冬夜，冷风呼呼地吹著，即使门宙紧闭，屋裹也有矿火烧著，寒冷的气温仍是冻人。
木屋里，简陋的家具、粗糙的器皿，在在都表明了这不是一个富有的人家。屋内唯一的床上躺著一名中年妇女，即便是身上盖著厚重的棉被，她依然觉得 寒冷。
「咳……咳……」
「娘！」
听见她剧烈咳嗽的声音，一名趴在床边休息的少女立即惊跳起来。
「娘，要不要紧？」她赶紧抚拍母亲的背，然后端来一碗热汤药。
「没有用的。」妇人推开药碗。
少女将碗移回母亲面前。「娘，您生病了，怎么能不喝药呢？」
妇人叹口气，她这场病从年初拖到岁末，连累女儿受了许多苦：为了筹钱买药，女儿几乎是日夜替人做工、洗衣，回家后还要照顾她这个病弱的母亲，教她怎么不心疼呢？
「是娘拖累你了。」她叹道。
「娘，没有的事。您别多想了，快喝药吧。」
在少女的坚持下，妇人喝完了药，但她心里清楚，自己已撑不了多久，有些事必须赶紧说清楚，否则再也没有机会了。
「雩儿，这些年跟著娘，可苦了你了。」
「娘，别这么说，我们母女相依为命，雩儿离不开娘，所以您一定要好起 来。」
妇人摇摇头，说道：「还记得娘以前跟你提过的绣姨吗？」
「记得。」少女点点头。 「娘担心，以娘的身子，恐怕无法再陪你了。」
「不！」少女抱住母亲，不断摇头。 「雩儿，别难过，听娘把话说完。」
「不要，娘别说不吉利的话，雩儿不爱听！」她还是拚命摇头。
「雩儿，难道你不听娘的话了吗？」
少女咬著唇，乖乖坐好，让母亲继续未完的话。
「听我说，要是娘责有什么万一，你就去找绣姨，她会照顾你的。」
少女皱皱眉头，不回答也不表示意见。 妇人叹口气，伸手自枕头下取出一封信。
「把这封信交给绣姨，她会为你安排好一切。」
「娘，雩儿不要……」少女哽咽著，怎么也不肯接受。
「你要让娘走得不安心吗？」妇人板起睑孔。
「我……」她不想惹母亲全气，却又不愿接受母亲宛若交代遗言似的要求。
「到这个时候，你还要惹娘生气吗？」妇人明白女儿的心意，但事实如此，不容她逃避啊。
「我……答应您就是了，娘。」
「这样就好。」妇人露出欣慰又感慨的笑，「是娘对不起你，不能给你完整的家，让你连爹都没有。」
她心疼女儿啊。如果不是有她这种母亲，雩儿一定可以享受荣华富贵、一生吃穿不愁。
「别说了，娘，雩儿不爱听这种话。雩儿不在乎有没有爹，雩儿只希望娘的病快点好起来。」对现在的她来说，母亲的健康才是她唯一关心的事，至於父亲……若父女缘薄，她也不强求，她只要母亲的病情好转。
妇人怜爱的抚了下女儿的脸庞，低声道：「雩儿，娘很累，让娘休息一 下。」
「好，您好好休息。」少女帮母亲盖好被子，然后坐在一旁静静的陪伴，直到母亲安详的睡著，她才起身离开。
这年的冬天，真的很冷。
第一章
江上的春雨霏霏，江边的青草茂盛；雨停之后，艳红夕阳将青草照得更加 青翠。
尚未到月升之时，秦淮河中昼舫、小船往来穿梭，争相一睹河上风光。
远雕河中央熙来攘往的各式画舫，一叶扁舟单独停靠在堤岸不远处，舟上两人优闲的看著那头的热闹。
「唉，不知道这秦淮河上，究竟是浑然天成的景致迷人，还是来来往往的美丽春色诱人？」
听见迎面对坐的同伴发出疑惑之臀，另一名男子笑了出来。
「不论是何种景致动人，都迷不倒我们拓二当家，不是吗？」
「少烽兄此言差矣，在下虽不才，至少也念过几本书，说到吟诗应景的功力马马虎虎也算可以，再说只要是美丽的事物谁不爱，我当然也爱这秦淮河畔的风光呀。」
「哦？不知道拓二当家中意的是哪种风光？」
「当然是这秦淮河畔四时的美景、台城上杨柳依依的十里长堤，而画舫中的绮丽，自然也不能错过。」他大笑著回答。
「你也未免太贪心了。」慕容少烽笑道。听他这么说，秦淮河畔的风光他是无一处不爱嘛！
「少烽兄，别净说我，你不也是如此？」拓彦反问。
慕容少烽蓦地大笑。「拓彦兄，所谓『道不同，不相为谋』，虽然我们的行径作风差异颇大，不过既然同在这里赏景，当然是对这里的风光都有所迷恋 喽。」
「是是是，不过我可没你那么好命，可以四处游山玩水。」拓彦哀怨的一叹，想到还得趁夜离开金陵回太湖，就觉得自己有一点歹命。
「少来了，说归说，翼城的怒火你根本没放在眼里，要是你不回去，翼城也拿你没办法。」
「哎，他是老大，我总是要听他的话嘛，今儿个是没急事我才敢这么玩，要是有什么大事，我才不敢章命开玩笑哩。」那个海上霸主发起脾气来是很可怕的，他还想多活几年。
两人同时举杯互敬，算是临别酒了。
「说真的，你实在很清闻，没事就待在小舟上喝酒赏景，这般优游自在，不怕你那个二哥说你没情没义？」拓彦半是羡慕、半是好奇的问。
慕容家遍布中原的产业全让慕容二少一个人扛著，相形之下，五少实在闭得过分。
慕容少烽挑起眉。「钟鼎山林，各有所好。商业上的事有二哥天生精明的脑袋就搞定了，哪画还需要我？」
看他一副怡然自得的模样，拓彦真是嫉妒死了。「唉，不晓得老大什么时候才肯放我假？」
他抱怨归抱怨，心中却没敢有这等奢想───为了避免梦碎伤心，白日梦还是甭作了吧。
「我该走了，下回有机会再来找你。」
「不送。」
拓彦乾完最后一杯酒，在慕容少烽微笑目送下，飞身上岸，消失了踪影。
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入夜的金陵城原该一片安宁，偏偏秦淮河上还有人不肯安歇。
一艘灯火通明、装饰华丽的画舫上，数名仆役往来穿梭，忙著完成主人的 命令。
「湘君姑娘，这一桌佳肴全是为你准备的，你尝尝看。」画舫的主人招呼著美人用膳，一双眼却直勾勾盯著她的雪肤玉貌，垂涎之色表露无遗。
「多谢小王爷。请问小王爷要吟诗、对奕，或是要奴家抚琴助兴？」莫湘君神色冷凝的问。
身为美人，是有资格冷若冰霜的；不论再怎么拒人於千里之外，总有不怕冻伤的好色之徒前仆后继，只求一亲芳泽。
「久闻袖招楼的湘君姑娘美冠天下，今日一见，果真名不虚传。就让本世子为你赎身，带你回王府好了。」李济放肆的想握住佳人柔夷，却被她躲开。
「小王爷，湘君只卖艺，不卖身。」莫湘君冷著脸道。
她一点都不稀罕攀权附贵，别人入花楼往往有著不得已的苦衷，她却只是无聊来玩玩兼糊口而已：自然而然的，她的待客之道在青楼女子中，就显得独 树一帜了。
今日要不是绣姨交代不能得罪小王爷，她早就回水湘阁里去睡个好觉了，哪还会待再画舫上陪这个急色鬼。
李济当场沉下脸。「莫湘君，本世子是看得起你，才给你机会享受富贵荣华，你可别不识好歹。」
他自以为高人一等的态度看在莫湘君眼裹，又多了一个令她厌恶的理由。她带著淡淡嘲弄、似笑非笑地回道：「多谢小王爷的美意。湘君现在的生活，论锦衣玉食也不过如此，实在不敢再奢求其他。」
自由自在的当个花魁多好，她干嘛自找罪受的进王府让人瞧不起？
这么乾脆的拒绝，可读李济的面子有点挂不住了。
「莫湘君，本世于是看得起你，否则以你的出身，你以为你进得了权贵之家吗？」
「多谢小王爷的抬举，湘君从不奢想进权贵之家。」她别开脸，淡淡的回嘴。别人要是对她不客气，她也不会多有礼貌。
「你……」李济气得说不出话来。
「小王爷保重，若是气坏你的身子，湘君可担待不起。」
李济冷哼一声，幸幸然的开口，「别忘了本世子已经包下你一晚，你的义务就是好好服侍本世子，让本世子开心。」
「小王爷，湘君只卖艺，至於其他需要，袖招楼里环肥燕瘦，应有尽有，小王爷可尽兴挑选。」
「本世子就是要你侍寝！」
「恕不奉陪。」她起身往外走，却被守在舱门口的人拦住去路，逼退回舱内；见李济使出这么强硬的手段，她心里有数了。
「在这艘画舫上，你只能听本世子的。」李济不疾不徐的喝起酒来；女人都是需要被教训的，今晚他会让莫湘君知道，平乐王世子是绝对违抗不得的。
既然走不了，莫湘君索性回身面对那个卑劣的纨侉子弟。「小王爷权倾一方，怎么也需要用这种手段来强迫一个弱女子呢？」
她因嘎怒而双颊微红，更显得娇媚，李济不由得心中一荡。莫湘君的美是毋庸置疑的，而她不刻意迎合的态度在一干青楼女子中更显得与众不同，也难怪自从她挂牌以后，不断有人一掷千金，只为见她一面。
他跟所有的男人一样，渴望攀下这朵名花，自第一眼见到她，他就想得到她───放眼全金陵，还有谁比他更适合当莫湘君的拥有者？
「本世子想得到你，至於用什么方式，有谁敢质疑？」李济站起来，一步步的走向她。「湘君，只要你听话，本世子会疼你、宠你的。」
他涎著笑脸伸手拉她，莫湘君侧身避开。「小王爷是打算不理会袖招楼的规矩，来硬的吗？」
算算时间，绣姨派来接她的人应该快到了，她得撑到那时候。
转念问，李济又扑了过来，莫湘君连忙后退避开，不料竟一阵晕眩，差点撞上一旁的柱子。
李济见她这副模样，得意的笑了。「莫湘君，你别挣扎了，今晚若是不能得到你，本世子岂不要让全金陵城的人笑话？」
话声才落，他迅速扑向她，这次莫湘君却来不及逃了。
「放手！」
她的怒斥毫无作用，李济得寸进尺的在她手臂上搓揉著，为那滑腻的触感而心荡神驰。
「啧啧，美人就是美人，肌肤摸起来都特别不一样。」
莫湘君气红了脸，使尽全力一把推开他。「下流！」
「为了你，就算下流一次也无妨。」见她不断逃避，李济也不急著逼近，只是面带邪恶的笑容、看她越来越吃力的扶著柱子跟路后退。
「湘君，别白费力气了。」他软声哄道，脸上有著得意「你方才喝的茶裹下了迷药，单凭你一个人是绝对逃不掉的，你就乖乖顺著我，免得待会儿拉扯之中不小心伤了你，我可是会心疼的。」
可恶，想不到她居然被设计了，绣姨曾警告过她要小心，李济虽然是小王爷，但是品行不端、手段卑劣，结果她还是太大意了。
见迷药已开始发挥效力，李济举步走向她，此时舱外却传来人声。
「小王爷，在下是袖招楼的人，特地来接莫姑娘。」
李济脚步一顿。哼，今晚是他好不容易得来的机会，岂有白白放过的道理？
「来人，将他们打发走，就说莫湘君今晚陪本世子过夜，待明日一早，自会派人将她送回。」
莫淋君趁他这一分神，用力撞倒他，朝舱门口冲去。
李济立刻大吼：「拦住她！」
莫湘君一口气冲出舱门，然而几名侍卫随即听命追了上来，她已无路可逃。
她急促的喘息，不知道是不是迷药的关系，她觉得异常虚弱，体内也有一股异样的灼热感。
「把她带进来！」李济又喊。
没有退路了。莫湘君心一横，在侍卫们碰到她之前纵身跃入河中，踏出舱门的李济正好瞧见这一幕。
「莫湘君！」他大喊，冲到船舷，望著底下深黑的河水。「立刻下去把她给我带回来！。」
命令侍卫下水之后，李济在画舫上来来回回的踱步。可恶，没想到她居然还有力量反抗！
黑夜，秦淮河里上演了无比热闹的寻人戏码。
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微凉春夜，闲卧船舫之上悠然静思，是种恰人的享受，不过，今夜肯定不会是个安静的夜晚。
「怎么回事？」
不远处的华丽画舫传来一阵骚动，众多护卫纷纷跳入河里，呼喝连连。
「不晓得，好像在打捞什么。」舫上的一名女子向那喧闹处瞧了瞧，随口 应道。
「把船驶远些吧。」先前问话的男子依然闲卧舱中，一点追问的意思都没 有。
「五少，你不好奇吗？」
「好奇？」慕容少烽低笑。「为了一点好奇心而破坏自己的优闲乐趣，多划不来。」
「哎，你还是老样子。」艳丽的女子摇头笑道，起身吩咐船夫将船驶远些。
慕容少烽翻身坐起，他在船舱姜头待腻了，反正睡不著，乾脆出去走走。他步向船首，感受晚风带来的清凉。
咦，那是什么？
慕容少烽眯眼打矗在河中载浮战沉的白色物体，随手扯过一条细绳，振臂一甩，卷住那物体顺利将「它」捞上船。
是一名女子。
他弯身探这女子的鼻息，不经意瞧见她的容貌，心头竟自一震。见她双眸紧闭、脸色惨白，他立刻施救，不愿她有任何差错。
「怎么了？」发觉前头有事的艳丽女子走了过来，正好瞧见他扶起那名女
「艳娘，你来得正好，这位姑娘落水了，你帮她更衣吧。」慕容少烽抱起人就往舱房走去，一点也不在意自己的衣裳是否会沾湿。
「莫姑娘！」瞧清尚在昏迷中的女子，艳娘忍不住低呼。 她怎么会落水了？
慕容少烽挑了挑眉，没多问什么便走出船舱，艳娘把疑问暂且放到一边，拿出乾净的衣裳迅速为她换上。
忙完后，艳娘见慕容少烽倚立在船头，她坏坏的笑道：「五少，你还是管闲事了。」
慕容少烽耸耸肩。「事情自动上门来，没办法啊！」
他向来不会主动去沾惹麻烦，但那名溺水的女子都已到了眼前，他岂能见死不救？
「你认得她？」想起她方才的低呼，慕容少烽问道。
艳娘点点头。「秦淮河畔的人就算没见过她，也绝对听过她的名字！！」
船舱里头突然传来一声低叫，两人对看一眼，不约而同的往里头奔去。
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她……她被追回了吗？
莫湘君一醒来就发现自己身上的衣服已经换过，想起李济垂涎的神色，她不由得惊呼出声。
「怎么了？」艳娘奔入船舱，瞧见她惊吓又防备的神色，急忙走近安抚，而慕容少烽在发现她没事后，便立在门口，不再前进。