岂料，不到十日的时间，当初发下豪语的独先国却反被收纳在士轩版图之内。
革新后初次迎战的士轩国，国主阎聿并未亲自出征，在独先国这二十年中，让他将对方的攻掠方式完全了若指掌，兼之独先国新主毫无军事头脑，不懂得兵法，而独先国派出的军队也过于经敌，因此阎聿只是在士轩首都夏侯中掌握军情，就已将独先国节节败退，还一直进攻到独先国的首都，将独先国的国主围困在皇宫之中，最后独先国国主举剑自刎，朝臣们开宫门投降。
这一战，非仅扩大了士轩国的版图，更是将士轩的强盛发展，骄傲地对外界宣告！
以往予人积弱不振印象的士轩国已不可同日而语。当然，士靬国内的欢腾是不消多说，全国上下欢欣鼓舞，热闹的气氛较之过年还要狂放上千百倍。而与国内喧嚷的热烈相比，宫内的气氛可算是冷清了。
捷报传回，朝臣无下歌功颂悟，认举宴庆功是势在必行的，最好是长至七日的盛大宴会，邀来各国使节乘机将士轩国威传至各地，然而，阎聿的反应，却有如一盆冻寒的冰水自他们头上当场兜下，将满腔的狂喜浇熄。
“很好，派遣大臣明日前往独先国接受降书，退朝。”阎聿接过捷报，迅速看过一眼而后，淡然地如此说道。
早在外头就听到传闻的朝臣们面面相觑，如此天大地大的好消息，怎么皇上就这么轻描淡写的一句话就没有下文了？
“皇上请留步。”一名大臣急忙持笏出列，阻下已站起身的阎聿。“臣等认为此乃本国有史以来的天大喜事，应该盛大庆祝。”
“是啊，士轩好不容易有了皇上如此英明睿智的君主，这举世无双的领导才能该宣告天下才是。”另一名大臣亦持笏赞扬，此话一出，立刻获得其它朝臣的点头附和。
“喜事？”阎聿停下脚步，立于高阶的地势让他睥睨着众臣，冷笑中带着慑人的气焰。“这个局面早该达成，是士轩历代先皇将之放弃。这场胜利迟了多少年，平白让百姓多受了这些年的苦，这也算是喜事？更何况，英明睿智这个形容词周不到我身上，我只是城府极深、工于心计罢了。”
议事堂上顿时一片静默，众臣脸上布满尴尬，阎聿这番犀利的说词让他们接口也不是，不接口也不是。处境最惨的该是那两名抢先出列的大臣，此时只能呆立于中央，进退不得。
“启奏皇上，姑且撇开那些暂且不谈，国内百姓为了此次战事告捷而情绪高涨，若是皇上没有做出任何响应举动，失望的百姓们很有可能会对政策推行有消极违抗的反应。”场面僵持，同青彦立刻出列。
这些日子他已约略谙得皇上的性子，知道冷冽狂霸的皇上虽对朝臣们冰冷无情，但他看得出来，皇上对百姓是爱护有加的，所有计划都是将百姓福祉做为第一考量。因此，在那些锦上添花的提议被皇上完全不留情面地打回之后，唯有祭出百姓这张王牌，才得以说服皇上。
阎聿噙着薄薄的浅笑，并没有回答，只是居高临下地看着周青彦，等他更进一步的说法。
“所以臣认为宴会的举行并不在于它的盛大，而是在于给予民心肯定。再过七天就是国祭，臣认为可以利用国祭将此事由皇上昭告于民，然后在国祭之后的宴会上，设宴接待各国使节。如此一来，百姓会因与有荣焉，而更增加对国家的向心力。”知道他的说词已被皇上采纳，同青彦更是将想法侃侃而谈。
“就依周丞相所言，宴会在七天后晚间举行。”阎聿颔首，此言一出，原本神色沉重的朝臣们立刻眉开眼笑，难掩内心的喜悦。
“皇上，此乃国宴，皇上与皇后都须列席。”为防临时又有突发状况发生。周青彦觉得还是先将一切完全告知得好。否则要是到时皇上看见皇后，愤而在各国使节面前拂袖离去，这样的场面岂不是更为难堪。
闻言众臣的笑容顿时凝结脸上，大婚的慌乱场面似还历历在目，那时除了夌岚和士轩的人外，并无他国人士在，兼之周丞相的解释得宜，获得了夌岚的释然，然而这次的国宴将会有各国使节来访，届时要是叉出现那种让人猝不及防的状况……一想到这里，每个人都是一脸冷汗。或许士轩的强盛将如昙花一现，立即毁于夌岚的攻击中。
原本神情淡漠的阎聿怔愣了一下，瞬间转沈的黑眸读不出思觰，不知是怒或鄙夷。
议事堂上欢欣的气氛随着他的沉默而冻结，良久，才又因他的话语而起了波动。
“就这样，退朝。”语毕，阎聿头也不回地走出了议事堂。
这么平静的回答反让众臣不知该做何反应，大伙儿面面相觑，谁也不敢相信自己的耳朵。皇上接受了和皇后共同与宴的结论？顿时，整个议事堂懪开喜悦的欢呼声，声震连天。
“吩咐礼部，准备宴会事宜！急召御用织匠，替皇上、皇后赶制礼服！还有，到御膳房去……”一片哄闹中，只见欣喜若狂的周青彦强自保持镇定，指派各部门所负责的工作，为七天后的大宴做准备。
第六章
“皇后，时辰已到，请随奴婢到大堂去吧！”一名太监在门前躬身，对房内的裴珞恭请道。
坐在梳妆镜台前的裴珞，此时正由雀喜为地做最后的整理工作。
看着由镜面中倒映出的自己，赧红爬上双靥，裴珞羞怯得不敢直视。雀喜深谙她的天生丽质，并未多加粉琢，只适宜地为她淡扫柳眉，轻点嫣唇，反将她的雪白娇容映衬得更加动人。
“皇后，您的美连翠玉都会看得失魂呢！”看到雀喜完成工作一直静待在旁的翠玉挤到裴珞身后，由衷赞叹。
“别取笑我了。”原本就已红透双颊的裴珞，此时更是嫣红如火。
“这可是事实呢！”正在收拾上妆工具的雀喜也凑了过来。“要是到了大宴上啊，各国使节看到皇上能娶到这么美的皇后，可不就羡慕死了！”
“可不是？只可惜皇上身在福中……”翠玉万分叹惜地摇了摇头。
“这大宴当前你又在胡说些什么？”雀喜脸色倏变，沉声轻斥。翠玉这才发现自己又说了不该说的话，急忙以袖掩口，不敢吭声。
“别骂她，没关系。”裴珞微笑，由雀喜将她扶起。
待会儿就要见到皇上，不知他看到自己这身装扮，会是什么样的目光？裴珞因紧张而手掌微微沁汗，为的不是首次出席宴会，而是怕在阎聿的注视下，不知该如何自处。
虽然内心紧张异常，像是心会因此负荷不了，却又让她充满期待。
翠玉抢前开道，将房门拉开，瞥前蹲踞在门旁的阎舲纯时，失声惊道：“公主引你在这里傲什么？”
“看看皇嫂打扮起来会多好看啊！”阎聆纯将头枕在膝上，百无聊赖地回答。虽然这只是一个借口，但是当她看到身着礼服装束的裴珞从房内走出时，眼神还是为之一亮。
没想到平时的皇嫂已经很美了，打扮后更是惊为天人。
“你坐在这儿多久了？”裴珞弯身将她牵起，为她轻轻挥去臀后的灰尘，不经意地发现，今天的阎舲纯竟穿上了她最不喜欢的正式官服。
舲纯总嫌层层叠叠的宫服过于拘束，平时不管旁人再怎么软硬兼施，她就是不肯穿上，如今，她却穿戴整齐，一反平时雀跃的活泼，安安静静地在门口等候着。
裴珞心疼地抿唇一笑。这小丫头，为了见她皇兄一眼，牺牲得可多大。
她相信，打从皇上回国，舲纯还没有机会见过皇上，更别谈和他当面说过一句话。
舲纯常挂在嘴上的示威之词，不过是小孩子逞强所言，实际上，舲纯才是最无法接近皇上的人。
“刚来。”阎舲纯低头看着自己的鞋尖，轻轻说道。“你还不快去？要是让人等你一个就不好了。”太傅说她年纪还小，不能与宴，她也很有自知之明，只是…难免心里还是会有所期望的嘛！
知道皇嫂能和皇兄共同出席宴会时，她最羡慕。皇嫂终于有机会见到皇兄了，可是她呢？阎舲纯绞扭着手，咬着唇，倔强地不让失望浮上面容。算啦！看在这些日子皇嫂一直都待她极好的分上，这个皇嫂得来不易的机会，她就不多加阻挠了。
“你想去宴会是不是？”裴珞俯身，用等高的视线看着她的眼。
“皇后，不行啊！”站在后面的雀喜急忙上前阻止。“这么做你会挨皇上责怪的。”
“对啊，公主不能出席，您别理她！”唯恐皇后真的将公主带到宴会，翠玉也急忙出声制止。
閵舲纯虽然早已料到会有这种结果，但是难以掩盖的失望还是瞬间填慲胸臆。
不过她并没有像平常那样讥诮地回嘴，只是落寞地站到墙角，扯了个比哭还难看的笑容，喃喃地说道：“没有啦，我怎么会想去呢？我只是来看看皇嫂，真的！既然皇嫂要走了，那我也要回房了。”小孩子的自制力不够，身子还没转过。小嘴就已因哭泣扁了起来。
“我一个人与宴会怕，你陪陪我吧！”裴珞急忙抓住她的手，柔声说道。
一张泫然欲泣的小脸顿时睁大了双眼，阎舲纯简直不敢相信自己的耳朵。皇嫂说要带她去？
“在各国使节面前，皇上就算生气也不会对我怎样的。”知道雀喜和翠玉要出言制止，裴珞抢先断了她们的话，然后转头对阎舲纯笑道：“走吧，不然就枉费你第一次穿上官服的精心打扮了。”
“你真的要带我去？”阎舲纯紧抓莙裴珞的手，深怕这只是出自自己的幻想。
她一直对皇嫂那么坏的，还千方百计想阻挠皇嫂和皇兄的相处时间，结果皇嫂居然还说要带她去宴会……
“除非你不想陪我。”裴珞俏皮地眨眨眼，牵着她的手用力握了一握，跟在带路的太监后头，缓缓向前走去。
“谢谢你……”阎舲纯声若蚊蚋地说道，对裴珞的感激让她忍不住哭了。
“别哭了，要是被他国使节看到会笑的！说不定有国家想要乘机帮太子物色皇后，要是留下坏印象就不好了。”裴珞将一条手绢递给她。
阎舲纯接过手绢，裴珞语中的关爱反让她的泪水更加汹涌。
即使泪水模糊了视线，看不清前方，她依然无畏，因为手中握着那只软馥的手掌是如此温柔坚定。阎舲纯牢牢地握着裴珞的手，幼小的心灵已不再为了该对裴珞敌视或付出好感而挣扎，因为她知道在这一刻，这个温柔的皇嫂已完完全全地赢得她毫无保留的孺慕情感。
宴会大堂上设置并不奢华，却典雅隆重，反将强国所应具备的泱泱风范展现得淋漓尽致。酒宴上，并不以量多取胜，各道佳肴完全以精致味美见长，佐以香酿美酒，将御厨精心烹调的风味提升至极限。
没有喧闹嘈杂，也没有酒后醉语，轻柔的管弦丝竹余音绕梁，间或着宴客们兴起相合、连却踏歌，在这庄重的气氛下，庆祝的喜悦反而高涨。
与宴无数的外国使节们对这场宴会赞不绝口，直嚷着已许久不曾经历过这样高雅的宴会。时下的宴会皆已失了本质，忘了举办宴会的目的，而将重点放置在大肆铺张的排场上。
受过了各国使节呈礼及贺辞的阎聿，手上扣着一只玉斛浅酌，淡漠的俊容上读不出思绪。
他以为可以专注如恒，没想到他失算了。阎聿视线缥缈地望着底下抚琴高唱的乐伶，心思却早已飘离。
乍见盛装出席的裴珞，他的心竟有了瞬间停滞，仿佛漏跳了一拍，被她绝美的容颜给掳走了生息。记忆中的她恨美，但此时的她却美得更加不可方物，美得几乎让他毫无反抗能力地就这么沈沦了下去。
他不想看她，不想碰她，只因怕内心强忍的狂涛会宣泄而出，他只能强迫自己别开脸去，却没料到，她对他的影响力竟会那么大。她只是默默无语地坐在他的身侧，从她身上散发的馨香钻入鼻息，竟可引他有片刻失神，而且不只一次。
为何他可以拿冷绝无情去面对一切人、事、物，就唯独她？逼得他远离了理智，逼得他失常，逼得他像个凡夫俗子，不再是自己执意成为騺狠男子。她，已成为是他唯一的弱点。
反观她那副淡然的神情，分明是对他毫无感觉，可以三个月不见地无丝毫怨怼；他完全勾不起她的情绪波动，仿佛他只是个与她没有任何关系的陌生人。两者相较之下，他是输得如何彻底！阎聿自嘲地勾起冷笑，笑誓言要冷狠的自己，却在第一眼间就奉上了心。
裴珞看着阎聿俊美的侧脸，丽容隐隐浮现一抹满足的笑。宴会上她和他并无交谈的机会，即使如此，只要坐在他身旁，就让她莫名地感到心安。
刚刚踏进会场时，乍见这么多的宾客让她顿时不知所措，一失神踏着了裙角，若不是他不着痕迹地及时在她腰间托了一把，怕她已在各国使节前出了丑。她慌乱地冶起头，想向他道谢，却直直地对上他的眸子，一时之间，她忘了身在何处，眼里只有他的存在。
不意他却突然别过头去，立刻将手抽回，仿佛在她身上多停留一会儿，对他而言日竺种亵渎。纤手抚上他力才托扶的位置，裴珞容包略微一黯。他真那么厌恶她吗？连多看她一眼、多触她一下都是那么难以忍受吗？
裴珞低垂着螓首，在长弯的眼捷遮掩下，只敢偷偷地觑着他，企望在他俊冷的面容上找到些许的情绪。此时，视线原本望向底下的阎聿突然回头，来不及避开的裴珞在他的注视下恍惚了心神，整个意志全迷离在他深邃黝合的眼瞳之中。
“为什么紧盯着我？”阎聿沈凝着嗓音，用只有她听得见的声音低语。
他知道从一进会场，她的视线就紧锁着他不放，但是他故意不与之回望，因为他知道，她之所以会将注意力完全放在他身上，全都是因为那该死的礼教。礼教耍她目不斜视，只能正视着夫君，她照做了，而且实行得恰如其分，这样的认知却让事事顺遂如意的他有一股无力感油然而生，更加意识到自己对她的内心是如何地难以掌握。
他费尽了所有自制力，强迫自己不回头与之相望，即使他是如此渴望将她久违的丽颜再度映入眼帘，然而，人的自制力却是有限，他还是隐忍不下内心的渴望。