“放心吧，他不会任阴界之鬼对百姓出手的，他要对付的只有皇甫迟旗下的术士。”千夜走至神茶的面前替他把未完的话说完。因此神畀只需保护好百姓就好了。其余的，就由我们这些术土来，你们别插手。“
神茶的两眉耸成小山状，“你确定？”
“恩。”她轻声应着，边说边把脖子上架着的大刀移开，“所以剩再跟着我们了，专心去做你的正事吧。”
“你说得可真简单……被人定在原处有如棵僵本的神茶，没好气地对她翻着白眼。
千夜看了看被施了法，连一根手指也动不得神茶一眼，微微偏过螓首，替他向七曜求情。
“回你的门上安分站着。”七曜冷哼一声，一掌把他给打回门上站着。
“走吧。”打发走神茶后，千夜爱笑不笑地抿着小嘴往巷口走去，感觉这个男人似乎渐渐学会把她的话听进耳了。
“你知道他跟着我们？”快步跟上她的七曜，走在她身边盯审着她唇畔的笑意。
“知道。”打从入关后她就察觉了，她原本还在想，要被到什么时侯他的耐性才会用尽。
“你想知我不会对百姓出手？”他—掌拦住她，要她把才在神茶面前说的话解释清楚。
她笃定的轻笑：“你不会。”
他又不自觉地开始皱眉，“你哪来的自信？”为何只要是与他有关的事，她就是有着无比的自信？“
“因为我够了解你。”想他在去阴界前，是个卫国护民的大将，会上沙场，是为了百姓，因此他决汁是不会伤害百姓的。
七曜半挑着眉，“说不定，我就是鬼后派来屠杀百姓的前锋大将。”
她笑睨他一眼，“不可能。”
鬼后说过，杀子一人，还子三千。在她离开皇城时，听官里的人说，包辐括皇城，全国各地的长子们约莫死了三千人左右，鬼后若是守信，以当就不会再对百姓出手，这回鬼后之所以会派大军来犯，要杀的，就是他们这些皇甫迟旗下的弟子。
愈是想拐她，就愈是被她说中，七曜有些气地站在原地看着她款款离去的背影。
平日看她都糊里糊涂的，可每回只要与他扯上一点边，她又会变得精明无比。他们究竟是曾在哪见过，或是他曾在什么时候让她这般了解过？
慢吞吞跟在她身后走出小巷的七曜，在一对年轻夫妻经过他面前时，他愕然地看着那名年轻丈夫，挽着妻子的素手，小心翼翼扶她过街。或是腾出一手护在她的身侧，以免往来的行人撞着。
他再看向街上来来往住的行人，或老或幼，大多在举手投足间，对妇人或是女性有一定的尊重与呵护，而他呢？他只会把与他结伴同行的千夜当成一件行李般，说扯就扯，爱拉就拉。一点也没有在乎过她纤弱的身子是否经受得住。
他是个武人，从不懂温柔那套，长年在军中，根本就不曾和女性一块生活。因此该怎么待她，他从没仔细去想过，而她，却也不曾有句怨言……
“不走吗？”走在苗头的千夜停下脚步。回首看着发呆的他。
在她不慎被路过的大汉撞了肩头一下时，犹在发呆的七曜甩了甩头，快步走至她的身旁，犹豫了许久后，他不甚熟练地挽起她的小手，将它搁故至他的臂上。
千夜不语地瞧了他的动作一会，再抬首凝视着他那看起来僵勉强，还有点不情不愿的脸庞。
“你知遁吗？”她一脸正经八百的，但明眸里隐隐含笑，“你有进步了。”
“罗嗦。”
* * *
浮云逐夕阳，在这鸟归时分，与七曜来到他们要找的第一个村庄外，在进村前，千夜再次掏出了放在袖中写满了地名的纸条。
反复检视纸中所写之地，并再三地环顾周遭的环境景色加以确认后，她弹了弹手中的纸条，“是这了。”
站在村庄外小溪畔远看夕照下，处处炊烟袅袅升腾的小村庄，定立在原地的七曜，两脚似灌了铅，动弹不得，心中被难以说出口的矛盾纠缠着。
口舌上说勇敢，很简单，但真来到面前了，勇敢却又如暗夜里四处躲藏的宵小，不见踪影。
他紧咬着牙关，牙龈因过度用力面发疼了。这一生，什么大风大浪他没见过？无论是战场上的枪林箭雨。或是骇人的阴森鬼域。都不过是他人生的片景而已，无论是直肉模糊的杀戮战场，或是千军万马的大场面，他都能携着勇气轻易走过。
但，杀敌容易，认错却太难。那份深深烙印，在无数夜里如影随行的罪疚，像是覆盖在他心上的一片羽毛，纵使他可力扛千斤，但在这片底下盖着血淋往事的羽毛前，他却使不上半分气力。
他从不曾像此刻般，觉得自己是如此怯懦。
进了村，找着了他要找的人后，他该用什么面目去面对他们，他该怎么对他们开口？而他们，可又愿原谅失信的他？
他不敢想像当他们见着他之后会有什么表情、什么心情，此番他的出现，会不会在他们已愈合的伤口上，再乘上一道刺痛的伤疤。
“走吧。”千夜将纸条收回袖中后，跨过小填上的水准备进村，但走了一阵，却始终没听见身后跟随的步音。
忧郁踯躅了好一阵后，内心煎熬无比的七曜，猛地握紧了拳。
有些明白想些什么的千夜，在他改变心意转身离去前，急忙跑回他的身边，伸手拉住他。
“不要躲。”都大老远跑来这了，他可不能就这样打退堂鼓。
心烦意乱的七曜也不想地甩开攀在他臂上的小手，走未两步，比他更不心的千夜赶忙拦他的面前，勾挽着估的健臂抬首望着他。
她试着拖动他生根的两脚，“你答应国的。”
“我——”卡在这要走小走的关头上的七曜，才想向她说明他的难处，前方不远处的一抹人影，却让他忘了他要说些什么。
千夜不明所以地底着他出神的模样，转过身去，只见在溪边，有名提着木桶的老妇，正在汲水准备回家做晚饭。
“她是……”她轻扯着他的衣袖，但他动也不动，双目一迳定在那名老妇的身上。
汲完两桶水的老妇，拿起搁放在溪边的扁担，打算挑水回家时，也瞧见了那两个站在小丘上的男女，她微微眯着眼，就着夕阳灿目的虹光，清清楚楚地看清了七曜的模样，同时，也认出了他。
手中的扁担，在下一刻，自她的手中翻落，跌在木桶上发出了沉闷的声响。她用力瞪大了两眼，不敢置信地张开了嘴，似想说什么，可她浑身打颤得厉害，梗在喉中的话语怎么也说不出口。
“我是来……”见着了她的反应后，七曜迟疑地开口。举步往前走了两步。
老妇随即弯下身拾起扁担，也不等他说完，挑了水转身就走，那两只汲满了水的木桶，在她急忙且踉跄的步伐下，水花四溅，跟看桶里的水就要洒光了，但她不肯停下脚步，一个劲地往村里飞奔，似身后有着穷凶极恶的鬼怪在追索着。
望着毫妇失措的背影，失望静盛在七曜的眼中，褪去热意的晚风徐来，他只觉这份凉意，刺骨冰玲。
当他转身走开时，这一回，千夜没再拉住他，只是默默地跟在他的身后，只因为，方才在夕照下，她将那双受伤的眼眸，看得太清楚了些。
一前一后，踩在寂静林间的步子，听来很沉重，走在前头的七曜脚下的步子倏地一顿，跟在他身后的千夜，也在察觉了不对劲后马上扬首。
踏霞而来的六阴差之中的无灾与无豫，无声无息地出现在林间，在他们身后，有群跟着他们来到人间四处征战的鬼兵鬼将。
“这是什么意思？”被拦住去路的七曜，神色不善地盯着无定手中那柄直指向他的长矛。
“为何你擅自离开阵前？”特来找他算帐的无灾，更是特长矛逼向他的颈间。
七曜不屑地看他一眼，“我不需要向你解释。”
“她是谁？”站在一旁的无豫，两跟紧盯着跟在他后头的千夜。
懒得理他的七曜，只朝身后勾了勾手示意，便转身绕过他们打算带着千夜离开这里。
无灾与无豫互看对方一眼，随即一前一后地堵住他们的去路心情原本就已够低劣的七曜，一把扯过千夜，在身后的无豫冲上前来时，他扬袖一振，强劲的掌风将无豫吹震得站不住脚，狠狠撞退至一株树旁。口中直呕出—缕又一缕的黑血。
“别碍着我的路。”解决了后头之后。七曜阴森地再对前头不肯让步的无灾警告。
“她是那个阻挠我们的术士。”无灾在听了身后鬼将们的低语后，将矛头指向不该出现在他身边的千夜，“你留着她做什么？”在排阳关外，就是这个女的使了某种不知名的术法，一口气吃掉了他们不少的手下。 ；“让路。”七曜只是又再重复。
无灾嘲弄地睨着他，“哼，我就说过人类不能信任。”早就告诉过鬼后了，这个不人不鬼的，说不定来到人间后会背叛他们阴界，瞧，才一阵子没见，他果不期然就投效了人间那一方。
突然出鞘的大刀，在夕照的辉映下，灿白灿白的，不过只在眨跟瞬间就已动手割下无灾人头的七曜，在众鬼还未喘过气来时，扬掌将手中的头颅扔至无豫的面前。
“还有别的事吗？”他慢条斯理地收刀回鞘，扬着眼看着四下还未能反应过来的众鬼。
居然就这样杀了六阴差……
“你……”瞠目结舌之余，无豫怎么也无法相信他只在一瞬间就杀掉了一个同僚。
“走吧。”七曜又看了身旁的千夜一殿，率先跨出步伐想离开这些令他烦心的众鬼。
“咱们走！”气急败坏的无豫，也转身朝鬼一喝。
“慢着。”七曜听了，反倒是孤疑地停下脚步。“你想去哪？”皇甫迟所派出的旗下术土，目前都集中在几个关口那儿、这里不过是人间百姓居住之地，他们想做什么？
“我们都饿了。”无豫说得理所当然，“正好前头有座村庄。
我们打算劐那饱餐一顿。“
七曜冷冷地开口，“鬼后有言，此战只杀术土不伤民。”在那座村庄里，住了他多少部属的亲人？给这些鬼一去，那儿就将变成一座死域了。
逮着了借口的无豫撇了撇嘴角，“你身旁的那个女人就是个术士，你不也一样不杀她？”
“在我与她的私怨未了前，她得活着。”
他讥调地狞笑，“意思就是你不动手了？”关于这个女人的事，以及无灾被杀之事，回头，他得向鬼后禀报一下。
站在两难之处的七曜想了半响。忽尔冒出一笑，两手环着胸往后退了两步。
“既然你这么想拿她性命，何不自个儿来？”近来千夜每日都吸食他的生气，体力已比以往好多了，只是对付个六阴差，千夜应当是应付得来吧？
此话一出，不只是无豫有些错愕，就连本是局外人的千夜，也不解地回头看向远站至一旁，脸上摆明的写着不关己事的七曜。
他是不管她的死活，还是太过相信她的能力？
本想向他抱怨他不讲道义的千夜，在想了想他来人间的目的，与他所处的立场后，她想地有些明白他为何会这么做，也了解了他没说出口的难处。
他要是护着她，到时这些阴差若向鬼后告状或是嘴碎了些，七曜少不了会里外不是人，因此他就算有心想保她，也不能在这些鬼辈面前表现出来……啧，做人就已经够困难了，没想到做鬼也很麻烦，而他这个不人不鬼的，更是两面都不讨好。
不想造成七曜负担的千夜，不疾不徐地除去她包覆在右手上的布巾，而后赶在无豫动手前，先发制人。
在她一动后，无豫即刻亮出了手中的两柄弯月冥刀，手中结印的千夜，先是以火候未成的金刚印来给他个下马威，但无豫侧身一闪，虽是未击中他，但后头没来得及闪避的鬼兵鬼将们却倒了大半。跃至半空中的千夜，在芳足落地前，两手再次结成另一印，直朝无豫的头顶罩下，不把她看在眼里的无豫，冷哼了一声，挥扬起弯月冥刀即将她的罩印给划破，井在她落地后朝她举刀而来。
反应迅捷的千夜，先是以右掌握住一刀，左手欲结印封向他的印堂时，却来不及避过砍上她肩头的另一刀，她忍着疼，以掌劲吸食了右掌中的冥刀后，飞快地欺身上前，在无豫将弯刀自她肩头拔起又砍上她前，一掌按住他的脸庞，直接把他给吃掉。
殷红的鲜血顺着她的肩头缓缓流下，吸食了鬼气而浑身遍寒的千夜，表情力持平稳，扬睫看向那票虎视耽耽的众鬼。
她举起剐吃掉无豫的右掌，“不想也被我吃掉的话，那就别留在我的跟前。”
在她的话尾一落后，林间的草木一阵动摇，肩头剧烈疼痛的千夜，分不清这是晚风拂叶所致，抑或是疾快离开的鬼所制造的声响，着有些不稳的步伐，她捂着受伤的肩头走回七曜的面前。
“你会接住我吧？”她淡淡笑问。
看着失血严重的她。七曜无言地敞开了胸怀。她笑意一敛，乏地力地闭上眼。整个人往前一倒，在倒进他的怀里时他有力的双臂牢牢接住。 ，将她扶抱至一旁坐下的七曜，让晕过去的她靠在他的胸前，想诊看她伤势的他只手拉开她的衣领，却在见着了她颈肩的红痣，以及她髻上的梅形玉譬时，愕然地张大了眼眸。
第五章
雪声缠绵有韵，那是个下看雪的早晨。
位于宫内某姓，在一片空旷别无他物的御院里，雪地上静静，搁摆着一柄虹伞。放跟看去。洁白的雪中点壤了一抹嫣虹，看来是那么地醒目。在院旁，有座寂然无声的殿宇。殿中无人走动。也无人音，唯有外头漫天的雪花寂寥为伴。
站在境外等待的七曜，盯视着那柄突兀出现在院中的虹伞许久，随着雪势越下越大，他的气息化为缕缕白烟，他赶在两掌冻僵之握张量了一番，转首远望在这处殿宇远处的国师住处，希望进去里头找国师皇甫迟商议事情的震相能快些出来。
难得他才目京一趟。代西北大将军向圣上禀报完西北的军情后，原本他是打算在雪势下得更大前回到边防去的，但久未于他见面的震相，却在下朝时叫住了他，说是多年未曾再共进一杯，希望他待会到府里聚聚，他才应允下来，国师皇甫却正挑在这时派人来找震相，说是有事得参详，他只好与震相结来到这宫院深处，等他们在里头谈完了再说。