"等等！"跋扈的娇斥声人未到声先到的响起，适时的拉回丑奴儿已经跨出去的脚。
"杜小姐，您好，不知您……"善巴结的小娟一见社凌儿立刻迎了上去。
杜家是苏州的政商大家，是所有商行、小官们急於巴结的家族，就连已经算是富豪之家的楚家都得看杜家脸色办事，以减少不必要的麻烦。
"你们家老爷、夫人在吗？"一脸高傲的杜凌儿一面斜睨小娟问道，一面不客气的登上大厅的主位坐下，完全无视楚家下人们想劝阻又没胆劝说的表情。
杜家家大业大，子嗣也不少，但几乎是男丁，仅杜凌儿一个女娃，所以杜凌儿在杜家可谓是被捧在掌心里的宝，说不得，骂不得，更是打不得，因而养成她骄纵蛮横的个性。
杜凌儿及笄后，杜家的门槛差点被媒婆给踩烂，可惜文的，武的，高的，瘦的，俊俏的，威武的，全都人不了杜家小姐长在头顶上的眼，唯有高傲不群的楚殷扬吸引了她，因而天天往楚家跑，就差没在楚家住下了。
"老爷和少爷出外去了，夫人则在佛堂诵经祈福……""去将夫人请出来，就说本小姐到了。"杜凌儿当楚家是自家家里般使唤著小娟，压根忘了自己不过是个客人。
"夫人在佛堂诵经时严禁任何人去打扰。"小娟机灵的递上茶水，"杜小姐请用茶。"
"诵经祈福？楚家都快倒了，还祈什麽祈！"杜凌儿挥开小娟奉上的茶，不屑地哼道。"你这个死奴才，还不赶紧照我的吩咐去做，万一楚家倒了，你就准备当乞丐去算了。"
"可是……""有什麽好可是？你尽管去请，有问题本小姐自会替你担待。"杜凌儿白嫩的小手往案上用力一拍，吓得小娟急忙依她的吩咐去请人。
"喂，你！"杜凌儿指著丑奴儿喝道："还愣在那儿做什麽，远不去给本小姐倒杯茶来。"被点到名的丑奴儿点头福了一福，也退了下去。
不一会儿，丑奴儿茶端来了，楚夫人也在小娟的搀扶下来到大厅。
"杜小姐，听说你有急事找老身，不知有何指教？"楚夫人见杜凌儿嚣张跋扈地坐在主位上，心里尽管不悦，但碍於楚家的经济十之八九都箝制於杜家手中，不得不强忍了下来，仍展颜以待。
"没事，不过是怕你消息不够灵通，所以特来给你通传一声。"杜凌儿把玩著发辫，不甚认真的说著。
"什么消息？""呵，刚刚听你在诵经祈福，我还当你已经得知你们楚家快玩完了，原来你还不知道呀。"杜凌儿嘲讽允息味极浓地说著，完全不怕惹恼楚夫人。
"杜小姐，你真爱开玩笑，我们楚家虽然不是什么大富大贵的人家，但是生活还算过得去，不至於……"楚夫人谦虚的说著。
楚家虽然不像杜家那麽有权有势，可也富有得紧，尤其在楚殷扬接手楚家生意后，更是一日千里。
"我不知道你们是怎麽过得去法，不过我却知道你们楚家商行因为周转不灵，所以连日来一间倒过一间，就算没倒的也天天有官府的人去关心，生意因而惨澹不已，要是再这样下去，就算是你们楚家有金山银山，恐怕也吃不消吧 "杜凌儿斜睨了眼楚夫人，满意於她惨白的脸色。
"杜小姐，你有话就直说吧，你究竟意欲为何？"楚夫人强作镇定的问著一脸等著人来求的杜凌儿。
光看杜凌儿那一脸的幸灾乐祸，楚夫人就知道此事绝对与她有关，更知道如果不顺她的意，楚家恐怕是过不了这个难关了。
"楚夫人果然见多识广，一下子就瞧出凌儿有所求，既然如此，凌儿也不拐弯抹角了。"杜凌儿得意的笑眯了眼，"听说楚殷扬下个月要娶亲了？""是的，杜小姐。"楚夫人微拢了眉，心里已经有了底。
"回了她。"杜凌儿直截了当的点明来意。
"这……""难道你宁可见你们楚家垮台？"杜凌儿脸色一沉，撂下重话。
"不是，只是……翎羽是殷扬恩师的女儿，又是殷扬自己同意的，这恐怕……"
"也就是说退不得罗？"见楚夫人满脸的挣扎，想说是又不敢，杜凌儿眼儿一闪，"那好，没关系，我吃亏一点，就和她一同进门，不过我为大，她为小。"杜凌儿一脸她说了就算的表情。
"这……""怎麽？我都愿意屈就了，还不成？难道你瞧不起我们杜家？"
"当然不是，只是殷扬他……"
"先前他拒绝我是为了玉奴，如今玉奴死了，他也有心迎新人，那我想，他应该再没理由拒绝我了吧！要再拒绝，就明摆著是轻视我，瞧不起我们杜家，那……哼！"杜凌儿脸色一凝，冷哼出声，言下之意不言而喻。
"杜小姐，你千万别误会啊，你是那么的尊贵，是我们殷扬高攀不上你，怎麽说是他看轻你、瞧不起你呢？"
"既然知道是他高攀不上我，那我都愿意低就了，你们要是再不赏脸，就太说不过去了，不是吗？"杜凌儿一点都不懂得谦虚的顺著杆子往上爬。
"这……"没料到杜凌儿会如此厚颜的楚夫人一时无言以对。
"楚夫人，你大可慢慢考虑，我杜凌儿绝不勉强你。"杜凌儿站起身来，临走前却又抛下话，"怕就怕你们楚家熬不下去，让你没时间可以好好考虑！"
"老爷，扬儿，你们回来啦？"一见丈夫、儿子回归，楚夫人立刻迎上前去。
"怎么了？瞧你一脸慌张。"楚老爷一脸凝重的问著妻子。
生意上出了问题，总不会连家里都出问题吧？
"老爷，楚家的生意真的出了问题吗？""你怎么知道？"楚老爷蹙起眉头。
"今天一早杜小姐来过。"见丈夫、儿子一脸凝重，楚夫人便知道杜凌儿没欺骗她，於是她将社凌儿今天的来意简略地说了一遍。
"原来是他们杜家在搞鬼！"楚殷扬恼火地竖起剑眉。
"扬儿，你现在打算怎麽做？"楚老爷将决定权交给儿子，无意过分干涉。
"我不答应，那对翎羽太不公平了。"楚殷扬一口否决。
"我知道那对翎羽不公平，可是杜家……"尽管楚夫人也不喜欢杜凌儿进楚家，可是为了楚家的家业，她不得不为杜凌儿说话。
楚殷扬举起手，制止母亲再说下去，"所谓娶妻娶德，杜凌儿既不贤也不德，娶她过门不过是寻自己晦气罢了，所以不论杜家想怎麽样，我都不会娶她。"
"就算咱们楚家会因此而一蹶不振你也不管吗？"不论儿子作什麽泱定，楚老爷一般都不会干涉，可是一旦会危及楚家家业，楚老爷就不可能坐视不管。
"我宁可咱们楚家垮台，也绝不受杜家胁迫。"
楚老爷还来不及说什么，就有下人进来通报，"放禀老爷、夫人、少爷，夏小姐已经到了。"
"快请她进来。"楚老爷话才落下，就见一个绿衣少女穿过回廊，来到了大厅前。
"翎羽拜见楚伯父、楚伯母。"夏翎羽娴静优雅的朝楚家二老欠身请安。
"翎羽，大家都是自己人，不用太多礼了。"楚夫人拍拍夏翎羽的手，亲切地说："你这麽大老远来，想必一路辛苦了。"
"不辛苦。"夏翎羽笑了笑，这才转向楚殷扬，"楚大哥好。"
"你也好，我让人先领你到桂花苑休息，咱们晚些再谈。"
"楚大哥，我还不累。我比较好奇的是你刚刚说什麽垮台来着？怎麽，楚家出了什麽问题吗？有没有翎羽可以帮忙的地方？"夏翎羽虽然单纯，却不笨，因此楚殷扬刻意回避些什度的态度反倒引起她的关切。
"没事。"楚殷扬一口否认，并以眼神示意母亲别张扬。
"楚大哥，咱们不久就要成亲了，难道你还不相信我？""就说没事嘛！你别想太多了。"楚殷扬温和地安抚夏翎羽。
"什麽没事！你不敢说，我替你说。"一身红衣的杜凌儿再次不请自来的闯进楚家大厅。
"你还来做什麽？"楚殷扬口气相当不善。
"套句你说的，没事。我不过是听说你的未婚妻来了，才特地来看看自己未来的姊妹长什么样子。"
"姊妹？"夏翎羽不解的望著楚殷扬寻求解答。"楚大哥，这是怎麽一回事呀？"
"你死心吧！我不会娶你的。"楚殷扬没回答夏翎羽的问话，直接冷冷的对著杜凌儿说。
［我知道你顾忌她才这么说，所以我不会跟你计较。"杜凌儿耸耸肩，脸上毫无愠意。"倒是你……"她蓦地转向夏翎羽，"真的忍心让楚殷扬为了你而背上……"
"闭上你的嘴！我们楚家不欢迎你。"楚殷扬不悦地打断杜凌儿的话，并将夏翎羽拉到身后，不想让她受到杜凌儿的欺凌。
夏翎羽不顾楚殷扬的反对，移动脚步，站定在杜凌儿身前。"你说，你把话说清楚。"
"是你叫我说的，听了可别后悔。"
"翎羽，别听她胡说八道。"楚殷扬再次阻止。
"楚大哥，既然她是在胡说八道，那你又何必怕我听呢？"夏翎羽眼中流露出非听不可的决心。
"就是嘛。"杜凌儿火上加油地附和，眼儿一扫，随口说著："你何必怕她知道呢？难道她会因为知道你们楚家快撑不下去了，就不嫁你？"
"楚大哥，她说的可是真的？"
"废话，当然是真的，骗你对我又没好处。"杜凌儿不屑地哼道。
"楚大哥，你告诉我，我能帮上什么忙吗？"见楚殷扬和楚家二老的脸色，夏翎羽知道杜凌儿说的是真的。
"你别担心，不过是一点小问题，没事的。"楚殷扬轻拍夏翎羽的小手，要她安心。
"是呀，只要你娶了我，那就是小事一桩。要不，小事可会变大事，然后就一发不可收拾罗。"杜凌儿一脸得意的接口。"我要是你啊……"她眼儿朝夏翎羽一抛，"就会劝他娶我。咱们一起进门，我大你小，互得其利，否则啊，你就等著跟他们一起喝西北风吧。"
"杜小姐……"一直冷眼旁观的楚老爷终於打破沉默，凝重的望著杜凌儿，"'强扭的瓜不甜'这句话不知道你听过没有？"
"听过呀，怎么没听过，还耳熟能详呢！"杜凌儿望著楚老爷的眼神满是不屑，好似想将话丢还给他。"所以这会儿我才采柔性劝说，而没硬押著他跟我拜堂啊。"
"你这样跟硬押著我跟你拜堂有什麽两样？"楚殷扬不屑地哼道。
"当然有罗，起码你还有选择的机会。"
"楚大哥，你娶她吧，别顾忌我。"内心挣扎了许久，夏翎羽终於下了决定。"我只求能在你身边照顾你，不在乎名分。"
"怕吃苦受罪就直说嘛！说得那麽好听，难怪楚殷扬会喜欢你，会想娶你。要换成是我，我就绝说不出那种虚伪至极的话来。"杜凌儿撇嘴嗤道。
"杜小姐，难道除了联姻之外，没其他……""没有。"杜凌儿斩钉截铁的打断楚家老爷的话。
"要你就叫你儿子娶我，否则什麽都没得商量。想娶我，就到我家下聘；不愿娶我，就等著婚礼变丧礼吧。"
"哼，娶你这等不德不贤的女人，我宁可婚礼变丧礼。"不愿受要胁的楚殷扬撇开头，看也不看杜凌儿一眼，因为他知道自己要再多看她一眼，绝对会直接将手放到她的脖子上。
就在气氛僵住的此时，打扫好桂花苑的丑奴儿立在厅外，准备通报。
"原来答应屈就，让你同迎二妻遢不够贤德？！那好，为了表现我也有贤有德，我再帮你纳个妾，好让你暖玉温香一次抱个够。"杜凌儿气呼呼的说著。
"杜小姐……"夏翎羽劝阻杜凌儿的呕气行为，但气炸了的杜凌儿根本不领情。
"哼！我杜凌儿锐得到就做得到，不像有些人表面一套，背地里又是一套。"杜凌儿双手擦腰，一脸高傲的瞪著楚殷扬，"姓楚的，你给我听清楚，就冲著你适才那句话，现在若想娶我，就得连同我帮你选的妾一起娶，否则我也不屑进你楚家门了。"
"杜小姐，你这是何必……"眼见情况越来越不对劲，楚夫人连忙开口打圆场。
"我心意已决，你们谁也不用说了。"说著，杜凌儿大眼骨碌碌的一转，忽然指著立在厅外的丑奴儿，"喂，你进来！"众人顺著杜凌儿手指的方向一看都拢起了眉，不禁怀疑她意欲为何。
"丑丫头，就是你，还看什么看呀！快滚过来！"杜凌儿对一脸怀疑的丑奴儿怒喝。
被点名的丑奴儿一脸惊慌的缓步入内，浑身发抖的立在杜凌儿跟前。
"丑丫头，就是你了！"杜凌儿越看丑奴儿越满意的频频点头，"姓楚的，如果你决定娶我，就到我家下聘，不过记得得连她一并娶。"她满脸得意的望著错愕的众人，"哼，大家都说妻不如妾，这会见我偏要打破这个迷思，让这句话颠倒过来说，变成妾不如妻。我就不信在她这张夜叉脸的映衬下，你还会看不清我这张芙蓉面！"
"杜小姐……"楚夫人再次开了口，企图说些什麽，可惜杜凌儿完全不给她说话的机会。
"就这样了！"杜凌儿瞄了眼双瞳喷火的楚殷扬，"怎么样，我够大方了吧！让你一次娶三个，你可没理由再说我的不是了吧！"她扬起下巴，摆明与他杠上了。哼！敬酒不吃，净吃罚酒！等你与丑妾同房，看你不作恶梦才怪哩！杜凌儿坏心眼的暗忖。
第二章
"楚大哥，你会娶杜小姐吧？"夏翎羽停下脚步，转身面对陪她散步的楚殷扬。
"不会。"楚殷扬想都没想的回道。
"楚大哥，你就答应娶她吧。"见楚殷扬态度完全没软化的迹象，夏翎羽再次劝说，"楚大哥，就算为我，好吗？"
"翎羽，你明知道我为何坚持不答应，为什麽还要这样说？"尽管他对她仅有兄妹之情，无男女之爱，但既已承诺娶她，就不能让她受到丝毫委屈。
"楚大哥，我知道你是为我，你怕我受委屈了。"她很清楚若非父亲临死请托，他绝不会同意娶她，因为他心中无她。但既然答应了，责任心极重的他自是不容自己负她。
"就因为如此，我才更坚持要你娶她。你是这麽的疼我、怜我、惜我，我又岂能自私的不为你著想？如果今天你只是单身一人，不论你作任何决定，我都一定支持你，绝不怕吃苦受罪。可是现在你尚有爹娘，又岂能因为怜我，而累及他们，让他们陪我们餐风宿露？"