在蝶形面具下的眼珠四下流转，乔莉儿实在是无计可施。
算了，心情差，她觉得好闷，决定到葛金汉公爵漂亮的花园中吸口新鲜空气。
闪过人群，她朝外往花园而走。
“啊，对不起……”
要穿门而过时，她因为踩到陌生人的脚而向那人道歉；一时大意，她没站稳的身体退得太快，眼看著就要在拱形大门处上演滑跤记，当众出丑。
要不是潜意识里极怕出丑，她早慌得惊叫出声。
在她身体往后倾斜四十五度时，一只手掌贴上她的腰往上揽，用力将她往后倒的娇躯向前一拉，惊魂未定的她才撞上对方的胸膛。
值得庆幸，她没有在众人面前跌得四脚朝天。
不过，那只拯救她出丑的大手很快抽离，一刻也没有在她腰上多逗留的意思。
差点跌倒，有些迷糊的乔莉儿抬起慌乱的眸，心却被猛然一震。对方隐在面具下那对极东方的眸子，俊冷到她骨子里。
很美很美的一对黑眸，闇黑而深沉；但是……充满寒霜。
从小到大，她没见过谁能有这么冰冷的眼神，禁不住想打冷颤。
“我……呃，我……”好不容易，她终于想起对方让她免于出丑，应该赶紧道谢。可是眼前这俊瘦的东方男子真的好“冷”，自眼神浑身散著一股冻人寒气，把她想说的话都冻在喉咙挤不出口。
不等她把话说完，那男子已将视线转开，修长的双脚越过她直接往外头走。
很显然，这男子对陌生的她不屑一顾，并没有和她交谈的意愿；刚才拉她一把，恐怕不是本能出手，就是因时势所迫。
乔莉儿愣在原地，回神时发现自己已朝他的身影追去。
那男子的身影进入花园，在离屋子有些距离的喷水池边停下，她费尽力气才追上。她意外有人的脚程能这么快，害她在后头拼命追也追不上。
“请问……”刚要拍上他肩膀，她的手竟在转瞬间落空。
面向喷水池的男子，在被她碰上前敏捷侧身，彷彿怕沾上有毒细菌一样。
他冷冷回眸，瞪著她看的清冷眼神并不友善。
外头的花园虽然较暗，仍然有昏黄的灯光提供照明。
没有其他人挡身，她能清楚看到他的“全貌”。望著眼前穿著中古欧洲贵族服饰，显得高贵优雅的东方男子，她差点傻眼。
一个东方人那么适合欧洲古装，教人的眼神如何不眷恋沉迷？
要是他能友善些，她双目震撼的焦点，一定会更无法自拔地恋上他的脸——尽管有碍眼的面具挡去他的容貌。
不过未能尽窥全貌，加上他特有的一种东方味道，反而让他更平添一股神秘风采，让人多分想像空间、视线流连。
冷瞧著她，他彷彿在问她有何事。
润了润突然乾燥起来的唇瓣，她僵硬地收回停在半空中的小手，呐呐地道：“我……我想谢谢你……刚才帮了我……”
唉，他的眼神能不能不要那么冷？
老天，冻得她神经都快麻了。
“呃，我想说………谢谢……”
见他清俊的身形不为所动、眼神无情无绪，她也只能尴尬的把话挤出口。想找些话和他聊，脑中反而一片空白。
怪异的瞥了她一眼，他的冷眸流露鄙夷之意，兀自就要转身离去。
他要走了？
意识到他的决定，莫名地，乔莉儿很想再和他聊几句，急忙想留住他
。因为太过匆忙，她竟忘记拉起拖地的裙摆，往前一踏——
她整个人朝他的背跌去。
在被撞上之前，反应快速的他来得及回身，一时间却错愕于她撞来的身影。
一声惊叫，划破夜空里的宁静。
★ ★ ★
乔莉儿撞入眼前这男子转身而来的胸膛；冲击力过大，对方没有选择余地，不得不抱住她“投怀送抱”而来的娇躯。
眼见两人将跌成一团，瞬息间为免受伤，他只好主导选择——
两人双双摔落花园里冰冷的天使喷水池中。
水很冷，真的很冷，不过，冷不过他凛冽的利眸。
还好葛金汉公爵家的喷水池够大，两个人除了一身狼狈湿透，身上所著的高雅服饰全因此“泡汤”之外，并没有受伤。
跌入喷水池没多久，被牵连遭殃的人，愤怒无情地推开趴在他身上的身体。
精致的蝶形面具自他脸庞脱落，乔莉儿猛然倒抽口气，看见一张……犹如希腊神像般冰冷俊美的轮廓。
湿透的黑发落在这男子清俊、笼罩寒气的酷脸上，使他锐利黝黑的冷眸更见深沉，整个人在冰冷外染上想杀人的气息。
本来该惧于他欲杀人的冷寒，她却看痴了。
好……美的东方人。
尽管他的容貌属于阴寒俊酷那类，不该以“美”形容，她却禁不住这么想，锁住他看，她就再也无法移开自光，她从没见过如此引人注目的东方人。
水滴从发梢顺著他出色的脸庞渐落，一点一滴，和他身上浑然天成的寒气相互辉映……其实………还是挺吓人的。还好全身湿透，至少让她有正大光明打颤的理由。
两人双双落水时，有个黑影自暗处跃出。
“主人……”影在打量，是不是要伸出援手拉主人一把。
“愚蠢的女人！”湿透的男子低咒，不等穿著夜行衣的影子协助，他已自水中俐落起身，没看也没拉她一把，冷寒著原本就够冰冷的俊容跃出喷水池。
全身湿透的男子头也没回，浑身烧著地狱之火的他踏出喷水池，仅对他的影子冷冷命令：“要那女人为她的愚蠢付出代价。”
影同情的望著愣在喷水池中的女孩，心中不禁升起无限同情。
初见面就惹主人生气，她的未来如何“光明”？说来——这大小姐可真笨，居然是雨为主人挑的人？
第一次听到他开口说话，差点以为他是哑巴的乔莉儿，不禁陷得更深。很冷；但他的声音充满磁性。
为什么？他连发怒的声音……都能如此迷人？还来不及细想，她已被一只陌生的手臂自水中拉起，恐惧感顿生。
“你拉我做什么？”她朝陌生人低吼。
手脚并用，她的挣扎对像在提小鸡的陌生人，似乎起不了作用。听命行事的影，对她的反抗根本没有任何感觉。
“混蛋——放开我——”没有用，她依旧低吼挣扎，总不能任人宰割。
老天，她还没能搞清楚发生何事，便有种不好的预感自她脑海袭来。
身上湿透的衣服好重，害她的手脚迟钝许多，小命……会不会难保？脑海尽飞腾著各式各样的想法，她已经开始考虑要不要喊救命。
距那幢人声鼎沸的华丽公爵大宅不算太远，现在喊救命，屋子里的人应该还听得到……被人拽著之，乔莉儿猛朝远处灯火通明的屋内瞧，不知如何是好。
喊救命……就凭她这身丢脸到可以上早报头条的狼狈！？
社交圈的三姑六婆，会将“美事”传得有多“好听”可想而知；甚至多事者，极有可能在暗中传言，猜她趁机会在花园会情夫也不一定。
没错，名誉扫地——爸爸会宰了她。
惨了——克里斯伯爵！此刻的她，蓦地想起潜入葛金汉大宅的最初使命。喔，天！她得回到舞会上，从那三十几个“蒙面男”中找出克里斯伯爵呀！
想半天，心乱成一团，她就这么被拎走了。
第二章
阙龙门各个总部，在世界各地的主建筑设计大致相同。
或许随地形和土地空间，设计的形式不尽相同；由于设计图出自于同个建筑计和电脑家族之手，所以主要机关和设计，皆有异曲同工之妙。
位于法国的银门，设计上和世界各地的阙龙门大同小异，主要分为占地宽广的前后两大进，两进之间，由荫绿青葱的松林桧木所隔。
“前进”机关重重，为阙龙九门领导之外的阙龙人所居。
基本上，前进由前至后分隔为多庭，每一庭间皆有关卡，身分愈高者住愈后庭；也就是愈靠后进的庭间。除非获得许可，否则即使身分再高，也没有人敢擅闯后进。
“后进”分为三阁六居，由前进所守护，为银龙及偶尔到访的其他八龙所居。
从“银门”入口直通，经松林至底可达“闇黑閤”，沿通道两旁林立，其他各具特色的两阁六居，每一阁、居之间则有“中院”相隔。
“银雪居”位于“赤日阁”和“云海居”之间，和“梦伊居”遥遥相对，整个设计以浪漫的欧式风格为主，由林荫大道通向布局对称的花园与静谧景致中。
耸立于通道底部，为银龙所居的城堡式建筑，有著数管银灰尖塔和漆白墙身，格状的蜂窗点缀其间，肃穆典雅而令人叹为观止。
一早银龙就在屋内的书房处理公务，直到午阳垂照，他终于决定暂抛公事，兴起到屋外走走、休息一会儿的念头。他自银雪居通往中院的石阶漫步而下，踏出主居间却发现一抹娇小的身影，忙碌于银书居的院落间。
女人？不管他怎么瞪视，都不愿相信亲眼所见。
影做了什么！？
“出来！”银龙不得不怀疑——影是故意的。
银龙随身的影，在转瞬间应主命而现。
“主人，有什么吩咐？”影的视线只停留在主人脸上，没有多看周遭一眼。
“她为什么会在这里？”银龙瞥向那抹身影一眼，脸色倏地敛紧。
影愈来愈胆大妄为了是不？就算昨天他因湿透先行离去，脸色写明不想和任何人说话，影才没提她的事，整个早上，影竟依旧一个字也没说。
要不是再度看见那女人，他早已经将她远抛脑外。
“是主人要我让她付出“代价”。”影的回答必恭必敬。
影岂能说——是雨要影这么做的？
九龙皆视影为“跟监器”，这一点，九龙的影都相当清楚；为获得九龙的信任，影子们更得谨言慎行。
“所以？”银龙的冷眸含怒。
“我只好把她带回来。”影的语气并没有起伏。
银龙不敢相信影会这么愚蠢，不禁冷嘲：“我有叫你带她回来吗？”
他深信自己所说的“代价”，是要影赏她几巴掌之类，岂是要影将一个蠢女人带回阙龙门内！这点影应该很清楚。
“主人没说什么代价，所以……”
“所以你就自作主张，将那个蠢女人带回门内！”影跟随他近六年，难道不知道他近两年忌讳何物？难怪他要认为影存心挑衅。
该不会是他这主人，近来过于纵容？极有可能。
“主人，我……”
“将她丢出去！”不等影解释，银龙已寒著酷脸命令。
丢………丢出去？可是雨说……唉，属下难为。
尤其是一个属下有两个同样重要的主子时……
在影无措时，那抹在花草间来回的身影抬起小小的头颅。
看见他们，她嫣然一笑，朝他们直奔而来。
“午安。”乔莉儿奔来的身影，停在阶上的两个男人身前，伸手擦擦额际的汗，她抬起小脸朝影问：“除完那些草，我是不是就可以回去了？”
昨天影告诉她，她得为触怒他家主人付出代价——替整个银雪居的院落除草。
发现对方没有恶意，她才松口气，的确也为昨晚的事对银龙感到抱歉。既然人家这么要求，就算有点奇怪这是什么怪要求，她还是颇有担当地接受。
谁教她昨天表现得那么迟钝，老出差错，连带害别人也倒楣。
现在，她只想赶紧将功抵过，回家找爸爸重新研究，如何能再找到克里斯伯爵。
唯一的问题是，这儿的院落好大，不知她得花几天的时间才能把草除完……
老实说，这个地方大得让她感到不寻常。景致虽优美优闲，却让人感到隐藏著紧张的气息，像是每走几步都有机关似的。
除草？这就是影给她的“教训”？银龙只是讪然一瞥，教影几乎抬不起眼来。
“到底是不是呢？”两个男人都没开口，她忍不住追问。
她没有时间在这里耗呀！尽管如此想，她漂亮的双眸不自觉，还是溜到银龙俊寒无比的脸庞上。她评断，即使没有高贵的服饰衬托，这东方男子洒脱的英姿依旧引人注目。
他懒懒的眼神四下望了望，就是看也没看她一眼，为什么？
该不会……还在记恨昨晚的事？他看起来不像会记恨的人嘛！
影看了看主子，不知能不能借谁的一口气来叹。
属下真的难为，影子更难为。有幸囊括双重身分，影何其“幸运”？
银龙冷冷的双手环胸，站在离她五步之遥的石阶上，等著看影怎么说。他并不介意给影一点“自主权”——既然影想要的话。
“主人认为呢？”影沉著应对，决定暂时别谕主权才是明智之举。
圆滚滚的小皮球踢啊踢，千万别滚回来！希望主人不要坚持把她丢出去，否则影就无法对两那边交差了。
将问题丢给他？影何时变得那么狡黠？银龙没有开口，讽刺的想法却显露眸中。
影抵死紧闭尊口，非将决定权赖给主子不可。
若是主子一意孤行地要赶她走，影也比较好对雨交代。
“对了，你们这里好大耶！我怕弄不完，能不能弄到天黑就回去？”
她发现决定权在谁手中之后，便朝银龙仰头请求。
要不是有事挂心头，她很想赖在这么特殊的地方多玩几天；偏偏她还有事要做，也怕父亲会担心她失踪。
“别靠过来！”在她抬起脚要踏上石阶时，银龙突然厉斥。
乔莉儿怯愣，立即把脚缩回。
这男人的脾气，似乎不太温和……不但人冷，脾气也差。
他就那么讨厌她吗？连一步都不许她靠近。
真可惜，难得他的风采如此出众，比法国男人还教她欣赏动心。依接触过的印象，她原以为东方人都十分靦腆和善，男人对女人也极为温柔绅士哩！
没想到现实与印象似乎有差呢！
眼前这个冷透的东方男子，让她不得不对东方人的印象改观。
“对不起，我……”这两个男人真差劲，淑女问话老半天，也不给人家一个回答。
“你昨天答应过要拔全部的草当陪罪不是吗？”影看她被吓坏了，除了道歉挤不出任何话，不得不挺身开口。
只是影一开口，主子就瞥来极怪异的一眼。
影很努力才能忽略掉主子“关爱”的眼神。
不是善心太多，影只是得遵从雨的命令，关照这位罗列特家的公爵千金。
雨要影“替他”照顾她——影还能怎么办？
乔莉儿无话反驳，她的确曾答应过。
昨天夜色已黑，她看不清四周景观，虽答应除院子的草，却没发现他们家的院子会如此壮观！
哪有人家的院子大到可以赛马、盖公园？昨天影吩咐，不但得除完草还要小心不能伤到那些奇花异草。