“那个……我的意思虽然是那样没错，但也还不完全是那样……”步少堤忙着去扶起纹焰快贴至胸前的脸蛋，而后下人们又频频地对他的举动摇头，使得他赶快放开手，伶俐的口舌也在手足无措下变得结巴。
纹焰的头垂得更低了，步少堤一手掩着嘴开始反省自己，“难怪三哥常说我口拙，我只会愈解释愈糟……”
纹焰一直听着他的话，从他口中说出的话语，即便是解释，也令她觉得心悸难平，她悄悄地挪开小手，转头看满头大汗的步少堤在她面前频转着手指，她抚着胸口，静静地凝视他真诚的脸庞，很久没再回想的事，在那一瞬又亲至她的心底。
她想起那受爱情摆布一生的娘亲，她一直不明白为爱而义无反顾的心情，总认为爱情在与她错身而过时；只要坚持着自己就避开了。
但是现在她很想知道，在被爱过、痛过、辗转挣扎过时会是什么感觉？
“总之，我刚才的意思是……”步少堤清了清嗓子，她却轻经抬起一手，阻止他再说出更会让人联想的话来。
“停。”纹焰因他的表情忍不住逸出笑，有些同地对他摇首，“不要再解释了好吗？”
步少堤搔着发，“真的不要我再解释得明白一点？”
“不要，我大概明白你想要说什么。”
步少堤因她的话而陷入苦思，“怪了，我自个儿不明白了而你却能明白？”
院里的下人们受不了地翻起白眼，有些人很感谢纹焰对他们家四爷在这方面的优待，有些人却为步少堤而觉得很丢脸。
“这里的事已办完，而你休息得也差不多了，要去织造府了吗？”
“好。”步少堤点点头，抬着下巴与她一块走向门，没走几步，他又回过头来问那些在旁观看的下们，“对了，你们刚才在笑什么？”
叹息声顿时充满整个大堂，连快走至府门的纹，也忍不住停下脚步，受不了地摇首叹气。
“四爷……”他们紫冠府怎么会有这么钝的人？
第三章
处理好宁府的事，步少提便带着纹焰和两名下人一块去织造府。
一路上，步少提心不在焉地走着，老想着纹焰在宁府时酡红的脸蛋，以及下人们叹息的原因，其实，他也不是不懂，只是有些怀疑。
他很怀疑他无意间的言行举止，是否和其他男人在与女人相处时不同，所以才会惹得纹焰手足无措，叹息连连，在他的心里，他是想对纹焰好-一点，可是又不知该怎么待她，太过主动怕会吓跑了她，太内敛又怕她永远也不知道。
他想着与纹焰如何相处，有纹焰在身边，就像是找到了知已，他想一步步接近她，但他知道若求功心切，事情只会弄巧成拙，但若是再慢吞吞的，纹焰在他还来不及做什么之前，就被叫回夏候府又该怎么办？步少提自顾地低头沉思疾走，没去留心身旁纹焰，直到他突然被两脚站定的纹焰自身后拉了一下，才停下了那令纹焰一直跟不上的脚步。
“少堤……”纹焰两眼停在对街的商店，面色苍白地拉着他的衣袖。
步少提顺着她的眼望向对街，赫然发现挂有紫冠府牌子的商行，里面的东西正被人扔出来，几名身着华服的男人在铺子里肆无忌惮地捣毁架，砸碎货物，而管事们也被人扯着发踢出来。
纹焰还来不及开口对四处破坏的人们制止，她身旁的步少提身形一闪早到了对街，两手接住被抛出来的管事，将管事放妥在地后，他又从一名头戴红冠的男子手中，将另一名长工从恶拳下救出，伸掌握住在红冠男子的拳头，一抬腿将捣乱的男子手中的棒子踢飞，并拉着手中的红冠男子陪他在店内走一趟，让所有捣乱破坏的人们在挨了他一拳后，全坐在地上休息不再作怪。
步少提平静地收紧掌，将领头的红冠男子又拉回面前，斯文的问他，“还砸不砸？”
头顶红冠的夏候容忍疼痛地白了一眼，从没想过金陵城里有人敢动他一根汗毛，在这城里，谁见了他不是怕他三分，而这个儒生模样的年轻男子却敢打他？
“你敢碰我？”夏候容使劲地挣开他的掌心，揪着他的衣领，“你是谁？没打听过本少爷的名号吗？”
“敝姓步，步少提。”步少提有机地报上自己的姓名，然后松开手掌，松开他放在领口的手，轻轻还他一掌。
夏候容完全看不出眼前这个叫步少提的人，身手居然和模样成反比，胸前挨了步少提很节制的一掌后，止不住地跌坐在地。
步少提淡淡地回他一眼，缓丝末完的话，“失札，你的名号我没打听过。”他哪知道这个穿得一身红，令人觉得俗气的男人是谁？他可没空去认识这种人。
“步四爷？”跟着夏候容一块来的下人，楞坐在地上张大了眼睛。
“好说，你们又是谁？”步少提扶起被打伤的小二，伸手找来了一张椅子让小二坐下，问这些来路不明的人的身分。
纹焰是在风波末平才与两名小二从对街赶过来，她先蹲下身子察看被步少提放躺在外头的老管事，掏出绣帕拭去老管事嘴角的血印，当她想扶起老管事的时候，这时，一只她熟悉的大掌握住她的手腕使劲地拉起。
走出铺子的夏候容一把拉她，看着她数月未见愈发标致的脸，两手缓缓地爬上她的纤腰，“啧，这不是咱们的纹焰小姐？”
“做什么？”步少提动作快捷地将纹焰的身子，自夏候容的怀里挪进自已的怀里护着，对他那双在纹焰身上作恶的手打心底讨厌。
“这是我们夏候府的家务事，我这兄长要教训自家妹子，你这外人管不着。”夏候容仰高了下巴，朝纹焰勾勾手指要她过来。
“夏候府？”步少提听了楞了好半晌，难以置信地看着怀里的纹焰，怎么也想不到这些人是她的亲人。
“别理他们，先看看伤者。”纹焰刻意忽略掉夏候容的手势、满腹疑心的步少提，反而将老管事扶起交给带过来的小二。
夏候容口中泛着浓浓的醋意，“放着府中的事不做，反倒跑去紫冠府找男人？”
他们府中的事务已有个把月没人来料理了，自从她走后，杂乱无章的差事把他困在府里头，弄得胸口一股气，不出门来砸砸抢走她的紫冠府的铺子，难消怒气，可是，她见了他非但不过来，还站在那姓步的那一边，这个步四爷与她有何关系？
“那一房的女人从母至女，果真一个比一个水性杨花，全是有了男人就忘本，说到底，这皆归功于娘的调教……”夏候容看纹焰没什么反应，又习惯性地刺激她。
提及过世的娘，纹焰这时回首，一双丹风眼深深沉沉的像有两簇小火焰，让夏候容怔了一会儿忘了后面的话，也让一旁的步少提讶异她会有这种眼神。
“什么？”夏候容用两眼瞪回去，“有人撑腰给三分颜色，就开起染房了？”
纹焰别过头，握紧双拳，不断地告诉自己，不管怎么样她都不要在外人面前表现出自己的怨，她不会因三两语挑拨而肝火大动，正好如夏候容的意。深吸了一口气，仰首上望，把停留在眼眶里的泪水忍下去，不让别人看见。
无声无息站至她身边的步少堤，不出声地挪过她的脸庞，她想转首，但他不让，两眼盯着她眼底不肯流下的泪，她飞快地合上眼，让那泪水藏回眼中。
夏候容见他们俩不避让地站在一块，呛人的醋意又排山倒海而来，“想用一贯伎俩来迷惑他？还是想博取他的同情？”
步少堤放开她小巧的下巴，冷然的转身面对夏候容，令骤感不对的纹焰忙睁开眼拉住他的手，“少提，还要去织造府，别因我而生事。”
“他是兄你是妹，再怎么样也不能这么对你说话。”
纹焰将他的手捉得更紧，“别气了，他的话你别去理会。”他若去找夏候容，只怕夏候容会把这事遍金陵城，夏候容的名声虽臭，但她可不能让他也遭连累。
“紫冠府的商号不欢迎你们，回夏候府去，不要出来丢人现眼！”跟着步少提来的小二看步少提脸上没表情了，也忙着跟纹焰一样想平息风波，扯大了嗓子叫那些人快走远，别惹恼了步少提。
“丢人现眼的是她！”仗着身后有打手的夏候容仍指着纹焰的鼻尖臭骂。
“夏候纹焰，老爷子叫你回府！”夏候容身后的人也在主子的气势下，不客气地直呼纹焰的名讳，气焰跟夏候容一样高。
纹焰看步少提没方才那么冲动了，仍不敢放他的手，只是回头对他们交代，“回去代我转告老爷，东郡王要我留在紫冠府，王命难违。”
“不跟我走？”夏候容脸色顿时变得阴沉。
“你可叫老爷去向东郡王要人，东郡王若肯，我就回去。”纹焰尽可能不带情绪地开口，话才说完，便感觉步少提的手握紧了她。
“以为有个郡王表哥，我爹和我就不敢动？”夏候容愈见他们俩亲热的模样愈气，快步地冲上前想快点分开他们俩。
步少提一掌拦住他伸来欲捉纹焰的手臂，终于冷吟地出声，“有点分寸。”
“想与我夏候府作对？”夏候容甩开手扬着下巴向步少提挑战，不务商务的他，打心底不认为什么紫冠府，能敌得过他们显赫了近百年的夏候府。
步少提将欲出声阻止的纹焰移至身后，慢斯条理地按着双掌浅笑，“必要时，我可以为了她对整座夏候府大刀阔斧，想看我的能耐吗？”
紫冠府的下人们见着了步少提发怒时就无表情的模样，紧接着在怒意过后就会而出现的笑容，人人心底皆提心吊胆，怕紫冠府所有人最害怕的梦又要发生了。
“闪开！”夏候容才看不懂步少提的异样，首要推开步少提去捉他身后的纹焰，在推不动后，又哼着气勾起他的衣领，“是她让你进了她的荚蓉帐，用媚功把你迷得神魂颠倒，所以你才为地出头吗？”
步少提静默地拉开他的手，脸上的笑容逐渐扩大。
“四……四爷，不成啊……你千万要冷静点……”跟着步少提来的下人流着冷汗劝阻，只怕步少提罕见的脾气就要在大街上发作了。
“快，火速回府把所有人都叫来镇暴！”老管事看了步少提的笑容后也知道事情严重了，忙着催人回紫冠府去找人马来镇压将发作的步少提。
“什……什么？”唯有纹焰搞不清楚他们慌乱害怕的原因。
“姑娘，危险哪，别靠近四爷！”老管事见纹焰一脸不解地站在步少提身后，心惊肉跳地赶紧把纹焰拉到铺子里与他们一块避难。
骤起的清天目带，在纹焰才离开步少提的身边便震耳欲聋地回响在大街上，阵阵尘土浓烟顿时弥漫大街宛如灰，被老管事拉到一旁的纹焰，又呛又咳地不知是发生了什么事，过了好一阵子，直到尘烟渐渐消散后，刚刚整齐干净的大街已不复见，放眼望去一片残破狼藉。
老管事不胜歉意地摇首长叹，“这回又来不及了……”他每次真动怒时就换个性子大破坏。
纹焰看着仿佛她从未见过的步少提，不敢相信这些破坏都是那个仍在微笑的步少提所造成的。
步少提笑容满面地对躲在角落的小二弹弹手指，嘴里说出乎绝不可能说出的话，“派人去把夏候府所赊的帐都要回来，被我弄毁的房舍商家都由夏候府来赔，夏候府若是不给也不赔，就去官府打个招乎，说我有空会过去官府坐坐，反正咱们紫冠府打得起官司，也可以让夏候府倾家荡产，把事情闹得愈大愈好，就算是杀人放火也可以，快点去找些娱乐来给我，我要看戏。”
“是……”被点到名的下人点着头，含泪地接下这个蛮不讲理的命令。
“他……他是谁？”纹焰瞪着步少堤嘴边的笑意，拉住老管事指着步少提问。
“他现在是步四爷，别担心，再等一下他就恢复正常了。”老管事经验老到地说明，通常步四爷这种恶劣的人格，出现的时间都不会太长。
步少堤走至早被他打得躺平的夏候容身边，一手拉起他并且冷笑着，“你可能不知道，紫冠府对外当家的人虽是步千岁，但府里真正做主的人是我步四爷。就算今日我想只手遮天做尽恶事，全金陵城也没人拿我有法子，来，告诉我，我该对你做做什么才好让你刻骨铭心？”
“你……”夏候容头转向地看着这个前一刻和后一刻截然不同的步少提，张大了口说不出完整的字句来。
步少提又笑眯眯地对身后的小吩咐，“马上回荪蔑楼，以我的名义写封信，迅速分发到所有与我紫冠府有往来的人手中，上至王公贵族下至小商号，告诉他们，谁若敢轻易做夏候府的生意就是与我们紫冠府为敌，我会要他们十年之内都没有生意做。”
“快去，快去！”老管事催促另一个小二回府，免得惹毛了仍不正常的步少提。
“想看我的能耐是吧？”步少提调笑地拍着夏容的脸颊，“你就看看夏候府能不能在我的手中挺一个月。”
在步少提把所有人都吓坏后，没过多久，原本恶劣到极点又满面笑意的他，突然抛开了手中的夏候容，转头静静地看着纹焰，一言不发地走至她的面前，找了张椅子坐下拉着她对看，眼神突然变得空洞，连脸上的笑容也不见了。
夏候容早在被步少提放开后，忍着一身的疼痛赶紧离开，但他们这留在原地没走的人，就只能很心疼地守着元神不知跑哪里去的步少提。
“他恢复了吗？”纹焰在眼神呆滞的步少提面前挥挥手，颇担心地间其他围在四周比较有经验的人。
老管事皱着眉心，“不知道，可能还要再等下。”
她拉着自己的衣袖轻轻拭去他脸上的灰尘，想起在步少提几分钟前所发生的事。
“各位都无事吧？”她转头问着其他因夏候府而挂彩的管事，小的们，不知他们受的伤是否比夏候府的人重。
“无恙……”众人皆摇摇头，指着外头已被毁了大半的大街，“遭殃的是那些”，这下好了，他们要怎么向街坊邻居交代？
“少堤怎会突然变成那样？”纹焰至今仍不知步少性格突然大转变原因，觉得他体内仿佛藏了另一人。
一名小的抚着额叹息，“四爷从小就有这毛病，别看他性子平日很好，武功也没他其他三个哥哥强，如果有人惹毛了他，这叫步四爷的人格就会突然出现，每回发作起来，紫冠府总要全员出动镇暴，但就算是加上他那三个哥哥也没人能挡得住他，虽说这人格会在转眼间消失无踪，但最要命的是，他在清醒过后，不记得自个儿做过什么。”