＊＊＊＊＊＊＊＊＊＊＊＊＊ 滕夫人夹了一块鸭肉放进习玉芃碗内，“玉芃，这些都是我让厨子特地煮的江南菜，喜欢的话，多吃一点，不要跟慧姨客气。”
“谢谢慧姨，我自己来就好。”饭桌上坐了五个人，除了滕夫人和惟一能与主子平起平坐的芳姐，另外两人自然是滕伊寒、伊瑀两兄弟。
坐在她身旁的滕伊瑀也体贴地为她夹了一块鱼肉，“这道清蒸刀鱼肉质细嫩，味极鲜美，王芃妹妹不妨尝尝看。”
“谢谢。”望着已经堆成小山高的食物，习玉芃只有苦笑。
芳姐圆脸上漾起和蔼的微笑招呼着，“我们这里没那么多规矩，你就不要太拘谨，如果有什么需要，尽管跟芳姨说，不要见外了。”
“谢谢芳姨。”大家都对她太好了。
习王芃的眼光不由自主地瞥向坐在对面的人，见他默不作声地吃着饭，连一眼都不屑给，突然，她心想：宁可与他唇锋交战，也好过他当她是透明人，但同时，她又气起自己竟然在乎他对她的态度。
“玉芃妹妹，你会骑马吗？”滕伊瑀的问题拉回她的心思。
习玉芃摇头，“我很想学，可是，一直没有机会。”
“哈，那现在可有了，我们牧场里多的是马，明天开始，我就亲自教你，相信你很快就可以学会了。”他大言不惭道。
滕夫人忍不住吐槽，“瑀儿，你行不行？想当初，你也不知摔过几次才学会，我看还是让寒儿来教，他的骑术可比你高明太多了，寒儿，你觉得呢？”这孩子到底在想什么，一句话也不说。
始终闷声不语的滕伊寒这才抬起头，爱理不理地道：“娘，孩儿手边还有很多工作，恐怕没有时间陪人家玩，老三整天闭着没事干，还是让他去教吧！”
他无情的拒绝让习玉芃寒了心，想也没想，声音便从齿缝中迸出来。
“慧姨，我可不敢麻烦二少爷，还是让小瑀哥教我就好。”她也不稀罕他会答应，会骑马的又不止他一个。
滕伊瑀火上添油，“是呀！娘，还是让我来教，总比有人教得心不甘、情不愿来得好。玉芃妹妹，你得多吃一点，学骑马可是需要很好的体力。”
“嗯。”她扯出一个甜美的笑容，心却在滴血。
滕夫人抛给小儿子一个眼色，要他可别演得太过火，无奈，滕伊瑀一概装作没看见，还惟恐气氛不够糟地猛向习玉芃献殷勤。
她只好清了清喉咙，轻声道：“玉芃，我刚才问你的那件事，你考虑得怎么样？我就只有三个儿子，一直想要个女儿，不如你就答应当慧姨的干女儿，了了我的心愿好不好？”
“娘，这件事我举双手反对，我不要玉芃妹妹当我的干妹妹。”滕伊瑀抢先一步叫道。
“人家玉芃都没说话，你反对个什么劲？”她快被这小儿子气死了，还说要帮她，简直是在拆她的台，反倒是该说话的人一声不吭，这出戏该怎么演下去？“玉芃，你觉得如何？慧姨真的非常喜欢你，就算你将来找到了婆家，慧姨也会像嫁女儿一样，嫁妆一样都不会少。”
“慧姨，谢谢您这么看得起我，玉芃心领了，只要慧姨喜欢我，这辈子我就是不嫁人，也会陪在慧姨身边孝顺您。”
滕夫人心生怜惜，“傻孩子，女儿早晚都是要嫁人的，只要有好对象，慧姨也不是自私的人，你若能常回来看我就够了。”
她顿时失去了胃口，柔肠百转地把箸一放，苦笑道：“我不会嫁人，如果嫁人就得像娘一样凡事逆来顺受、委曲求全，那么，我宁可这辈子都一个人过，也不重蹈娘的覆辙。慧姨，我有一事相求。”
“什么事？”
“既然要住在这里，能否请慧姨在牧场帮我安插一份差事？”
滕夫人没想到她的请求是这个，掩不住脸上的诧异。
“你要工作？”不只她惊讶，就连身旁的芳姐也一脸错愕。
“是的，您愿意收留我，这分心意我非常感激，可是，我想自力更生，希望您能给我一份差事做，让我能住得坦然。”习玉芃最不愿意欠的就是人情债。
滕夫人和芳姐有些措手不及，还没反应过来，滕伊瑀倒是敏捷地接腔。
“玉芃妹妹，你就安心住下来，牧场里的工作繁重，不是一般姑娘家做得来的，要是累坏了身子，或者把小手磨粗了，我可是会心疼的。”这些话他说得溜口，不过，听在某人耳中却是相当刺耳。
滕伊寒总算第二次开了金口，声音像冰过似的冷。
“人家不想白吃白住，自愿要到牧场帮忙，哪有往外推的道理？马厩正缺人手，这样也省得我再花时间找人。”
“寒儿！”滕夫人不悦地喊，她怎么生了个这么冷血的儿子， 习玉芃咬咬牙，“那请问二少爷，我什么时候开始上工？”
“明天我会叫追风过来带你。我吃饱了！娘，你们慢用。”他将碗往桌上一搁，遂起身往外走，不想让其他人有机会改变他的决定。
“寒儿，你给我回来——”滕夫人气得七窍生烟，猛跺着脚怒吼，“他居然真的要玉芃到马厩工作！简直想活活把我给气死。”
“慧姨，这是我自己要求的，不能怪二少爷。您不用替我担心，我学过一点功夫，可不是手不能提、肩不能挑的弱女子，就让我试试看吧！”无论如何，她都不能退却，一定要做给他看。
“可是，马厩的工作又累又脏，慧姨怕你——”有哪个姑娘家受得了在那种地方工作。
习玉芃挺起肩膀，双眼熠熠，“再苦再累的工作我都不怕，慧姨，不要再劝我，请让我去做。”
她的执着最后还是让滕夫人屈服了，“好吧，如果身体受不了要说，可不要太逞强，知道吗？”
“我知道了。”她会心一笑。
用过了晚膳，习玉芃在滕伊瑀的陪同下在附近散步，顺便熟悉此地的环境。
“唉！明天玉芃妹妹大概也没有时间学骑马了，害我白高兴一场。我想，二哥人成是故意的，好让我们没有机会在一起。”他佯装失望抱怨。
“怎——怎么会呢？”她莫名红了脸，继而心跳如擂鼓，不过，很快又否决这项可能性，“小瑀哥，你别多心，他是不可能这么做的。”
‘为什么不可能？我和二哥是双胞胎，人家说双胞胎的心意相通，虽然他嘴里不说，可是，我感觉得出他并不像外表那样讨厌你。”
习玉芃微微一愣，失笑道：“你别开我玩笑了，小瑀哥，我们只要在一起就是斗嘴，根本不可能和平相处，他怎么会不讨厌我呢？”她的脸上不由自主地流露出受伤的表情。
他一脸惊喜地执起她的双手，柔情似水地问：“那么，你愿意尝试接受我吗？玉芃妹妹，也许我过去很风流，身边总是围绕着许多红颜知己，可是，自从见到你，我的心就像被撞了一下，我相信我真的爱上你了——”
习玉芃“噗哧”一声，忍不住地笑出来。“对不起，小瑀哥，我不是故意要笑你，只是——”她忍俊不住笑弯了腰。
“你伤了我幼小的心灵。”他捧着心呻吟。
她笑得肚子好痛，“对，对不起。”
滕伊瑀似真似假地嗔骂：“你好残忍！居然把我男性的尊严踩在脚下，我不管，你要给我负责到底。”
“不要——说了，我——不行了。”习玉芃笑得蹲了下来。
两人都没留意到，远处有人正一瞬也不瞬地盯着他们，把他们谈笑生风。和睦共处的的情景—一看在眼里。
第十章
老天，她的腰快断了。
原以为到马厩帮马洗澡刷毛、喂草是件容易的差事，可是真的做起来，才知道都需要靠经验和技巧，才第一天上工，她全身的骨头就快要全散了，往后的日子怎么办？
习玉芃一手扶在腰上，困难地移动脚步，身体好像不是属于自己的，每一个步伐都会痛得她龇牙咧嘴，痛楚难当。这工作真不是人干的，可是，自己在慧姨和众人面前夺下海口，就绝不能漏气，不然铁定会被某人取笑，为了争一口气，她绝对要持之以恒地撑下去。
她倚着墙壁慢慢地走，眼泪却不争气地掉下来。
不行！习玉芃，你要加油，不要哭，这点苦算得了什么，有出息一点。
“好痛，呜——”腰真的快断掉了，她再也受不了地将额头抵在墙壁上，有一下、没一下地抽着气，庞大的挫折感使她整个人心灰意冷，“娘——您为什么要这么早死？”
要是娘还在人世，她就不会孤零零一个人了，自己的亲爹对她没有感情，最爱的同父异母姐姐又不谅解她，她真的好寂寞喔！
“娘，您要是还在就好了，娘——”决堤的泪水不停地泛出眼眶，她忍不住背靠着墙蹲下身，脸埋在腿间低低地饮泣。
她好想被人紧紧地抱住，那样就不会再感到孤单了。
冷不防，听见脚步声缓缓地朝她踱来，习玉芃蓦然仰起泪痕犹湿的睑蛋，一见到来人是谁，马上逞强地故作无事状，僵硬地站起身。
“你又想来取笑我了，是不是？”尽管腰痛得要命，她还是站得挺直。
滕伊寒冷着脸，将一瓶药递到她面前，语气平持，不愿透露出太多关切。
“把药膏擦在酸疼的地方，可以让你舒服一些，不然明天铁定下不了床。” 即使是大男人，一天干活下来，也同样会腰酸背疼，何况是她。
“你——我不需要你的同情。”她已经决定要讨厌他一辈子，绝不能心软。
他缩紧下颚，双眼闪着阴郁的光芒，“要不要擦随便你，要是你明天没办法上工，可别说我这工头没有人情味。”
收，还是不收？
习玉芃在心中挣扎了很久，要是明天真的无法工作，岂不正中他下怀，好借机嘲笑她一番？想到这里，她便一把抢了过来。
“擦就擦，有什么大不了的。”她赌气地甩头就走，偏偏身体不听话，刚才站得太直，现在稍微一动，腰就像拆断了一般，再也挺直不起来，吓得她大哭起来，“我的腰断掉了——好痛喔！好痛——”
“把腰打弯，不要硬是挺直它。”滕伊寒蹙起浓眉伸手欲扶她。
习玉芃气愤地拍掉他的手，又哭又叫，“我不要你可怜我，走开！呜——不要碰我啦！都是你害的——”
“是你非要一份差事不可，可不是我逼你的。”哼！
休想把责任推到他头上。
她泪眼汪汪，索性像孩子般赖在地上哭喊，“对啦！
都是我自讨苦吃，你都没有错，呜，你这大混蛋，滚开啦！我再也不要看到你了——”
滕伊寒被她哭得心烦意乱，一把将她从地上捞起来， “别再使性子了好不好？我扶你回房——”
习玉芃下意识地想抗拒他难得的善意，怕他，也怕自己。
“不要你假好心，滚开啦！啊——好痛，我的腰一一你那么大力干什么？明知道我痛得快死掉了，还这么用力。”
没见过这么麻烦的女人！他把声音放软，捺住性子和她周旋。
“好，我小力一点，可以走了吗？”
习玉芃动作迟缓的迈开步子，嘴里咕哝道：“我不喜欢自己这么没用的模样，你别以为帮我这一次，我就会对你另眼相看，因为我会变成这样，有一半是你害的。”
他有力的手臂支撑着自己，竟然教她产生莫名的安全感，也不再感觉到寂寞，难道她真的喜欢上他了？
这个突来的臆测几乎使她两腿发软。
滕伊寒及时打横抱起她，“走不动就说一声，不要逞能。”随即三步并两步地趋至房中。
要不是全身酸痛无法动弹，她可不会让他为所欲为，“你轻一点行不行？把我放在床上就好，你可以滚了。”要不对他恶言相向，习玉芃怕自己会越陷越深，她真的不想喜欢上他。
依言将她放好，滕伊寒却没有离开的意思，深深地瞅着她。
“你还留在这里干什么？”她凶悍的撇着唇。
他沉吟半晌，“你很喜欢我弟弟？”看他们每次总是有说有笑，让他心中颇不是滋味。
“你是说小瑀哥？比起某人来，我当然比较喜欢他。”习玉芃明嘲暗讽。快点走开啦！她想要一个人独处，好理清自己的想法。
滕伊寒喉头一空，“是吗？不过，你可不是他惟一喜欢的人。”他不想承认嫉妒自已的亲弟弟，可是，却止不住胃中酸醋翻涌。
“我不在乎，至少他对我好，又不会说话惹我生气，也肯花时间陪我，这样就够了。”尽管如此，她最在意的竟然是另一个人，这点使她相当懊恼。
他早该知道会是这个答案，比起双胞胎弟弟对付女人的高明手腕，自己简直像初出茅庐的小伙子。他小心地掩饰心如刀割的难堪，仍是板着八风吹不动的酷脸。
“那么，你最好能牢牢地抓住他的心，让他只对你专一，彻底和其他女人了断，不然，往后吃亏的人是你。”老三的风流是有名的，除非能完全掌握住他，否则，嫁他的女人注定要吃苦的。
习玉芃一头露水，“你跟我说这些做什么？”
他张口欲言，门外闯进来一位不速之客。“王芃妹妹，你还好吗？呃——二哥。你也在这里。”滕伊瑀眼底闪过一抹狡光。
“你门都没敲就进来了，这可不是你那些红颜知己的闺房，由得你来去自如。”终于，控制不住的妒焰爆开来了。
“我和玉芃妹妹的关系不同，我想她不会见怪的；玉亢妹妹，我说得对不对？”滕伊瑀刻意朝习玉芃一阵挤眉弄眼，活像两人真有什么暧昧情事。
她呆呆地点头，“当然，我和小瑀哥的交情本来就不一样。”其实，她只是想气气他，不过，待会儿可得跟小瑀哥说清楚，免得小瑀哥误解了。
滕伊寒凛着结满厚重冰霜的冷脸，无视腹中妒火正猖狂地咆哮，拼命地按捺住想痛殴亲弟弟一顿的欲望。
原来她真的喜欢老三，不过，这也没什么好意外的，不是吗？老三既风趣又幽默，会逗女人开心，有哪个姑娘会不倾心？他不该觉得浑身刺痛、痛不欲生，毕竟是自己放弃，从未主动对习玉芃示好过，她会喜欢上别人也是应该的，况且，输给自己的亲弟弟，没什么好埋怨的。
“那么，她就交给你了。”话毕，他已然万念俱灰地转身离去。
凋怅、寥落、哀愁尽在习玉芃眼前掠过，盯着门外凝睇了好半天才回过神，没想到，却对上一双满含兴味、促狭的笑眸。
宛如被看穿了心事，她微窘地羞红了脸，低斥道：“你在笑什么？”