「你问她做什么?」殷水浣眉一拧，防备地问道，对黑韶细细打量。他的气质不凡，绝不是寻常人等，可能是朝中大臣吧，但为何打探她的事?
「这不打紧吧!」黑韶避重就轻。这名宫娥口风可紧得很呐!在赞叹之余，忍不住多看了两眼。没想到宫娥之中，也有如此气质清洽的女子存在。「你就稍微透露一下吧!」
「老丈，您还是快点离开，要是待会儿让侍卫撞见，我也保不了您。」殷水浣避之不谈，姑且不论他为何找她，她这种刺客身分，还是别跟人有所牵扯。
「别担心我。」黑韶挥手，潇洒笑道。
越看越觉得眼前这名小宫娥可爱得紧，态度不卑不亢，衬上宁静的气质，要是儿子看上的是这个女子就好了。黑韶低叹，从来不知儿子的欣赏标准在哪，可千万别找了个庸脂俗粉呐!
「如果您找不到路，我可以带您出去的。」她释下了冷然的面容，柔声问道。虽然这名老丈说得无关紧要的模样，她还是无法忍心放他离去。
他的恬然气息真诚不做作，让她感到一阵温暖，这是一种很不可思议的感觉，然而她却撤不了心防，仿佛他是一名可以信赖的长者。
「任何人都有可能在这儿迷路，唯独我，那是绝不可能的。」这清浥宫是他监督建造的，他要是真找不到路出去，那他就没有颜面活在这个世上了。
黑韶语气里的自傲让殷水浣感到疑惑，还待发问，却让远处奔至的小福子给打断了话。
「浣姑娘，浣姑娘……」人还在长廊那一头，声音就已传进两人耳里。
他还没问浣姑娘出宫时发生了什么有趣的事呢!小福子气喘吁吁地跑来，一口气还喘下过来，就让眼前的人给吓岔了气息。「太上皇……咳咳……」他直指著太上皇，猛烈地呛咳了起来。
刚见到小福子的身影黑韶就暗叫糟糕，果然，立刻就把他的身分给喊了出来。黑韶撇了撇嘴，有点懊悔自己当初干么替曜儿选了这名聒噪的小太监来折磨他呢?不过，托小福子的福，原来眼前这名守口如瓶的宫娥就是浣姑娘本人。黑韶又细细瞧了她两眼，嘴角浮现一抹浅笑。原来儿子不放情则已，一放情就选了个如此性情的女子!
太上皇?殷水浣呆怔地看著眼前这名老丈，这温和徐缓的笑颜哪里看得出来是太上皇的模样?跟黑曜的冷霸根本是南辕北辙。
「太上皇，您可回来了啊!」好不容易咳过气来的小福子，立刻拉紧黑韶的下摆，深怕黑韶又一溜烟地出宫。「您和皇太后让皇上担心死了。」
「小福子你放手吧，皇太后在寝宫里，我怎么可能丢下皇太后自己溜走呢?更何况我都自动上门来找皇上了，你又何必担心我会跑掉?」小福子的举动让黑韶啼笑皆非。
「小福子不敢。」对於心思被看穿，小福子羞赧地搔了搔头，将手放开，却还是小心地贴紧黑韶身後站著，换言之，他还是不太放得下心的。
他就是她欲手刃的仇人之一?方才接触的一切，和她脑中所描绘的形象，实在让她完全无法划上等号。她以为他该是一个气势冷严、不苟言笑的长者，没想到，竟是气质如此温和!
他为何不是一副大奸大恶的模样?这样她才能狠得下心啊!看著黑韶，殷水浣迷惑了，他的表情温煦和平，对这样的人，她下得了手吗?
黑韶的眼中闪过一丝犀利，随即掩去，对小福子笑道：「去禀告皇上，叫他到清瞿宫见我和皇太后。你可以陪我走一段路吗?老人家年纪大了，走起路来总是不太方便。」最後三句话是对殷水浣说的。
看太上皇这健朗的模样，又哪来的不太方便了?小福子不以为然地轻哼了声，双腿即迅速地朝清昊宫奔去，怕去得迟了，又让太上皇给溜走。他对太上皇啊，实在是没什么信心的。
殷水浣茫然地点点头，跟在黑韶後头走著。一路上听著黑韶的开朗笑语，心里的矛盾冲击更甚……
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乍闻小福子禀报的黑曜，一脸阴沈地直往清瞿宫走去。
父皇到底在想些什么?浪迹天涯也就算了，如今一回宫，就将水浣带走，还叫他到清瞿宫去，不消想便知父皇是将水浣当作人质，叫他亲自到清瞿宫赎人。而赎金，当然是父皇极欲探知的解答了。
黑曜浓眉一拧，心头烦躁更甚。他将水浣收为贴身女侍的这个动作，绝对让父皇和母后感到兴趣万分。但若要他说出动机，或许当初是为了她的刺客身分，想探知她仇恨的缘由才一时兴起，但如今，一切都已变质了。果断睿智的他，在思索後竟无法清楚说出原因。
稍早在赵家，赵三康已将她的身世完全向他透露，当他听到此事时，他一向条理清明的思绪竟一片空白。水浣的过往让他感到呼吸沈窒，他终於明白她的怨怼所为何来。若是易地而处，他采取的复仇手段该是比她来得更为激烈。
赵三康完全不知殷水浣的打算，只单纯地担心她的终身大事。但听在他的耳中，对她进宫的原因当然了然於心。这个发现只引起了他的担忧，他只是目标之一，父皇和母后亦是她下手的对象。
他的担忧并不是怕她得逞，父皇与母后的能力让他无从为惧。却因为这，他担心殷水浣若是贸然行刺，一定会失手就擒，到时一张扬开来，就无法像之前一样粉饰太平。
唯一让他宽心的，是父皇和母后并不在夌岚国，亦不知何时才会萌起回宫之意，让他还有时间去思考其中的最佳解决方法。没想到才回到宫中，就听到当初遁逃的双亲挑在这种时机回来，更甚者，竟连水浣也被带回清瞿宫!
沈黑著脸的黑曜已走至清瞿宫大厅门前，拂袖阻下欲前往通报的宫仆，在门上敲了下，不等回应，立刻推门而入。
「曜儿，父皇好想你啊!」一见来人，黑绍立刻准满了笑脸。
黑曜阴郁不语，那精锐的眼神锁在殷水浣脸上，看得她隐隐不安，低下头来。
「太傅没教你要跟父皇和母后请安吗?」黑韶摇了摇头，对坐在一旁的靳岚道：「咱们选错太傅啦!」
「你别逗曜儿了。」靳岚低声说道，她熟知黑曜的个性，他们私自出宫的举动已让他够生气的了。
站在靳岚身後的殷水浣，亦是娥眉深锁，布满了旁徨犹豫。
方才乍见皇太后，又是让她心头一凝。一名气质优雅的清丽妇人，虽不似太上皇如此笑容满面，但眼里的温煦却柔和了她清冷的气质，并不让人感到难以亲近。两人都是一身雪白的服饰，站在一起宛如神仙伴侣，两人间默默传达的关爱，不需透过言语，就连她这个旁人也可明显感受到。
这就是她一心执意想刺杀的仇人?殷水浣发觉，她长年的复仇信仰，在这一刻慢慢瓦解崩毁。
「终於知道回来了?」黑曜冷笑，一想起被下了醍醐香一事，就不禁令他怒火中烧。
「何必这么严肃?父皇不过是替你去探访民情嘛!」黑韶嘿嘿笑了几声，企图缓和一下儿子的怒气。这小子跟他娘年轻时候的脾气，真是如出一辙，又冷又硬!
「曜儿，擅自出外是我们的不对，但我们会如此做，一方面是信任你的能力，才会在你登基第一天就将一切放给你去定夺；另一方面，是怕张扬出去反而容易引起各方注目，若是有人存心觊觎，我们反而会成了你的拖累。」靳岚按上黑韶的手，便了个眼色，阻止他再火上加油。
母后不愠不火的解释，总是能让他轻易接受。黑曜不语，表示他已接受这样的说词。
「曜儿，你怎么会突然多收了一名贴身宫女啊?」黑韶见风波平息，开始发问这一点最让他好奇的事。「当初你不是还嫌小福子碍事的吗?」
「小福子觉得自己办事不力，想找个助手。」黑曜面无表情地淡道，不想让心中的想法被人看透。
「小福子?」这可不像他所知的小福子啊，那个聒噪的小太监可是那种恨不得将一切事往身上揽的劳碌命，怎么可能还会自动提出这样的请求?黑曜嗤笑了声。「那你觉得怎么样呢?」
「儿臣有小福子服侍就够，但他既心中有愧，成全他亦无妨。」黑曜将一切原因全推到小福子身上。
黑韶又嗤笑两声，一推二净这一招可高明啊，对靳岚使了个眼色，不再言语。
他的话，让殷水浣心底微微泛起苦楚。原来她能得以接近，全是小福子恳求来的，她还以为，他对她是有那么一点儿不同，竟会傻得献身，任由他玩弄於股掌之中。在他心里，可能已将她的自作多情嘲笑了千百万次了吧!
但又怪得了谁?是自己送上门的啊!殷水浣咬紧了下唇，强忍著不让泛上眼陵的泪夺眶而出。
「这个浣姑娘，给母后的感觉挺舒服的。」靳岚笑道，黑曜是她怀胎十月生下的，个性和她相仿，若是连他的心理都猜不透的话，她亦枉为人母了。结褵多年，连黑韶的玩心也感染上了几分，让她忍不住也想要耍耍这个嘴硬的儿子。「如果你有小福子就够了，就让浣姑娘暂时待在母后身边吧!」
这个提议让黑曜浑身僵住，望向靳岚身後的殷水浣，正巧她也睁著惊讶的眼看他，两人视线对上都是一怔。
该死的!父皇竟用言语来挤兑他，设下一个陷阱，让他无从反驳。越是慌张，就越称了父皇的心意。黑曜将心头的情绪掩下，故作无谓状。
「就依母后所愿吧!」向殷水浣投去一眼，不意竟在她眼里看见痛楚。黑曜愕然不解，是他的错觉吗?他的答应该令她欣喜若狂才是。
在失神间，黑曜视线只锁在殷水浣身上，完全没发觉黑韶和靳岚交换了个诡诈的笑，像有椿阴谋成形的笑。
第七章
黑暮笼罩，一扇半敞的窗棂中透著烛光荧荧，由外望去，书案上插著一盆日间摘来初绽的花，空气中泛著淡雅的春天气息。
黑韶受邀到朝臣家中飨宴，留下靳岚一人在清瞿宫中，看著书册。殷水浣静静地站在座椅斜後方，视线在靳岚身上打转。
她被调到皇太后身边已然数日，与在黑曜身边的胆战心惊相比，是轻松太多了。不用提防他似有若无的挑逗碰触，也不用承受他那若有所思的锐利鹰眸，在皇太后身边，她只需静静地陪侍一旁，有时皇太后还会跟她聊上几句，温和的皇太后让她完全没有压力。
在这样轻松气氛的包围下，她却觉得自己的心，愈渐沈重了起来。皇太后越是如此，越是让她找不到下手的理由，以牙还牙、血债血偿的说词已无法粉饰一切。而最让她心情沈痛的，她竟发觉——她想见黑曜!这样的想法让她无法遏抑，这些日子以来，她的心已牢牢地锁在他的身上，无法自拔。
这样的时机，该是最佳的下手时候了，天时、地利、人和，偌大的房中只有她与皇太后独处，她潜进宫中九年，为的就是这一刻。殷水浣咬著唇，企图将迷离的心收回。手伸至怀中取出匕首，却迟缓地无法落下。
她该吗?她该吗?情绪在心头纠结挣扎，爹娘处决的画面在眼前闪过，而皇太后与太上皇的身形亦同样清晰，两者在眼前交缠，她竟无法取舍。最後，殷水浣颓然地放下了手，紧闭双眼任由泪水滑落，她下不了手，她凭什么去主宰他人的生死?他们亦是无辜的啊!
「为什么停手?」靳岚柔声问道。熟习武功的她，听气息晃动就知道身後殷水浣的一举一动，没有抢先压制，是因为发觉了她的犹豫踌躇。她想看她到底会不会下手。
「皇太后您知道了?」匕首松手落地，无能的她竟连出手都未曾就被逮著了。
「过来这儿。」靳岚放下手上的书册，示意她坐到身旁的座位，万念俱灰的殷水浣被动地坐下。「为什么想杀我?我自认没有做过什么伤天害理之事，什么原因让你对我如此痛恨，甚至到了想要杀我的地步?」她不是不曾被暗杀过，只是，那已是很遥远很遥远的事，遥远得几乎都快退出脑海。
「我姓殷，全名叫殷水浣。」殷水浣轻道。
「殷?」靳岚蹙起了柳眉，努力思索这个姓。「我没有印象。」
「当年叛变的秀氏姓殷。我的爹娘，因那道皇旨在九年前被处决。」殷水浣握紧拳，心中的悲哀化为泪水滴落。
「秀妃?」靳岚惊呼。当年父皇下了那道连诛九族的遗旨，她想抢救却无能为力，因旨上还加注一条永不得赦免。望著眼前泪水滂沱的女子，靳岚低低地叹了口气。父皇盛怒之下的一道皇旨，害了多少人家破人亡。
「爹娘和我住在山林里，与世无争，只除了殷这个姓外，他根本和秀妃完全没关系。为什么不能放过他们?为什么?」九年来的委屈愤恨在此时倾吐而出。
「我只能说抱歉，除此之外，我不知道要说些什么。」逝者已矣，再多的言语都挽不回，说多安慰的话，反而流於开脱罪名之嫌。靳岚面容沈重，难过地轻道。「那是先皇遗诏，我无法更改，也无法哀求一个去世的人更改，我只能眼睁睁地看著它发生。我不能推卸责任，虽然那不是我下的令，却是因我而起。」
她曾试著弥补一切，为那些受连诛之苦的家属们安顿，即令如此，她知道，这还是造就了多少家破人亡。
「他们是无辜的……」殷水浣已泣不成声。
「我愿意付出一切来换取你的宽恕，但唯有生命，我难以如愿。」靳岚握住她的手，传达她的歉意。「原谅我，我无法以命抵命，不是我贪生怕死，而是这世上还有人需要我，我不能丢下他不管。」
「但我爹娘该怎么办?我该怎么想?我不知道我的恨意该怎么化解啊!」殷水浣将脸埋入掌中，泣不成声。
她知道她这样的想法不对，太上皇和皇太后也是同样无辜，却不知该如何在其中取得平衡。她下不了手，但在看到他们时，爹娘惨死的画面却又无法克制地浮现心头，内心的冲突几欲将她完全撕裂。
「我不企求你的宽恕，只希望你的心里能好过些。」靳岚轻轻将她揽在怀中，她知道其实水浣早已明白了这一场连诛之祸不是他们的错，也早已释然，如今放不开的，是对父母的孝顺让水浣自责不已。