「只要你肯放了宣柔姊，我愿意代替她留下来，所有的惩罚由我来领受，这不就是你要我来的用意吗？现在你可以放人了吧！」
「妳疯了！」宣柔娇喝。
「舅舅、舅妈，还有表哥就拜托妳了。」她浅笑说。
宣柔猛摇螓首，「妳这口气好像在交代遗言，不行！林大哥要是知道我不顾妳的死活，自己一个人回去，他不会原谅我的，我不能把妳留在这里，谁晓得他会用什么手段凌虐妳？」
「妳说什么？」申屠绝冷眼睥睨言词嚣张的她。
宣柔瞪着一双媚瞳，索性和他比谁的眼睛大。
「申屠绝，既然我已经被你逮到了，要杀要剐随便你，可是，这都不关如欢的事，冤有头、债有主，你可不要找错了对象。」
「看不出妳倒是挺重义气的嘛！」他冷哼道。
「比起某人当然强多了。」宣柔也不甘示弱的顶回去。
裘如欢悄悄的拉了拉她的袖子，「他不会对我怎么样的，宣柔姊，表哥一定快急死了，妳还是先回去吧！」
「可是妳……」
左天虹适时的插嘴道：「绝爷不会为难她的，在下送宣姑娘出去。」说好听一点是「送」，因为穴道被制住的宣柔根本没办法拒绝。
「我话还没有说完，喂，你耳聋了是不是？快放开我！」
对于她的娇嗔怒骂，左天虹一概充耳不闻。
裘如欢斜睨着申屠绝郁黑的脸色，不禁瑟缩一下，活像他随时会出手打人似的。
「你到底想怎么样？」
「跟我走！」申屠绝扣住她细瘦的手腕，不由分说的往厅外拖去。
待所有的人都走光了，几名隐身在暗处的「观众」才现身，每个人的表情各异。
「开阳，你说那个黄毛丫头可能成为我们的主母，别开玩笑了！」最讨厌女人的天权怪叫起来。
「我倒觉得她跟绝爷很相配。」美男子天旋自认为最了解女人，看女人的眼光也最准，不过，他身边的天权却猛翻白眼，十分不认同。
「天枢，你是我们的老大，说句公道话吧！」
「我没有意见。」闷葫芦天枢好半天才挤出一句话。
「没错，只要绝爷喜欢，我们这些底下的人能说什么？」开阳在一旁吐槽。「天权，连绝爷都有对女人动心的一天，我看你也不要再ㄍㄧㄥ了，多跟天玑学一学，女人其实也很可爱的。」
「哼！谁要跟那匹种马学？他一天没有女人不行，要是哪一天得了花柳病，我可一点都不意外。」
「喂！天权，你居然在背后诅咒我，我哪里惹到你了？」两人是天生的死对头，只要一碰面就会斗嘴。
「你这小子还没死啊！」
「阁下还没死，我哪敢先死？」
「你想打架是不是？」
「打就打，谁怕谁呀？」
※※※
被拖进虎啸楼的裘如欢，手腕已经快被折断了。
「你到底想怎么样？」她似乎一直在重复这句话。
「为什么要离开？在这里过得不够舒坦、下人服侍的不够好吗？」申屠绝愀然不乐的问，执意要弄清楚原委。
她揉着泛红的手腕，「都不是。」
「那么是为什么？」他暴喝。
裘如欢在心中叹口气，嘴角泛出浅不可见的苦笑。
「这问题已经不重要了，你的蛊毒如今已经解了，再也不需要我，从今以后，我们可以各过各的日子，你不必担心我会因为钱而死缠着你不放，这样不是很好吗？为什么要逼我回来？」
「好不好应该由我来决定！」申屠绝就是不想这么快结束一切，「虽然我的蛊毒都解了，妳也必须留下来。」
她哽声的泣诉，「你到底要侮辱我到什么地步才甘心？」
申屠绝将她困在胸前，轻轻摩挲着她细腻的粉颊，直到拇指沾到滴落的液体，强悍的眼神才渐趋缓和。
「我只想弄清楚一件事，妳为什么要走？我不是答应过妳，只要妳陪我三个月，我就给妳五千两银子，这可不是一笔小数目，难道妳不想从我身上得到什么吗？」
她是真的跟别的女人不同？还是以退为进？这对他很重要。
裘如欢努力挣扎着，不想靠他太近，可是始终无法如愿。
「我已经说过好几次了，我不要你的一分一文，只要安静的日子！」裘如欢深感挫折的大叫，「我已经找到我的亲人，往后有他们照顾我，再也不需要你的臭钱，我现在只想离你越远越好，再也不要看到你！」
他的眼神倏地转硬，「那么恐怕有点困难了，因为从这一刻开始，我不会再让妳离开一步。」也许她就是自己期待的人，那么他就更不能让她走了。
「你不能强迫我留下来，这是犯法的，我舅舅会去官府告你。」
「他想告就去告，我是无所谓。」申屠绝一脸的不以为然！「别忘了，妳已经是我的女人，说不定他一知道真相，还会反过来逼我娶妳呢！」
「我不会嫁给你的！」欢欢惊叫一声，他已经有一个那么好的未婚妻，她不能为了自己，伤害另一个无辜的女人。
申屠绝双眼冒火，狠狠的睇睨她，「我是牛鬼蛇神，还是毒蛇猛兽，妳为什么不想嫁给我？难道妳有更好的对象？」想到有别的男人在她玲珑的身上上下其手，他就快要抓狂。
「你猜对了。」裘如欢冲口而出。
「他是谁？！」他要去宰了那个男的！
她转开泪光盈盈的小脸，没有注意到申屠绝妒火炽烈的脸孔。
「我没必要告诉你。」在他心中，她只是个拜金的女人，就让他以为她另有所爱，如此也能将自身所受的伤害减到最低。
申屠绝怒吼道：「凭妳是我的女人！」
「我不是！你忘了那一夜只是一笔生意！为了五百两银子，我出卖自己的清白，后来的几次都是你……我是被迫的。」
他无情的讪笑，「妳是说我强暴妳？妳敢发誓没有从中得到欢愉？」
裘如欢脸上先是一阵青一阵白，最后痛苦的合上眼皮。
「你尽量羞辱我好了，反正我已经遍体鳞伤，不在乎再多一道伤痕，也终于明白除非你愿意放过我，否则我是绝对逃不了了。现在，我人已经在这儿了，随便你想怎么样伤害我都好。」
瞥见她闭上双眸时那几近绝望的眼神，一道泪痕倏地划下脸颊，无声无息的消失在衣襟上，申屠绝的心跟着一阵阵抽痛！不知道该怎么向她表达内心的感情，告诉她自己有多么渴望相信她。
「张开眼睛看着我！」他手足无措的握住她瘦削的肩头，口气急躁的低吼，「如果那天妳没有逃走、没有惹我生气，这些事就不会发生了。我会对妳很好，让妳过着人人羡慕、最富贵悠闲的生活，不会再让妳吃半点苦，可是，妳为什么要逃呢？是嫌我给妳的不够多，那么妳可以开口，只要妳说个数目，我绝不会吝啬的。」这是他心甘情愿，没有丝毫勉强。
她睁开一双水光潋滟的瞳眸，幽幽的睇着他。
「我不要你的任何东西。」除了他的心，她什么都不想要，
「可是，我要妳。」他努力尝试着敞开心胸，让自己相信她真的跟别人不同。「我要妳陪在我身边，虽然我不知道这种感觉会维持多久，可是，我不要妳走，留下来好吗？」他初次低声下气的对她说话。
裘如欢愕然的觑着他，以为自己听错了，向来说话狂妄高傲的人居然会放低姿势来恳求她？眼眶一热，一颗心也不争气的软了。
「再说一次。」这样就够了。
申屠绝将嘴唇压贴在她额上，「我会对妳很好、很好，让妳有享受不尽的荣华富贵，所以，请妳留下来。」
她闭目低喃，「我留下来不是为了荣华富贵。」
「好，不管妳要什么我都答应，只要妳留下来。」他又故态复萌，用霸道的口气命令她。
「那么你愿意原谅宣柔姊了吗？」她问。
申屠绝蹙紧眉头，瞠视着地半晌，心里有十二万分的不乐意。
「好，看在妳的面子上，我可以不追究。」他从牙缝中硬挤出话来。
她浅浅的漾开带泪的笑靥，「谢谢你。」
「那么妳愿意留下来了？」
「可是……」即使她愿意自甘堕落，当一个无名无分的侍妾，也必须顾虑到顾凝香，她们同是女人，她能体会对方会有什么样的感受。
不许她有丝毫的犹豫，申屠绝以一记深吻打断她下面的话。
「唔……」她模糊的呢喃一声，却不再抗拒，让他口腔中的热气熏融了她的理智。「绝爷，等等……」
他的大掌从下而上托住酥胸，调情似的搓揉着，喉头发出满足的咕哝。
「可是，我不能等。」该说的已经说完，现在是行动的时候了。
※※※
她拒绝了搬进虎啸楼的安排，还是住在原先的朱雀楼。
尽管裘如欢口头上答应留下来，可是，心中难免还有些许顾忌，其中一个就是顾凝香，毕竟她才是申屠绝正牌的未婚妻，而另一个就是刚与她相逢的亲人，若是他们知道自己毫不自爱的放荡行为，不知道会有多失望？
「姑娘，妳要上哪里去？」春梅紧张兮兮的问。
「我只是想在外头坐一下，不会走远的。」
「妳上次也这么说，结果……」她嘟嚷着说。
面对无辜受到牵连的春梅，裘如欢心里十分内疚，「对不起，因为我害得妳受罚，我保证不会再偷跑了。」
春梅面有难色的紧跟在后头，「奴婢还是跟着妳好了，不然要是让绝爷看见，以为奴婢偷懒，奴婢这条小命就真的没了。」
裘如欢不好意思再为难她，就任由她跟着。
虽然时序转秋，秋老虎的威力仍在，阳光照射在皮肤上，还是会微微的刺痛。
「又在看云了是不是？」含笑的男声扬起。
裘如欢旋身，惊喜的睇向来人，「开阳大哥！」
「我们又见面了。」他仍是一身简朴的衣裳和憨厚的笑脸。
「是啊！想不到还能见到你。」这位邻家大哥型的男人总是带给她一股安全感，让她想去亲近对方。
他自然的在她身畔坐下，「在想什么？」
「没什么。」她不是那种随便向人诉苦的人。
「有什么心事就说出来，或许，我可以给点建议也说不定。」他可是专程来刺探军情的，总要有点收获，回去好交差嘛！
听开阳这么一说，裘如欢犹豫了片刻，才嗫嚅的问道：「开阳大哥帮绝爷工作很久了吗？」
「我十岁那年就来到摘星山庄，当时老庄主还请几名师父教我们武功，训练我们各种技艺，不过，开始帮绝爷做事是这两、三年的事。」
她支支吾吾了半天，「那……凝香姑娘和绝爷是……什么时候订亲的？」
果然！
「凝香姑娘的父亲和老庄主是多年至友，在三年前生了场重病过世，临终前，将女儿托给老庄主，意思是要请老庄主做主，将她许配给绝爷，不过只是口头上的约定，妳大可不必放在心上。」
裘如欢强打起精神来，冲着他笑了笑，「开阳大哥不用安慰我了，婚约就是婚约，即便是口头上的约定也是一样，像凝香姑娘气质这么好的姑娘实在不多，我想绝爷一定很重视地。」
「妳真这么想吗？」
「难道不是吗？」
开阳拍了下额头，摇头叹气，「妳为什么不去问问绝爷，他心里对凝香姑娘真正的感觉呢？」
「我……」她怕问了，会听到令人伤心的答案。
「妳就是喜欢把心事往肚里藏，然后一个人胡思乱想，或许，事情并不像妳想的那样。其实，绝爷重视妳的程度，超过我们任何人的想象，只是他自个儿还没想通罢了！等他想通了，他会给妳一个满意的交代。」
裘如欢听得似懂非懂，「是这样的吗？」
「妳喜欢绝爷吧？」他一针见血的问。
不必言语，她蓦地赧红的脸蛋和局促的眼神就已经说明一切。
开阳笑得更是和蔼可亲，直直的望进她眼底。
「绝爷认为女人亲近他全是为了这座摘星山庄所拥有的权势和财富，所以，妳何不证明给他看。」他稍稍透露一点点。
「证明？」她呆呆的问。
「对，证明妳要的是他本人！而不是其它附属在他身上的东西。」
「要怎么证明？」她不解的问。
※※※
「见过凝香姑娘。」左天虹步履稳重的来到挽香阁，对于他的造访，顾凝香有些意外，和婢女小菱互望一眼。
她狐疑的问：「总管有事吗？」
「奉绝爷之命，要将这份名册交给妳。」他将手上的东西递给她。
顾凝香本能的接过去，眼底盛满疑惑，「名册？什么名册？」
「妳看了便知。」他不再多说。
她只好沉住气，翻开第一页，「隆兴茶庄杜老板二子杜世冲，今年二十六，喜好品茗、下棋，无不良嗜好；珍璃坊少东家韩季轩，二十四岁，收集骨董成痴，身体健康……这是什么？为什么要给我看这个？」
左天虹淡淡的说：「凝香姑娘可以仔细研究，这三人都是万中选一的好对象，不只年轻有为，正室又虚悬，绝不会辱没了妳。」
「总管，你的意思是要我家小姐挑一个嫁是不是？」小菱惊叫道。
「不！」顾凝香颤巍巍的倒退一步，「绝哥不可能这么做的！我是他的未婚妻，他怎么可以要我改嫁？」
「这是绝爷的交代，我只是奉命行事。」他表情沉稳的转达完主子的指令。「我先告退了。」
她心乱如麻的吶喊，「为什么？」
左天虹回眸一睐，「绝爷的心里已经有人了。」
「谁？他的心里有谁？」
「欢欢姑娘。」他也没有隐瞒。
顾凝香愣了几秒，「可是，她不是已经走了？」
「绝爷又把她找回来了。」左天虹轻轻的一句话对她来说，却宛如青天霹雳。
「她回来了？她为什么又回来了？」她悲切的低语。
他在离去之前，留下一句颇具禅机的话。
「凝香姑娘，有时候妳眼中所谓的幸福并不是真的幸福，要如何取舍，就要看妳自己的领悟了。」
「是奴婢的错，这么大的消息，奴婢居然一点都不知道，小姐，妳先别慌，奴婢马上去问问看是怎么回事。」说完，小菱便急急的出门了。
第九章
朱雀楼的房门被一对来势汹汹的主仆给推了开来，春梅还来不及阻止，一个清脆的巴掌就朝裘如欢的脸上挥了过去。
「妳为什么要回来？！」此刻的顾凝香再也表现不出端庄娴雅，所有的高贵气质，全在嫉妒的火焰中焚烧殆尽。
裘如欢捂住热辣辣的脸颊，不吭一声。
「凝香姑娘，妳怎么打人了？」春梅惊诧的叫道。
「我家小姐打她还算便宜的了，没妳的事，妳闪一边去！」小菱气焰极盛的帮腔，「哼！妳这狐狸精敢抢我家小姐的男人，真是不要脸，居然还敢回来，妳这烂女人为什么要回来搅和？」