他们两个的帐篷和那一族人隔着一段距离，方擎说这样才不会侵犯到他们的领域。和那边的热闹笑声和火光比起来，这里显得既寂寒又冷清。
潘若瑀双手支颔，看着鲜丽的火焰不规则地跃动着，幽然地叹了口气。直至此时，她不得不承认昆恩的推荐是对的，方擎是个非常优秀的向导。
又一阵笑声传来，隐约还夹带着女孩子的娇笑。她有点鄙夷地撇撇嘴，他的魅力还真是无远弗届啊！这个念头才掠过脑海，她立刻意识到这里头的嫉妒味有多浓厚。潘若瑀蓦地红了脸，为了这个猛然跃出的想法娇羞不已。
嫉妒？是呵，她是在嫉妒，嫉妒他们分去了他对她的注意力，让她独处在这空旷的沙漠里。但，只是这样吗？潘若瑀扪心自问，却发现挖掘出的是埋在心灵深处的感觉。她倏地一惊，不敢再继续追查，怕最后呼之欲出的答案不是她所能承受的。然而理智却管不住心思，她的脑中盈满了他的身影，挥之不去。
毫无声响的，一件披风自她身后罩下。她连忙回头，看到方擎走到她身旁盘坐而下。
“有那么冷吗？缩成这样。”方擎戏谑道，拿起火叉将火拨得更加旺盛。“在他们那边不是暖和些，为什么不待在那里？”
她听得到，那隐藏在讥诮底下的关怀和体贴。他一向这么说话的，她却一直都没有察觉，只误解了他表面的语意，而没体会到那更深一层的用心。刹那间她发觉，以前总和他怒言相向的自己很不懂感恩，很……幼稚。
他像是广大的瀚海，而她只是没见过世面的小小湖塘。和他比起来，她显得无知，却又自大地不肯承认。这样的认知让她心头一阵揪痛，他和她，像是两个难以交集的世界。
意识到他询问的目光，她将披风拉拢，低道：“我想整理一下之前所搜集到的资料，所以就先回来了。”
“拿去吧！”方擎递给她一本本子。
潘若瑀疑惑地接过，翻开一看，里头是一些他用笔记下的资料，内容相当多。
她惊讶地抬头看他：“怎么会有这些？”
“刚刚问来的。他们族里有一个世代传承的祭师，关于这片沙漠过去的历史多少知道一些，不过，并不是很多。可是他提供了一个消息，他说更往沙漠里去，有一群游牧民族是阿拉米人的正统后裔，如果找到他们，一定可以获得更多资料。”
方擎看着她微微一笑。“这个消息有没有让你振奋一点？”
“嗯。”她感动得说不出话来，只能点头轻应。她完全没想到，他居然会主动帮她打听资料！想哭的感觉一涌而上，她立刻别过头去，藉着翻找背包的动作，不让他看到她激动泛红的眼眶。
在这一刻，她仿佛听到心在对她呐喊，要她正视自己的感情，正视她已被他完全俘掳的心。
“不过因为那一族漂移不定，想碰上得靠运气，最好有心理准备，可能要花上许多时间寻找。”方擎笑道，在看到她几乎是整个身子背对着他时，才察觉到她的沉默有点异样。“怎么了？”他侧头看她。
“没有。”她急忙收敛思绪，转过身子故作轻快地笑道：“只是看这些资料看得入神了。”
“那就好，我还以为你的骆驼恐惧症一直延续到现在呢！”方擎取笑道，等着她的反唇相讥。
然而，他怎么也想不到的是，她却沉默了，那覆于低垂羽睫之下的眸光流转着他不熟悉的情绪。方擎微怔，在银月的笼罩下，她那张柔美的面容化为动人心魄的形象，深深地进驻他的心版之中。这感觉来得太突然，让他陡然一惊。
他不该对她有任何的想法，否则这个行程将完全走不下去，因为这样的他会失了冷静，无法做出最正确的判断，这会害了她，也会害了他自己。方擎沁出一身冷汗，这种失去控制的情况是他不曾有过的。
这都是因为面对沙漠而起的寂寞心理，只是别无选择的日久生情，等到回到巴格达，将会发现这些错觉都只是海市蜃楼而已。而且他和她是不可能有结局的，他们是两个不同世界的人。他寻找理由来告诫自己，努力将沦陷于被她吸引之中的理智拉回。
“我太娇弱了吗？”潘若瑀将下颚埋于置放在膝上的臂弯处，只露出一双眼睛，在瞳中闪耀的自怜让人见了心折，不敢直视。
“要生长在温室里的蔷薇，在一夜之间转移到沙漠之中生存，太过于强人所难了些。”方擎低道，藉着拨动火堆的动作，逃避她若有所冀的目光。
“我是蔷薇？”潘若瑀怔忡喃道。
方擎停顿了下，才缓缓说道：“美丽、多刺、需要灌溉呵护，一株只能生长在人工保护下的娇艳蔷薇。”为何他在说出这样的结论时，心头是沉重的？是因为这样会让他更意识到彼此的差距吗？
为何他称赞她美丽，她却一点也不觉得高兴？潘若瑀抓紧了手臂，强忍着不让难过显现脸上。
“看来也只有仙人掌方可以达到你的要求了，不需要照料，在任何环境下都能坚强生存。”她强颜欢笑，没发现这样的说词带着试探的意味。
“没错，只有仙人掌才能陪我在沙漠游走，它的强韧是蔷薇永不能及的。”方擎仰望着星空轻道，对着她说的话语，实际上是用来警告自己那已起波动的内心。
他如果妄想将蔷薇带到沙漠，只会害得它枯萎凋零而已。
他的话让她浑身一震，脸上瞬间变得惨白。他都已言明了，蔷薇不是他所要的，不是吗？她的心头狠狠揪恸，再也无法克制地，两行热泪滑过被风吹得冰凉的脸庞，烙下两道深刻的泪痕。
“我累了，我先去休息了。”不敢让他看见她的眼泪，她压低了嗓子，迅速说道，将他的披风解下，放置地面，起身离开。
方擎不语，僵坐着不动，直到她轻悄的步履声消失在帐篷之中，他才伸手拾起她遗下的披风，手一扬，缓缓地将它覆在身上。披风还残留着她的体温，那淡淡的清雅气息在他鼻端缭绕，日间共乘时所触碰到的软馥触感，此时却益发鲜明起来。
他仰首望天，只见布满星子的夜幕，有如一匹缀有灿然晶钻的柔软黑缎，闪烁不定的星光，绚烂夺目，刺痛他灼然而升的情感。
蔷薇？方擎唇畔扬起一抹嘲弄的苦笑，他明知道不该，却管不住自己。
只适合仙人掌的他，不可救药地被蔷薇给勾了魂魄……“戴门，我们很累了，可不可以休息一下？”广无人迹的沙漠中，突然有人用有气无力的声音喊着。
循声望去，只见戴门骑着一头骆驼在前方带领，后方跟着的是那三个喽啰，以间隔不一的距离拖着脚步，努力地想要跟上戴门的速度。在巴格达时那种逞凶斗狠的模样，早已被艳日及干渴给消磨殆尽，他们身上布满了沙尘，每一张脸上都写着疲惫不堪。
“叫老大！敢直呼我的名字，你活得不耐烦啦？”戴门闻声勒住缰绳，不悦地回头瞪着那人。“这里又没有别人。”
“是，老大，我们都又渴又累，可不可以休息一下？”那人一面用力呼吸一面向戴门请求，在这种缺水又炎热的气候下一直走，让他几乎喘不过气，两只腿走得都快断了，他身后那两个同伴的情况也是一样凄惨。
“才这么一点路就要休息？照这种速度我们怎么赶得上他们啊？”戴门生气地挥动手上的鞭子，控制不当的他不小心打到了身下的骆驼，骆驼吃痛，暴躁地跺了跺脚，戴门急忙捉住缰绳，才没有被摔了个狗吃屎。这么一来，差点在属下面前出糗的戴门更是恼羞成怒地吼着：“没用的东西！给我走，全都不准休息！”说完就抖动缰绳，指挥骆驼继续往前进。
他坐在骆驼上当然不会觉得这段路远啊，有本事他自己下来走走看！那个被戴门驳回要求的小喽啰用布满血丝的赤眼怒瞪戴门的背影。在看到戴门拿起水壶喝着水时，他舐着干裂的唇，喉头干枯得像有人在烧，想要喝水的欲望让他的怒火更加上扬。
“算啦，忍一忍，等宝藏到手时，就有好日子过了。”另一个跟上的人拍拍他的肩膀，用编织的美景来安抚他的怒气。水和食物全在老大手上，在此时跟老大翻脸绝对是不智之举，无非是替自己找死。
“是啊，走吧！”另一个也拍拍他的肩膀，朝戴门望去一眼，摇摇头。“进了沙漠就找不到人可以问那两个人所定的方向，希望老大不要跟丢了才好。”
一进沙漠后没多久，就发现完全失了那两个人的踪影。领头的戴门随手一指，执意要往所指的方向前进。其余三人都觉得不妥，建议最好拿出地图和指南针看一下，这么说反而引起戴门的不悦，更是坚持一意孤行。
“跟丢也就算了，我怕是找不到路走出这个沙漠！他都不听别人的意见。”提到这事，那人就更生气了。他就不信老大的直觉会有多灵！但碍于戴门的威势，敢怒不敢言，只能在戴门背后迭声抱怨。
“算啦、算啦，谁叫他是老大？”其中一个摇摇头，举步往前走。
不然又要被他骂了。”另一个拍拍他的肩膀略做安抚后，也跟了上去。
那个愤怒的人恨恨地啐了一口，却还是只能咬紧牙关，继续前进。
第六章
此时是日暮时分，方擎正在不远处扎营，而潘若瑀踱到了一旁的沙丘上，呆坐着怔忡出神。
自从那一次试探的对话过后，又过了几天。这些日子以来，她和他之间的气氛是尴尬的，除了一些言不及义的公式化问句，他们几乎不交谈。
那段谈话触动了两人不曾认真正视的盲点，意识到对彼此的动心，然而这样的结果又让他们感到心惊，都不约而同地想用逃避来处理。
潘若瑀低垂螓首，纤细的手指下意识地绞扭着。她开始怀念刚开始时，那段争执口角不断的日子，她宁愿被他看似尖酸实则体贴的言语气得发抖，也不要他用那种生疏有礼的态度对她。
一阵风吹来，她伸手取下了头巾，闭眼仰首，迎着风，希望能将自己紊乱的心放逐在这阵风中。
原想来叫她用晚饭的方擎刚好看到这个画面，他停下脚步，没有出声叫唤，就这么静静地看着她，湛黑的瞳眸中有着一抹深邃幽离的情绪。
她亭亭的姿态犹如一株蔷薇，美丽优雅且风姿绰约，即使是经过这些日子的辛苦行走，也无损她的美丽。他一直克制着将情绪压抑，强迫自己做到寡言冷淡的地步，连口头上的谈笑也不许，深怕一不留神就再也管不住自己的心。
这一次的沙漠之行很顺利，没有遇上沙暴，也没有遇上水源短缺的危机，但他此时才发觉，最大的危险不是外在的事物，而是他自己的心。越是逃避，就发觉自己越是沈沦；共乘于骆驼上，他几乎克制不了想将她紧拥入怀的欲望，她对他的依赖和信任，此时都成了一种折磨。深深地看了她一眼，方擎没有开口，转身足下无息地走回扎营的地方。
他坐在火堆前，仰首望天，藉着观测星象来厘清那纷杂的思绪。没多久，就听到她走近的声音，在距他几步之遥的位置落坐。
他没开口，她也没有，沉默像是一场拉锯战，两人都不约而同地逃避着，想躲开对方，也想躲开自己的心。
潘若瑀拿出笔记，眼睛看着笔记本，心却已经不知飘向何方。其实她最想做的是躲回帐篷，这么做，可以避开这种两人相对无语的尴尬，也可以藉着火光映照的他的倒影，在篷内肆无忌惮、无需隐藏地将他看个仔细。
“吃点东西吧！”方擎打开了僵局，将干粮和水递给她。
她伸手接过，低着头一小口一小口地咬着，不曾看向他。
“要喝口酒暖暖身吗？”方擎拿出一个水袋，在她面前晃晃，里头装的是昨天所遇商队送的奶酒。
潘若瑀想了一下，点头。接过他递来的碗，里头的液体是乳白色的，带着浓冽的醇厚气息。她先用舌尖轻尝味道，那香甜的滋味在嘴里泛开，不带酒味的辛辣，令她立刻爱上了这种味道。
“我还要。”她将那一小碗啜饮完毕后，意犹未尽地又朝他伸出执碗的手。
“这酒后劲很强。”方擎警告着，看到她的手完全没有缩回的意思，只好替她斟满。
那种香浓的味道让她爱不释手，每多喝一口，她脸上的笑容就多一分。
当方擎察觉她脸上的酡红并非火光所致时，她已双眸醺然，水袋里的奶酒被她喝去了一半。他急忙将她手上的碗接过，低斥道：“别喝了，你已经醉了。”他明知这酒不能多喝，然而心不在焉的他却没有阻止。
“那是我的！”潘若瑀跺脚不依地喊，此时的她像个玩具被夺走的小孩在撒娇。她伸手去抢，却被方擎用高举的方式闪过，她发出一声懊恼的低鸣，往前一扑，反而整个身子都挂在他身上。
只顾着不让酒洒出的方擎就这么被她扑倒在地，趴在他身上的潘若瑀却依然伸长手想要抢回她的东西，完全不顾两人紧密相贴的姿势有多暧昧。
她的依贴让方擎一惊，心跳倏地加快，怕喝醉酒的她为了夺酒不知会做出什么更让他心猿意马的举动，他急忙将碗还她，只见她高兴地捧着碗，就这么倚偎在他胸膛，把剩下的酒一饮而尽。
“我还要。”醉态可掬的她嘟着唇，身子不安分地磨蹭着，更往上挪移一些，好让自己能直视他的眼。
“没有了。”方擎摇头，咬着牙自我告诫她现在只是喝醉了，她的动作全是不经心的，用尽所有的自制力将蠢动的绮念欲望压下。
潘若瑀盯着他的眼神不曾稍瞬，那双盈满醉意的眸子焦距涣散，反而增添一种迷蒙的美感。
“你骗人！”良久，她不悦地嗔道，双手在他胸膛一撑，坐了起来。
脱离困境的方擎急忙坐起身，用最真诚的口气哄道：“真的没有了。”背后的手则是赶紧将装酒的水袋塞进行李底下，深恐被她发现。
“你都这样，一路上一直都在欺负我，不是用话讽刺我，就是不跟我说话，也不让我喝酒，回去以后我要跟昆恩讲！”她语音一转，一反刚才无理取闹的模样，此时的她带着惹人爱怜的哀伤，但语末那孩子气的控诉，却又让人忍俊不住。