「小妹。」听得一个头两个大的野焰，叹息地按住她的两肩，「听我的，你别管别 人怎么想、怎么看，你就是你，爱情这种事本来就没有什么是非对错。」
「你也认为我爱二哥？」黛眉一扬，恋姬转而直视他的眼底。
「不是吗？」他说得很理所当然。
恋姬有些怔愕。她处处的表现，都对铁勒那么冷淡疏远，怎么他会认为她爱铁勒？
她不是一直都瞒得很好吗？她还以为永远也不会有人知道。
将她的沉默视为否认的野焰，边搔着发边小声地问。
「难道你还在想庞云？」她若不爱铁勒，那就是爱庞云啰？
提到让她始终都歉疚于心的庞云，恋姬倒吸一口气，无血色的玉容变得更加苍白。
「小妹，前阵子我听说了一件事……」以为她很想念庞云的野焰，不忍见她这般， 好心地想向她吐露一个消息。
「什么事？」
「就是庞云他——」
「嗯哼！」机灵的冷沧浪适时地出声重重一咳，并暗示性地朝野焰挤着眼。
「庞云怎么了？」满心满腹想知道的恋姬，好奇地拉扯着他的衣袖。
「他……」正要继续说下去的野焰，冷不防地被人拉着衣领拖至一旁咬耳朵。
冷沧浪张牙舞爪地警告他，「要是刺王知道你告诉她，你准会被扒下一层皮的。」
铁勒刻意为恋姬封锁所有有关京兆的消息，他还故意破戒？
「可是也不能让她这样下去啊。」野焰还是觉得自己做得很对。每天看着思乡的她 枯坐在营中，不与人说话也下与人接触，他就很想为她做些什么，好让她的眼眸里重新 燃起光彩。
他翻了个大白眼，「你认为告诉她情况就会好转吗？」
「总比让她一天到晚都惦念着庞云和京兆好吧？」愈是不知情就愈想知情，说不定 说开了后，她的心头就会舒坦一点。
「你……」深知他脾气拗起来就没完没了的冷沧浪，气结地扭过头去，「随你，出 了事我不管。」也不看看他是在谁的地头上，还敢谈论铁勒最是忌讳的人物，他是想挑 战铁勒的脾气吗？
「你还没告诉我。」耐心等候的恋姬在他回到她面前时轻声提醒他。
「庞云也来到北狄了。」没有阻碍后，野焰这次终于能够顺利说出口。
她倏然张大了水眸，「什么？」
「他以母丧为借口辞官回乡奔丧，前阵子，营里有人在北狄的边城见到他。」铁勒 老早就知道这个消息了，为此，铁勒特意派人在边城一带巡防，为的就是不想让庞云有 机会见她一面。
她的声音里泛着抖颤，「他……放弃仕途？」她最害怕、最想避免的事真的成真了 ？他怎么那么傻，前程似锦的他，为何要这么做？
野焰挤着眉心，「应该是吧，下过听说太子有拦他，希望他日后能够回朝为天朝效 力。」其实他对事情的来龙去脉也不是很清楚，不过据传这事在太极宫闹得很大。
恋姬怔坐在原地，手中捧着的花朵凌乱的落了一地。
「小妹？」野焰看她目光空洞洞的，担心地伸手轻拍她的面颊。
铁勒阴沉的声音自帐门边传来，「拿开你的手。」
「二哥？」吓了一跳的野焰急急转过头，一看铁勒的眼神不对劲，赶忙收回自己的 手。
冷天色一手掩着脸，「完了……」以铁勒的脸色来看，他八成都听见了。
怔看着铺了一地花朵的恋姬抬起螓首，无言地凝睇着铁勒，半晌，她不语地起身走 向内帐。
目送着她的背影离去，铁勒兴师地睨向野焰。
「为什么要对她说那些？」多嘴，他可知道恋姬将因此而自责多久？
「我认为她有必要知道。」生性耿直的野焰只是认为自己该说出实情而已。
他飞快地否决，「她不需知道那些事。」
「二哥，你不能再束缚着小妹了。」为了他专断的脾气，野焰不禁想为恋姬说上他 两句。「你还看不出来吗？她不快乐，她一点都不快乐，自她来到北狄后我就没见她笑 过，你不能什么事都不让她知道，什么事也不让她做，就算再怎么爱她，你也不该将她 紧紧绑在身边，她会喘不过气的！」
「我们的事与你无关。」心火暗起的铁勒拢紧了剑眉。
野焰扯开嗓子大嚷：「有关，再这样下去小妹会把自己封闭起来的！」
「王爷……」提心吊胆的冷沧浪小声地在他耳边警告，「你就少说两句。」铁勒的 脸色都已经变天了，他还那么不会看苗头？
「天色。」遭人刺中痛处的铁勒眼眸一转，转身看向身旁的冷天色，「西戎那方面 准备好了吗？」
冷天色点点头，「都准备好了。」
「明日就派人送他上路。」
「是。」
「你要把我赶去西戎？」骤感不对的野焰，在他要离开时一把拉住他的衣袖，脸上 盛满了惶恐和不解。
「放手。」铁勒抽开自己的衣袖，跨开长腿就想去找恋姬。
「二哥……」追在他身后的野焰急忙地拉回他。「为什么要赶我走？」他做错了什 么？为何要把他赶至那么遥远的地方？
铁勒回过身来冷声质问：「难道你想永远依赖着我吗？」
总是依附着他人，野焰要到何时才能够自立、何时才能独当一面？若是不离开这里 ，野焰怎会有成长的空间？
其实，野焰不需在他面前证明些什么，也不必特意为他而做些什么，一手辅育至今 ，他太清楚野焰本身有何能耐，现下野焰只需去证明自己、说服自己并不比他这个兄长 差，要是他再不松手放野焰走，野焰永远只能屈居于他之下，并因自卑而被他压得一辈 子都抬不起头来！
依赖？铁勒是这么看待他的？
震人心弦的回声犹在耳畔，野焰怔怔地撤回手，半张着嘴，不知该说什么才好，而 他的眼底有着失落、难过和自卑，喉际则是紧窒得让他无法出声。
铁勒淡漠地看着他，「你该长大了。」
野焰猛然咬紧牙关，跌跌撞撞地朝帐外冲出去。冷沧浪看了，叹息之余，也只能跟 在后头追上。
「这样好吗？」对他的作法无法苟同的冷天色摇摇头，「会伤了他的心的。」谁都 晓得野焰将铁勒视为心目中独一无二的偶像，这番伤人刺耳的话一出口，就伯野焰又会 端在心头上想很久。
铁勒生硬地别开脸，「我能做的就只有这么多。」恨他也罢，只要野焰往后能在别 处生存下去，他情愿被恨。
冷天色听得直摇首长叹，「唉……」关心野焰为什么老是不说出来呢？他怎么在对 自己的兄弟这方面，总是这么笨拙？
「去帮他张罗上路的事。」他扬手交代，看了看内帐一会，忍不住想去看看进了里 头后就一直安静着的恋姬。
内帐里，飘浮着松木燃烧的香味，铁勒一脚踏进，香味便随之拂来，但里头较外面 低了些许的气温，让他微皱着眉，开始考虑是否在雪季正式来临前，带着她和大军迁回 已盖好房舍的碉堡里。
知道躺在杨上的恋姬还未入睡，他脱去厚重的外衫和鞋袜侧躺至她的身旁，将她拉 进怀中让她枕靠着他的手臂，轻嗅着她身上清洌的花香味。
背部暖烘烘的热意驱走了一室的寒冷，恋姬放松身子靠在他的怀里。
自北狄入冬后，每过晌午，天候就冷冽得让人手脚冰凉，在这住久了，她也逐渐习 惯挨靠着他温暖的身子度过寒冷的夜晚，对于外人怎么看待他们兄妹俩同寝一室的这件 事，则不再重要，她也无心去理会，因为没有他，她怎么也睡不着。
「你要把八哥送去西戎？」兄弟俩吵得那么大声，让在里头的她不想听到都很难。
他埋首在她的颈间，「嗯。」
「因为我的缘故？」因为野焰对庞云的事说溜了嘴，所以他才这样罚他？
「不是。」察觉她的敏感，铁勒下意识地将环在她腰肢上的手臂收紧了些。「日前 太子就已奉圣命送来了太子谕要他去镇守西戎。」
她的声音停顿了下来，豫犹了很久，又复启口。
「我不会去见庞云的，所以……」
「所以？」他张开眼，将她半转过身子与他面对面。
恋姬凝望着他近在咫尺的眼瞳，「别杀他。」
对庞云，她已经够愧疚于心了，她知道铁勒对不死心的庞云有多反感，也因庞云始 终在心中有个疙瘩，为了一劳永逸，他或许会出此下策，她必须为庞云做点什么，不然 ，她不知自己要背负这份罪恶的感觉到何时才能解脱。
铁勒深吸口气，用力地拥她入怀，「忘了庞云的事。」
「你答应了？」没得到他落实的答案前，她不放弃。
他没有回答，只是更加收紧了怀抱，可是他却发现，无论他再用多少力气将她紧拥 ，再怎么亲密相偎，他们之间横划开来的距离却比从前来得更遥远。
野焰说得没错，她正日渐将自己封闭起来，虽然她仍是在他的身边，但她再也不像 以往一样笑吟吟地唤他，也不再为他们之间的情事伤心落泪，曾经出现在她眼底的情伤 ，已消失无踪，彷佛她从不曾爱过他似的，她的眼瞳里，再也看不见他。
他也希望她能恢复往日的欢笑，也盼望他们俩还是和从前一样亲和婉爱，可是他不 会是败寇，她猜不出来，但她却为那些深陷在其中，不得不干戈相向的兄长们感到悲哀 ，而对于特意回京摄政的铁勒，究竟他只是为遵皇命而接手摄政，还是他也有意为皇？
她也猜不出他真正的心态。
会看不出他的心，是因为她已经很久没有敲开他上锁的心门，打开走进里头好好看 一看，这些年来，他们彼此皆为自己的心落了锁上了枷，他们俩的这个举动，皆是意在 保护自己，同时也想藉此方式来维系他们两人的关系。
铁勒对她的爱无庸置疑，可是自他将野焰送去西戎后，或许是野焰的话对他起了作 用，也可能是他不想再伤害她，他不曾再强迫她必须也爱他，他只要求留在他身边，此 外别无其它。
虽然他们都无法再像从前以兄妹相待，但他用一种似家人又似朋友的身份来面对她 ，这让背负着道德压力的她松了一口气，同时，也让她有着某种说不出口的失落。在他 的影响下，她也渐渐以这种方式来与他相处，这使得他们之间的情，自表面上来看，似 乎是愈来愈淡，淡得几乎就快消失无踪，但私底下所暗藏着的，她想，或许只有他们自 己才知道。
「公主，夜深了，该歇息了。」服侍她的掖庭小声地在她身后轻嘱，打断了她游离 的思绪。
恋姬朝身后摆摆手，「我想再坐坐，你先下去吧。」秋未了，再过不久就将飘雪， 她想趁天气还晴朗时，再看看这片和北狄相似的漫天星光。
「是。」仔细为她将廊上的宫灯添了油，以免风势将灯焰吹熄后，掖庭悄然退下， 将寂静的大殿与空旷的殿廊，留给这名喜爱独处的主子。
坐在殿廊上的恋姬，仰首靠在殿门上。她还不想睡，因为她还未听见总是夜归的铁 勒专属的足音，虽然明知就算等到了他，恐怕他们也不会说上一句话，但她还是想等， 只因她已习惯了在睡前倾听他沉稳的步伐在廊上所制造的声响，若是没等到他，她睡不 着。
将双眼凝定在远方天际闪烁的星子上，专心聆听周遭一举一动的恋姬，等着等着， 廊上终于泛起了一道自远而近的步音，但她随即认出来，这道听来有些慌急的步音…… 不是铁勒。
听朵湛说，大明宫时有刺客，该不会今夜她就恰巧遇上了一个？
她戒备地坐直身子，在确定那道步音的确是朝她而来时，她连忙站起身打算唤来远 在殿外驻守的宫卫，但廊上被宫灯照亮的那抹身影，却让她止住所有的动作。
庞云？
「跟我走。」刚自大明宫地牢释出的庞云，走至她面前，不由分说地朝她伸出手。
恋姬怔了怔，徐缓地朝他摇首，「不。」
「跟着他，你不会有幸福的。」没料到她会拒绝的庞云，在收回手之余，不死心地 想向她动之以情。
她没把他的话放在心上，反而担心他的安危，探首朝外头看了看。
「你快走吧，若是被人发现你在这的话，你的性命难保。」听冷天色说，为了舒河 与父皇妃子私恋一事，西内与卫王党水火不容得很，他要是被人逮着的话，后果会不堪 设想。
他匆地将她拉离殿门来至廊畔一角，让她背抵着墙，两手按在她的身旁两侧。
「在北狄的这些年来，你为何不来找我？」从铁勒派来防他的人马就可得知，她应 该也知道他就近在咫尺，因此他非得来见她一面，他耍让自己得到一个等待落空的原因 。
恋姬直视着他的眼眸，「庞云，我什么都下想解释。」
他的眼瞳飘浮不定，「你……爱铁勒？」她该不会就是为了这个理由，所以才不来 找他？
她选择用沉默来代替回答。
对铁勒的爱，已非关道德两字可容她来拘束，她曾试着压抑，也曾想过或许她会在 岁月日复一日的冲淡下，逐渐能够对铁勒释怀撤爱，可是她没有，她说不出口的情意还 是一如初时，即使铁勒可能已下再如从前那般对她执着狂热，或者早就已对她意冷心灰 ，她还是无法改变自己那颗诚实的心。
「他是你的兄长！」因她的不否认，他握紧了双拳咬牙低吼。
她疲惫地别开眼，「这句话我听得够多了。」
「恋姬！」他一把捉住欲定的她。
自手臂的痛感中，她清楚地感受到他的不甘，还记得当年，她曾想留在京中，为受 伤的他弥补，以减轻她的歉疚，但如今她才明白，她不该想要弥补什么，就算是她一手 造成了今日，有责任的人并不只是她而已，他们也都该负罪，因为他们伤她更深。
「请叫我十公主。」恋姬拨开他的手，「这个名，不是你能唤的。」
「铁勒就能吗？」他反唇相稽。
「我不是奖赏，可以请你们停止争夺了吗？」够了，她真的受够这两个互不放过的 男人了。
在他们两人都因求之不得而痛苦时，他们有没有想过她？他们站在自己的立场上相 互攻击，再把罪名全都由她去背负，并要求她独力承担，这对她来说，太不公平。
心虚自他的脸上一闪而过，但他很快地压下。「我不是争夺，我只是要你回来我的 身边。」