败于铁勒之手。
「渡川截住他！」野焰飞快地下令后，一马当先地策驹冲下山坡。
但不过多久，一柄又快又急的飞箭疾射而至，直抵他的马前，他紧扯住马儿整个人 险些栽倒，往旁一看，护送铁勒离开的冷天色已经赶至。
「你的对手在这！」带着中军人马与他硬碰硬的冷天色，飞快地疾驰而来，并迎面 朝他挥出一剑，不让他有闲暇去拦截铁勒。
「走开！」满心愤恼的野焰不客气地举剑劈过去。
「办不到！」
渡过彦水的铁勒，在大军正式朝京兆出发前，回头朝彦水另一端已经展开厮杀的战 场看了看。
「二哥！」忙得分身无暇的野焰，扯开了嗓子当空一喊。
但，他的声音很快就被冷天色盖过。
「中军进攻！」
第五章
「王爷……」佐将军停下马，两眼直视着前方。
「我看到了。」铁勒扯紧了手中的缰绳，两眼直盯着那个拦路人。
就在铁骑大军通过京畿腹地环京七郡，即将抵达进京兆外城时，遇上了早就在京兆 外城北门严阵以待的大内禁军，而在大内禁军前方为首的，不是别人，正是与铁勒已有 三年之别的卧桑。
铁勒直视着卧桑那张久别的面容，心头一一浮掠过，在过去那段即将被时光湮没的 岁月里，那份对卧桑又爱又恨的心情。
卧桑去国的这三年来，他反反复覆为卧桑所做过的事想过不知多少回。他曾因自己 屈居于卧桑之下而深感不平，也曾恨过卧桑为了巩固太子之位而对他调职削权，他更嫉 妒的是，父皇将所有的爱都给了卧桑，可是当卧桑离开后，他再回头细想，却又发现， 他的恨，与爱的距离是那么的近。
每每京兆扬起沁着百花花香的春风时，他会想起，卧桑一手将恋姬带进他的生命里 ，让他知晓了人间有情；当他安然地栖身北狄欣赏绮丽雪色时，他会忆起，卧桑在朝堂 之上不遗余力向父皇举荐他远离京兆的情景；夜半时分，当母后的影子飘进他的心底， 卧桑恳求他不要将身世说出口的模样，也会来到他的面前；而他能在乱伦事件中安然度 过，自然也是少不了全力为他护航的卧桑。
这些年来天朝之所以没有分崩离析，不是他的功劳，而是有卧桑的存在，因为，卧 桑总是挺身站在他之前保护他。
但这回，卧桑会出现在这儿，是想怎么做？
佐将军杵着眉心，「你认为洛王是想挡路拦人，还是想迎接咱们入京？」以卧桑那 么沉重的表情来看，这好象不是什么欢迎他们进京的好脸色。
铁勒动作俐落地翻身下马，「他是特意来拦我的。」
佐将军紧张地想把他拉回来，「王爷？」他疯了？卧桑摆明了就是来意不善，他还 一个人去会卧桑？
见铁勒主动前来，卧桑在举步向前时先向后头的人示意别妄动，随后也独自步向前 。
「老二……」
铁勒愈走愈快，在靠近他后，二话不说地朝他脸上挥出一拳。
「王爷！」被铁勒的举动吓了一大跳的大内禁军，纷纷紧张地架剑在手。
挨了一拳的卧桑，低垂着脸庞，先抬起一手示意身后的人稍安勿躁。
他边揉着脸颊边问：「小妹出了什么差错？」能让铁勒如此光火，想必除了恋姬这 个原因外，应当也不会有别的了。
铁勒紧咬着牙，「她差点就死在北狄……」对于他的作法，铁勒至今仍是记恨难平 ，要不是他把恋姬派去北狄，恋姬也不会受那无妄之灾。
「她没事吧？」他也知道送恋姬去会有什么风险，自然也事先预估到若是恋姬有个 闪失，他和天朝将承受什么后果。
铁勒甩甩手，「她若有事，我不会这么客气。」
「那就好。」卧桑吐去了口中的血渍后站直身子，不慌不忙地把欲走的他叫住「回 来。」
对于卧桑命令式的口气，铁勒有些没好气，而更令他不解的是，卧桑明明就知道他 的身世，却总是用大哥的身份来对待他，在卧桑的心里，究竟是怎么看他的？
卧桑盯审着他的眼眸，「你把实情告诉小妹了吗？」
「她已经知道了。」因纳闷全军为何停下，故特意由军后前来查探状况的恋姬，缓 缓步出人群走向他们。
卧桑抬首看她一眼，飞快地在心中猜测起铁骑大军目前的情势。以恋姬的表情来看 ，在接受了这个事实后，她并不是与铁勒处于敌对的状态，而她也不反对铁勒带兵返京 ，这是代表着，铁勒并无意争夺皇位，或是，恋姬愿意叛国支持铁勒为皇？
疑心四起的人并不只卧桑一个，此刻的铁勒，同样也瞇着眼打量着他。
「为何你会来此？」想来确定他的心意那倒罢了，问题是卧桑干啥要带兵来？
卧桑淡淡轻应，「在你们与雄狮大军对峙于栖凤坡时，离萧就已先你们一步返京。 」当逃离北狄的离萧仓皇回京时，脸上那份惧于铁勒将会率军大破天朝的表情，至今还 存映在他的心底，即使他原本对铁勒再有把握，也逼得他不得不前来弄清楚状况。
「让路。」铁勒不想再与他说得更多，只想快些进京夺回大明宫。
然而卧桑一步也不退开，挺直了背脊，即便知道这与以卵击石无异，他也不打算退 让。