「无论如何，都不能让恶魔接近她。」珍妮再次重申。
「是。」玛丽和玛莎的脸上露出了不符合实际年龄的老成，甚至，流露出几分旺盛的战斗意志。
第四章 参加舞会的少女
一辆马车在城镇中央的大公园外缓缓停住，从马车内先後走出一名中年绅士，还有一名身穿粉红色洋装的妙龄少女，阳光映照在她身上，投射出一圈又一圈的金色光环，美丽的身影让路人纷纷投以赞赏的目光。
「我最美丽的宝贝女儿，你看，整个公园的人都对你目不转睛。」仙杜瑞拉的父亲得意地笑出声，一手挽著她，目光里有著浓浓的骄傲。
「父亲，你别取笑我了。」仙杜瑞拉脸蛋一红，露出不好意思的表情。
「你十六岁的生日也快到了吧！」父亲若有所思，望著爱女的容貌，不经意地又想起亡妻。「长得几乎和你的母亲一模一样她如果能看到你，一定也会和我一样很骄傲的。」
「是啊！如果她愿意看到我的话。」仙杜瑞拉垂下眼，神情显得有些黯淡。但不一会，当她重新抬起头的时候，又换上了一脸灿烂笑意，指著不远处说道：「父亲，那里的风景好漂亮，我们过去那里坐下吧！」
「呵呵，好，我这身骨头确实需要好好晒晒太阳了。」他点头，和仙杜瑞拉以散步的姿态往公园内走去。
父女两人在公园的长椅上坐了好一会，仙杜瑞拉的父亲心情愉悦地闭上眼睛小睡一番，而仙杜瑞拉则是起身在附近四处闲逛。
时值春天，五颜六色的花朵怒开盛放、美不胜收。仙杜瑞拉忍不住往花圃走去，弯下身凑上前，细闻花朵的香气。
「原来这就是花朵的香气，真的好香啊！」仙杜瑞拉忍不住叹息，伸手轻触著花朵娇嫩的花瓣，努力将眼前的美景记在脑海里。
就在这个时候，花圃的另一头突然「刷」的一声冒出一颗人头，让仙杜瑞拉吓了一大跳。
「别紧张，我只是在这里休息，并不是有意要吓你的。」从花圃中探出头的，是一名年轻的男子，他有一头微乱的黑色短发、一双蓝色眼睛，穿著一件白衬衫，模样十分英俊。
或许是仙杜瑞拉的脸色依旧仓皇不安，年轻男子继续解释说道：「我和你一样，也是被花香所吸引而来，看著看著就睡著了，我真的不是故意要吓坏你的！」
男子说完之後，随手折下一朵红花，递给仙杜瑞拉说道：「你看起来这麽温柔美丽，不会真的生我的气吧？这朵花就当是我送你的赔罪礼物，请你一定要接受我最深的道歉。」
「我愿意接受你的道歉，但花就不用了。」仙杜瑞拉好礼貌地回拒。
「为什麽？我以为你喜欢花。」男子蓝色的眼瞳困惑地眯起。
「我是喜欢花，但我喜欢在地上生长的花，这朵花原本是很美的，现在却被你折下来，很快就会失去它的美丽和香气了。」仙杜瑞拉伸手轻抚著眼前的花，略带怜惜说道：「如果你真的喜欢花，下次就别让它随便失去生命。」
男子显然没有想到仙杜瑞拉会说这麽多，神情显得有些错愕。
「你的说法很有趣，你叫什麽名字？」男子十分有兴趣地开口。
「耶？」仙杜瑞拉一愣，懊恼自己不该和一个初次见面的陌生人说这麽多话，於是急忙起身，转身想离开这个地方。
「等等！」看到对方转身就要离开，男子也急忙起身，情不自禁地伸手拉住仙杜瑞拉急道：「你别急著走啊！」
「放开我。」仙杜瑞拉胀红一张脸，没想到对方会动手拉住自己，更没想到这名年轻男子一站起来居然这麽高、力气这麽大，才轻轻一扯，就几乎将自己扯到他的怀中。
「你别怕！我不会伤害你的！」年轻男子看到仙杜瑞拉美丽的小脸上流露出恐惧，立刻松开手劲说道：「我真的只是想认识你，知道你的名字，只是这麽简单而已。」
或许是男子的语气十分诚恳，也或许是他真的没有丝毫恶意，仙杜瑞拉沈默半晌，才以细不可闻的声音说道：「仙杜瑞拉。」
「仙杜瑞拉？好美的名字。」男子喃喃念了几次，将这个名字牢牢记在心中，同时十分有礼貌地松开手。
对方才一松手，仙杜瑞拉就拉起裙摆急著想离开。
「等等！」男子又开口，再一次喊住仙杜瑞拉。等她不解地转回头时，男子咧开笑，好奇问道：「难道你不想知道我的名字吗？仙杜瑞拉？」
「耶？」仙杜瑞拉确实愣住了，完全不知道该怎麽应付这种情况。
那男子笑出声，从怀中抽出一张邀请函递到仙杜瑞拉面前说道：「我叫法兰克，今天晚上家里会举办一场宴会，你愿意来参加吗？」
「宴会？」仙杜瑞拉接过请帖，一时之间不知道该拒绝还是接受。
「一定要来喔，仙杜瑞拉，我会带你去看我的温室，里面有许多你看都没看过的美丽花朵呢！」法兰克露出微笑：「就这麽约定了，我们今晚见，仙杜瑞拉。」
说完後，法兰克潇洒地挥挥手，往另外一个方向大步离去。
望著手中的请帖，仙杜瑞拉忍不住再了抬头，望著越行越远的法兰克，心中产生一种前所未有的，既期待又略微不安的感觉 「什麽请帖？」
由於完全不知道该怎麽处理请帖的问题，仙杜瑞拉在返家後，还是将请帖拿出来，寻求家人的意见。
「他说他的名字是法兰克，根本不给我拒绝的机会，就把这个硬塞给我。」仙杜瑞拉将早晨在公园发生的事约略说了一遍。
珍妮将请帖迅速看了一遍，脸上露出又惊又喜的表情说道：「仙杜瑞拉，这可不是一张普通的请帖喔。」
「什麽意思？」仙杜瑞拉困惑不已。
「这是由皇室发出的请帖。」珍妮微笑说道，将请帖翻到背面，指著上面一枚黄金色的特殊家微说道：「这是我们国家皇室的代表徽章，唯有皇家人才能在他们自己的信件上使用，一般人是不可能用到的。」
「皇室的徵章？」仙杜瑞拉眨眨眼，觉得珍妮说的就像是神话似的。自己在公园偶遇的男子法兰克，是皇室的人？这怎麽可能？
「就算不是皇室的人，至少也是和皇室有密切关系的人。」玛丽也将请帖看过一遍，开心地说道：「仙杜瑞拉，这不是太好了吗？皇室的人居然发请帖给你参加舞会！太棒了！」
「参加舞会？可是……」仙杜瑞拉对这种事情完全没有经验……。她记得法兰克只是邀请她去赏花，怎麽又和舞会扯上关系了？
「仙杜瑞拉，你不会到现在都还没仔细看这张请帖的内容吧？」玛丽看到仙杜瑞拉一脸迷惘，忍不住解释道：「这上面写得很清楚，舞会将於今晚六点开始，敬邀拥有这份请帖的人前往参加，度过一个美丽的夜晚。」
「我……我不想去。」仙杜瑞拉有些不安地开口。她只是想和亲人度过几天日子，然後然後她就要将身体还回去了。
「不行！这可是难能可贵的经验，甚至是有些人一生都碰不到的机会，你怎麽可以轻易放弃呢！」玛莎开口说服，不容许仙杜瑞拉拒绝。「发请帖的人是充满诚意的邀请，如果你不去，对方会很难过的。」
想起法兰克那双含笑的蓝色眼睛，还有他一把握住自己手腕的情景，仙杜瑞拉的双颊忍不住漾起了晕红。
「但是我没有参加舞会的经验……」仙杜瑞拉忐忑不安地开口。
「原来你在担心这个。」玛丽松了一口气，笑道：「你放心，我和玛莎会陪你一起去，好好享受这个夜晚吧！」
「玛丽、玛莎，谢谢你们。」仙杜瑞拉露出小小的微笑，不再拒绝了。如果自己就要永远消失了，那麽在消失之前，让自己留下一段最美丽的回忆吧！
***
夜晚来临，位於城市最中心的王宫外围的道路，早已经被前来参加舞会的马车挤得水泄不通。
今天晚上，是这个国家的王子法兰克·修西斯二十岁的生日，为了庆祝王子的生日，国王和皇后特地准备了这场盛大的舞会，甚至邀请了城里所有年轻的女孩前来参加，目的，自然就是希望法兰克能从其中选出一名自己喜欢的对象，娶妻生子，为皇室传承後代。
法兰克王子是一名高大俊美的年轻人，这样一位含著金汤匙出生的年轻王子，自然对选妃子这件事情兴趣缺缺，自己还年轻、还不想稳定，更不想在一场舞会上就选择自已一生的伴侣，太随便也太冒险了！
虽然法兰克王子清楚地表达了自己的不感兴趣，但「举办舞会」这件事可是由国王亲口下达的命令，所以就算王子反对，舞会依旧继续筹办著，而印制的精致典雅的请帖，也从王宫内不断地发到这个国家的每个角落。
王宫的大厅，布置得富丽堂皇、美轮美奂，为今晚热闹腾腾的舞会掀开了序幕。在即将要打开大厅门、迎接所有宾客的前五分钟，法兰克王子穿著一身帅气的深蓝色礼服，风度翩翩地走到了国王、皇后的身边。
「父王，母后，晚安。」
「法兰克？」国王惊讶地瞪大眼睛。这小子不是一直反对这场舞会吗？原本以为得花一番功夫才能将他换上礼服、出现在舞会上，没想到这小子居然自已出现了，还笑得很开心的样子。
「既然是父王母后为我举办的生日宴会 ，我怎麽能不尽一点主人的责任呢？」法兰克调皮地眨眨眼，显然觉得父王吃惊的表情十分有趣。
皇后抬头看了法兰克一眼，从他那双略带期待的蓝瞳看出了一丝不一样的情绪，温柔地笑问：「看来皇儿今晚邀请了心仪的女孩子？」
「心仪的女孩子？」国王惊讶地张大嘴。
「嘿嘿，也不能这麽说，只是碰到一个很有意思的女孩子。」法兰克搔搔鼻子，不好意思地说：「我送给她一张请帖，但不知道今晚她会不会来！」
想起今天早上的偶遇，法兰克王子忍不住露出了微笑。
为了今晚的什麽选妃舞会，他已经烦恼了大半个月，但不论自己说破了嘴，父王都执意如此，既然反对无效，所以他这几天乾脆都溜出宫，一方面是散心，一方面也想暂时忘却这让自己烦恼不已的事情。
碰巧今早的太阳又暖又舒服，所以他骑著马到公园散心，最後乾脆躲在花圃里闭目养神，才会无意间听到那个叫仙杜瑞拉女孩的自言自语。
原来这就是花朵的香气，真的好香啊！
他记得当初仙杜瑞拉是这麽说的。真是奇怪的说法，不是花好香，而是「原来这就是花朵的香气」，这是从来没闻过花朵香味的人才会说出这种话吧！但怎麽可能有人没闻过花香呢？
因为产生了这样的疑惑，所以法兰克才会忍不住自花圃起身，想看看到底是谁，用这麽奇怪的方式在说话。
然後，他就看到仙杜瑞拉了！
她穿著一身粉红色的洋装，模样清新美丽，专注看花的神情单纯无暇得像个刚出生的婴孩，明明就是一名少女，脸上却有著稚子般的神情，真是奇怪的组合，但，她真的很美，美得就像是花中幻化出的仙子一样。
再说，一般女孩子喜欢花，都会喜欢其他人送花才对。但当自己折下一朵花要送给仙杜瑞拉时，自己非但没有得到对方含羞带笑的感激，反倒是被她训了一顿，说什麽：花朵最美的时候是活著的时候，他一旦将花折下，就不再美丽了。
多麽美丽又有意思的女孩。
所以，自已才会在她想离开时，像个登徒子般抓住她，甚至半强迫地问出她的名字，还半强迫地将请帖送给她，但仙杜瑞拉究竟会不会来参加舞会，自己真的一点把握也没有。
他从来没有这种既期待又不安的心情，所以才会在舞会开始前就站人口大厅，就是想早一点确定仙杜瑞拉是否会出现。
「心仪的女孩子！？」国王依旧还在震惊这个消息。他花了三个月的时间将请帖发出去，就是希望将全国年轻美丽的女孩子邀请到今晚的舞会上，让法兰克从中选择，但舞会都还没开始，法兰克就说自已有心仪的女孩子了！？
「陛下，你就别问这麽多了。」皇后笑著叹气，将不识趣的国王推到一边，转头对法兰克说道：「我相信她一定是非常特别的女孩子，祝你幸运，法兰克。」
「谢谢母后。」法兰克充满自信地点头。
「皇后，这小子」国王还想再说什麽，却被皇后一把捂住了嘴巴，强制推著他离开了。
目送父王、母后离去的法兰克咧嘴一笑，转过头、轻咳一声，以充满威严的声音吩咐道：「打开大门，请宾客们进来吧！」
当盘起金棕色长发、穿著剪裁优雅、雪白无袖小礼服的仙杜瑞拉出现时，已经是舞会开始一个小时以後的事情了。
当美丽清新的仙杜瑞拉一出现在大厅门口时，所有人都被她的美丽所震住了，而等待得几乎快要死心的法兰克王子，也在一瞬间恢复了元气，俊美的脸上露出狂喜、不可置信的表情。
来了！仙杜瑞拉真的来了！
心脏像是要直接跳出胸口那样地激烈鼓动著，法兰克甚至等不及仙杜瑞拉走向前，三步并成两步，以一种谁也无法阻挠的气势来到了仙杜瑞拉的面前。
「仙杜瑞拉·安弥亚晋见，玛丽·安弥亚晋见，玛莎·安弥亚……」门口的侍卫唱名，甚至还没报完宾客的姓名，就看到法兰克王子像是一阵风似的来到门口了。
「仙杜瑞拉！我等你等了好久！」法兰克激动又兴奋地拉住仙杜瑞拉的手。
「法兰克王子？」第一次参加舞会的仙杜瑞拉，紧张得根本不敢抬头，直到听见了似曾相识的声音才抬头，笔直望进法兰克那双蓝色的眼睛。
「别管我是谁，你肯来，我就很高兴了。」法兰克眉开眼笑，双手牢牢抓住仙杜瑞拉的手，转头对侍卫说道：「我的舞伴到了，可以开始放音乐了！」
「玛丽姊姊？我……」突如其来的邀约，让仙杜瑞拉紧张地回头求助。但玛丽和玛莎只是对她微笑，以口型无声地说：好好玩，别担心。
旋律优雅的乐声响起时，仙杜瑞拉也已经被法兰克带到大厅中央，她看看著四周的人们已经熟练地开始翩然起舞，心里觉得更害怕了。
「仙杜瑞拉，和我跳一支舞吧！」法兰克弯身行礼，做出标准的邀舞姿势。