“可是我答应夫人了，没有做到等于是违约，我没有钱赔偿……”
冉旸惎唇恶意的一撇，“你可以到街上去钓男人啊，那不是你的看家本领吗？”
紧抿着嘴唇，咏眉的心翻腾不已，心中的悲伤承载不住而决堤释出，“不会了…… 我是少爷的妾室了，就不会再那么做了，请少爷不要赶我走……”
冉旸惎的浓眉一凝，有些反感的看到她的泪水，“你要坚持待着，我也管不着你， 以后不要怨我没提醒过你！”
门板一阖，他将她隔绝在外，窝回床上继续他的美梦。
可是他的耳朵却不断的窜入包覆性的悲鸣，像是用手捂住嘴巴却不小心流泄出来的 哭声，他低咒了数声，索性用棉被盖过头部，彻底阻隔。
※※※
跑回房里放肆的宣泄自己的情绪后，咏眉怕被人说闲话，忙不迭的收拾、重整了心 情，来到了庭院。
“兰儿，我帮你扫地好不好？”她走到正在打扫的丫鬟身旁，轻声的要求。
“怎么可以，你是二夫人，怎能做这种低贱的工作？”兰儿觉得荒唐，头摇得像波 浪鼓。
“没关系，我以前在有钱人府中也是当丫鬟，我会扫得很干净的。”咏眉拿过她的 扫帚，迳自扫起地上的尘沙。
“二夫人现在的身分不一样了，这种事情不是你该做的。”
“可是我很无聊，不知道该做什么，夫人没有交代事情给我……”
“二夫人，你只要坐着享受我们的服侍就行了，哪须做事？”
兰儿抢回了她手中的扫帚。
她没见过这样的主子，昨儿个小娟介绍二夫人与大家认识时，她只觉得她看起来平 易近人，笑容很亲切，而这会儿她更深觉她是个好相处、不高傲的女人。
“兰儿，你就让我帮你吧！”
“你们两个在干什么，吵吵闹闹的成何体统？”买好布料进门的侯琴瑛，看到庭院 里两个拉扯的女人，劈头就是一顿骂。
“回夫人，二夫人好心要帮奴婢打扫，可是兰儿知道这是不可以……”
“谁让你叫她二夫人的？”侯琴瑛警觉心大起，睨了咏眉一眼。
太小觑她了，她已经收买到人心了？
来到冉府还不到一天，已有一个丫鬟对她有好感，真让她待上个一年，谁还会向着 她这个正室夫人？
“二夫人不是少爷的偏房妻子吗？”兰儿不解，不觉得自己喊错了。
侯琴瑛伸长手指戳着她的额头，“你哪只眼睛见着少爷娶她了，对外美其名她确实 是冉家的二夫人，不过你要知道，她当小妾不过是为了替冉家生个孩子，一点身分也没 有！”
“夫人……”咏眉早就认知到自己的地位，可她不晓得夫人会如此小心眼，计较一 个微不足道的称呼。
“还有你！”侯琴瑛恶毒的目光转向她，“你很享受人家这样叫你是不是，或是你 已经巴望坐上我的位置了？”
“我没有，咏眉不敢那么想。”
“谅你也不敢，你最好给我牢牢的记住，我相公你是爱不得的，否则我会让你得不 偿失！”
“我知道……”
侯琴瑛没好气的白了她一眼，“昨儿个你在哪儿睡觉？”
“夫人要小娟给咏眉安排的房间。”咏眉不明究理，诚实的回答。
“你在自己的房间睡觉？”侯琴瑛的声音突地拔尖了不少，“你不会忘了你的身分 吧？”
“咏眉不懂夫人的意思……”
陪侍在一旁的小娟看到主子火冒三丈的瞪视，跟着在一旁煽风指责，“你是少爷的 小妾，当然得服侍少爷睡觉了，你不会连这点知识也没有吧？”
刚才的难过又一举被牵引了出来，咏眉幽幽的说道：“可是少爷不要我陪，他还说 不会碰我……”
“如果你没有本事魅惑他，即刻给我走，我不想和你耗时间！”侯琴瑛没想到她千 挑万选，结果却带回一个无能的女人。
“不──夫人，我不能走……”一股沮丧感使咏眉的心头有如重铅压着，为什么大 家都要赶她走？
她从没想过要不劳而获，她也想要努力，可是冉旸惎拒绝了她，她能怎么办？
“我已经说过了，你最好在两个月内怀孕，如果不行，你的包袱最好趁早准备好。 ”侯琴瑛不耐的看着她，又瞥了兰儿一眼，脑海一个念头于焉形成。
“既然你和兰儿那么投缘，她以后就当你的丫鬟好了，省得人家说我们冉家亏待你 。还有，看你那么闲不住，为了不让你这些日子了无斩获，以后家事你就帮忙分担做了 ，不过因为你的身分比兰儿他们高一级，我会视工作量、难易程度赏你银子的。”
愈看她真的愈觉碍眼，侯琴瑛就是忍不住想欺负她。反正冉旸惎对她嫌弃得很，冉 家需要的只是她的肚皮，没有人会在乎她的。
“谢谢夫人。”听到有额外赚钱的机会，咏眉没有多想，感激都来不及了。
“最重要的，以后早晨到养心居向公公、婆婆问安的工作就交给你了，你得常拨时 间去陪他们两者。”
“可是我不知道养心居在哪儿？”咏眉很乐意接下这份差事，她甚至是有点迫不及 待的想见见冉旸惎的爹娘。
两位长辈应该是待人和气的吧？
“兰儿会为你带路的。”侯琴瑛精明的眸光一闪，像是了了一件麻烦事。“小娟， 外面风大，我们进去吧！”
脚步才挪移了几步，她又回过身，“对了，有一件事差点忘了提。”
“夫人请吩咐。”咏眉点个头，略弯了身。
“你是冉家少爷的小妾，当然不能再喊他为“少爷”了……”
她虚应的笑着，“不过你只是个小妾，还不够资格称呼他“相公”，我看这样好了 ，以后你就唤他“爷”了，懂吗？”
咏眉怔忡了好半晌，“是……”
刹那间，她的心掠过复杂的情绪，她不知那是什么，只知道教她一阵揪疼与酸苦。
一待夫人和小娟走进大厅里，兰儿立刻放下扫帚，扶着新主子。
“二夫人，你怎么连这个也答应了，你不知道这是夫人对你刻意的打压吗？”兰儿 义愤填膺，为她抱不平。
“兰儿，夫人说的对，我只是一个小妾，没资格要求太多的。”咏眉知道夫人没有 对她做太无理、不该的要求，可是她不懂为什么她会如此难过？
“怎么连你也这么说，如果二夫人真的不够资格，为什么夫人不自己去给老爷和老 夫人请安，而将这个工作交给你，她分明是想偷懒嘛！且你好歹也是少爷的偏房，她怎 么可以要求你做些下人的工作？”
“兰儿，你就不要替我觉得委屈了，因为我不这么认为，反正这些工作我都很熟悉 了……”咏眉一直告诉自己不委屈，她很满意夫人的安排，可是她的眼泪却不争气的掉 了下来。
“二夫人……”兰儿看到主子哭，鼻头也酸了起来。
“别喊我二夫人了，以前府上的丫鬟们都叫我咏眉，你也这么叫我吧！”
在充满敌意且令人难堪的言辞攻击下，在她自觉自己已一文不值的时候，她的确是 需要一个朋友的。
而兰儿是她到冉府后，第一个真正对她好的人。
“不，我才不管夫人怎么限制我，反正在我心中你就是少爷的二夫人！”兰儿固执 得很。
她早知道二夫人是个好人，谁知竟还是个烂好人！她批评、臭骂夫人的同时，却也 感谢她将自己安插在她的身旁。
虽然不知道她将会受到多少不公平的待遇，但她一定会站在新主子这边的。
“兰儿，谢谢你。”
第三章
“真不知道你在想什么，明明可以享受茶来伸手、饭来张口 的好日子，却非要来和我们抢饭碗不可！”厨娘陈大婶边沉着菜，嘴上边不停的叨 念着。
“我……”知道她说的是自己，咏眉切菜的动作停了下来，有些不知所措。
“陈大婶，你嘴不酸啊，从刚才一个人喃喃自语到现在，不累吗？”兰儿忍无可忍 ，顾不得辈分的高低，问了她一句。
“你……”陈大婶被激得脸红脖子粗的瞪着她。
“该给你的薪饷，夫人叫帐房少给你了吗？她是二夫人，你对她没一丝敬意就算了 ，人家来帮你的忙，你还不领情！”
“帮什么忙啊，我看她是来帮倒忙的，愈帮愈忙！”
“对不起，我以前没做过厨房的工作……”咏眉解释自己的笨手笨脚。
在苏府，她的工作除了服侍老爷、夫人，顶多就是帮忙洒水、扫地而已，她到厨房 通常只替老爷、夫人取点心，不曾卷起衣袖洗手做羹汤。
“二夫人，你用不着向她道歉，相反的，她才该为她的态度对你赔不是！”兰儿看 不过去府里上上下下都对她的主子冷言冷语，她知道他们那些人肯定被夫人说服了，都 连成一气的对付二夫人。
“谁说我得道歉？夫人说过，她和我们同等身分，凭什么我就要尊敬她？”依恃着 背后有个靠山，陈大婶说起话来也大声许多。
“你……”兰儿手指着她，气得直发抖。
“兰儿，别再说了，你们要怎么叫我都无所谓，我只想赚钱……”如果不在乎外面 的声浪与评论能让她在冉家的日子快乐些，她很愿意这么做。
陈大婶幸灾乐祸的嘲笑，“听到没有，人家根本不接受你的好意！”
“二夫人，你能不能不要将自己想得那么卑微？”兰儿觉得自己难堪地简直里外不 是人。
“好了，如果你们两个要聊天就请出去，我的厨房不欢迎！”
“不，我不走……”咏眉立在原地，没有移动的打算，恳求的看着厨娘。
陈大婶扫了眼砧板上切好的菜，皱起眉头。“切了老半天，才切好这么一点，以你 这种乌龟慢爬的速度怎赶得上午膳？”她不客气的指责。
“你根本是存心刁难嘛，这菜刀这么重，能切多快？”兰儿只要看到二夫人低声下 气的样子，她就心酸。
“陈大婶，你告诉找该怎么做才能真正帮到你的忙，只要你肯教我，我一定努力学 会……”咏眉明白自己不会放弃厨房的工作，因为夫人开出来的价目表，就属厨房的差 事钱最多。
即使这儿的事务她以往不曾接触，但她会加倍学习的。一旦各方面都上手后，她就 可接替陈大婶的位置，这么一来，光是厨房的工作，她一天就可赚到十五两银子了。
“睁大眼睛看着！”
陈大婶拿来菜刀，俐落的身手很快就将五颗大蔬菜切成一堆小山。“等你练到我这 个速度，你才赶得及照顾府上所有人的胃！”
她将菜刀拦下，以眼神示意咏眉照着做一遍。
咏眉提劲的握紧菜刀，视线谨慎的盯着，当刀口往蔬菜施力时，她的手指也忙着往 后缩。
“你以为在办家家酒啊，依你这个速度，天黑也切不完！”
陈大婶在旁催促着，咏眉心一急，慌乱的学起她的飞快刀法，只见菜没切着，手却 被割伤了。
“啊──”
“二夫人，你有没有怎样？”看着从主子中指不断汨汩流出的鲜血，兰儿吓得眼泪 都流出来了。
陈大婶偷笑，板起脸义正辞严的说：“看看你，笨手笨脚的！
去去去，你以为我想煮猪血汤啊？”
“你是说够了没有，二夫人受伤了，你没看见吗？”
“我有眼睛，怎么会没看见，是她自己不小心，怎么，难不成你想怪我啊？”
兰儿气得推开她，“你出去，不要在这里碍眼，我们一会儿就切好了！”
※※※
“二夫人，我们先回房间包扎你的伤口吧！”兰儿拉着咏眉的手，就要离开厨房。
“没关系，这点小伤不碍事的，快中午了，我得赶快将菜切完，好让陈大婶煮。” 咏眉拿起菜刀，又要开始切。
兰儿又急又气的夺走了刀子，“二夫人，我求求你，你的伤口
切得那么深，得赶快处理。我知道你很痛，你就不要逞强了，好不好？”
“兰儿，我不痛，真的……”咏眉压抑下手指头不停传来又酸又麻的痛楚，却控制 不住自己的泪水。
她想知道自己何时变得如此多愁善感、动不动就掉泪？
她的记忆是从苏夫人收养自己的那一天开始的。而自那天开始，她的生活总是充满 着欢乐，她一直是无忧无愁的……到底是谁将哀伤的情绪带进她的心里？
“还说不痛，你都哭了。”兰儿抽出手绢替主子擦拭眼泪，“二夫人如果这么想赚 钱，为什么不常和少爷联络感情，那么你就不用那么辛苦的做这些粗活了……”
“爷讨厌我……我如何能和他培养感情？”咏眉问她，也问着自己。
她好久没看见冉旸惎了，虽然他的样子一直清晰、鲜活的恍若在眼前般，但她却不 喜欢以这种方式记住一个人，那是一种无形的距离，将他们两人渐拉渐远。
“二夫人，你就是太好说话了，夫人规定你不能到大厅一起用膳，这种无理的要求 你也答应，你难道不晓得忙碌的少爷只有吃饭的时间才会在家吗？”兰儿拿着手绢先将 她的伤口大略包扎了起来，然后忙着帮她切菜。
“夫人的城府很深，连我都搞不懂她在想什么，她明明很希望你赶快怀有冉家的孩 子，可是又故意不让你与少爷见面……”
“说不定那是爷的意思，他已经很坦白的告诉过我，他不会和我同房的……”这层 认知日夜扭绞着咏眉的心。
冉旸惎用一股无形的力量，将她困在一片无尽的灰色虚无中，她不知道在这片漫漫 的空无中等着她的是什么，但那将是一个毫无知觉的地方，甚至连酷寒的感觉都没有。
“明儿个老爷和老夫人就从清心寺修禅回来了，到时候我会带二夫人到养心居去请 老爷作主，老爷和老夫人绝对是站在你这边的，因为他们想抱孙子已经想好久了。”
“兰儿，不要……我会去给老爷和老夫人请安，但我不想用这种方式来强迫爷…… ”咏眉无法再承受冉旸惎夹针带刺的嘲讽。
“我还是等爷来找我吧……”
“二夫人，你难道没听说吗？少爷外面有很多女人，你要等他厌倦她们再回头来找 你，得等到什么时候？”
“如果夫人都不赶我走，而我又能争气点，早日学会厨房的工作，那么成天待在厨 房里，一年下来我也可以挣得不少的银两……”咏眉迳自将整件事情朝另一个新方向发 展，但她天真的想法得有好多人赞成才行。
“不可以，这些工作怎能做长久，你一定吃不消的！”兰儿第一个反对。