“嗯。”骆镇平心中大致有个底。“来者是客，我们不能失了待客的规矩。你陪我去见他吧。”
“是，老爷。”骆和躬身应命，两人一同走向大厅。
“赵公子。”见到厅中访客，骆镇平客气地道。
“骆伯父。”赵祥生收起平日目中无人的态度，礼貌地站起身打招呼，还刻意在称谓上拉近彼此之间的距离，企图消弭一些生疏感。
“请坐。”骆镇平走到主位落坐，不动声色地问道：“不知有什么重要的事，让赵公子特地拨空来到舍下，并且等了这么久？”
“实不相瞒，晚辈乃是慕令千金之名而来，希望骆、赵两家能够缔结一桩良缘。”
“哦？”骆镇平愣了一下，怎么也没想到赵祥生竟是为提亲而来的。
“自从庙会当日在吉恩寺见过骆小姐一面之后，晚辈便一直难以忘怀，又得知骆小姐尚未订亲，才大胆自荐，还请骆伯父成全。”赵祥生规规矩矩的表明心意。
“这……”见他如此有礼，倒叫骆镇平一时无法应对。
“骆伯父，晚辈是诚心诚意的，如果能得到伯父的承诺，往后骆家庄的事也就是赵家的事，晚辈自然全力相助。”赵祥生暗示道。
骆镇平深思地看着他。“赵公子，老夫就这么一个女儿，当然希望她觅得良缘，终生幸福。你是个不可多得的好对象，不过这事关系到小女的一生，老夫希望和小女谈过之后，再给你答复。”
毕竟是经历过人情世故的人，骆镇平的回答既清楚表达了自己的意思，同时又不得罪人。
赵祥生脸色有一瞬间的僵硬，不过须臾又恢复笑脸迎人。“这是应该的。但不知道骆伯父何时能通知晚辈？”
“两天后，再请赵公子过门一叙。”
“好，那晚辈两天后再来。叨扰了一个下午，非常抱歉，晚辈这就告辞。”赵祥生朝他一揖，领着自己的人准备离开。
“骆和，麻烦你送赵公子出去。”
“是。”骆和从命的代替主人送客。
待他们走后，骆镇平叹息的摇摇头。赵家除了富有之外一无可取，赵祥生在临安城的名声更是糟得一塌胡涂，任何一个做父母的都不会放心将女儿嫁给这种公子哥儿，但他还是得问问女儿的意思才行。
即使疲惫了一整天，女儿的事依然是最重要的，骆镇平边想边走向女儿的闺房。
＊＊＊
“爹，你回来啦！”骆问晓看到父亲，立刻一扫脸上的郁闷，开心的迎向他。
“怎么了，有什么事让你不开心吗？”她的表情变化没逃过骆镇平的老眼。
“没什么，一个不相干的人而已。”
“不相干？该不会指的是赵祥生吧？！”他打趣地说。
骆问晓没说话，但脸上的憎厌之色已表明答案。
“爹刚才见过他了。”他淡淡的说。
“何必那么麻烦，直接把他打发走不就成了。”她皱皱鼻子。对这种人还有什么好说的嘛。
“看来你对他真的没什么好感。”骆镇平呵呵笑着。“不过他刚才倒是和爹谈了你的事。”
“什么事？”她能肯定准没好事。
“他向爹提亲，希望爹将你许配给他。”他轻描淡写的说，没提起赵祥生还暗示着，一旦两家结成亲家，赵家将无条件解决商行里的问题。
“什么？！”果然没好事。她花容失色的拉着父亲追问：“爹，你没答应他吧？”
“当然没有。爹说还得问过你的意思，叫他两天后再来听消息。”
“爹，您可千万别答应他哦。”她殷殷叮咛。
“当然，你是爹唯一的女儿，爹说什么也不会误了你的终身大事。”他可以失去事业，但绝不能让女儿过得不幸福。“不过爹还是想知道，他哪里不好，惹你不高兴了？”
“爹，赵祥生在临安城的名声您是知道的，我和他在外头遇过三次，次次他都想强掳我；要不是每次都正好有人救了我，我早就成了他的俎上肉了。”一回想起来，她还气得很呢。
“原来是这样。”怪不得问晓会那么讨厌他。“你说有人救了你，是谁呢？怎么不请他回庄，让爹好好招待他？”
说到这个，骆问晓的眉宇就添上一抹新愁与不解。
“他不是临安城里的人，虽然我们见过几次面，但是我对他的一切完全不清楚。”
“知道他叫什么名字吗？”看着女儿异于平时的表情，骆镇平猜得出来她八成是动心了。救命恩人哪，如此英雄，谁家女儿不爱呢？
骆问晓迟疑了一下才开口。“楚向天。”
楚……楚向天？！骆镇平的脸色一下子全变了。
“你说他叫楚向天？”他抓着女儿再次确定。
“是呀。爹，怎么了，你认识他吗？！”
“没、没有。”骆镇平发现自己失态，平稳了一下情绪才又问：“那位楚公子……离开临安了吗？”
“应该还没吧。”今天他那么突然地离去，她连问话的机会都没有，所以也不敢确定。
“下次你再见到他，带他回庄让爹见见他。记得，一定要带他回来。”不论是不是，他都得见见这个救了女儿的人。
“我知道了。”骆问晓虽觉奇怪，仍答应了父亲。
只是……她还见得到他吗？
＊＊＊
她竟然是骆镇平的女儿！
自吉恩寺匆匆离开后，楚向天直接回到客栈，一整天了，始终不见他踏出房门或说过任何话，连掌柜的送上食物都被阻绝在外。
他惊异、他气愤、他痛心、他……
他闭了闭眼，不敢相倍自己竟会栽得那么惨，在她拨动了他沉冷多年的心湖后，他已无法平静。
仇，仍是要报。
但是她呢？他要怎么对她？知道她的身份后，他还能如当初所设想的一般，对骆家赶尽杀绝吗？
报，不报？做，不做？
无论如何决定，事实就是事实，他对骆家的恨不会因为她而减少，相反地，他只有更加愤恨；十多年前让他面临家园破灭的噩梦，十多年后又来夺走他好不容易寻得的平静，上天对他太不公平了！
他缓缓睁开眼。
够了。就算是死刑，他也要死得甘愿；他与骆家之间的怨仇必须了结，他早晚会和骆镇平见面。那么，就这么办吧。
挺拔的身躯昂然立起，打开门，迎向命运的挑战。
无论是什么事，都不能打败他！
＊＊＊
曾家的追讨越来越急，骆镇平能想的办法、能调的货、能借贷的资金全部用上，却仍不够补足曾家所缺的布匹。
还差一万匹布才能补足所欠缺的部分，连日来的忧心，早已逼得他年迈的身体出现不堪负荷的警兆，但他却不愿意让唯一的女儿知道。
“老爷，外头有一个姓楚的公子说要见您。”商行的管事来到后院向他报告。
姓楚？！
“请他进来。”
会是他吗？是吗？骆镇平心中才在忐忑着，管事已将那人带进，然后又退了下去；后院的帐房里，就剩下他们两人相对。
“你……你是楚大哥的儿子？”骆镇平神情激动。他几乎是在看到来人的第一眼，便已确定了。
楚向天微勾唇角，形成一抹似笑非笑的表情。
“你还记得？我还以为‘贵人’都是多忘事的，显然你并不是。”
骆镇平没有注意他语气中的嘲讽意味，只是走近了几步更仔细端详他。“向天——你叫向天对不对？我记得楚大哥说过，他若有了儿子，就会取这个名字；前些日子救了小女的也是你，对吧？”
“那是因为我不知道她是你的女儿，否则我不会出手。”想起那张清丽容颜，他的神情更冷。
“为什么？”骆镇平终于发现了他的不对劲。“楚家事变之后，我不断的找你，却一直没有你的下落。告诉我，你是怎么逃过那一劫的？”
“当年事发之时，先父曾紧急向你求援，可是你却置之不理，让先父含恨而死。我被家人藏入密室，侥幸逃过一劫，从那一天起，我就发誓一定要报仇；我天南地北的追寻仇家，一一报了仇。”他一脸怨愤的看向骆镇平。“现在只剩下你了，骆镇平，你必须为你当年的背义付出代价！”
背……背义？！骆镇平怔愣住；向天他……他竟有那么大的误解！
“不是的，向天，当年的事——”他想解释，但是楚向天根本不想听，径自打断了他的话。
“你想解释，想编一套说法来替自己脱罪吗？”楚向天冷笑。“事过境迁、人事已非，随便你怎么说，都已死无对证了。你永远无法说服我，我一定会报复，而你……将会一无所有！”
骆镇平一窒。
“商行的事……是你计划的？”
楚向天一笑。“是又如何？”
骆镇平身子一晃，良久才又出声：“告诉我，这些年你过得好吗？”
“不必作态，这挽回不了什么。”楚向天根本不接受他的关心。
“告诉我。”他坚持道。
“与你无关。你只要等着，等着看你自己最后的下场便成。”楚向天冷冷的说完，随即转身离开。
骆镇平颓然的坐在椅子上。
的确是他。这十五年的时光显然将他磨练得冷硬且坚强，不会轻易被击倒；自己多年来的心头重担终于可以卸下了。
骆镇平脑中念头飞转，已知道该如何做了。
＊＊＊
唤来商行的管事，将商行里现存的财产点清，仔细的分配给众人后，骆镇平便转回骆家宅院。
“爹，您这么早就回来了？”骆问晓有些讶异。才过午膳不久，爹怎么会回来？
“晓晓，你跟爹到书房来，爹有话告诉你。”
“是。”她跟在父亲身后，发现父亲的表情是前所未有的凝重，仿佛作了什么重大的决定。她看着看着，心中竟开始不安。
关上门，书房里只有父女两人。
“爹，你怎么了？脸色好难看。”
骆镇平深吸一口气，同时理了理情绪。
“晓晓，还记得小时候爹跟你提过，爹有一个结拜大哥的事吗？”
“记得。”她点点头。
小时候，爹常对她提起，他有一个结拜大哥，因为得罪小人而被陷害，以致全家几十口皆被捕下狱，判以重刑后，无一幸免生存。
当年爹虽然接到消息急着赶去，却在途中遇到阻挠，受了重伤无法及时到达。当爹终于赶到时，楚家满门都已灭绝，据说楚伯父误会爹背义，到死都不原谅爹，而爹也因此愧疚至今。
但……爹怎么会突然提起这件事？
“爹的结拜大哥姓楚，而楚义兄的独生子，便叫楚向天。”
她震惊不已。楚……楚向天？
“是的。”骆镇平看着女儿。“他就是救了你的那个人，他今天到商行来找过爹，所以爹才知道他的身份。”
“他……他……”骆问晓不知道该怎么问。
“他恨爹，认定爹是个背义之徒。”骆镇平叹口气，怎么也没想到事情会变成这样。面对楚向天的报复计划，他连挣扎的空间都没有，这证明了楚向天的本事有多高，以及……对他的恨意有多深。
骆问晓闭上眼；她终于明白那天他一脸愤怨、拂袖而去的原因……
她缓缓睁开眼，问道：“爹，他跟您说了些什么？”
骆镇平苦笑了一下。
“他是来告诉我，商行面临到的一切危机都是他所策划的，他要爹一无所有，惩罚爹当年的错。”
“但是您并没有背义呀！难道他连解释都不听吗？”
“他的确是。”想到这一点，骆镇平满腹无奈。
“他……他怎么能这样……”至少他该听听爹的说法呀！
“晓晓，不要怪他；站在他的立场想，背负了十多年的血债，那种恨与怨不是一朝一夕能平息的。况且不论是什么原因，爹没能及时赶到便是有错。”就算骆家商行从此消失，能见到义兄之后幸存，他已经心满意足了。
“但是……”骆家商行是爹一生的心血，爹并没有犯任何错，为什么必须付出代价？
父女俩沉默了半晌，骆镇平突然开口：“晓晓，爹看得出来，向天这孩子并不坏，他的确是个可以托付终身的对象。他对你——”
“无论我与楚向天之间曾有过什么，我与他……是不可能了。”她打断父亲的话。那日他突然离去，意思已经很明显了；她虽然已经明白原因，却无法挽回什么。
她咬住下唇，心中一阵难过。只是……已经付出的感情，怎么还收得回来？
“晓晓……”骆镇平搂住女儿。“答应爹，无论楚向天做了什么，都不要怪他，更不要有怨恨。”
上一代的错，由他来偿还就好，这一对儿女不该因为他的关系而错过彼此。抚着女儿，骆镇平心中已有了决定。
第五章
“拒绝？！”赵祥生收起怡然自得、轻摇折扇的倜傥模样，一张俊脸只能用扭曲变色来形容。
“是的。”骆镇平以不伤和气为前提，语气中满是抱歉。“是小女没有福气，高攀不上赵公子；凭赵公子的条件，一定能找到比小女好上千百倍的名媛淑女为妻。”
“骆伯父，我知道自己之前给骆小姐留下一个很坏的印象，但请伯父相信，小侄对小姐的心意绝对是真的。”他急急说着，怎么也不能接受求亲失败的事实。
“老夫当然明白赵公子的心意，但……总而言之，是小女没有福气。”
“莫非伯父不相信小侄的能力？小侄承诺愿意帮助伯父渡过难关之事绝非空话，若能与骆小姐缔结良缘，小侄此生再无其他奢愿，只求伯父看在小侄一片痴心的份上，给小侄一个机会。”
“赵公子，老夫并非不满意什么，只是小女有她自己的想法，她不愿意于此时谈论终身大事，老夫也不好勉强。”
“伯父此言差矣。”赵祥生反驳道：“自古以来，子女的亲事无不依循父母之命，何况以伯父的阅历，又岂会看错人？若是伯父同意这门亲事，相信小姐定当遵从。”
“只怪老夫对待小女的方式有别于常人，老夫从不勉强小女，也不会自作主张的为她决定任何与她相关之事。”在这世上，他只有晓晓这么一个血脉至亲，不为她着想要为谁想呢？
骆镇平的态度虽不强硬却很坚决，赵祥生知道软的已经行不通，于是他收起有礼的态度，语带胁迫。
“骆伯父，您得仔细想清楚，全临安城除了在下之外，已经没有人可以解决骆家商行所面临的危机；两家联姻，一来小姐可保终生衣食无虞，再者您可以保有辛苦经营的商行，一举两得，伯父何苦要拒绝？”
骆镇平正色说道：“老夫再怎么不济，也不会拿自己唯一的女儿当作交换条件，要她牺牲自己拯救商行。”